朱濆一直對自己的軍事實力很自信，他自認自己的水平跟周琅不差，隻是缺少了機緣。

    周琅能容人，他也能容人，周琅雇傭洋人打造了一個不一樣的軍隊，他後來也雇傭洋人幫忙練兵，周琅辦軍校，他也辦軍校，周琅請顧問，他也請顧問，他覺得他在美洲做的一切都跟周琅差不多，唯一的區別是這裏人少，中國人多而已。

    但當他近距離看到這些士兵，他的心就開始涼，這些堅毅的士兵，眼神中透出來的光芒，跟他的士兵是不一樣的，這絕不是刻意偽裝出來的，他這雙老眼越是混濁，心眼就越是透亮，這些士兵身上跟他的士兵有截然不同的精氣神，充滿了自信、驕傲。

    不過這樣的精兵極難培養，朱濆以為這隻是皇太子擺在名麵上撐場麵的近衛隊，但從碼頭開始，一路走上船上，看到的都是這樣的士兵，讓人不由感慨中國之國力，他手下就沒有這麽多的悍勇之士。

    上了皇太子的旗艦，一路被引至一個船艙，裝飾簡單，兩張椅子，一個二十來歲年紀，笑容可掬的清瘦年輕人在門口迎接他，身上穿著帶有金龍裝飾的軍裝，這是皇太子無疑了。

    朱濆立刻就下跪，對方搶先一步把他扶起。

    “老都督免禮！晚輩當不起。”

    朱濆看到年輕人眉目俊秀，有周琅三分氣度，眉目之間更多的是雍容，而不是周琅那種城府，顯然這個年輕人比周琅好對付，這讓朱濆心態放鬆了下來。

    忙道：“君臣有別，微臣自當行大禮！”

    皇太子周繼統堅持拉著朱濆坐在了椅子上，跟自己並排而坐，然後呼喚勤務兵上茶。

    倆人隨便說了一些閑話，但說的極長。朱濆已經有十年沒有回中國了，因為這十年，他已經有了異誌，當皇帝冊封了南非國王之後，他就再也沒有回去，號稱要為皇帝鞠躬盡瘁，開疆拓土。

    朱濆把他如何跟皇帝相識、相交到在美洲開辟的艱辛，一股腦倒了出來，同時也不斷的向周繼統打探國內的消息，目的其實還是想多交流一些，摸一摸皇太子的心性。

    按照已知的消息，這個皇太子從出生開始，就是作為儲君來培養的，從三歲開始，身邊就一直跟著十幾個老師，中國大儒、西方學者，到了十八歲，則送入了軍校，畢業之後就送入軍隊打磨，事實上就是為太子親掌兵權做準備。

    這種少爺羔子，自小就被確定了未來，少了一些拚搏的心態，自然慵懶，沒有任何威脅的人，不會有苛刻的性格。

    果然，朱濆通過談話，覺得這個皇太子比他父親更加寬厚，他父親那是容易溝通，能容讓步，但關鍵時候下手絕不容輕，那種決斷的魄力，不是一個少爺羔子能有的。

    朱濆確信他能輕鬆搞定皇太子，漸漸開始切入正題，談到了對美戰爭的事情。

    皇太子表示，美國人不識好歹，侵我美洲疆土，聖上雷霆大怒，並表示，用兵美利堅，還需要仰仗朱濆提供糧草支持雲雲。

    朱濆一口應下，表示鞠躬盡瘁死而後已。

    朱濆繼續試探，很容易探聽到了皇帝的意圖，太子說出了這次來要冊封朱濆，封為美洲國王，但還要在美洲搞郡縣製，與大周政體統一，請教了一些朱濆的態度。

    朱濆心裏此時一半是海稅，一半是火焰。激動的是他希求已久的列土封疆終成正果，冰涼的是，這隻是一個空頭銜，大周竟然要在美洲實行郡縣製，將美洲納入大周版圖。他很容易就想到了南越國的故事，南越國不就是這樣嗎，先是打著黎朝的旗號，可一應事務都是皇帝派來的文官打理，南越國王黎維康大多數時候都居住在中國，幾年前黎維康上書，請求納土，三請三讓之後，大周宣布納南越國國土，分別劃入廣西和雲南省，南越國王黎維康得到的是大筆的賞賜，南越王封號保留，享一等親王俸祿，世襲罔替！

    現在周琅在美洲做的，可不就是這個事情嗎。難道以為他朱濆會跟黎維康一樣？

    朱濆不動聲色，再三推說自己才疏學淺，請皇帝另立賢能，皇太子則坦言朱總督勞苦功高，眾望所歸雲雲。

    在確認了一下冊封的儀式，太子表示，要請美洲全體文武焚香迎請聖旨，然後由專職天使宣讀冊立聖旨，並金冊等物。

    這時候朱濆提出，迎請聖旨乃是大事，他需要早做準備為由告辭，並邀請皇太子移駕金山總督府。

    皇太子則表示，船上軍務安排妥當之後，才會考慮移駕一事。

    離開皇太子船艙後，朱濆已經打定主意，奉旨是一定要奉的，得到了皇帝的冊封後，他就有足夠的法理在美洲稱王了，這是大義名分。至於他們派來的文官，虛與委蛇就行了，等到自己羽翼豐滿，就是一個真正的美洲王，到時候大事已成，不怕皇帝不認賬。

