李章銅道：“殿下明鑒。微臣一直在努力壓製英國，微臣明白，要讓英國這個冥頑不靈的國家屈服，唯有戰爭一條路可走。所以微臣一直在努力爭取一個最有利的時機，跟德國結盟，正是這個時機。一旦這次我們可以跟德國結盟對抗英國和英國的盟友，將是五十年來，我們和我們的盟友勢力比英國和英國的盟友力量差距最大的時候。”

    李章銅說的是一個事實，中國跟英國已經打過兩次戰爭。

    第一次是克裏米亞戰爭之後，中國武力調停，跟俄國結盟，英國則跟奧斯曼帝國和普魯士結盟。當時的形勢是，俄國因為克裏米亞戰爭，已經被奧地利、法國、英國、普魯士、奧斯曼等國聯合打擊的很慘，所以那一次，英國的盟友，遠強於中國的盟友。最後的戰爭，幾乎是中國獨立對抗英國和奧斯曼帝國，俄國基本沒起到作用，他們在北線跟普魯士打的難解難分，隻有尚未衰弱的滿清起到了一定的作用，打擊了奧斯曼帝國。

    第二次戰爭，就是皇太子印象深刻，並且引以為屈辱的英國聯合美國、西班牙挑起的科羅拉多金礦戰爭，最後俄國也加入英國一方作戰。這場戰爭，中國幾乎沒有盟友，最後時刻才有滿清加入，但滿清已經開始衰落，起不到什麽作用了。最後依然是中國獨抗英國和她的盟友，打了四年才分出勝負，將俄國幾乎肢解。

    雖然兩次戰爭中國都贏了，但付出的代價也十分沉重，先後付出了數十萬士兵的性命。

    而這一次，如果中國參戰，將是第一次，中國的盟友強於英國的盟友，是最為有利的。

    如果李章銅真的是這樣的目的，那麽倒是很符合皇太子的主張。

    至於李章銅說的，之前因為局勢不明朗，不敢貿然上報的理由，皇太子也不追究了，擺擺手讓他告退。

    李章銅走出皇宮的時候，發現自己幾乎虛脫了，後背發涼。

    他並不是怕皇太子，他怕的是自己的前程。

    他是一個外交官，而且是一個已經做到了極致的外交官，在全世界範圍內，李章銅也頗有名氣，被認為是能跟俾斯麥一較長短的外交人物。

    可事實上，李章銅的地位十分尷尬。中國跟西方國家不同，西方國家數量眾多，他們是一個各種力量相對平衡的地區，任何一個強國，都不可能離開盟友贏得一場戰爭，任何一個強國，都不可能離開盟友，保護他們的利益。哪怕是路易十四時代的法國，拿破侖時代的法國，都不能免俗。在這種情況下，外交就成了一項重要的政治活動，外交大臣的地位在歐洲國家的內閣中首屈一指。外交部門也被默認為是第一大部門，幾乎首相之下就是外交大臣。許多國家甚至是首相直接掌握外交權力，比如俾斯麥就是這樣，許多國家的外交大臣之後，就是下一任首相，英國多個首相都是先從出任外交大臣開始的。

    可中國是一個統一整片陸地的帝國，從秦漢統一之後就形成了大一統的格局。在中國周邊地區，往往都是圍繞中國轉的。中國勢力範圍內，是一個天下有十分，中國占九分的政治格局。往往中國就是一切，中國的內政，遠遠強於外交的重要性。所以外交在中國，一直是可有可無的事務。過去的理藩院，不過是禮部下轄的一個小部門，甚至是養老的閑職部門。外交存在的意義，往往是為了給皇帝裝點門麵的，沒有任何必要性。

    即便皇帝對外交進行了改革，理藩院被獨立出來直接向皇帝負責，在處理關於外交事務的時候，理藩院掌院也可以出席內閣會議，但事實上，理藩院掌院大臣，並不是常規的內閣成員，地位一直在六部尚書之下，更不用說像歐洲那樣，僅次於首相的地位了。

    李章銅是一個優秀的外交官，皇帝之所以提拔他，就是因為他具備在一團亂麻的局麵之中，具有抽絲剝繭理清頭緒的極強的邏輯能力，當年在黑海海峽爭奪之中，正是因為他的建言，才以成立海峽委員會為掩護，讓中國事實上得到了海峽通行權，還讓其他國家互相製衡之下，都無法在海峽暢通。如果當年不是李章銅的建議，皇帝就不得不跟英法等強國，打一場爭奪海峽的大戰。

