第四十四節 燙手的援助
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陳周全親自帶兵北伐,鳳山縣境內難得的平靜了,連之前盤踞在柴山(壽山)多年的匪患都消失了,因為土匪頭子也想擇機而起,跑去投靠陳周全當大元帥去了。
陳光輝坐鎮鳳山縣,手裏有一萬兵力,並沒有閑著,已經分兵奪取了鳳山縣境內所有的清軍據點,所過之處,大小汛塘的清軍望風而逃,畢竟隻有幾個兵和隻有幾十個兵防守的塘和汛都不可能抵擋數以千計的天地會軍隊。
陳光輝幾乎兵不血刃的就拿下了整個鳳山縣,將後世地理上的高雄平原和屏東平原掌握在了手裏,這都是米糧產地,是重要的基地。
除了陳光輝勢力外,整個鳳山縣還有周琅的勢力,周琅親自在打鼓港坐鎮,科林駐守在左營,雖說是兩股勢力,但周琅覺得是三股,不像天地會將科林這個無法交流的夷人當作是周琅雇傭的夷人打手,周琅自己清楚,他根本就指揮不了科林。
周琅對於科林動向的關心比對陳光輝更甚,而且已經出現了一些不好的苗頭,科林似乎已經發覺手下的不可靠,發現手下天地會的情況比他想象的更嚴重,接連遣散了好幾個天地會頭目。對手下天地會組織進行了一次沉重的打擊,盡管之前三百當地士兵中,天地會分子幾乎高達兩百,可大多數都是被脅迫,真正的核心就是那十幾個在左營時候加入的天地會分子。
沒想到科林在語言無法溝通的情況下,竟然能把這些人都找出來,還能在對方沒有反應過來的情況下,將他們趕出了軍隊,這倒是出乎周琅的意料,他實在無法理解科林是如何做到的。
如果換做周琅自己,在語言不通的情況下,他可能連這些秘密發展起來的天地會組織都無法發現,就算發現了,也不知道該怎麽處理,一個弄不好就是內部火並。
除了時刻關注這些消息外,周琅就是悶頭練兵,一副兩耳不聞窗外事的模樣。
幾個月的訓練,讓周琅白皙的匹夫也變成了棕色,雙手磨出了老繭,身上練出了肌肉,加上他接近一米八的個頭,顯不出的彪悍。
他手下的士兵情況跟他差不多,一起訓練的情況下,差距不會太大。起步、跑步都能紋絲不亂,即便手持武器快速衝鋒的情況下,也能保持大致的陣形,這在周琅看來,已經很不錯了,就連陳光輝來看過幾次操練之後,都連連誇讚。但菲舍爾依然認為不行,他覺得士兵的技能還沒有練成本能,依然會有恐懼這樣的感情。
菲舍爾說不行,周琅就繼續支持他高強度練兵。
至於到底行不行,其實得都得上了戰場才檢驗的出來,可周琅短時間內是不打算上戰場的,他的勝負不再戰場上,而在於戰場之外。
準確的說,就是哈拉爾能否從印度帶回援助,其中有他要求的步槍、大炮,有各種戰略物資,以及最為重要的錢。
周琅從印度出發的時候,攜帶了大量的銀幣,總共四十萬銀元,可是到目前為止,已經消耗了一大半下去。給士兵的軍餉就是一筆不費的開支,為了吸引別人跟著自己造反,周琅可謂是不惜重金,軍官日薪高達五個銀元,普通士兵一個銀元,出戰則翻倍。
現在周琅手下需要支付軍餉的士兵接近一千五百人,八百人在打鼓港,六百多人在左營,每個月的固定開支基本在五萬銀元左右,現在就剩下二十三萬銀元,繼續下去,堅持不了幾個月了。
但這都在周琅的計劃中,按照他的計劃,哈拉爾應該已經從印度出航,現在都該過馬六甲了。
哈拉爾是六月多離開左營,在澳門采購物資,然後七月離開廣州。這並不是一個正常的航行,因為正常情況下,中國的航海是冬季出夏季回,因為季風在夏季是從海上朝陸地吹,適合返航,冬季正相反,是從大陸往海上吹,加上中國的地形,往往冬季時候會掛起東北季風,非常適合下南洋,因此鄭和下西洋大多數都是冬季出發,夏季返航。
但也不是說夏季就不能出航,整合第一次出航就是在七月。
夏季出航的壞處是風向不穩,而且風暴多發,十分危險。可周琅顧不了危險,哈拉爾是一個經驗豐富的船長,他有能力應付這些,商船是一艘八百噸的大船,有抵抗較大風浪的能力,除非他的運氣特別壞,否則哈拉爾應該可以應對。
