王懷忠經過和瓦爾喀的一番論戰，終究是胳膊擰不過大腿，隻得服軟：

    “是！”王懷忠憤憤不快的離開了，他來到士兵的營帳之中，想安撫一下大家的情緒，把困難告訴大家，團結一下軍心，於是說：“兄弟們，現在略陽被敵軍偷襲了，大軍糧道被斷了，所以才發不出軍餉來。不過，隻要大夥齊心協力，奪回略陽，糧餉問題自然就解決了！”

    王懷忠此言一出，底下的士兵炸開了鍋。

    “什麽？糧道被斷了，還他娘的打個屁仗啊？”

    “王大人，看來前次你說糧餉到了廣元了，全是騙人的鬼話呀，明明是糧道都被斷了嘛。”

    “是啊，我們要求回廣元，發了糧餉，我們再打仗！”

    “對！到廣元發了銀餉，再打仗！”

    士卒是你一言我一語，都嚷嚷著要回廣元。

    王懷忠見這些當兵的一點愛國意識也沒有，隻知道要銀餉，頗為不滿，說道：“弟兄們，大家來當兵，就為了那幾個銀餉嗎？如果是那樣的話，我看還不如回家，去做個買賣，豈不是更能賺錢？現在大清有難，正是用人之際，各位都應該舍自我之小利，為國家之大利，英勇戰鬥，為國殺敵。否則，國家都亡了，你的家還能保得住嗎？各位兄弟——”王懷忠說到動情處，不禁鼻子一酸，流下了熱淚，“大家都是錚錚鐵血男兒，既然選擇了從軍報國之路，個人私利豈能再算得那麽清楚？就拿我王某人來說，老婆孩子都在西安，兩雙老人也都健在，我已經官至總兵，也差不多到頭了，在西安隨便調一個閑職，每天老婆孩子熱炕頭，一家人其樂融融，我幹嘛還要跋山涉水，來到這蠻荒之地，吃苦、流血、受累？還不是因為我有一顆愛國之心！現在吳三桂起兵作亂，多少百姓流離失所，多少家庭妻離子散，想想他們受的苦，受的難，咱們現在受的這點委屈那還能叫個事兒嗎？大清不是皇上一個人的大清，也不是哪個格格，哪個阿哥，哪個貝勒的大清，而是我們所有士兵，所有百姓的大清呐！所以，弟兄們，把眼光放長遠一點，把眼界放開闊一些，不要再為了那多一分少一分的銀子，而鬧情緒了，好不好？”

    王懷忠一番話是聲情並茂、入情入理，把大清與個人之間，朝廷與百姓之間的魚水深情分析得十分透徹，既曉之以理，又動之以情，王懷忠自己都被自己感動了，底下的士兵們果然反響熱烈，紛紛叫道：

    “好個屁！你們這些當官的就會講這些大道理來忽悠我們這些小兵！”

    “對！你王大人打完了仗回去還能升官發財，還能老婆孩子熱炕頭。俺們有什麽！俺他媽連個媳婦還討不上呢，熱你媽個大頭！”

    “王大人，你當大清的奴才當出了境界，我們沒有你那麽高覺悟，我們就是要銀餉，有錢爺就打，沒錢就抓緊滾蛋！”

    “要銀餉！回廣元！”

    王懷忠被憋得滿臉通紅：“你……你們這幫兵痞，哎！”說完，灰溜溜地回到了行軍大營。

    瓦爾喀見王懷忠回來了，忙問：“怎麽樣？說通了嗎？”

    “通個屁！一幫人吵著要銀餉，回廣元！”

    “你怎麽那麽沒用呢？這些小事也辦不好！”

    “要辦你去辦，我實在是沒那個本事了。”王懷忠沒好氣地說。

    “真是無法無天了！”瓦爾喀氣得罵道。

    這時有軍士來報：“莫大人通知我們，可以暫時退回廣元，到那裏籌措糧草之後，會同貝勒察尼，貝子董額一起，奪回略陽！”

