“謝兄，你馬上去一趟左營，夷人派兵來了！”

    得到東印度公司援助到來的消息，周琅馬上就發現事態嚴重了，第一時間就把謝清高請過來。

    此時他心中各種雜念叢生，但他知道這種時刻反而更要保持冷靜，但人性使然，縱使久經沙場的老將，在泰山壓頂的情況下，也不可能完全冷靜。

    周琅強壓雜念，認為自己應該派人馬上去左營，因為那些印度援助都是先去了左營，因為帶援助歸來的哈拉爾，也不知道周琅已經占據了打鼓港。

    謝清高這段時間一直留在打鼓港，他商船上的大炮都拆卸了下來，暫時也沒有出海的必要，這裏一應物資都有鳳山縣供應，鳳山縣無法供應的，在其他地方也基本買不到，比如步槍。

    謝清高難得閑了一陣子，他是閑不下來的，四處走訪，對當地的風俗習慣充滿了興趣，尤其是山上的藩社，他請導遊帶他走了一個遍，記錄下了各種風土人情。做這些事情，謝清高充滿了熱情，他發現當地的藩社部落竟跟南洋一些地區的土著風俗類似，都是重生女不重生男，生了男孩甚至會送給別人家養。女兒成人後，招婿完成傳宗接代，顯然這帶有母係社會的風俗。

    婚嫁也比較自由，成年男子吹嘴琴，女子滿意後出與之合，滿意之後，才會告訴父母，準備酒食宴請同社之人，即成配偶，名曰牽手。夫妻不和，不論有沒有孩子，輕易就把丈夫趕走，家產平分，然後富人重新跟其他男人牽手。

    還沉浸在這些異域中國的風土人情中的謝清高，突然聽說夷人派兵了，心中頓時一冷，他是一個看客，喜歡這些風土人情，但不意味著他就願意變成夷人、蕃人，他是在以一個中國文明的眼睛在看這些事務，在解讀這些事務，可最擔心的，還是以夷變夏。

    頓時不敢怠慢，連忙詢問清楚了情況，立刻就準備按照周琅的要求，走一趟左營，跟科林交涉。

    周琅最後交代他：“遇事不要急，不要跟科林口角，我讓魏連理跟著你。最重要的是把那些槍和炮要過來，如果他硬是不給，也不要強爭，去找哈拉爾。告訴哈拉爾，無論如何把物資給我送過來，這些是公司的資產！”

    哈拉爾是可靠的，因為哈拉爾是謝清高招募的船長，而且這次收到消息，就是哈拉爾派人送來的，他來詢問周琅的態度，要不要把貨物都卸在左營。而科林是要求哈拉爾把貨都卸在左營的，哈拉爾認為周琅才是東方事務的總監，而他是中國公司的員工，應該聽周琅的，所以派人來征求意見。周琅這才知道印度的援助已經到了，可這個援助有些讓人擔憂，仿佛是專門援助科林的，而不是給他的。

    早晨九點，哈拉爾的信使來到打鼓港，十點剛過，周琅就派謝清高出海了，一點時間都沒有耽擱，結果下午科林的使者也來了，科林也沒有耽擱。

    科林派人來送了一封信，他要周琅立刻給他回信。信中商議的是港口的建設問題，科林認為目前打鼓的安全存在問題，所以希望能夠集中力量營建左營港，雇傭工匠，建防波堤，挖掘航道，讓左營成為可以進出大船的港口。至於打鼓港，暫時不需要修理，就能停靠大船，無非是泊位少了一些，但不影響使用。

    之所以寫信征求周琅的態度，那是因為周琅名義上是中國公司東方負責人，沒有周琅的批準，程序上無法通過，沒有周琅的簽字，財政上不合理。況且現在錢都在周琅手裏攥著，按月給科林送去軍餉，哈拉爾新帶來的現金，也拒絕直接交給科林，因此周琅不同意，科林手裏根本就沒錢可用。

    科林還建議，讓他繼續招募士兵，組建一隻三千人的軍隊。現在那些東印度公司船隊帶來的武器，可都已經交到科林手裏了，而他手下已經訓練出了三百個士兵，並且清洗了其中的天地會勢力，用這些士兵作為種子擴張到三千規模的軍隊，並不是什麽難事。

    周琅從科林的信中確認了哈拉爾船上的一些物資都還沒有交給科林的事情，其中最重要的就是亨利皮特新融到的資金，一共三十萬英鎊，全部換成了銀幣。

    這個時代歐洲因為大規模開采美洲白銀，導致銀價下跌，金銀比價已經達到了1比15，中國則是1比10，日本的比價最誇張，是1比5。白銀的貶值，加上東方世界對白銀的吸納，從英國開始，逐漸建立金本位。

