安平二十年的春天來得很晚，已經入了二月，卻仍舊是寒風料峭。這樣的天氣原本應該躲在家裏，圍爐把酒，不過京城裏的百姓們卻顯得興致盎然，縱然天氣寒冷，卻也都縮著脖子揣著袖子出了們，三三兩兩呼朋引伴，一起往城外走去。

    其中有一些百姓，更是滿臉掩也掩不住的得色。而往往這樣的人身邊，往往總有更多人簇擁著，顯然都以之為中心。

    趙三兒就是這些人之中的一個。

    他今年大概五十歲，身材不高，樣貌平平，一眼看去幾乎不會讓人注意到。不過為了今日，特意做了簇新的衣裳，裏裏外外換過之後，看上去倒也顯得精神百倍。再加上昂首挺胸，左顧右盼的動作，看上去神氣活現。

    嗯……一眼就看出來他最近交了好運的那一種。

    沒錯，是交了好運，而且是天大的好運！

    趙三兒原本隻是城裏米店的一個普通夥計，隻因自己對那些手藝活兒感興趣，私底下總忍不住鼓搗。每個月能領到的那點兒工錢，倒有小半填進了這個窟窿裏。因了這個，家中父母不喜，後來議親時也飽受非議，以至於到了天命之年，居然還是個老光棍。

    但趙三兒也不在意，反而樂得沒有人管。雖說中年單身男人的生活總難免局促混亂，但他自己卻是樂在其中。年輕時還好兩口小酒，後來聽人說喝了酒手不穩，做東西容易做壞，便索性連酒也都戒掉了。

    不過，大概老天爺也覺得他如此努力，沒道理一輩子都是如此。又有所謂天道酬勤，所以幾年前，朝廷忽然頒發了法令，言一切發明創造，都可在朝廷登記造冊。若是有用，朝廷會幫忙將之賣出去。

    沒錯，朝廷將趙三兒鼓搗的那些東西，稱作“發明”。趙三兒無可無不可的去了之後，便拿到了幾張紙的專利權——這些年來他沒有閑著，倒是折騰出了好幾樣東西。不過這些東西大都沒什麽用，所以趙三兒心裏總犯嘀咕，朝廷真的能把這些東西賣出去嗎？

    不曾想，沒過多久，居然就真的有商人登門拜訪，跟他談“專利授權”。

    趙三兒沒讀過幾天書，這些東西聽了也不懂，隻覺得眼前一黑。最後還是鄰居出主意，讓他去找衙門裏的差爺幫忙。

    一下子賣出去數項專利，趙三兒的荷包鼓了起來，再不複從前的落魄。雖然年紀大了些，但家資豐厚，又是頭婚，竟然也勞動地媒婆跑斷了腿。隻不過他自己早已死了心，根本沒這方麵的意思。

    沒想到自己折騰出來的那些東西竟然真的能夠換錢，趙三兒又驚又喜，人到中年竟忽然生出了鬥誌，買了蒙學的課本在家，開始自己學習讀書寫字。因為他在衙門裏辦事時聽差爺們提起了好幾種雜誌，說都是他這樣喜愛這些東西的人辦的，在上麵交流各自的經驗，十分有趣。趙三兒倒不指望自己能上雜誌，隻要能看得懂就行了。

    街坊鄰居從一開始的看熱鬧，到後來的羨慕不已，再到現在感慨萬分，倒是有不少人心思活絡鬆動起來。

    人說“三百六十行，行行出狀元”，這話竟不是假的。大家知根知底，誰不知道趙三兒鼓搗的那些東西？一部分鄰居其實也有幾分手藝，自忖也不是做不來，於是隻好懊悔自己沒提前做出來，去朝廷登記。

    不過，從前沒做，現在還不能做嗎？反正也隻是在閑暇空餘時間弄，就算最後沒啥用，也可以給家裏添點兒東西。

    除此之外，還有不少人想讓自家孩子去學這門手藝，將來也算是多一條路子。於是趙三兒這裏就顯得非常熱鬧了，不時的就有街坊登門，想要求他收徒。

    趙三兒斟酌之後，終於挑了個七八歲的伶俐孩子。既是收徒，但更多的是同自己作伴，這時代的師父有時候是比父母更親近的人，收了這個徒弟，將來就有人給他養老送終了。

    因了這種種緣故，所以趙三兒到了這把年紀，眼看著別人都走到了黃昏薄暮，他自己反倒是越活越精神了。

    不過，趙三兒今日之所以會這麽高興，還特意做了裏外全套的新衣，連同鞋襪和帽子，花費不菲，卻是因為另一件事。

    這幾年來，路上時不時的就有建築公司的人在鼓搗，城外更是早早修建起了一棟高大的建築，幾乎跟圖書館一樣成了京城的地標。不過這些東西究竟用來做什麽的，卻是誰也說不清楚。百姓們都已經習慣了，初始還會忍不住去圍觀，後來便習以為常。