    瓦爾喀心中一喜，說：“莫大人也命令我們退回廣元了，那就聽你王大人的吧。”

    於是，王懷忠傳下軍令：拔營起程，撤回廣元！

    譚弘在順慶城頭望著瓦爾喀領兵退走，按照王屏藩的指示，亦不追趕。

    瓦爾喀領著大軍浩浩蕩蕩，終於從順慶退回了廣元城中，在縣衙府中落腳歇息。一天都沒吃東西了，瓦爾喀的肚子咕咕直叫，確實是餓壞了。他叫身邊的侍衛去城中買些好酒好菜，同時也多采購些糧食，以充實糧庫。

    瓦爾喀卸去衣甲，沏上茶，同王懷忠聊了起來：“我說老弟啊，這南方天不都說熱嗎，怎麽那麽冷啊，凍得人直打哆嗦。”

    王懷忠喝了一口熱茶，說：“老兄，這你們滿人在北方呆慣了，一到冬天，又是熱炕又是火爐的，在屋裏頭暖和著呢；在南方就不行了，別看外頭天不多大冷，但陰涼，潮氣大，特別這屋裏，也不生火盆，可不就凍人麽。”

    瓦爾喀忙也喝上一口熱茶，暖暖胃：“哦，這破天，雨下起來沒個完。你說，莫大人這麽安排打仗，能行嗎？”

    王懷忠說：“隻要咱籌到了糧，問題不大。”

    “可略陽是王屏藩在守，好打麽？”

    王懷忠聽了又好氣，又好笑，在順慶吵著嚷著要打略陽的是你，現在想當縮頭烏龜的也是你，於是說：“王屏藩洋火器雖厲害，但畢竟人少，也就二萬來人。我聽莫大人意思，叫貝勒察尼、貝子董額一同攻略陽，弄不巧可能是讓張勇和王輔臣那五萬人也上來。這樣，他們北邊有五萬人，咱們在南邊也有五萬人，倆頭一夾擊，來他個反包圍，保準叫王屏潘這小子吃不了兜著走！”

    瓦爾喀點頭說：“分析得有道理。這樣滅了王屏藩，打通糧道，大軍就可以長驅直入，直取重慶了！”

    兩人有說有笑地聊著，約摸過了半個時辰，買糧的侍衛兩手空空地回來了：“報告軍門，廣元城老百姓都不賣糧給我們！”

    “什麽？”瓦爾喀騰的跳了起來，“為什麽？”

    “他們說糧道被封鎖了，沒糧了。”

    “放他娘的屁！”

    “老百姓確實是這麽說的？”王懷忠問。

    “確實是這麽說的。”

    “壞了！這廣元城八成是進了吳三桂的黨羽了，他們教唆老百姓這麽幹的！”王懷忠說。

    “沒糧就去打糧！”瓦爾喀拍案而起，“誰要是敢不賣糧給我們，統統格殺勿論！”

    瓦爾喀氣鼓鼓地吩咐道：“王將軍！”

    “在！”

    “這事就交給你去辦吧！”

    “為什麽要交給我？”

    瓦爾喀冷笑了兩聲：“王將軍，是你吵著要來廣元的。現在士兵都聽你的來了，你難道要叫他們餓肚子嗎！”

    “這……”王懷忠心裏把瓦爾喀罵了一遍，橫豎都是你有理。這種得罪人、出力不討好的事都叫我去幹。

    瓦爾喀見王懷忠不答話，板著臉問道：“怎麽，你想違抗軍令嗎？”

    “不敢。”

    “那就快去！今天不打到糧，別回來見我！”

    “是！”王懷忠無奈，隻好領著一隊親兵去了。

    王懷忠一行人來到街上，他問身邊的親兵小隊長：“是哪家店不賣糧的？”

    小隊長用手一指，說：“就是那家！”

    王懷忠順著小隊長手指的方向望去，一個大大的“米”字招旗高高掛著，隨風飄揚。

    “好！走！”王懷忠氣勢洶洶地走進了這家米店，米店老板迎了上來，拱了拱手，問道：“各位軍爺，有何貴幹？”

