就在周琅在北城樓忙活的時候，廣州城裏的官員也沒有閑著。

    蔡世文在周琅派兵一直護送到南門後，他自己叫城上的士兵把他拉了上去，進城後帶去了周琅的要求。

    隨著敵軍攻入廣州城，從總督到縣令這些官員是真的急了，科林攻擊的太猛烈了，從前線反饋回來的消息是根本無法抵擋，可城外要道基本都被敵軍占領，他們想逃都沒法逃，況且滿清律法在哪裏放著，這還沒到清末徹底禮崩樂壞的時候，誰也不敢觸犯律法，至少廣州知府、南海和番禺縣令就不敢棄城，八旗將軍和綠營都統也沒這個膽子。

    但滿足敵人的要求，實在太難，因為對方要的太多了。上次夷人才要了二十萬銀元，這次周琅這個海寇竟討要兩千萬銀元。

    可不給的話，從目前的情況來看，對方真的有能力打下廣州城。城裏的官員不可謂不努力，能想的辦法都想了，八旗將軍、綠營都統給手下下了死命令，殺了好幾百逃兵了，但就是擋不住對方。南海縣令和番禺縣令組織民壯，懸重賞招募死士，到頭偷襲敵人，但是效果不大。兩廣總督和廣東巡撫早就向外調兵，反複催促，整個廣東省的軍隊都在向府城集中，但目前也隻有少數援軍到達，還被阻斷在城外，敵人占據要害，根本救不過來。

    堅守待援是個辦法，可問題是大家都沒有信心能堅守到援兵到來，盡管番禺縣令已經高叫著要死守城池，為天子盡忠，他們這群人盡忠了，當然能落一個好名聲，可誰想死了。

    “不過就是錢嗎，給他們就完了！”

    越是富貴的人就越不想死，海關監督盛住忍不住抱怨。他姐夫眼看著要當皇帝了，這時候死什麽死啊，是不是傻。

    兩廣總督長麟其實也是這個想法，他也是權貴，叫覺羅長麟，雖然他跟盛住不同，身上掛著一個進士的招牌，但誰都知道他那個進士當不得真，他那個進士前麵有翻譯兩個稱謂，翻譯進士。滿文翻譯，這是專為滿人晉身設計的製度，這年頭滿人都用漢文了，哪裏需要什麽翻譯，但考翻譯科，卻比尋常科舉容易多了，就隻有滿人、蒙古人能考。蒙古人考中了，也不過是進入理藩院就職，滿人考中了，可是跟正印翻譯一樣，直接進六部的。長麟考中的那一年，就混道了一個主事的職務。幾年後步步高升，混了八年，下放地方就是道台，三年後回刑部做侍郎，第二年下放地方做巡撫，他基本都沒從基層做起過，當然沒有縣令這種小官的想法。

    “府庫哪裏有錢，即便有錢，也不能給海寇啊。時候朝廷追究下來，誰擔得起。”

    長麟歎道。

    他不是不想給錢，是真的沒錢，兩千萬銀元，確實是一筆巨款，如果有的話，他也不會舍不得。畢竟當官當到總督級別的權貴，誰家裏沒個幾百萬兩家產，都是見過錢的。這可是乾隆盛世，所謂盛世，那就是貪官汙吏橫行，財富集中的時代，和珅大人有多少錢，誰心裏還沒個數。

    盛住哼道：“這種事哪裏能從府庫裏掏錢。當然是想辦法湊了。”

    同為縣令的南海縣令李枟馬上道：“對，湊湊。下官俸祿微薄，願拿出一千兩，解府城之危。”

    李枟就是一個小角色，考中了科舉，當了進士，但他這種沒有任何政治資源的漢人，除了個別能力極強的之外，到死當個縣令的有的是。不過身處南海縣這個管轄半個廣州府的地方官，如果腦子夠活，三年清知府十萬雪花銀或許沒有，三五萬是有的。

    可番禺縣令不知道吃錯了什麽藥，諷刺道：“朝廷用俸祿養我等，我等以俸祿養賊寇？豈有此理！”

    盛住不滿道：“說那些虛的作甚，這是救大夥的命！”

    番禺縣令可以嗆聲南海縣令，但對盛住就沒什麽脾氣了，悶聲一聲不說話。

    布政司陳大文反駁道：“吾等豈能因一己之生死而資敵？”

    廣州知府朱棟歎道：“亦是救民！”

    看到眾官員態度不一，兩千萬銀元確實將個人的底線都逼出來了，長麟知道自己必須表態，不然這些人能吵一天，時限可就隻有三天，浪費不起啊。

    長麟歎道：“資敵絕非吾等本意，救民於水火卻耽誤不得。賊人一日不退，則廣府被兵一日，百姓即受一日的兵禍，百姓何辜！本督責無旁貸，當捐十萬以解危局！。”

    長麟一口氣拿出十萬兩，也算是為捐錢設了一個上限。

    廣州知府道：“吾等報國之心，拳拳可見。奈何杯水車薪，怕是要發動商紳募捐。”

