中年人牽回兩匹強壯的黑馬。他交給冰熊深淵說：“齊格你必須自己到集市外的山下取。”說完中年人拿出一根短鞭子遞過去。

    冰熊深淵接過鞭子點點頭，招呼卡瑟琳上馬。兩人騎上馬慢悠悠地向集市外走去。

    卡瑟琳騎在馬上，眼睛看著冰熊深淵手上的短鞭，那上麵都是倒刺。冰熊深淵回過頭，把短鞭送到女法師麵前，示意她拿過去看。

    卡瑟琳拿過短鞭把玩了兩下，手感略微粗糙，品質普通的手工製品，但鞭身的倒刺不同一般。“這似乎有特別的用處。”她把短鞭遞還回去。

    “嗯，趕齊格用的。”冰熊深淵舉起短鞭對著天空，陽光照在鞭子的倒刺上發出奇特的光暈，“瞧見沒，用銀龍鱗磨出來的倒刺。隻有這種龍鱗刺才會抽疼齊格，能夠驅趕它們。”

    “我見過一種叫齊格的惡魔。”卡瑟琳想了想，還是將在銀龍王靈魂世界裏收服的齊格惡魔描述了一下。

    冰熊深淵認真聽完後說：“你說的齊格惡魔和齊格並不一樣，但他們之間有些關係。齊格不是惡魔，你看那裏。”老野蠻人遙指遠處的一座小山。

    小山幾乎已經變得光禿禿，山上隻剩下密密麻麻的樹樁，有粗有細，好像剛長出來的頭發茬。卡瑟琳的目光掃過，沒有什麽值得注意的東西。目光沿山而下，幾坨巨大且顯眼的白色巨石立刻引起了她的注意。卡瑟琳凝神望去，發現那些巨石在緩緩移動。隨著馬匹逐漸走近，那些巨石的形態清晰起來——短小的四肢，一條光溜的小尾巴，還有貼著地麵不停啃食的嘴。等再靠近些，卡瑟琳分辨出了幾乎長進身軀裏的腦袋，以及腦袋上的眼睛、鼻子、耳朵等器官。不過眼睛、鼻子、耳朵包括這種生物的腦袋都很小，唯獨那張大嘴比較配得上龐大的身軀。

    “這就是齊格？”卡瑟琳不禁問道，“你不是說它們和齊格惡魔有聯係。”

    “確實有聯係。”冰熊深淵停住下馬，示意卡瑟琳也下馬，兩人牽著馬往前走，“它們原本沒那麽大，大約還不到現在的五分之一大小。不過帝國的巫術師從地下世界抓到這種生物後，進行了大量的雜交實驗，都催化成了這樣的大小。”

    “那和齊格惡魔有什麽關係？”卡瑟琳依舊不明白。

    “實驗產生的新物種可不止這些齊格。”

    “還有齊格惡魔？”

    “對。”冰熊深淵搖搖頭，“巫師們不但製造出了齊格惡魔，甚至讓一部分逃回了地下世界。齊格惡魔有一定的智慧，而且繁殖速度不慢。帝國南部的塔窟——一個地下世界的入口，那裏麵聽說已經形成了一個齊格惡魔部落。”

    卡瑟琳對於惡魔並不陌生，也知道惡魔領主們為了對抗地獄軍團，曾在地下世界深處讓惡魔與各類生物和種族進行配種，以此來製造低級惡魔充當戰爭炮灰。但她沒想到，在西大陸的人類帝國裏，也有人從事著類似的工作。

    冰熊深淵和卡瑟琳已經走到一頭齊格身邊，這頭齊格足足有兩匹馬那麽高。卡瑟琳摸摸齊格的體表，和石頭的質感差不多。

    “這些齊格有什麽用？”卡瑟琳問道，“應該不是用來食用的吧？”

    “當然不是。”冰熊深淵半蹲下，忽然縱身跳起，跳到了齊格的背上。那頭齊格隻是晃晃了身子，沒有其他反應。

    “齊格非常溫順，有兩個用處。”冰熊深淵盤坐在齊格背上，“第一個用處可以當我的坐騎，你們人類騎的馬可無法長時間駝著我走。我們野蠻人的坐騎都是大家夥。那兩匹馬你輪流騎吧，適合趕路。”

    “啪”冰熊深淵甩起短鞭狠狠抽了一下。他身下的齊格“哞哞”叫了兩聲，四條短肢不安分地踢著地。“啪、啪”冰熊深淵又是兩鞭，齊格終於向前走起來。

    卡瑟琳翻身上馬，走在齊格身旁。“那第二個用處呢？”她仰頭問。

    “我們要進烏鴉森林，必須靠齊格來開路。”冰熊深淵拍拍身下的齊格，“帝國製造出這種生物，就是用來開荒的。它們什麽植物都吃，剛才那座小山就是給它們吃光的，而且齊格的糞便是非常不錯的燃料。”

    齊格身體龐大，走路速度不太快。卡瑟琳騎在馬上，緩緩而行，心中有些煩躁。畢竟她的身體還麵臨著血獸的吞食，自己實在不能耽誤太多時間。

    “從烏鴉森林是不是肯定能找到出口？”走了差不多一個多小時，卡瑟琳忍不住又問，“我們還有多久能到烏鴉森林？”

    “快了，在這個結界世界裏各地之間的實際距離都是不確定，隻要我們堅定信念，烏鴉森林很快就會出現。”冰熊深淵大概是感受到卡瑟琳的焦急，抽了身下的齊格一鞭，當然除了換來齊格的兩聲叫喚，前進速度沒有什麽變化。

    “至於出口嘛。”老野蠻人頓了頓繼續說，“之前你遇到占卜師，我大約有五成的把握找到出口。後來去找齊格時，我有了八成的把握。”

    “因為找到了齊格？”

    “不是。”冰熊深淵笑了一聲，“嗬嗬，你沒發現剛才你能聽懂帝國語了嗎？”

    卡瑟琳稍微回想了下，確實剛才那個中年人與冰熊深淵之間的交談使用的是帝國語，而自己完全聽得懂，甚至沒感覺有什麽異樣。“這難道是另一條線索？”她問。

    “不能算是線索，但是啟示。與其說是你能聽懂帝國語了，倒不如說是你更進一步得到了人生之棋結界世界的認可，靈魂之間的交流本質上並不需要語言，是思緒之間的交流。這個你可以慢慢體會。”冰熊深淵沒有進一步深入闡述，“總之，如果我們沒有找對方向，你也不可能獲得認可。烏鴉森林多半就是出口所在，至少那裏也會有更詳細的線索。”

    卡瑟琳點點頭，但馬上又產生了新的疑問。“所謂的認可具體是指什麽？你的說法讓我覺得這個結界世界好像擁有了生命，能夠思考，能夠與人交流。”