鬆江府，上海縣，黃浦江畔，一處低矮的倉庫中，烏煙瘴氣，一群穿著簡樸的人在這裏開會，一盞煤油燈時不時被人掀開燈罩，塞過來一支煙卷或者一個煙袋，就著燈火吧嗒吧嗒的抽著。

    “李先生，您不能去。如果您被狗皇帝扣了，兄弟們怎麽辦？”

    一個光著膀子，穿著大褂，不修邊幅的壯漢說道。

    一個坐在桌旁，戴著眼鏡，書生模樣的中年人擺擺手。

    “三哥，不用勸了。狗皇帝願意談，我就去談。為了這一天，多少好兄弟被狗皇帝流放到了非洲。狗皇帝都已經登報了，我不去，顯得我們怕了。”

    書生口氣堅決道，隨手拍了拍破木桌上的一份報紙。

    皇帝托人給他們送來了請帖，邀請他們去皇宮一談，還登報對外宣稱，皇帝願意與各方代表談判，邀請的也不光是他們工會，還有商會、幫會等等數十人。

    “李先生！”

    敲門聲響起，光膀子的老三動作麻利，一手伸向油燈，嘴巴就湊了過去，要吹熄燈火。

    “三哥，別忙。”

    李先生擋住。

    門口響起聲音：“李先生，該啟程了！”

    門邊一個後生猛地拉開木門，一個富態的中年人跌了進來。

    哎呦一聲，忙喊到：“兄弟們，別誤會，自己人！”

    後生冷眼看著胖中年自己爬起來，對方滿臉堆笑的樣子絲毫沒有取悅到後生，他吐了一口唾沫。

    “呸，誰跟你是自己人，你這狗腿子！”

    “水生，不得無禮。”

    李先生淡淡道。

    後生哼了一聲，退到一邊，顯然書生威望很高。

    “李先生啊，皇帝的人催了，怕路上不安全。”

    胖中年繼續滿臉堆笑，對誰都笑，對李先生尤其點頭哈腰。

    李先生點頭道：“曉得了。你先出去吧，這還有些事情交代。”

    “唉！別太久了啊。”

    見胖中年走出去後，後生關了門，大家才重新談起來。

    “該說的，我都說了。我不在的時候，大家有事都聽三哥的。這裏以後不能用了，得換個地方。還有盡量別聚會。如果我出事了，大家要繼續鬥爭下去。”

    “李先生，可別這麽說，您是大家的主心骨。唉，要我說，這趟就不該去。那狗皇帝想談，讓他到咱這來談！”

    三哥都不知道自己該說什麽了。

    李先生笑著搖搖頭：“讓皇帝老兒到我們這裏來？他八抬大轎，錦衣華服，坐在我們這破倉庫裏？”

    眾人也都笑了起來。

    “李先生，真的該走了！”

    敲門聲再次響起。

    後生猛地拉開門，一把揪住門外的胖中年，卻突然感覺自己手腕上多了一隻手，接著胸前受了一記重力，頓時立足不穩，跌倒在屋裏。

    兩個身穿黑色長袍頭戴瓜皮帽的壯漢走了進來，往兩邊一站，臉上不苟言笑，身上仿佛帶著山嶽一般的氣勢。

    場中眾人騰的站了起來，有人馬上手裏就抄起了凳子。

    李先生阻止眾人：“都住手。”

    “都別動，小心點，他們有槍！”

    三哥小聲提醒。

    這時候眾人才發現，兩個黑衣人的右手都放在口袋裏。

    氣氛頓時緊張了起來，胖中年笑嗬嗬從外麵走了進來。

    “諸位兄弟啊，誤會，都是誤會。這兩位大人，是皇上派來迎接李先生的。”

    兩個黑衣人點點頭。

    其中一個道：“請走吧。時間不早了，車子等不得。”

    “不能去。現在就如此蠻橫，要是到了京城，指不定會如何呢？眾人越發的反對起來。”

    李先生道：“諸位兄弟的好意，李某心領了。大家放心，我不會有事的。”

    說完對兩個黑衣人點點頭：“有勞了。”

    黑衣人也點點頭，讓開一條路，做了一個請的手勢。

    李先生大踏步從黑衣人之間走過。

    眾人緊跟著送到了江邊，看懂李先生坐上了一艘不起眼的郵船，輪船一直升著火，發動起來，轟隆轟隆的開走了。

    “兄弟們，大家最近招子放亮點。給工友們把招呼都打到，不能讓李先生一個人冒險。要是狗皇帝不放人，大家就跟他們拚了！”

    三哥最後安排，他的安排很對大家的心思。

    李先生很奇怪，為什麽不坐更方便的火車，皇帝反而用船來接他。

    在船上他就問了這個問題，黑衣人表示不便回答，胖中年跟自己很熟了，這是一個碼頭經紀，人脈很廣，黑白兩道都熟。在黃浦江上，什麽買賣都做，進出口、南北貨，甚至有一些不合法的買賣，他都在私下做。

