柯茂下了馬，磕了磕郤府的門環，高聲道：“太原公前來拜會郤大人。”

    不一會兒，門便被人打開了，陸崢走下馬車，進了郤府。

    郤希文迎上來道：“本該是郤某先去拜會太原公，卻讓太原公搶了先。”

    兩人進了節堂，陸崢道：“陛下昨日說要立儲了。”

    郤希文急切道：“可看的出陛下更偏向誰？”

    陸崢搖搖頭道：“絲毫看不出來，倒是因為之前那樁爭風吃醋的事，替趙王賣了個人情給我。還有就是，陛下問河南地之策，蜀王一言不發，陛下便讓他作答。”

    “答的可好？”

    “很有見地，陛下也誇耀了一番。倒是趙王，說要兵發三路直取長安，策略大體不錯。但長安以東有潼關天險，自古以來從未有正麵攻破者，若要迂回，潼關以南是伏牛山，武關，也難以攻破，想要切斷敵軍補給難於登天。唯一的辦法是一麵正麵強攻，一麵從蒲津引軍強渡黃河，繞到後方攻擊潼關，但這法子頗費時日，哪裏能倉促行事，待秦軍歸國追擊，能全身而退都是幸事。趙王此人好勝心切，若是當了國君，我在外征戰，戰機未至便強要令我上前，那我一條小命不是冤枉死了。”

    郤希文將茶海中的茶水給陸崢倒了一盞，說道：“趙王此人，為將可，為帥不可，領軍奇襲可，後方運籌帷幄不可。先前和蜀王談論過控製河南地長城之事，沒料到竟派上了用場。不過，既然陛下已然打算立太子，或在幾月，或在這一年，不會再拖了。”

    陸崢道：“若是先前計劃不能實施，我們該及早做另外的打算。”

    郤希文道：“若陛下立蜀王自然最好。若立的是趙王，壺關守將匡越是魏王黨羽，從前是他的扈從，算的上是魏王一手提拔的心腹，到時誆騙魏王打開壺關，太原公便可引兵自壺關入鄴城，再有禁軍李準的響應，內外威逼之下，便可成事。若立的是魏王......”

    “那就隻能強行打開壺關。”

    “試試用金銀賄賂，或許可行。”

    陸崢歎道：“若陛下將儲君定了，待到那一日，恐怕也隻能如此了，我實在不欲和齊人交戰，白白損耗國力。”

    郤希文問道：“將軍明年何時攻上郡？”

    陸崢道：“定在三月，若是進行的順利，或許還能趕上春耕。”

    郤希文沉吟道：“那或許來得及。太原公取下三城後，郤某替你策反魏王。”

    元宵之前，兩百多車煙花炮竹便被搶購一空，金部員外郎又來定了三百車，用作元宵燈會。

    四海商社南陽分社接到了五百車的訂單，江固急忙過來尋陸崢，問道：“這些可否賣給晉國？”

    陸崢道：“賣吧，晉人又不傻，遲早猜到這火藥是用硝石，柳碳，硫磺做的，還不如掙筆錢。”

    江固疑惑道：“大哥說過，建這火藥廠是拿來打仗的，煙花炮竹不過是用來掙錢的副業。”

    “配比我隻告訴了極少數人，他人要琢磨透可不容易。不過得說，晉國人鼻子夠靈的，這麽十來天的功夫訂單就下來了。”

    江固道：“那我就放心了，這麽一筆大單，說不要還真是肉痛。”

    “之前那兩百多車有多少利潤？”

    “大概八千兩金，現在就我們一家做，賣的貴，以後就賺不著這許多了。金部員外郎來下訂單，我就沒敢這麽獅子大開口。”

    陸崢歎息道：“明年出征又是大筆的錢財，真是大炮一響黃金萬兩，光是建個黃河浮橋錢便如同流水一般花銷出去，征用民夫萬人，每天無數張嘴等著吃飯，這還是臨時的，若要連通兩岸，還需修複堤壩，鑄鐵牛穩固橋身。”

    江固問道：“陸大哥為何不去問朝廷要錢？”

