吳三桂起兵之後，為加強與耿精忠的配合，派特使祝治國、劉定先前往福建，幫助耿精忠盡快起兵響應。

    祝、劉二人一行抵達福建後，先去見了總兵趙得勝與海橙公黃梧，趙得勝本就是吳三桂舊部，因為清廷的散黨政策才來到福建，臨行時，吳三桂囑托其做好與耿精忠的聯絡工作；海橙公黃梧原本在隆武帝麾下，與鄭成功一同抗清，降清之後，常常自責自己失節，所以見二人到來，欣然加入。

    靖南王耿精忠，在王府接見了祝治國、劉定先一行，三人寒暄過後，祝治國暗暗打量著耿精忠，見此人斯斯文文，雖然長相一般，但氣宇魁偉，像是個幹大事的人，便說：“耿王爺，您這邊目前準備得怎麽樣了？”

    耿精忠說：“唉，兵馬什麽的，都差不多啦，隻是我那老娘，一聽說我要反清，又是哭又是鬧，整天以死相逼；還有一個就是範承謨，其他人都好說話，就他特別刺頭，把本王愁得不行。”

    範承謨何許人也？他是大名鼎鼎的清初謀臣範文程之子。要說明末清初，降清的漢臣真是不少，但大多數不是自願的，要麽像洪承疇、祖大壽這樣，兵敗被俘的，要麽像吳三桂這樣，受到愚弄的；要麽像錢謙益這樣，文人無奈的。但像範文程這樣，主動投靠，而且是心甘情願主動投靠的，他算頭一個，因此說範文程是漢奸鼻祖，一點也不冤枉他，範文程幹過最名垂青史的一件事，便是為了討好一位滿洲大員，直接把自己還在病中的愛妾送了過去——因為滿洲大員看上了自己的小妾，當範文程把他的想法告訴自己這位愛妾之後，連她都為範的行徑深感恥辱，最後含憤而死。

    三個人一合計，也沒什麽更好的辦法。明人不做暗事，把範承謨和幾個康熙派的人叫過來，問問他們是什麽態度，要是能投降，那什麽都好說；要是敢跑，那就統統殺掉。於是耿精忠便把福建巡撫劉秉政叫來，讓他去請範承謨他們前來議事。

    劉秉政來到範府上，範知道來者不善，便想托病不去。誰知劉秉政已經走了進來，躬施一禮，道：“範大人，耿王爺請您和幾位大員去開會，商量一下軍務。”

    範承謨說：“那請王爺來我府上商議好了。”

    劉秉政一聽，還真有兩下子，於是靈機一動，說：“王爺在守孝期間（耿精忠的父親耿繼茂去世時間不長），喪服未釋，不便親來，還請大人體諒。”

    範承謨問：“那去商量什麽？”

    劉秉政答：“耿王爺說，最近海氛未靖，台灣方麵蠢蠢欲動，咱福建當地也有些刁民不安分。範大人素來是皇上信賴的重臣，還請大人走一趟，為我們家王爺出謀劃策。”

    話既然這麽說了，是福不是禍，是禍躲不過。再說可不能讓耿精忠那小子小瞧了咱範家，於是起身整了整衣裳，把小辮子梳了梳，油光鋥亮，戴上大紅頂戴，說：“備轎！”

    範承謨一行人隨著劉秉政來到靖南王府，剛一踏進門，便感到有些隱隱的殺氣，範承謨心說不好，但既然來了，慌也沒用。於是把馬蹄袖一甩，問道：“耿王爺，今日召微臣前來，所商何事？”

    範承謨站起身來，看了看大殿之上的耿精忠，這不看不要緊，一看心裏頓時涼了半截：隻見耿精忠身穿大紅罩袍，頭戴明朝官帽，全身已無一絲清臣氣息。

    “諸位，周王吳三桂已於雲南率部起義，江南各省紛紛響應，你們看，我們應如何應對？”