    在金本位之前，西方的貨幣十分混亂，尤其是連年的戰爭，讓各國貨幣不斷的貶值，無錢可用的各國君主，紛紛降低貨幣含金量，經濟實力最強大的英國，決定結束這種狀況，由著名的牛頓出任英國造幣廠廠長，重新核定英鎊的貴金屬含量。牛頓認為，當時英國的匯率關係，導致黃金不斷的流入英國，而白銀則流出英國，認為英國應該以黃金作為本位貨幣，才更符合國家利益。

    在牛頓的主持下，黃金價格跟英鎊掛鉤，規定1盎司純度為0.9的黃金價值為3英鎊17先令10便士，相當於1英鎊等於7.32238克純金，這被看作是金本位的開始。至於原始意義上的1英鎊等於1磅白銀的價格，那已經是幾百年前的事情了。

    根據匯率，1英鎊在使用白銀貨幣的中國能夠折換三兩銀子，30萬英鎊能換90萬兩白銀，128萬墨西哥銀幣。這個匯率一直到鴉片戰爭前，都沒有太大的改變，直到歐洲各國開始紛紛實行金本位後，白銀價格才大幅度下跌，到甲午戰爭時期，1英鎊已經可以兌換7庫平兩白銀了。（描寫匯率這段，是為了解釋書評區的一個評論，匯率我不是亂寫的，都查過資料，資料是網上的不敢保證絕對精準，但大致是符合事實的。）

    現在科林來信尋求周琅的同意，顯然這一百多萬銀元現在不但還在哈拉爾手裏，而且說明科林的一個態度，就是他目前還不敢動手強搶，證明他還在顧及周琅的力量，或者說周琅的作用，那就說明，科林還沒有跟周琅決裂的打算。

    但科林是不是要跟周琅決裂，周琅都不得不提高對科林威脅程度的評價，有時候不是因為對方想要幹什麽，而是因為對方能幹什麽才會決定最終事物的結果。現在科林手裏突然有了1500個訓練有素，戰鬥經驗豐富的印度雇傭兵，瞬間就讓周琅將科林看作他現在的最大威脅。

    給科林的回信要寫，因為科林不想跟周琅決裂，而現在的周琅，也不想跟科林決裂，就算想，他也決裂不起了。

    但信不能馬上回，他必須等謝清高回來再說，如果謝清高能把哈拉爾拉過來，那麽周琅是一個回法，如果哈拉爾船上的貨物被科林強行扣押了，則又是另一個回法。

    隻要哈拉爾船上那筆錢送到打鼓港，周琅才有可能繼續製衡科林，否則科林錢也有了，武器也有了，還有一隻兩千人左右的軍隊，那周琅拿什麽製約科林。

    這一等就是三天，謝清高才返回打鼓港，哈拉爾一起回來了。兩艘船一前一後進入打鼓港停靠，周琅的心仿佛也找到了停靠的港灣，懸著的一顆心才放了下來。

    但事情還沒有完呢，周琅馬上喊來了倆人詳細了解情況。

    謝清高表示跟科林進行了交涉，他懂英文，但是西方法律常識欠缺，就是一口咬定那些武器都是中國公司的，要求科林搬上船讓他送到打鼓港去，科林拒絕了，理由是目前左營比打鼓港更安全，他認為武器放在打鼓港是不合理的。

    按照周琅的指示，謝清高沒有跟科林過多周旋，而是直接見了哈拉爾，讓他立刻將船上的物資送到打鼓港來。哈拉爾聽從了謝清高的命令，馬上起航，將那些錢帶了過來。

    隻是哈拉爾十分迷惑，他不知道發生了什麽，他一到左營，科林就讓他將錢送入左營的倉庫，可當時他沒見到周琅，並且知道周琅在打鼓港，他希望得到周琅的命令。而且他從中看到一些古怪，好像科林跟周琅之間發生了什麽。

    在哈拉爾看來，他是中國公司的雇員，周琅是公司東方事務的負責人，甚至在他看來，科林跟他的身份相當，不過有一個東印度公司代表的身份，並不絕對聽從周琅的建議，但科林也沒有權力直接命令哈拉爾。

    顯然股東跟經理人之間產生了意見分歧，但在這個分歧中，哈拉爾是必須聽周琅的，是周琅雇傭了他，是周琅支付他薪水，這一點十分明確。

    從這倆人口裏得知了一些情況後，周琅單獨跟魏連理進行了溝通。

    派魏連理去左營，是因為魏連理此人人情練達，更重要的是他是天地會成員，派他去是摸一摸科林在左營軍中對天地會清洗的程度，看是不是還有希望通過天地會影響那隻軍隊。

    從魏連理這裏發現的情況，讓周琅明白，這段時間他出現了一個致命的失誤。他本有機會除掉科林，本有機會占有現在所有的援助，而他錯過了這個機會，反倒要受製於人。

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