    卻不料，今年正旦的朝會上，天子突然宣布，說是大楚第一條鐵路線已經修建完畢，二月裏將要進行試運！

    鐵路線是什麽東西大家都不懂，不過那棟建了好幾年的高大建築，卻是終於開了門，人來人往，忙碌非常。後來經過好幾番的解釋和打聽，大家才終於知道，原來所謂的鐵路，是指讓車專門在上麵跑的路。

    這種手筆簡直令人心驚！要知道這個年代，鐵是戰略物資，用於民生的地方很少，一戶人家有個兩三樣鐵器，就算是了不得了。可朝廷居然將那麽多的鐵都鋪在路上，一直鋪到了江南去？

    ——是的，現在全大楚的人都知道了，第一條鐵路線是京城至江南的路線。

    這件事沒有經過廷議，是平安自己做主的。又過了那麽些年，長河部落的元氣逐漸衰落，如今基本上不怎麽需要大楚戒備了。相信再過幾年，他們免不了也要步上西戎北狄的後路。既然如此，這鐵路自然也就不需要修到河北去。

    反倒是江南，自從開了海運之後，便成為了大楚的中心地帶。——說起來平安也是後來才想明白，趙璨之所以要清理江南，固然有種種原因，恐怕也是因為知道這裏日後會越加繁華，如果不能掌控在自己手中會很危險吧？

    如今京城和江南的物資、公文以及其他的往來最為頻繁，也最需要一條鐵路運輸各種物資。

    而在京城百姓們終於經過多方打聽，弄明白了這鐵路究竟是什麽意思之後，朝廷又宣布了一件讓所有人震動不已的事。

    皇帝陛下將會攜朝中文武百官參加鐵路試運行。除此之外，還會在京城隨機挑選邀請一部分百姓參加，讓他們能夠第一時間體驗鐵路的便利。

    這個消息一傳出來，立刻將京城的百姓們都卷入了一種莫名的緊張激動之中。雖然他們還沒有見過火車，但是朝廷絕不會讓大家失望，這些年來他們都已經習慣了。所以他們對此充滿了期待，每個人都恨不能自己入選。

    隻是朝廷究竟怎麽挑的人，誰也不知道。反正不久之後，被選中的三百人，便都收到了衙門裏送來的“邀請函”。

    趙三兒就是走了狗屎運，獲得了這樣一張邀請函。

    京城幾十萬百姓之中挑選出三百人，被選中的概率可想而知。所以和其他受到邀請的人一樣，從那一天開始，趙三兒就成了鄰裏之間羨慕嫉妒恨的對象，比之他當年賣了專利的時候還要厲害。畢竟專利還是他自己鼓搗出來的，這邀請函卻相當於是天上掉下來的！

    就連街頭住著的舉人，遇見趙三兒都會打個招呼，看他的眼神也帶著一點深意。

    如果不是送邀請函的官差再三叮囑，這東西絕對不能送人，必須自己本人前往，趙三都懷疑他說不得就會想方設法將它弄到手了。

    因為這個緣故，趙三自然不能不得意，不能不高興。也因為這個，他提前就去成衣鋪子裏定了全套的新衣裳，就等著今天用。

    今天，就是鐵路試運行的日子。

    周圍的鄰裏都是去看火車的，但是隻有他趙三兒，可以上車！

    一路上鄰居們都在交代趙三兒，讓他好好看看車上究竟是怎麽回事，回來再給他們講講。趙三兒滿口答應，臉上的春風得意掩也掩不住。

    有這種想法的，並不光是趙三兒所住的這條街的人。實際上，整個京城的百姓都在往城外湧。

    如果這時候有人從高處俯瞰，就能夠發現，人潮如流水一般的湧動著，往城門處匯聚。中間還不斷的有人從屋子裏走出來，仿佛水滴匯入河流一般的融入人群之中。

    未免擁擠踩踏出事，整個京城的官差們都被動員起來，在路上維持秩序，所以人雖然多，但目前倒是沒什麽問題。

    趙璨和平安站在堆秀山上的避風亭裏，正好可以遠遠的看見這一幕。有望遠鏡的存在，雖然還是看不清，但大致情況還是能看得見的。

    “這樣的盛事，恐怕幾十年後，百姓們都還會口耳相傳，難以忘懷吧？”趙璨對平安道。

    平安則心潮起伏，難以平靜。也許是因為今天是個能夠改變整個大楚命運，改變這個時代的日子，所以連他本人也有些激動得難以自已。這一刻，平安站在這裏，忽然想到了自己曾經在電視裏看到過不止一次的一幕。

