萬事俱備，隻欠東風。吳三桂要給天下人一個交待，給將士們一個交待，也給自己一個交待。

    十二月一日一早，初冬的昆明格外的陰冷。天空飄起了細雨。吳三桂一身素縞，帶領三軍前往篦子坡。由於事先沒有通知要去幹什麽，士兵們紛紛竊竊私語，不知道吳三桂這葫蘆裏賣的什麽藥。

    有些百姓也跟在後麵看熱鬧：“哎，看呀，平西王這孝衣孝帽的。要幹嘛去呀？”

    “咳，這狗漢奸，不知道是家裏什麽人死了，活該！”

    永曆陵位於太華山中，永明湖畔。當年吳三桂殺害永曆，有些昆明市民冒著生命危險，將永曆的屍骨埋葬於篦子坡上。由於倉促，也沒有什麽墓碑，就是個小墳頭。如今，吳軍將士再來到這裏，都被眼前的景象驚呆了。永曆陵竟已成為一座規模相當宏大的陵寢，頗有皇家陵園的氣派！原來這十多年間，吳三桂一直派人暗中加修永曆陵，就逐漸成了現在這樣的規模。對此，清政府也是知情的，但認為吳三桂思念舊主嘛，所以也就睜一隻眼、閉一隻眼。吳三桂命汪仕容各陳三強負責修陵，別的要求沒有，隻有一條：怎麽氣派怎麽修！汪、陳二人也不含糊，比葫蘆畫瓢，照著十二陵的規格修建，神道有二裏多長，兩側是石像，左文臣，右武將，氣勢恢宏，大氣磅礴！

    打頭的挑著白幡，以吳三桂為首，全是白衣白甲，腰係麻繩，臂彎戴孝，馬的身上也挽著白妙。放眼望去，白茫茫一片！隊伍列成方隊，抬著犧牲品和大壇酒，演奏著祭陵曲，寄托著無限哀思。

    篦子坡並不高，下麵地勢平坦、開闊。墓碑就修築在緩坡之上，兩側是曲折蜿蜒的石階。隻見墓碑高大雄偉，上書“大明永曆皇帝之墓”八個大字，莊嚴肅穆。

    吳三桂駐足良久，抬頭仰望。他緩緩邁動腳步，拾級而上。往事如夢境般縈繞在他的腦海中：

    “封吳三桂為平西伯，賜尚方...”

    “非終為虜臣...”

    “歃血為盟，共扶明室。如有...”

    “吾等屈身事滿洲，以待其變。追永...”

    終於，吳三桂邁上了最後一級台階，來到墓碑之下。吳三桂朝墓三躹躬，然後跪倒：

    大明永曆皇帝之靈在上：

    陛下，臣吳三桂來向您請罪了！您雖屈死於九泉，但有萬民敬仰；我雖苟活在世上，但卻遭千人唾罵。

    今天，我來祭奠您，隻為了贖清我前半生的罪孽，求您原諒！

    君父之仇，不共戴天。吳三桂仿佛做了一場大夢，現在夢終於醒了。

    吳三桂拜了大旗，傳令道：“全軍舉哀！”

    哭聲驚天動地，遠近皆聞。吳三桂點上一柱香，又行了君臣大禮，眾人也都跟著再次跪下，和著哀樂，三拜九叩首。

    這是懺悔的淚水。吳三桂殺害永曆，犯了大罪。永曆帝為人謙和、鮮有過失，頗有萬曆遺風。他在西南十餘年，於百姓之中有很高的人望。吳三桂殺了永曆，絕了人望，他對不起、有負於大明。三桂犯了罪過，向永曆謝罪，向天下人謝罪。

    這是屈辱的淚水。吳三桂引清兵入關，以犧牲民族利益為代價，才換來一個平西王藩位。而今清廷一紙令下，說撤就撤了，他深感自己被愚弄被欺騙。同時，吳三桂所謂為清朝奮鬥了大半輩子，立下赫赫戰功，在清人眼裏不過是一條狗而已。吳三桂降清，淪為了可恥的漢奸，他感覺萬分屈辱，無顏見人。

    這也是釋然的淚水。人在麵臨一項重大抉擇，特別是事關生死命運的大事時，往往會顧慮很多，內心飽受煎熬。吳三桂從萌生反清意誌，到最後走上反正道路，前後經曆了長達十幾年的時間。這十幾年，他寢食難安、備受折磨，現在終於邁出了這一步，心中反而輕鬆了許多。

    吳三桂的大哭，勾起了將士們對故國和故君的思念之情，也都紛紛痛哭起來。

    三軍慟哭皆素縞，天地同悲感人心！

    此時，墓中突然飛出一隻白鳥，這種鳥誰也沒有見過，大如飛鵬，羽翼似雪，翅貫蒼穹，舉目若神，隻見它在吳三桂的頭頂盤旋了幾周，然後大叫三聲，即向天空飛去，消失在茫茫天際之間。

    “這是永曆帝的靈魂所在！”汪仕容驚呼道，“永曆帝說他原諒王爺了，還望王爺不忘皇恩，中興大明，為他報仇！”

    “萬歲！萬歲！”三軍將士頓時爆發出一陣陣歡呼。

    許久，吳三桂緩緩起身，麵向三軍。人們不知道他要幹什麽，都紛紛止住哭聲，看著三桂。隻見吳三桂猛一擰頭，將腦後的辮子甩到胸前，用手攥住。

    吳三桂凝視著這條辮子，這條象征著清政府統治、民族屈辱的辮子。猛然間，他抽出身上的佩劍，用力向辮子根部砍去！

    吳三桂剪掉了辮子！人群頓時爆發出山呼海嘯般的歡呼聲！將士們也紛紛抽出刀來，將辮子割去，然後狠狠地扔在地上，踩上兩腳。

    吳三桂示意三軍安靜下來，“諸位，你們能有今天的榮華富貴，靠的都是誰啊？”