    眾人一聽，頓覺勢頭不對，這哪裏是叫我們來商量的，分明是叫我們投降的！三十六計走為上計，拔腳就往門外走，隻剩範承謨一人呆怔在原地。

    忽聽門外一聲炮響，事先埋伏的刀斧手一齊殺出，將隨範一起前來的福州知府王議、建寧同知俞三畏，閩縣知縣鞠繼謙、侯官知縣劉表猷等人全部亂刀砍死。

    範承謨被眼前突如其來的變故驚呆了！不過他隨即鎮定了下來，今兒個我就要來一個罵賊身死，為國盡忠！打定了主意，說：“耿王爺，你這是想幹什麽？”

    “範大人，咱打開天窗說亮話吧，吳三桂的檄文想必你也看過了，上邊點著本王的名呢。”耿精忠說半句，留半句。

    範承謨說：“點你名又怎樣了？他那是以壯聲勢！王爺你三代忠烈，切不可自毀英名！”

    “本王三代忠烈是不假，但不是忠於那無道昏君康熙，而是忠於大明！”

    “哈哈！”範承謨聽了大笑，“忠於大明？真是笑死人了，天下人誰不知道叛明、滅明的就是你爺爺耿仲明和那個不忠不孝，腦後長了反骨的吳三桂，啊？”

    “放肆！”耿精忠把桌案一拍，道，“既然你說到了，那本王便把事實告訴於你好了。我祖父自登州航海降清之後，便常常自責，因此才在山海關時與平西王、平南王抱頭痛哭，後來三王齊聚北京，於密室之中歃血為盟，相約共扶大明，我們是知錯能改，回頭是岸！而你呢，忘記自己的祖先，背叛自己的民族，不忠不孝，不仁不義之人恰恰是你自己！”

    範承謨一聽急了：“我範家向以忠、孝、仁、義聞名於世！範仲淹知道嗎？他就是我們的老祖宗！”

    耿精忠笑道：“範仲淹？他老人家要是知道了有你這樣一個甘為心胡人當奴才的後代，怕是隻恨自己沒淨身做了太監！”

    “你……你！”範承謨氣得直跳腳，“你給我記住嘍，本官是大清皇帝任命的欽差！皇上臨行前還語重心腸地對我說，福建麵向台灣，海氛未靖，地方固若以極，為天下第一緊要之地，愛卿廉能素若，亦為天下之最，故特所倚。聽見沒有，這是對我人品、官品的最高肯定！有這樣知我、懂我的明君，我便是做朱國治第二做定了！”

    範承謨這意思是說，他不怕死，要學朱國治那樣舍身成仁，以報國恩。

    耿精忠聽範承謨拿朱國治自比，笑得更厲害了：“你們這些奴才啊，讓本王說你什麽好呢？你知道你主子為什麽叫你們過來監督我們撤藩嗎？”

    “那是因為皇上信任我們！”

    耿精忠說：“讓本王告訴你一個殘酷的真相吧，康熙在提拔魏東亭，解釋為什麽不要他去當欽差時說，‘你是想學範承謨，還是朱國治？朱國治外放雲南巡撫，那是什麽好地方嗎？比狼窩強不了多少！範承謨去福建，那可是耿精忠的地盤！難道你也想跟著去淌渾水麽？”

    “什麽？！這不可能，你在撒謊，你在撒謊……”範承謨隻覺天旋地轉，他感覺整個人生信仰全都瞬間崩坍了，於是兩眼一黑，昏倒在地。

    耿精忠見此情景，真不知是該嘲笑他還是該可憐他，於是把手一揮：“來人呐。”

    “在！”

    “把他押去下吧，好生看著。”

    “是！”兵丁答應著，就去押人，結果這兵丁不知是臉盲還是緊張，竟把劉秉政當成了範承謨。

    “不幹劉大人事！”身旁的馬九玉大喝一聲，這糊塗兵丁才意識到躺在地上的那位才是範承謨。

    範承謨被架下去以後，祝治國上前抱拳道：“耿王爺，周王渝封你為江南王。”

    耿精忠擺擺手說：“多謝周王厚恩，但在下無尺寸之功，安敢受此大祿？待我等同拜孝陵之日，再封王也不遲。”