    “汪某素來敬仰李先生的人品，以前覺得，以您的本事，發財不是難事。卻整天跟泥腿子混在一起，現在才知道，您這做的是大事情。誌不在發財，這回皇上召見，怕是要入朝做官了吧。我老汪也有幸能跟您去一趟宮裏，三生有幸！李先生，在下以前不明白，這有吃有喝的，您這造的哪門子反？現在才知道，您真是高人啊。”

    胖中年歎道。

    李先生笑道：“我們不是一路人，你不會懂的。”

    胖中年反駁道：“瞧您這話說的，有道是四海之內皆兄弟，我與碼頭上的各位兄弟心連心，怎麽就不是一路人了。”

    李先生道：“你是跪著吃飯的，我們是站著吃飯的。”

    胖中年冷笑：“李先生說笑了。都是討生活的，我汪某吃的是江湖飯，朋友們給麵子，才吃得上這口飯。李先生說我，我自然無話可說，可您手下那群泥腿子哪個比得上我？”

    李先生道：“汪老板，我們工會兄弟，並無上下之分。我們每一個人都是靠自己的雙手吃飯，吃的是幹淨飯。”

    汪老板冷哼一聲：“知道你們看不起我，可這又能怎麽辦呢？我有三房小妾，你們有幾個娶得起媳婦？看不起我，滑天下之大稽！”

    江湖人汪老板也失去了巴結奉承的心思，轉而跟兩個差人攀起了交情。但兩個差人也沒有說話的心思，一路上小心翼翼，有任何風吹草動，手都會伸進口袋裏。

    這情景，讓汪老板開始擔憂起來。

    他是碼頭上混子出身，祖父是纖夫出身，父親那一帶開始混腳行，混出了明堂，到他這裏，已經是當地有頭有臉的人物了。但還是上不了台麵，當官的看不上他們，做工的對他們又怕又恨。但也離不了他們這號人。

    吃江湖飯的，眼睛都靈光，他馬上就察覺到，這一趟怕沒那麽順利。他本以為，李先生他們是殺人放火受招安，是要成事了。官府奈何不了他們，就會給他們高官厚祿。現在看來，危機重重啊。

    想到這裏，汪老板借故自己困了，縮到船艙一角，悄悄躲起來，心裏卻時刻準備著。

    好在一夜無事，他們成功的抵達了下關碼頭，迅速坐上了一列專車，駛往皇宮。

    進宮之後，又有不同的人來接待，兩個黑衣差人此時才放下緊張的心情，跟接待的同僚有說有笑。

    之後汪老板被人安排著，帶到一個偏廳，有一桌子美酒佳肴等著他和其他一些人，打聽之下，都是各路有頭有臉人物的跟班，汪老板不由感覺委屈，他是跟著李先生來的，但卻不是跟班啊。

    李先生沒想那麽多，他覺得自己坦坦蕩蕩，昨夜別人緊張，他睡的踏實。此時跟著一個宮中侍衛，一路來到皇帝的上書房。

    皇帝擺了一桌子酒菜，等著他。

    他也不覺得榮耀。

    見麵之後，皇帝端坐，他也不行禮，倆人相互看了看，反倒是皇帝先點頭示意，李先生也隨便點點頭。

    “李先生是吧。請坐！”

    李先生當即坐下，一點都沒有謙讓。

    周琅繼續道：“李先生舟車勞頓，一桌薄酒為先生接風。”

    李先生沒有表示，拿起筷子就胡吃海塞。

    周琅看著這個人，還是發起了話頭：“李先生。李立德先生。大周四年生人，父祖三代都是手藝人，大周十七年，官派留英，學工程學。七年後獲博士學位，歸國在海軍船廠擔任幫工。兩年後離職辦廠，半年後破產。之後長期在鬆江府一帶大小船廠任職。常年堅持為工人免費辦夜校。頗受工人愛戴。”

    李立德一直在吃。

    周琅疑惑道：“以李先生的背景，似乎不應該仇視官府。您能出國留學，是官方選送，即便沒有感激之情，至少也不會心生怨恨啊。”

    這時候李立德才放下筷子：“皇上。我不會感激官府的，送我出國的經費，取之於民。官府不過是中間經手而已，我為什麽要感激官府？他們不過是人民公仆，卻騎在人民頭上作威作福，我不恨他們就不錯了，何談感激一說？”

    周琅尷尬的笑了笑，張口閉口人民，公仆之類的說法，他好多年沒聽到過了。這年頭的官員實在，就是覺得自己高人一等，而且敢說出來，他們不覺得自己應該跟人民平等，他們覺得自己是父母官，民之父母，這或許才是真實寫照。

    千軍萬馬過獨木橋，說他們爭著去給人當仆人，這話太不實在了。

    周琅笑道：“好好，李先生果然是留英的大才，看事情看的透徹。我也不跟你來虛的，我想問問先生。建立議會，製定憲法，打算如何限製皇權和官權？”（m.101novel.com）