    王懷忠把手一背，問道：“剛才是你不賣米的嗎？”

    “是這樣的，軍爺，”老板賠著笑臉，說道，“不是不賣給你們，真的是趕上兵荒馬亂，吳三桂把糧道都封鎖了，一點米也運不進來，還請爺見諒。”

    “放屁！”王懷忠用手指著老板的腦袋，“長毛，你給我說實話，你是不是吳三桂黨羽？”

    清政府把不剃發的漢人稱為“長毛”。王懷忠見米店老板把辮子都剪了，所以這麽問道。

    老板嚇得趕忙說：“真不是啊，爺。這裏原來由周軍接管，大家都把辮子剪了，我不剪能行嗎？”

    “看你這老家夥是敬酒不吃吃罰酒了！”王懷忠雙目圓瞪，左手叉腰，右手按刀，“給我搜！”

    “嗟！”親兵領命，開始滿屋子翻箱倒櫃地搜了起來。

    “哎呀，軍爺，別翻了，別翻了！”老板央求著。沒人理他，不一會，桌椅板凳倒了一地，來個底朝天。

    “這裏有米！”小隊長興奮地大喊了起來，他在後院堂屋的床底下翻到了五、六袋米，隨即一人扛著一袋，走了出來。

    老板見狀，趕緊跪在地上，抱住小隊長的腿，哀求道：“軍爺，這可不能拿走啊，這是我們全家老小的口糧啊！”

    “滾開！”小隊長想邁步走開，不想米店老板死死抱住他大腿不鬆手。小隊長急了，大喊道：“鬆手！你給老子鬆手！”

    “軍爺啊，您行行好……”米店老板話說到一半，小隊長的長刀已貫其胸而出。旁邊的親兵，上去一腳將老板屍體踹倒在地上。

    王懷忠剛想收隊，一個拿著菜刀的婦女和兩個拿著鋤頭的小夥子從後屋跑了出來，撲到老板屍體上哭道：“老頭子！”“爹！”

    看樣子是老板的老伴和兒子們了。

    親兵們正在愣神，三人抄起家夥就朝他們砍了過來：“我給你們拚了，狗日的清兵！”一個親兵躲閃不及，被菜刀和鋤頭狠狠地砍中了頭，頓時倒在了血泊中。

    “反了！給我殺！”王懷忠這才回過神來，一聲令下，親兵們紛紛拔出刀來，朝那三人殺去，那三人哪裏是清兵的對手，一個個被大卸了八塊，當場慘死。

    就這樣，王懷忠領著隊伍，一家接一家的打糧，老百姓稍有不從，即遭殺害。整個廣元城陷入到一片恐怖之中，百姓沒命的往城外頭跑。

    “快跑啊，清軍打糧殺人啦！”

    沒多長時間，廣元城就成了一座空城。

    王懷忠帶著打到的糧食，疲憊地回到縣衙之中，向瓦爾喀交差。

    瓦爾喀一看，也就百十來袋米，最多能夠五萬人吃一兩天的，便生氣地問：“怎麽那麽少？”

    王懷忠說：“這都已經是拚了老命才打來的。現在廣元城老百姓全跑光了，一個不剩。”

    “什麽？全跑光了？”瓦爾喀有些著急了，“誰讓你把老百姓都趕走了？現在廣元城成為了一座空城，該怎麽辦？”

    王懷忠氣不打一氣來：“是你讓我去打糧的，打不到格殺勿論。怎麽現在又成了我的錯了。眼下之計，這裏是呆不下去了。”

    瓦爾喀說：“你的工作方法有問題，咱們和老百姓是水與魚的關係，你怎麽能動不動就打就殺呢？”

    這時一股煙炊襲來，飄進了屋子。

    “什麽味兒？”瓦爾喀嗅了嗅問。

    王懷忠說：“估計是士兵在殺馬吃。”