    說完，耿精忠手捧反清文告，宣讀道：

    海內黎元若殘暴之日久矣。本藩蒿目時艱，無術拯救。今日朝綱變亂，眾叛親離，中外之勢已分，東南之民無主，遠近喁喁，謬相推戴，不得已勢師振旅，期與天下豪傑，共定中原，複華夏之冠裳，救生死於水火。師過之處，不犯秋毫。務期除殘去苛，省刑薄斂，瘡痍立起，樂劉再逢。凡我紳士兵民，宜仰本藩吊民代罪之心，率先歸順，自當分別錄用，恩眷有加，毋或逆我顏行，自取誅戳。敬哉！赦渝。甲寅三月十六日諭。

    “反清複明！”眾人齊聲歡呼道。

    耿精忠掃視了眼眾人，高聲道：“耿繼善！”

    耿繼善單腿點地，雙手抱拳，道“在！”

    “命你為宣威左將軍，率本部人馬直取仙霞關！”

    “遵命！”

    “耿繼美！”

    “末將在！”

    “命你為宣威右將軍，率本部人馬，直取延平！”

    “遵令！”

    “江元勳！”

    “末將在！”

    “命你為中軍督都，護衛本帥左右！”

    “是！”

    “曾養性！”

    “末將在！”

    “命你為左軍督都，率本部人馬，直取邵武！”

    “遵命！”

    “馬九玉！”

    “末將在！”

    “命你為驍騎將軍，率軍殿後！”

    “遵命！”

    這一千人馬，一一答號，領命而去。

    隨後，耿精忠又任命巡撫劉秉政為總製使；提學道張文韜為吏曹侍郎，陳望雷為戶曹侍郎，金鏡為禮曹侍郎，王子玉為兵曹侍郎，鄭章為刑曹侍郎，夏季旺為工曹侍郎，蕭震為福建承宣布政使司，呂應鬥為兵備道。

    同時，命戶曹主事林亦普兼理錢法司，鑄造“裕民通寶”錢。廢除“康熙”年號，改用支幹紀年法，當年即是甲寅年。

    曾養性，奉天人，順治時，他跟隨耿繼茂南征廣東，加入靖南藩下，康熙十一年，被授為藩下左翼總後官，在耿軍中，他是最主要的謀士和大將，曾養性以驍勇善戰，又精通兵法和謀略，深為耿精忠賞識和器重。

    壓抑在人們心頭的怒火，隨著吳三桂率先舉起反清的大旗，徹底被點燃了。大江南北，海內海外，檄文所至，在在而反。各地的農民起義，風起雲湧。

    山東抱犢崮，朱甫祥和劉鐵成發動起義，攻打兗州、濟寧二府，當地百姓紛紛參加。

    湖北浦浙一帶，江西建昌、饒州一帶百姓起義，依據山勢，打擊清軍。

    福建、江西兩省交界處，朱統昌以明朝宗室旗號，率領當地百姓，發動起義。

    袁州一帶山民王應茂率當地民眾，舉兵抗清，利用沿山傍海之勢，隊伍壯大到二萬餘人。

    其他如紹郡、嘉興、湘州朱二胡子、羊子加等小規模農民起義，更是數不勝數。

    台灣鄭經，自從得到了吳三桂的起兵消息之後，興奮異常，終於到了報仇雪恨的時候了。在早朝時，五更天不亮，便早早用過早飯，來到承天府中。文武官員也已經都到齊了，分列左右。

    鄭經整了整衣衫，清了清喉嚨，說道：“諸位愛卿，近日吳三桂已於雲南起兵，北伐中原，想必大家也已經都知道了。今天大家都是什麽看法，不妨說來聽聽。”

    諮議參軍陳永華首先出班奏道：“臣以為這是一個千載難逢的好機會，先王（鄭成功）矢忘反清二十載，忠貞不渝，天下人皆是交口稱讚。我們應抓住戰機，出兵西征，實現先王未竟之遺願。”

    鄭經點點頭，又問：“那馮愛卿呢，你怎麽看？”