    陸崢笑道：“若是朝廷出得起這些錢，又怎會將並州軍政大權全交給我，這裏麵固然也有提拔信任的意思，但更多是無奈，不得已而為之。齊國做的算是不錯了，秦國晉國早已是軍閥林立，各自為政。”

    江固道：“大哥從前說，流通起來的錢才是錢，我如今略有體會。想那並州之繁華，不輸鄴城，若能收商稅，更是大筆的收入。”

    陸崢算了算日子，問道：“曹田的孩兒是不是快要出生了？”

    “也就一個月的事，他最近忙的很，又要顧家，又要顧店。”

    陸崢道：“嗯，我等會兒找幾個太醫一塊兒去看看他。”

    曹田正在算賬，近段日子要照顧家裏，便把店鋪的營收賬簿全帶回來細細點算，聽到外麵的仆役喊了一聲，“老爺，老爺，太原公來了。”

    曹田心道：“壞了，忙的連大哥回來度年假的事兒都忘了。”他連忙套上在火桶烤的熱熱的靴子，奔了出去，在二進大門便遇到了陸崢。

    陸崢對身後的太醫說道：“諸位大夫，這位就是我的小兄弟，曹掌櫃，我們是過命的交情，還請多多關照我兩位弟媳，到時生產，萬萬要在百忙中抽空過來一趟。”

    謝太醫道：“太原公言重了，既是太原公的兄弟，我們自當盡心。”

    柯茂拿過一大包足稱的五銖錢，陸崢道：“這是診金。”

    謝太醫正要推辭，陸崢道：“管家呢，快帶醫官去瞧瞧二位夫人。”

    曹府管家上前道：“諸位醫官大人，請跟小的來。”

    待醫官走遠，曹田感激道：“大哥，難為你還替我操心這個，我找了大夫的。”

    陸崢道：“你那些大夫哪裏及的上宮裏的禦醫。”

    “不是，我忙的都忘記大哥年假的事兒了，大哥卻還記得我的事兒，弄得我怪不好意思的。”

    陸崢搖搖頭道：“你忙的都不記得要請我進你家坐坐，烤烤火，就讓我在外邊吹冷風。”

    曹田急忙道：“我都忘了，大哥快請，我屋裏暖和，就是剛烤完靴子有點臭。”

    兩人圍著火桶坐下，頓時全身舒泰起來，陸崢問道：“酒坊每日能產多少燒酒了？”

    曹田道：“五百斤有的。”

    陸崢道：“你這段日子再多釀一些，要最濃最濃的，多蒸幾遍。”

    “太濃的口感未必好啊，喝下去喉嚨都痛。”

    “誰說是拿來喝的？拿來清洗傷口，消毒的。”

    “消毒？”

    “就我上次受的傷，用唐渡燒洗的，現在還癢。這極烈的酒拿來清洗傷口，痛是痛了些，但能防傷口腐爛，燒酒洗過傷口再上藥，纏上煮過的細布，總能少死些傷兵。我三月份要打仗，你得給我弄些過來。”

    曹田正色道：“是，既然是給傷兵用的，我一定盡力蒸到最濃，大哥打仗的時候也要保重自己，坐在中軍指揮就好，千萬別跟河南地之戰一樣自己上去拚命。”

    陸崢道：“這叫富貴險中求，戰機一瞬即逝，到來的時候就要不顧一切抓住。”

    “我就是擔心大哥。我當兵的時候，在陣列中都數次差點性命不保，大哥卻是領頭衝鋒的，當真凶險。”

    “生死有命，強求不來的。若我死了，你和江固便多多招募部曲扈從防身，情況有變時，幫我照顧好家人。”

    曹田眼圈頓時紅了，囁嚅道：“大哥，別說這種話，你不會有事的，若是老天非要收條命，就收我的吧。”

    陸崢拍了拍木案，說道：“呸呸呸！大過年的不說這些不吉利的話。曹田，叫廚房切些肉來，在火桶上烤了吃，我們好久未見，喝幾杯，最近，累得很。”