作為中國美洲公司的美洲總督，在西班牙人辦理的酒會上，朱濆喝的酩酊大醉，醉後一直吵吵嚷嚷的要回國去覲見大元帥。

    這趟貿易並不值得他喝醉，獲取的利潤也不值得朱濆失態，而是在酒會上聽到的周琅來的消息，讓朱濆難以自持。

    幸好與他一起負責這趟開拓的謝清高保持著冷靜，沒有命令連夜開船，否則以這隻艦隊的情況，極有可能在闖過了太平洋的萬裏波濤後，沉沒在南海的小池塘裏，艦隊必須進行維護了。

    老實說朱濆這次去美洲，並不是很情願，他雖然是海商，也是海盜，縱橫閩粵南洋，可他畢竟是一個中國人，是中國人就比較戀家，從沒有中國海盜的行動超過南洋一線，不是他們跑不過南洋，而是他們始終是要回家的。

    可一直跟朱濆合作的周琅極力勸說朱濆去開拓美洲，並且許了一個總督的高位，告訴他類比兩廣總督。如果是以前，朱濆對這個職位沒有任何興趣，陳周全還封他鎮海王呢，有什麽意義。如果周琅隻是割據鳳山縣的一個小軍閥，他就是封朱濆為玉皇大帝朱濆也沒興趣。但周琅當時不但走出了鳳山縣，占領了整個福建，而且還攻占了廣東。就在周琅穩定廣東的那一年，朱濆同意了。他覺得周琅真的有可能成就大業，也許一統中國還早，他這輩子都不一定能看到，可割據一方的實力絕對有了。

    但也僅此而已，當時浙江有陳周全，川楚有白蓮教，朱濆跟大多數中國讀書人一樣，覺得中國要走進亂世了，覺得周琅將是一方諸侯，因為自古以來也沒有人能成功從閩粵崛起，進而一統天下。倒是長期割據閩粵的政權有不少，古代的趙佗就不說了，五代十國還有一個南漢。

    所以朱濆去了，可沒想到，他剛從美洲回來，就在馬尼拉聽到周琅竟然攻取了整個江南的情況，這就不是趙佗，南漢偏安割據嶺南，而是朱元璋割據江南的情況，一統天下竟然形勢大好！

    那麽周琅許諾的那個總督職位，可就真的價值連城了，周琅如果割據閩粵，他才不過兩個省的版圖，說朱濆的美洲總督位比兩廣總督，分量很輕，可現在周琅已經占據江南，手裏有了六七個省，這時候說朱濆的美洲總督位比兩廣總督，分量可就是沉甸甸的了。

    這讓朱濆這樣一個時代海商，有錢但沒地位的人如何不興奮，他朱家到他這一代，總算是飛黃騰達了，做海上還能做到封疆大吏的地步，夫複何求。

    第二天清醒過來後，朱濆雖然不嚷著要馬上回國了，但卻堅持寫了一封奏章，派親信送去南京，一是匯報工作，二是向周琅道喜，其實真正的目的，還是表達他的忠誠，所以才要一回國馬上就匯報。

    既然朱濆堅持要上奏，謝清高所幸也把自己的匯報送回去，說是朱濆負責開拓殖民地，其實最重要的工作是謝清高做的。

    船6月份從馬尼拉出發，11月多就到了墨西哥，然後朱濆跟船上的西班牙人開始聯係貿易，先是在阿卡普爾科的集市上批發，墨西哥采取總價限定製度，來自中國的生絲、絲織品等暢銷貨物都有西班牙政府壟斷經營，由墨西哥總督負責管理。但朱濆不是西班牙政府控製下的大帆船，他是他國商船，盡管西班牙禁止其他國家到自己的殖民地直接進行貿易。可是這幾年美國、英國的商船都經常擅自闖入西班牙殖民地進行貿易，西班牙王室也睜一隻眼閉一隻眼。

    市場上有大量從事這種灰色交易的商人，他們胃口很大，別的不多，銀子多的是，美洲每年白銀產量超過兩千萬銀元，他們有足夠的能力吃下所有中國貨物。為了盡快出貨，朱濆將貨物分批包銷給了當地幾家最有實力、也最有背景的西班牙大商人。跟有實力的人合作，這是周琅給他製定的原則，哪怕跟有實力的人合作，議價權會降低，利潤上會稍微吃點虧，周琅也不在乎。因為這些強勢者往往可以提供小商人提供不了的幫助。

    至少朱濆跟這些人合作，貿易進行的很順利。接著朱濆南下秘魯，目的不完全是去貿易的，因為他隨傳帶的貨物在墨西哥就可以出售一空，主要是去當地建立貿易渠道的。這條從菲律賓西班牙人手裏重金買來的貿易航線，值得深挖。

    在朱濆開拓貿易的時候，謝清高則從墨西哥沿海北上，去北美洲尋找可以耕種，移民的優良土地。這是謝清高喜歡做，也擅長做的事情。他已經跟自己當年雇傭的繪圖員，學會了西方海圖繪製方法，其中之艱辛隻有他自己知道，但每當在船上漂泊，對遠方他鄉的期待，都會讓他排遣掉學習的辛苦，繼續投入其中。海上的生活大多數時候都是枯燥的，以前謝清高在沒事的時候，會選擇用讀書來打發時間，這幾年他就天天研究學習各種海圖。

    從墨西哥北上，謝清高帶了三艘軍艦，以及西班牙人手裏的簡單地圖，他發現北美洲沿岸最好的地方，已經被西班牙人占據了，有封閉的海灣，還有寬闊的河流深入內陸，這塊叫做聖弗朗西斯科（舊金山）的地區，確實得天獨厚。

