這次負責進攻湖北的三個軍，分別是從廣西調來的趙文第十三軍，輔兵漳州軍改編來的第十四軍，以及周琅的帥營。

    連帥營都出動，也確實是無兵可用了。盡管請戰的軍官很多，可周琅就是嚴格按照之前的計劃，讓他們休整。經過數月連續作戰，戰兵部隊普遍疾病率大增，有三成士兵因病無法戰鬥。這種情況下，強行讓他們參戰，會造成巨大的非戰鬥減員。

    這些士兵之所以生病，不是因為他們本身的身體素質就太差，水土不服什麽時候都有，可後世很少聽到水土不服會死人的。真正的原因是，這時代的後勤給養，無法保證野戰部隊的營養補充，大家普遍食用野戰食物，大多是一些幹糧，幹肉，缺乏新鮮事物造成身體素質下降，放大了水土問題造成的危害。最好的方法，就是休整。在駐地養上一段時間，使用新鮮食物，恢複了營養也就恢複了健康。

    趙文的部隊一直鎮守廣西，沒什麽大的戰鬥，一直保持了戰鬥力。新組建的第十四軍，前身是輔兵，雖然戰鬥中傷亡很重，但也隻經曆了一次戰鬥，大多數時間都是在各城駐紮，營養狀況良好，補充了兵員之後，戰鬥力並沒有減弱。周琅的帥營就更不用說了，這次北伐中幾乎沒有值得表現的機會。除了這三隻部隊外，就是炮兵部隊，炮兵也基本上沒有參加長途跋涉的艱難戰鬥，最多的一次也就是在南京圍城戰時候，炮擊過南京外城。

    所以這是周琅最後一隻能動用的野戰力量了，當然此戰中還有幾萬輔兵配合，幫忙防守城池，以及參加一些不算艱苦的戰鬥。

    至此擴張已到極限，周琅下令全部轉入休整，周琅親自坐鎮南京，從廣東、福建抽調精幹人員，前來恢複商業，王輔茞也來到南京，他的目的是恢複民政。最近得到提拔重要，並且表現出色的陳淮則留在武昌府，一邊穩定湖北局勢，一邊繼續跟周邊滿清官員聯係，看能否用政治手段，繼續擴張版圖。重點轉入湖南一帶，看能否招降一批湖南的州縣。

    此時已經是六月，在大海上一隻看起來情況不佳的艦隊，好像受傷的士兵一樣，踉踉蹌蹌的從東方駛來。

    這支艦隊船數二十艘，全部是廣東流行的老閘船，但每艘船上都裝備著二十門左右的大炮。

    在這個時代，以老閘船作為武裝艦隊的，全世界隻有一家，那就是周琅集團。

    這支艦隊奇怪的地方在於，他是從東方駛來，從航線上來看，將會抵達馬尼拉而不是中國。

    他們終於來到了馬尼拉，受到了當地商人的熱情歡迎，不僅僅是當地做生意的華商，西班牙商人都歡迎他們，就連西班牙殖民當局都對此表示了歡迎，他們為艦隊軍官們舉辦了有西班牙婦女參加的舞會。

    大家都很高興這艘船從墨西哥、秘魯等西班牙殖民地帶來了商品，至於這些商品是不是合法貿易得來的，沒人在乎。

    艦上大多數人都是中國人，少數是西班牙人，其他國家的人則沒有。他們在舞會上大肆吹噓他們旅途的經曆。

    他們有資格吹噓，因為他們的收獲確實豐碩。

    這支艦隊毫無疑問是中國艦隊，他們去年三月從福建、廣東起航，裝載慢慢的中國貨物抵達馬尼拉，等待到六月西南季風吹起，然後起航北上，到了北緯40°之後，順著西風，沿著黑潮，向東進發，他們航行了五個多月之後，終於抵達了北美海岸，借助海岸風向南航行到了墨西哥的阿卡普爾科港，在這裏變賣他們的部分貨物後，繼續南下到了秘魯，返航是在次年的3月，順太平河環流，和東風向西疾馳，隻用了三個月時間，他們就回到了馬尼拉，他們帶走的是數量繁多的中國貨物，帶回來的是則是大量的墨西哥銀元和秘魯的白銀。

    他們每艘船上平均裝載了二十萬銀子的貨物，回程則變成了四百萬兩的銀子，一來一回獲利高達三百萬兩，百分之三百的利潤，讓人瘋狂。

    其實他們走的路線，正式西班牙人早就開拓出來的大帆船貿易路線，從明朝的1573年就開始了，鼎盛時期一趟貿易的利潤率高達600%。

    當時之所以能夠興起，是因為明朝隆慶年間，因為官府缺乏財政來源，開放了月港貿易，史稱隆慶開關，由於西班牙人從馬尼拉開始得到源源不斷的中國貨物，於是開發了菲律賓到西班牙美洲殖民地的固定貿易路線。