7月從廣東出發,順利的話,9月底就能抵達印度,然後取得周琅需要的物資出發,10月前起航,到1月份就應該能返航。
而現在已經是中國農曆十月了,陽曆已經到了11月,在海上航行了近兩個月,順利的話,哈拉爾已經過了馬六甲海峽。
可是哈拉爾能帶來多少援助,周琅自己也沒底,靠哈拉爾自己當然辦不到這些,周琅讓哈拉爾送了一封上萬字的信給自己的合夥人亨利皮特,說是信,倒不如說又是一份商業計劃書。
信中,周琅向亨利皮特詳細介紹了目前公司在中國取得的商業優勢,著重描述公司取得商業基地這一點,告訴亨利皮特公司已經走在了所有西方國家和商業勢力前麵,公司的未來比英國東印度公司都更有前景。
說白了就是又給亨利皮特講了一個好的資本故事,目的是拉來更多的投資,迅速將公司這個資本氣球吹起來。
周琅希望亨利皮特能融來一百萬英鎊的資本,但周琅心裏沒底,因為一百萬英鎊在這個時代實在是一筆難以想象的巨款,在公司還沒有任何獲利的情況下,讓股東追加投資這麽一大筆錢,確實太難了。
在周琅原本的計劃中,他是不會這麽急迫的,他本來是打算通過幾次遠航,順利取得盈利的業績,然後才會再次融資,畢竟上市也得有一些實實在在的光鮮成績嗎,可在台灣的情況,逼迫他不得不加快這個進度,不得不用盡辦法擴張實力。
讓亨利皮特幫忙融資,融資得來的資金,則大半用來購買增強軍事力量的物資,其中包括大炮和步槍,還有軍艦。
有亨利皮特在印度的影響力,周琅相信弄來幾百門大炮和幾千隻步槍應該不難,難的是軍艦。周琅希望能有現貨,能購買到現成的舊軍艦,招募來足夠熟練的水手,讓自己直接形成海上戰鬥力。
可如果東印度公司阻撓的話,別說軍艦了,武裝商船都買不到一艘。但周琅仔細的評估過,他認為此時康華利阻撓自己的可能性不大。買不到船的唯一可能是真的沒有船,那麽哈拉爾將在印度的船廠下訂單,等待下一次才能拿到船了。
這樣周琅的海上力量擴張就要推遲至少半年時間,但陸地力量應該很快就能得到增強,隻要有兩百門大炮和三千支步槍,以及充足的軍費,周琅就可以將目前的軍隊規模擴張到兩千人,有兩千西式軍隊,說自保那都是謙虛的,周琅甚至有能力發動軍事行動。
周琅猜測的沒錯,哈拉爾的艦隊現在確實已經過了馬六甲海峽,甚至比周琅預計的還要快一些,已經到了越南海域。
周琅的擔憂也成了現實,亨利皮特已經很努力了,但這次確實沒能拉來足夠多的投資,距離周琅要求的一百萬英鎊相去甚遠,亨利皮特自己都投資三萬英鎊的情況下,也隻拉到了三十萬英鎊。
印度的中國熱燒了大半年,現在熱潮已經有些退卻,大家變得更冷靜了,理智的投資者都想先看看馬嘎爾尼的成果後在做決定,如果馬嘎爾尼出事清廷順利的話,那麽周琅建立的公司真的前途無量,所以詢問的人十分多,真正掏錢的卻不多,這讓亨利皮特很生氣,對那些拒絕自己的人,表示永遠不會再次接受他們的投資。
沒有錢,哈拉爾自然無法采購足夠的軍火,無法購買足夠的軍艦,甚至連水手都沒能招來一個。
可哈拉爾還是起航了,因為在哈拉爾看來,他得到了周琅需要的一切,完成了他這個船長的所有任務。
他帶回來了五艘船,五艘裝備二十門火炮的武裝商船,上麵都是齊裝滿員訓練有素的水手,艦隊的船艙裏裝著比周琅要求的還要多的武器,有五千支步槍和三百門大炮,還有充足的火藥和鉛彈。
可是哈拉爾並不知道,這些東西對周琅來說,實在是太燙手了一些。
因為這些武器裝備都是東印度公司直接從自己的軍火庫中撥出來的,而且東印度公司不止給了武器,還給了軍隊,隨船而來的,還有一千五百英國軍官帶領的印度土兵。
康華利為什麽要往中國派來軍隊?
因為就像周琅給亨利皮特寫了一封信一樣,科林也給康華利寫了一封信,一封迷信,並且在周琅的信送到亨利皮特手上之前,康華利就收到了科林的信。
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