    禦前侍衛馮錫範本與陳近南是同門師兄弟，但他深深嫉妒陳永華的才能在其之上，所以不管陳說什麽，他都對著來：“陳大人所說得很有道理，但我東寧歲歲征戰，民困兵乏，且清廷實行海禁，導致兵源也不足。依臣之見，目前吳三桂剛剛起兵，他與清廷之間，孰勝孰敗，還難預料，我們應等他們之間打得差不多了，我們再出兵，到時必可收全勝之功！”

    “馮大人此言萬萬不可！”陳永華一聽馮錫範又要給他抬杠，便急奏道，“目前形勢，我等絕不能觀望不前，以致吳三桂勢孤而敗。況且，先前已與吳三桂有成約，正應一鼓作氣，進兵中原！”

    “有約又如何？”他吳三桂又沒有給咱們什麽實際的好處。現在不光缺兵少將，戰船也不夠，陳大人隻知道大話，卻不知行軍打仗，要綜合考慮，實在是魯莽之舉呀。”馮錫範回道。

    “什麽叫沒有好處？難道我們這麽多年，孤忠海外，就是為了得什麽好處嗎？我們兵、船不多是事實，但隻要我們一回到金、廈，當地百姓自然支持咱們，積極參軍。況且，先前耿精忠派人與我們聯絡時，也說了，要支援我們戰船，所以我們無須顧慮這顧慮那。”

    馮錫範見講理講不過，便扯別的，說：“先王每次出征之前，必要爭取日本方麵的支持。”

    這說的是鄭成功先後十次向日本請兵的故事，鄭成功的母親翁氏是日本人，鄭成功也在日本出生，傳說翁氏是在海邊的一塊巨石上生的鄭成功，所以在日本這塊巨石被稱為“兒誕石”，至今仍保存完好，作為紀念鄭成功的文物，後來鄭成功長到六歲時，才隨翁氏渡海回國，他有個弟弟田川，是幕府的帶刀侍衛，有了這層關係，鄭成功與幕府間的關係比較密切，後來日本幕府懾於清政府的武力威脅，便屢次拒絕了鄭成功出兵助威的請求。

    馮錫範接著說：“因此，臣並不反對出兵，但要先派人去聯絡一下幕府，請他們出兵助戰，如此方可萬無一失。”

    陳永華說：“此一時，彼一時也。先王當時向日本請兵，是因為國內反清力量已被趕盡殺絕，不得已隻好請求外援，而現在吳三桂已樹起反清大旗，各地英雄紛紛響應，我們幹嘛還要舍近求遠，跑到日本請兵呢。再說了，要去日本就要派使者，中間路途耽擱，談判扯皮不說，還要花費不少，我看，與其把這些錢浪費在幕府身上，還不如用作軍餉，激勵士卒。”

    陳永華說得慷慨激昂，在情在理，馮錫範一時也沒了言語。鄭經見隻他們二人在那裏爭來爭去，便問：“眾愛卿，你們的意見呢？”

    吏部尚書洪磊出班奏道：“陳大人的話，分析得十分到位，臣附議。”

    戶部尚書楊英說：“臣也附議。”

    禮部尚書葉亨說：“臣也附議。”

    兵部尚書陳繩武說：“臣也附議。”

    鄭經一看，大家都同意陳永華的意見，便說：“看來眾愛卿都認為這是我們光複中原的一個好機會呀！本藩也正有此意，左武衛薛進思，右武衛劉國軒，兵部尚書陳繩武，禦前侍衛馮錫範，吏部尚書洪磊聽令！”

    “在！在！在！在！在！”五人依次答道。

    “命你五人各率本部人馬，即刻先行進發，直取金廈！”

    “遵令！”五人依次跪拜在地，領了將令。

    “陳永華！”

    “在！”

    “命你為東京留守，輔佐世子監國！”

    陳永華聽了一愣，他本想能一起出征，好在帳前謀劃策，結果自己積極主戰，鄭經卻帶馮錫範親征。他乜眼看了一眼馮錫範，見他正擄著胡子，得意地眯縫眼睛笑著，心裏不由一陣失落，答道：“是。”

    鄭經霍然起身，肅然道：“明日一早在港口集結，本藩親率大軍，渡海西征！”