    結果導致墨西哥竟然誕生了發達的絲織工業，墨西哥出現了1400多名絲織工人，他們紡織的原料，正式來自中國的生絲。而且墨西哥本地也有桑蠶養殖，毫無疑問是從中國引入的，中國同時也通過大帆船航線，從美洲引入了大量農作物，比如被認為後來導致中國人口爆炸的玉米、土豆和甘薯都是這一時期傳入中國的。

    可惜的是，西班牙統治者對殖民地的管理太過差勁，他們為了保護西班牙絲織工業，讓殖民地隻能依附於母國，打擊墨西哥的桑蠶業，禁止這裏進行桑蠶養殖，最後當然也發展到打擊大帆船貿易上來。

    由於西班牙人不願意看到中國商品搶占美洲市場，也不願意白銀大量流入中國，不斷限製貿易額，1593年，限定每年從馬尼拉運往墨西哥的貨物總值不得超過25萬比索，且不得轉銷秘魯等西班牙領地；從墨西哥運回的貨物總值則不得超過50萬比索。還禁止墨西哥跟秘魯之間的直接貿易，因為每當大帆船抵達墨西哥，總共大量秘魯商人前往墨西哥采購中國貨物。

    西班牙人禁止其他國家跟自己的殖民地之間的貿易，這本無可厚非，因為這個時代，所有西方國家都在這麽做。可是連自己殖民地之間的貿易都禁止的話，那對殖民地經濟的打擊就太大了。這也導致西班牙殖民地普遍落後於英法殖民地。

    但西班牙政府的這種限製，並沒有得到殖民地的認真執行，像菲律賓殖民地當局就沒有完全執行，而是采取各種辦法繼續擴大貿易額。西班牙王室不得不幾次放寬貿易限額，到1776年，允許從馬尼拉運往墨西哥的貨物總值增加到75萬比索，運回的貨物總值則增加到150萬比索。

    之所以如此，是因為長期的殖民地壟斷貿易，已經在墨西哥形成了一個壟斷商人集團，他們才不管西班牙母國的利益如何，他們隻關心自己是不是能夠賺到錢。同樣的情況必然也發生在墨西哥、秘魯等殖民地身上。

    在墨西哥，跟英法等國開拓殖民地，幾乎是全員參與，西班牙人的殖民地帶有濃厚的封建色彩，殖民地被當作對權貴階層的一種褒獎，因此統治殖民地的都是些權貴。在墨西哥的西班牙人，幾乎都有權力參與大帆船貿易，形成了一種固定的船票製度，這些船票代表一定分量的貨物，而且可以世襲，瓜分可以繼承丈夫的資格；另外每當商船從墨西哥的阿卡普爾科港出發，估值200萬銀元的大帆船後，總是跟著大大小小的私人商船，墨西哥總督對此睜一隻眼閉一隻眼，裝作沒看見的同時，因為無法入賬，這些私人商船連關稅都不用繳納了。

    在秘魯，巨額利潤的刺激下，富商、官吏、軍人、印第安小商販、運輸工人、普通居民甚至傳教士都參與到大帆船貿易中來，1697年，一個叫做卡萊裏的身份，親眼看見有人隨傳帶去了200萬比索巨款去采購貨物。

    西班牙王室根本就沒有能力禁止殖民地特權階層發財的行為，所以也就禁止不了利潤巨大的大帆船貿易。

    隻是這隻中國艦隊從美洲回來，為什麽會得到馬尼拉當地商人的歡迎呢？要知道馬尼拉的西班牙壟斷商人，可是一直都對競爭對手非常忌憚的，不管是英國人還是荷蘭人，他們都極力排擠，甚至連其他殖民地的西班牙商人，他們都當作競爭對手。因為他們發現，當菲律賓可以完全控製貿易時，大帆船貿易的利潤率可以高達1000%，可當墨西哥和秘魯的商人參與進來後，利潤就大幅度降低到了200%，現在中國人擠入了大帆船貿易，他們反而歡迎，這符合常理！

    原因很簡單，這隻中國艦隊是跟他們合作的，雙方簽訂了合作協議，西班牙人提供了整套的大帆船貿易航海路線圖，並派遣熟練這條航線的水手和商人銀行，中國艦隊負責提供中國貨物和運輸服務，運營成本雙方分攤，然後平分利潤，所以他們才會歡迎。

    事實上這隻中國艦隊，正是周琅去年組建的中國美洲公司的艦隊，他們不但跟馬尼拉的西班牙壟斷商人集團合作，也跟墨西哥的，秘魯的西班牙壟斷集團合作。

    結果就是突破了已經變得越來越弱小的西班牙王室的限製，直接跟這些殖民地貿易。

    周琅從貿易中能得到什麽呢？

    錢他不在乎，他的目的是開發海外殖民地！（101novel.com）