    “都是托王爺您的福。”眾將答道。

    “不對。”

    “那難道是朝廷？”

    “也不對。是托先帝的福。老夫原不過是一個待罪東陲的邊將，是崇禎皇帝看得起我，封我為平西伯，賜我尚方寶劍。所以大家能有今天，全是靠大明的餘蔭啊。”

    眾將點頭稱是。

    “大明將士們，我奉太祖十四世孫諭令，並以周王的名義，起兵反清，光複大明，你們可願追隨？”

    “誓死追隨！誓死追隨！”三軍異口同聲。汪仕容高聲讚禮：“諸位將士，請靜聽周王討清檄文！”

    胡國柱清了清嗓子，雙手捧著檄文，登上高台，向吳三桂恭施軍禮。吳三桂欠身還禮，挽首站在一旁。三軍將士側耳靜聽，胡國柱抑揚頓挫朗聲讀道：

    原鎮守山海關總兵官，今奉旨總統天下水陸大師興明討虜大將軍吳，檄告天下文武官吏軍民人等知悉：

    本鎮深叨明朝世爵，統鎮山海關。一時李逆倡亂，聚眾百萬，橫行天下，旋寇京師，痛哉毅皇烈後之崩摧，慘矣！東宮定藩乏顛錇，文武瓦解，六宮恣亂，宗廟瞬息丘墟，生靈流離塗炭，臣民側目，莫可誰何。普天之下，竟無仗義興師勤王討賊，傷哉！國遠夫偈可言？

    本鎮獨居關外，矢盡兵窮，淚幹有血，心痛無聲，不得已歃血訂盟，許虜藩封，暫借夷兵十萬，身為前驅，斬將入關，李賊逃遁，痛心君父，重仇冤不共戴，誓必親擒賊帥，斬首太廟，以謝先帝之靈。幸而賊遁冰消，渠魁授首，正欲擇立嗣君，更承宗社封藩，割地以謝夷人。不意狡虜遂再逆天背盟，乘我內虛，雄據燕都，竊我先朝神器，變我中國冠裳，方知拒虎進狼之非，莫挽抱薪救火之誤。本鎮刺心嘔血，追悔無及，將欲反戈北逐，掃蕩腥氣，適值周，田二皇帝，密會太監王奉抱先皇三太子，年甫三歲，刺股為記，記名托孤，宗社是賴。姑飲泣忍隱，未敢輕舉，以故避居窮壤，養晦待時，選將練兵，密圖恢複，枕戈聽漏，束馬瞻星，磨礪警惕者，蓋三十年矣！

    茲彼夷君無道，奸邪高漲，道義之儒，悉處下僚；鬥霄之輩，鹹居顯職。君昏臣暗，吏酷官貪，水慘山悲，婦號子洋以至彗星流隕，天怨於上，山崩土震，地怨於下，官賣爵，仁怨於朝，苛政橫征，民怨於鄉，關稅重征，商怨於塗，徭役頻興，工怨於肆。

    本鎮仰觀俯察，正當伐暴救民，順天應人之日也。爰率文武臣工，共襄義舉，卜取甲寅年正月元旦寅刻，推封三太子，郊天祭地，恭登大寶，建元周啟，檄示布間，告廟興師，克期進發。

    移會總統兵馬上將耿，招討大將軍總統使世子鄭，調集水陸官兵三百六十萬員，直搗燕山。長驅潞水，出銅鴕於荊棘，奠玉灼於金湯，義旗一舉，響應萬方，大快臣民之心，共雪天人之憤。振我神武，剪彼囂氛，宏啟中興之略，踴躍風雷，建劃萬全之策，嘯歌雨露，倘能洞悉時宜，望風歸順，則草木不損，雞犬無驚；敢有背順從逆，戀目前之私恩，忘中原之故主，據險扼隘，抗我王師，即督鐵騎，親征蹈巢覆穴，老稚不留，男女皆誅，若有生儒，精習兵法，奪拔瘓穀，不妨獻策軍前，以佐股肱，自當量材優翟，無靳高爵厚封，起各省官員，果有潔己愛民，清廉素著者，仍單仕；所催征糧穀，封儲倉庫，印信冊籍，解軍前，其有未盡事，宜另頒條約，各宜凜遵告誡，毋致血染刀頭，本鎮幸甚，天下幸甚！

    吳三桂垂手聽完檄文，移步過來，向永曆墓碑行了三跪九叩的大禮，手捧一碗清酒，在墓碑前輕輕灑過，然後把手一揚，將碗摔碎於地。

    吳三桂起身說道：“得道多助，失道寡助。謹告三軍將士，偽清作惡，人神共憤，本王升旗舉兵，逐韃虜，複漢室，不破燕京誓不還！”

    三軍將士頓時歡聲雷動，高呼道：“萬歲！”

    “掃滅韃虜，報仇雪恨！”

    在這篇檄文中，吳三桂首度公布了自己降清的內幕，獲得了世人的諒解；高舉“擁立崇禎三太子”和“興明討虜”兩麵大旗，更是極大地提高了吳三桂的政治聲譽和個人威望。

    漢人揚眉吐氣，清人膽戰心驚。在吳三桂之前，搞反清複明的人也不少，像孫可望、李定國、劉文秀、白文選、鄭成功、張煌言等，但他們的反清對清人造成的打擊非常有限，反而成了清人自我吹噓的資本。現在，吳三桂將讓清政府第一次感到害怕。

    這篇檄文是吳三桂向清政府的宣戰書，同時標誌著南明第四政權——周（啟）王朝的正式建立。