這本是個渡口，岸邊的老柳樹上，係著一隻小船。阿混帶著大家登上小船，解開纜繩，小船漂漂悠悠，滑入河心。阿混拿著木槳左一劃，右一劃，他本不會劃船，小船搖搖蕩蕩，不住打橫，阿四扶著船幫叫道：“段船長，你別把船搞翻了呀。”

    好容易將船穩住，小船順流而下，進入一片蘆葦叢包圍著的河灣裏，高大的蘆葦在河裏河邊長得密密層層，灣內水麵上，一片綠荷鋪滿了水麵，項先生說：“好，就這裏吧。”

    方江讚歎道：“荷香銷晚夏，菊氣入新秋，好美的景色，這一灣荷花蘆葦，晚霞落日，簡直比得上西湖斷橋，愛晚亭風月。”

    “哈哈，老方，你教書時的儒雅風騷，都給勾引出來了。文人墨客，就是愛發思古悠情……”項先生笑著話說到一半，聽到遠處“叭，乒乒乓乓”一陣槍聲隨風傳來，不由搖了搖頭，“隻是這槍聲太煞風景了。”

    “烽火歲月，別樣風景。”方江站在船頭，遙望遠處的平原農田，晚霞如火裏，依稀可見數裏外的村莊，時時冒著烽煙。項先生站在他的身後，“老方，今天處處狼煙，日本兵的掃蕩清鄉，遍地開花，拉了一個很大的網。”

    “沒錯，就是這樣，”方江習慣性地掏出紙煙來，“我繞了幾個村子，發現清鄉的偽軍，是按照一定的路線，向中央聚攏，他們的目的，並不是為了搜捕某一特定對象，而是在象梳子一樣清理這片地區。”

    “清鄉嘛，向來這樣。我看，是為了配合他們推行的保甲製度。”丁義說。

    “可是我們在八裏營，沒有遇到清鄉啊，”陳榆不解地說。

    “廢話，”阿混把船槳橫在大腿上，搖著小腦袋，“八裏營那裏，是敵人的老巢，四周兵營、騎兵隊，離著沒有兩巴掌遠，就說那個果園大院吧，三步一崗，五步一哨，哪裏還用清什麽鄉。就象放在鐵桶裏一樣。”

    阿四從方江的衣袋裏摸了支煙，叼在嘴裏，坐在船頭，抱著那支三八步槍，若有所思地點了點頭，“我看，這回敵人清鄉，有琢磨。”

    “說說看。”項先生鼓勵道。

    “首先，咱們沒遇到鬼子，隻有偽軍漢奸隊，第二，他們清理的地區，如果大範圍連起來看，正好繞了八裏營那個果園大院一大圈。”

    阿四的話很簡短，但大家都腦子猛地一亮，陳榆拍拍大腿，“對呀，這裏有門道。”

    項先生也哈哈一笑，對大家的分析，露出滿意的神色。他興致勃勃地伸手采了枝船旁的荷葉，弄得小船搖晃了一陣，鼓勵阿四說：“你繼續講。”

    “我說完了。剛才方組長說得有道理，敵人象梳子一樣清理這片地區，那麽梳理什麽呢？我看，是給那個大院搞衛生呢。”

    “老方，你覺得呢？”項先生問站在船頭遠眺的方江。

    方江笑了笑，目光並沒從遠處收回來，就象貪戀前麵的景色，嘴裏慢悠悠地吐著煙霧，“阿四這幾句話，就象他打槍一樣，直中要害。那個優美的果園，神秘的大院，如果要做成行宮，那麽安全一定是第一位的，掃蕩清鄉，剔除險患，是必要措施。這麽一琢磨，一切都對上茬口了。還有，那回和平軍攻擊韋太保的土匪隊伍，現在想來，並不是因為韋太保不投降，而是他對某些東西構成了威脅。這個東西，毫無疑問，就是那個果園大院。”

    “分析到位，撥雲見日。”

    項先生的誇獎，似乎使方江有些不好意思。他笑笑停下口，繼續張望著西方，象是看不夠那些夕陽晚霞，蘆葦荷花。

    項先生晃著眼前的荷葉，一片水珠，迸在臉上身上，滿臉卻是一副誌得意滿的神色，“我再告訴你們一個消息，惠姐和臘梅，到密營裏去了，她們發現，施旦出城了，秘密打扮成村婦，坐著驢車去果園大院。她以為行事隱秘，可沒想到，咱們多少雙眼睛都在盯著她，盯著那果園裏那塊風水寶地。美麗多情的施小姐，這回失算了。”

    “哈哈，太好了，”“施旦小姐出來了，這就對了。”眾特工們一片歡欣，手舞足蹈，把小船弄得在荷葉叢裏一陣劇烈搖動，站在船頭的張江差點翻下水去，“喂喂，慢點，慢點。”