    瓦爾喀說：“這幫子兵痞！戰馬是咱們行軍打仗的家夥事。把馬殺了，誰來給咱們拉車？騎兵騎什麽？一定要製止住他們！”

    “現在飯都吃不上了，哪裏還顧得了那麽多？”

    瓦爾喀焦急的思考著，撓著頭，過了一會說：“不行！這樣下去這仗沒法打！不能再在廣元呆了，一定要把略陽奪回來！”

    王懷忠說：“士兵現在連飯吃不飽，哪裏還有力氣打仗？”

    “那就逼他們打！”瓦爾喀堅定地說，“王將軍，你再辛苦一趟，到兵營裏去動員下，打回略陽去！”

    王懷忠一聽，頭“嗡”地大了：“又讓我去？這回我可不去了，再去罵也要被人罵死了。”

    瓦爾喀說：“你不去，現在就要你好看！”

    王懷忠兩手一攤，說：“要去你去，這次死也不去了。”

    瓦爾喀看威脅沒用了，於是說：“那咱倆一起去，你會說，由你做動員，我給你壓陣。”

    “那好吧。”王懷忠勉強答應著，兩個人出了縣衙，到了兵營外的校場。瓦爾喀搬了把帥椅，坐在上麵，威風八麵。

    王懷忠見士兵們都到齊了，說道：“弟兄們，現在由於吳三桂的煽動，廣元城百姓都不賣糧給咱們。但這點困難難不住我們，隻要我們占領略陽，奪回糧道，大軍就可勝利在望！所以，大家要團結一心，振作起來，跟隨瓦爾喀將軍一起，打回略陽！”

    這話剛講完，下麵的士兵嚷嚷開了：

    “王大人，上次您說到了廣元就有糧，現在又說還是得打到略陽，還有準頭沒有？”

    “是啊，現在都餓著肚子，哪裏還有力氣打仗。”

    “王大人，你別騙我們了，是不是咱們已經被包圍了？”

    王懷忠急道：“哪裏有被包圍了？莫大人還在我們後方占著陽平關。之前我們本打算到了廣元籌措些糧草再攻打略陽，誰知王輔臣那小子，估計是投了吳三桂了，在漢中一個糧餉也不發！”

    眾兵士一聽王輔臣投敵了，更是慌張：

    “什麽？王輔臣也叛變了？那我們豈不是更完蛋了？”

    “對啊，略陽也被占了，漢中也被占了，這不是被包圍了，又是什麽？”

    “你們當官的，都隻會說些騙人的鬼話。我們要銀餉，別整這些虛的！”

    “對，要銀餉！弟兄們，咱們打仗是死，在這裏挨餓也是死，幹脆這兵咱不當了，回西安老家去！”

    “對，回西安去！”

    王懷忠見要亂套，再不給這些人嚐嚐厲害，這兵是沒法帶了，於是大喝一聲：“誰敢？！來人呐，把這幾個嚷嚷要回家的，都給我拖下去斬了！”

    沒人答應。

    王懷忠手心開始出汗了，他看了看帥椅上的瓦爾喀。瓦爾喀騰地站起來了：“來人！把剛才說的那幾個人，斬首示眾！”

    底下還是沒人答應。

    此時，隻見士卒三三兩兩脫去鎧甲，把兵器都扔在了地上：“軍門，您要殺就殺吧，弟兄們，快走吧，再不走過兩天餓得連走路的勁也沒了！”

    這一下，更多的士兵跟隨了，兵器、鎧甲扔得滿地都是，隻剩下少數幾個膽小的士兵和兩個光棍司令。

    “反了，反了！都他娘的反了！”瓦爾喀氣得罵道。

    眼看著五萬人，一轉眼功夫，全跑幹淨了，王懷忠說：“瓦軍門，咱們也走吧，要不一會，周兵圍過來，可就麻煩了！”

    “唉！一幫兵痞！”瓦爾喀對天長歎一聲，和王懷忠以及幾個隨從一起騎上馬，從間道往西安方向奔去。