    謝清高隻能繼續向北，聖弗朗西斯科以北地區的情況，西班牙人的海圖上是一片空白，這說明西班牙人沒有對北方進行過詳細的考察，哪裏還是一片處女地。但俄國人、英國人都聲稱對美洲西北擁有權力，可實際上兩國在哪裏都沒進行什麽控製。對俄國來說，美洲西北方是距離俄國本土雖然隻隔著一條白令海峽，可俄國在他的東方國土上幾乎沒什麽人，那是空曠的西伯利亞。對英國人來說，多年以前，庫克船長就對美洲西北進行了考察，但是目的也不是建立殖民地，而是為了開辟美洲西北航線，他們認為，如果美洲西北可以通航，從英國到中國的距離，將變得比距離印度更近。

    謝清高一路向北，尋找可以深入內陸的大河，河流很多，但探險的結果都不理想，他一一繪製海圖，作為備選。直到在北緯46°附近，他發現了一條大河口，沿河而上，一直行進了幾百裏都依然可以通航，謝清高知道他不需要那些備選了。

    沿途沒有發現被別人占領的痕跡，連一座城池都沒有發現，隻看到了一些當地藩社，可這些藩社連台灣的藩社都不如，尚不會種地，茹毛飲血，但對他們很好奇，跟著他們的船來回奔跑，一開始謝清高以為這些人要攻擊他們，結果等他們靠岸後，對方慢慢靠上來，竟然送來了一些新鮮的魚，謝清高知道對方是表達善意。就將船上的禮物也送了一些，雙方通過雙手比劃誰都不了解誰的意思，但是哈哈大笑了機會，也不知道笑的是什麽。

    謝清高沒有時間留在這裏跟生番接觸，因為他明年來的時候，有的是時間。他繪製了幾百裏的海圖之後，就開船走了。

    謝清高的這些價值連城的資料，跟朱濆的貿易報告一起，6月中旬發出，一直到8月才送到南京，交到了周琅的手裏。

    周琅仔細的研究了這些海圖，尤其是謝清高手繪的那條大河流域的地圖，周琅仔細回憶，舊金山以北的大河，而且怎麽看都沒到加拿大，那麽就應該是後世的俄勒岡州跟華盛頓州交界的哥倫比亞河了。

    周琅又沿著謝清高海圖的河流上溯，他覺得謝清高已經抵達了後世美國西海岸有名的大城市，波特蘭一帶。

    美國人還沒占領這裏，這是一個值得高興的事情，否則就要麵對美國這個美洲土著強國的激烈競爭了。

    周琅不怕競爭，但他現在抽不出力量，所以才會選擇美洲西北部，這個世界上最後一塊還沒有被殖民國家分割的土地，主要是為了避開英國的鋒芒，美洲西北部，是這個世界上，距離英國最遠的地區。

    從英國本土要到這裏，往往隻有兩個辦法，一個是從加拿大殖民地或者美國東岸，橫穿整個北美大陸，這個時期走陸路幾乎是不可能的事情，荒野獵人那批人現在開發的西北方，其實也不過是後世美國和加拿大中部地區。

    隻有從海陸抵達這裏是可行的，但是走海陸，就需要環繞整個美洲，英國人為了西北航道做了不懈的努力，卡蒂埃、德雷克、佛洛比西爾、庫克等等著名的航海家都對這一帶進行了探索。成就最大的不過是吉柏特爵士，記錄了他可能發現的一條航道，可卻被他兒子後來證明哪裏隻是冰層覆蓋的海灣，而不是什麽航道，爵士的兒子名叫哈德遜，這個海灣就以哈德遜的名字命名，稱為哈德遜灣。

    走加拿大北方是行不通的，英國人要到美洲西北方，就隻能沿著北美海岸南下，然後繞過南美洲最南端，接著北上，等於走過了兩條美洲海岸線，行程何止萬裏。甚至比英國人繞過非洲抵達印度，然後穿過馬六甲海峽，再橫渡整個太平洋來的要遠。

    所以中國去這裏要比英國人近整整一條從歐洲到亞洲的航海路線。

    也因此庫克船長到美洲西北方探險已經過去了二十年，而且他繪製的海圖連俄國女皇葉卡捷琳娜二世都重金求購到了，可英國人卻在這裏沒有建立任何一個據點，因為成本實在是太過高昂，隻能以庫克的海圖爭取一下地圖領土罷了。

    事實上，整個墨西哥以北的北美洲西岸，存在的勢力隻有西班牙和俄羅斯，俄羅斯毛皮商人一路南下獵殺海狸，幾乎到了墨西哥海域，讓西班牙人恐慌，所以才去了舊金山灣建立了聖弗朗西斯科城，此時這座城也不過是一座要塞，幾乎沒有什麽居民，也沒什麽產業，否則隻要有人類生活，他們對附近水道稍微探索一下，不難發現哪裏會蘊藏著海量的金礦。

    西班牙人在舊金山灣建立了據點，阻擋俄國人南下，俄國人就在海灣北部不遠處，建立了一個據點，用木頭修建了一座城堡，叫做羅斯堡，正是因為有這座據點，後來沙皇宣稱，從阿拉斯加到舊金山灣都是俄屬美洲領土。

    可當時英國和美國都不承認。

    現在周琅闖了進去，他當然更不會承認，航海技術落後，距離美洲又太遠的俄國人，也不具備跟周琅在美洲西北爭奪的力量，當然摩擦未來肯定會有，但想要吃肉就不要怕挨打，為了那片廣袤的土地，周琅覺得值得中國人去流血。

    “太好了！”

    看完海圖，周琅難得興奮，一拍桌子。

    “請朱大出海來南京，參加登基典禮！還有，把大明天運皇帝也請來吧！”

    周琅覺得這倆人可以一次打發了。（101novel.com）