    他可不是黎維康的局麵，當年黎維康身邊沒有一兵一卒，徒有一個前朝義子的身份，可他朱濆在美洲早就經營的鐵桶一塊，這裏是他一刀一槍，一鋤一斧，開辟出來的，上下都是他的人馬。

    告辭皇太子，腳步匆匆，就要踏上舷梯，突然一個聲音響起。

    “朱總督留步！”

    朱濆回頭，一個比皇太子瘦弱的中年人走來，這人比皇太子瘦弱，但卻比皇太子精悍的多，身上透著一股子鋒銳之氣，豐富是一把隨時準備刺出去的長矛。

    朱濆微笑作揖：“下官見過天使？”

    來人說道：“朱總督誤會了，在下不是使者。”

    說完雙腳並立，敬了一個軍禮，此人穿著軍裝，怕是隨扈皇太子的將領，走進了看軍銜竟然是上將軍，如此年輕的上將軍！

    “在下黃求還，見過朱總督！”

    朱濆已經猜出此人的身份，國內四十來歲年紀位居上將軍的人，並不多。

    “原來是黃將軍，真是為名不如見麵，果然一表人才，英氣逼人！”

    朱濆讚許道。

    黃求還笑道：“朱總督，在下是軍人，你們那一套政治手段在下玩不了。我就直說了，奉勸住總督幾句話。”

    朱濆繼續笑道：“還請黃將軍賜教。”

    黃求還道：“這第一，如果我是朱總督，今天就不會下這個船！”

    朱濆皺眉：“這是為何？”

    黃求還道：“朱大人是前輩，晚輩想問您一句，您覺得皇帝笨嗎？。”

    朱濆哈哈笑道：“果然是年輕人，說話就是大膽。陛下英明神武，古今少有！”

    黃求還道：“還是前輩看的透徹。既然前輩看的如此透徹，太子尚且未下船，朱總督何苦如此急迫？”

    朱濆笑道：“在下是前去準備迎接聖旨。”

    黃求還道：“朱總督和不喚親眷來駕前聽旨。”

    朱濆的好脾氣是有限度的，他畢竟是一個海盜頭子，真玩的了官方這一套虛與委蛇，他不至於下海了。

    冷哼一聲：“大將軍有話直說，不必拐彎抹角！”

    黃求還笑道：“朱總督快人快語，晚輩也不習慣這樣說話。晚輩想問朱大人一句，是打算奉旨，還是另有圖謀。今天朱總督下了太子座艦，明日太子率兵進城，總督攔是不攔？攔既是抗旨，不攔怕這戰陣上就先輸了一籌。且迎旨當日，總不能大人一人相迎吧，文武百官皆到，難道不怕有變？若無一人相迎，不怕太子惱怒？借題揮？”

    朱濆看著黃求還的眼睛，對方眼神堅毅，看著平靜，背後卻仿佛藏著一座火山，或者是一頭猛獸，隨時準備擇人而噬。

    朱濆不由打了一個冷顫，他很少怕一個人，即便麵見周琅他也能泰然自若，可是如今在這個年輕人麵前，他感到了一股寒意。

    為了擺脫這股不舒服，朱濆嘿嘿笑了笑，擺了擺手：

    “黃將軍不是還有幾句話要說嗎？”

    黃求還道：“不瞞朱總督，太子此行帶兵十萬，這些兵你都看了。不知道跟美洲兵比，如何？”

    朱濆說道：“太子親兵，萬裏挑一，美洲兵自是不能比。”

    黃求還道：“話雖客氣，但也實在。不過這些兵可不是太子親兵，不過尋常兵弁而已，隻是剛剛在沙場上走過一遭。這樣的兵，國內還有三十萬。輔兵則有六十萬，還有歐洲、非洲、澳洲之兵，久經沙場者不下百萬。朱大人，不敢自誤啊！”

    朱濆心情很不好。

    不是怕，而是怒。

    “你說這番話，是你的意思，還是太子的意思？”

    黃求還道：“有區別嗎？”

    朱濆道：“當然有，你是臣，他是君。”

    黃求還聳聳肩：“就當是在下的淺見，朱大人請吧。”

    說完拱了拱手。

    “我可以走了？”

    朱濆突然感到不妙。

    黃求還道：“或者您留在這裏伴架也許更合適。”

    朱濆心理很矛盾，留在這裏伴架，以示忠誠，倒也說的過去，但為什麽對方要強留自己呢？

    朱濆突然心中一冷：糟了！

    腳下一急，就要下船。

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