    之後李章銅在海峽委員會中工作了近十年，通過一次次完善海峽通行公約，不斷加強中國獨享海峽通行權的事實。之後被調入理藩院，平步青雲的做到了掌院一職。

    如果沒有皇帝的慧眼識珠，李章銅是不可能從一個普通書吏，快速成長到理藩院掌院的地位的。因此他一直被認為是一個皇帝派的官員。

    但他其實沒有派係，他唯一的目的隻是當官。這是他跟俾斯麥那種外交家最大的不同，他是外交官，不是外交家，一字之差，中心卻不同。他跟俾斯麥一樣，都有掌控複雜局麵的能力，當跟俾斯麥不一樣的是，俾斯麥積極動用外交手段，是為了實現他的理念，而李章銅運用外交手段，卻是為了當官。

    李章銅首先是一個官，其次才是一個外交官。

    作為一個中國讀書人，他也是感念皇帝的知遇之恩的，但他並不會愚忠於皇帝，他也沒有強烈的外交理念，不會像俾斯麥那樣，外交理念失敗之後，寧願辭職。他更願意為了保住自己的權位，而放棄自己的理念，屈從於自己的上級。

    所以李章銅這次馬上對皇太子表達他支持戰爭的態度，但這絕不是他真正的態度，他的真正態度和理念，其實跟俾斯麥一樣，那就是能動用外交手段為自己的國家爭取利益，那就不用戰爭的手段。

    但這不是皇太子的理念，皇太子更熱衷於通過戰爭達成目的，因為那樣最快捷。

    李章銅一直在不得罪皇太子的情況下，推動自己的理念實現。

    像這次事件，按照李章銅的觀念，他是絕對不會參加戰爭的。哪怕德國跟英法作戰中，最後失利，對他來說，也不是中國的損失。相反一個獨霸歐洲的德國，未必對中國有利。

    英國要打擊，德國也要防範，在防範第三國崛起的問題上，李章銅認為中國跟英國是利益一致的。兩國可以對抗，也可以合作。政治千萬不能感情用事，如果當年金國崛起，宋朝不是出於對遼國長期的仇恨選擇跟金國合作，而是全力支持遼國鎮壓女真人，也許還能繼續維持東亞大陸上跟遼國兩強割據的局麵。後來又犯了同樣的錯誤，在蒙古人崛起的時候，選擇跟蒙古人聯盟夾擊金國。最後兩強都被崛起勢頭失控的蒙古人消滅。

    但皇太子對英國的執念，已經到了無法理智思考問題的程度。這一點上，皇太子跟皇帝有很大的距離。皇帝是一個在盛怒之下，也能談判的人。

    當年皇帝在明顯壓製了英國之後，可以放棄吞並英國殖民地，盡管知道印度就是英國強盛的基石，依然選擇將印度大部留給英國。在中英爭霸的過程中，也可以跟英國進行合作，比如接受一些由英國主導的國際會議。這些都不是皇太子可以接受的。

    李章銅絕對不會跟皇太子，跟一個未來的皇帝站在對立麵，可他之所以堅持到現在才突入告訴皇太子，其實他一直是支持戰爭的，理由很簡單，他發現再不表態，他將失去皇太子的信任。他是一個官，他做外交已經做到了極限，他從未失去更進一步，站在文臣之巔，看一看風景的野心，他的能力是出眾的，這一點毋庸置疑，皇帝都看好他的能力，已經說明了一切，如果能贏得皇太子的信任，毫無疑問他還能再進一步，下一步成為尚書，進入內閣，再下一步，問鼎相權，成為丞相。攀登到一個文人能夠攀登到的巔峰。

    之所以撐到現在，才不得已挽救皇太子對他的信任，除了他也希望實現自己的政治主張之外，還因為他在等皇帝的態度。作為皇帝提拔起來的官員，他一直被反太子派勢力看作可以聯合的盟友，因此這次老派官僚覲見皇帝的行動他是知道的。他不知道皇帝的態度，所以他一直在等。

    但武當山上的皇帝一直沒有表態，剛開始還接見那些老臣，但卻不發表態度，隻表示自己年邁，不遠過問政事，後來幹脆不再接見這些老臣。

    皇帝一直沒有表態，在李章銅看來，這就是皇帝的態度。皇帝或許不喜歡戰爭，但皇帝卻支持太子。

    這時候李章銅知道，他要麽順從太子，放棄自己的政治主張，然後贏得權位；要麽選擇違逆太子，堅持自己的政治理想，然後遭到棄用。在這兩個選擇中，李章銅不會有任何猶豫的選擇權位，因為他將外交工作本就看成做官的方法，而不是把做官看作實現外交理念的途徑。

    可他跟皇太子說的那些，邏輯上是成立的，德國在三天之內發動戰爭，確實是最有利於德國的，德國別無選擇。但未必會成為現實，要讓德國人別無選擇的主動對英國開戰，李章銅知道，他還得推一把。（m.101novel.com）