    盛住卻道：“你們才能拿幾個錢，這事都是夷禍而起，就得那些行商出錢！”

    粵海關管著十三行，行商有錢這盛住當然知道，他可不想自己出錢。

    但長麟態度強硬：“行商當然要報效朝廷，但眼下是傾巢之禍，鹽商、絲商，七十二行都要捐輸。就由鹽運司、布政司召集商民捐輸，粵海關督促行商，各位同僚也該盡一份力，三日之內籌齊款項，送至海關衙門核驗！”

    長麟可不是盛住那個不學無術的家夥，他堅持讓各個官員掏錢，還要讓布政司、鹽運司督促管轄下的商人，當然不是為了官員捐的那點錢，而是這件事必須得讓所有人都參與，這樣追責的時候才一個都跑不了，也就能保住秘密了。

    至於最後的錢數，長麟並不擔心，行商、鹽商都是有錢的，最大的幾個哪個不是家資百萬，廣州一口通商幾十年，每年的關稅幾十萬，偷逃的稅款不知道多了幾倍，都落入那些行商手裏了。另外還有錢莊、當鋪，這些喝民血的，也該出出血。發動廣州城所有商人，三天內湊齊兩千萬銀元，也不是難事。

    布政司陳大文口氣不善：“讓商民捐輸總得有個名目吧，跟他們說贖城費？”

    長麟哼道：“軍餉！”

    說完拂袖而去。

    於是在周琅忙著在城樓上收兵權的時候，廣州城內的官員們則開始以捐納軍餉為名，壓榨全城富商士紳捐款。

    普通士紳、官員，甚至七十二行商人能捐的都很有限，最後大頭都得落到行商頭上。

    捐的多的，是那些更依賴官府權力的行業，比如鹽行集合起來捐了兩百萬兩，銀行（銀號、當鋪行會）捐了一百八十萬兩，絲織行當的錦綸堂捐了七十萬兩，其他小行業加起來捐了三百萬兩，也隻有總數的一半，於是盛住勒令十三行行商集體捐資八百萬兩。

    這下子連蔡世文、潘啟官這樣的總商都快破產了，尤其是潘啟官，他經營業績良好，見識過潘家豪宅消費的法國人認為潘家每年消費三百萬法郎，稱潘啟官是世界首富。後世大名鼎鼎的伍秉鑒家族，也是從潘家做帳房起家的。

    但蔡世文就不一樣了，他揮霍無度，且過於喜好結交權貴，每年花費比潘家更大，其實早已入不敷出，虛有其表，結果大多數募捐落到了潘家頭上，潘啟官召集幾十家行商，公行行用（十三行行商建立的一種公用基金，每家公司繳出利潤的10%，並從每筆交易中抽取3%作為公積金，主要用來共同向官員送禮和應對勒索，以及緊急時刻之用）出兩百萬，潘家獨立承擔兩百萬元，其餘四百萬讓各家分擔。

    蔡世文求著潘家借錢，軟磨硬泡將自家的幾處商鋪給了潘家，借來五十萬兩，勉強支撐他這個總商的架子。

    這些錢都送到了粵海關清點，總計1550萬兩，折合銀元足足2100萬，盛住竟然還賺了100萬，這也算長麟給他的好處，可實際上這錢也隻有他來拿大家才放心，說到底還是他那個皇親身份值錢，因為此時最能背鍋。

    由於銀子銀元之間還要換算，要清點，一兩銀子大概換74銀元，如此巨大的數額，工程量十分浩大，廣州城錢莊、銀號和當鋪的掌櫃夥計都被臨時征用了，依然忙不過來。

    可城外要求交付的日子已經道了，雖然沒有發起進攻，可是四方炮台上的炮聲卻響了起來，造成廣州城的恐慌，盛住找蔡世文去溝通，希望直接把錢送到軍營去清點，但對方不答應，就讓在海關衙門清點好。

    並且提出，所有銀錢，全部用堅固木箱裝好，對方也不拒絕銀錠和散銀，甚至黃金也可以按照正常的市價換算，但必須裝箱，每箱一萬銀元，用鎖鎖好，密封起來，周琅派人來監督裝箱封箱，監督的人也不是外人，正是一直被扣在海關衙門享福的魏連理。

    這就需要兩千個木箱，臨時打造肯定不夠，又是一番折騰，官府到處搜掠各家的木箱。

    好在周琅答應寬限時日，但規定每天至少要交付五百箱，否則就要開炮。

    看著一箱箱銀元從海關衙門附近的南城出城，然後由城外的士兵搬到船上，魏連理感慨自己的好運氣。

    他確實不願意來廣州，太危險了，可他發現，從頭到尾他就沒遇到過什麽危險，即便被海關衙門扣了，可天天都好吃好喝供著，還有美女相伴，尤其是最後，清點銀子的活兒，真的是太痛快了，原來銀子真的可以多到數不過來！

    他突然生出了這樣一個念頭：

    “莫非大帥是我這一生命定的貴人！”