    那位幾十年後仍舊被人稱頌，褒貶不一的偉人站在故宮城樓上，大聲宣布：中華人民共和國在今天成立了！

    以前平安不懂，但這一刻，身處在相似的境地之中，他才突然明白，這短短一句話，寥寥數字之中，究竟包含著多少東西。

    這是一代人用熱血，用青春，用生命，用奉獻一切換來的！

    見平安情緒激動，趙璨忍不住靠過去一些，將一隻手搭在了平安的肩膀上。平安轉過身，把臉埋在了他的肩上。趙璨微微一頓，才將手落下去，拍了拍平安的後背。

    隨著年紀增長，他跟平安之間少了年少時的激情衝動，趙璨總覺得擁抱親吻牽手這類的事情已經不符合兩人的身份，但平安卻好似對此一無所覺，該親近的時候，絕不會有任何遲疑和生疏。

    趙璨對此苦惱又享受。

    四十不惑，他的人生走到現在，的確已經沒有任何事，能夠再讓他覺得迷惑了。反倒是這種平淡生活中細小的點滴，更能夠得到他的關注。

    “咱們該走了。”片刻後，見平安暫時沒有停下來的意思，趙璨不得不催促道。

    他們也是要上火車的。這會兒估計百官都在等著呢。因為平安說要讓百姓先出城，免得都擠在路上，所以兩人才忙裏偷閑，跑到這裏來看情況。不過再不下去的話，恐怕就要有人找上來了。

    雖說趙璨也不怕被人知道——其實走到今天，莫說是朝廷百官，恐怕就連京城百姓，也對他的感情生活有所猜測了吧？畢竟年過四十還沒有娶妻的皇帝，他們還真沒見過。

    兩人從山上下來，正好碰見打算上去請人的小福子。

    “馮相讓你來的？”平安笑著問。

    小福子道，“各位大人們都著急得很。他們大部分之前都沒有見過火車，都想趕緊過去瞧瞧究竟是個什麽樣子。”

    平安眯了眯眼睛，笑道，“就怕他們到時候看得不耐煩了。”雖然是火車，但是速度其實並沒有多快，從京城走到江南，也需要兩天多的時間。所以平安傾向於還是暫時用來拉貨，至於載客，還得繼續改良。

    兩天多的時間都在火車上度過，開頭當然是很新鮮，但是時間長了，恐怕也會開始生厭。

    小福子笑眯眯的，“怎麽會？奴才也期待得很，別說是兩天，就是二十天也不會膩的。”

    平安被他逗笑了，火車上吃不好睡不好，別說是現在這種簡陋的車，就是後世的高鐵軟臥，恐怕坐二十天也會死人吧？

    趙璨領著文武百官，浩浩蕩蕩的出發。這一路上基本沒碰見幾個人，想來能夠出城的，都已經出去了。平安跟趙璨同乘一車，路上撩起車簾子往外看了看，朝趙璨笑道，“街上的店鋪都關門了。”

    神色間帶著一種細微不可辨的得意。

    趙璨當然知道他的心思。這件事從頭到尾，從蒸汽機的製造發明到火車研製，再到鐵軌鋪設，最後到試運行的宣傳推廣，乃至邀請三百人一起參加……全部都是平安一手負責，不曾假手他人。

    對平安來說，這是非常難得的體驗。因為以前他無不是將計劃做好之後就交給別人去辦，自己則隻在對方遇到無法解決的困難時出麵。這種將功勞讓出去的做法，最開始是為了平衡的不得已，但到後來，仿佛成了一種慣例，一種習慣，好像所有人都習以為常。

    但趙璨知道，平安其實也很想從頭到尾的負責起一件事情來。那跟隻是在後麵做計劃出謀劃策，是完全不同的感覺。看著一樣東西在自己手下從無到有的出現，那種成就感，趙璨明白。

    火車站畢竟不夠大，不可能裝得下整個京城的人。而且這邊有更多的軍隊在維持秩序，不讓這些百姓們亂起來。所以雖然人多，秩序倒還好。隻有一少部分趕在前麵的人，還有那些拿到了邀請函的人，得到了進入的許可，不過被擋在外麵的人也沒有離開，而是留下來繼續觀望。

    火車停在建築內部看不到，但是他們已經看見了被清理出來的鐵軌，蜿蜒著一直通往遠方。不少人想要湊過去觀看，但附近卻都修了柵欄，掛上“危險勿入”的牌子，並且有人在這裏守著。

    要求這些普通百姓不能隨意靠近甚至穿越鐵軌，在這個時代倒是比較容易的。

    因為在平安修水泥路之前，城外那些寬敞平整的官道，他們甚至都沒有資格走。所以在這方麵，他們心中始終還懷有敬畏。何況火車又是個新出現的、他們都沒見過不了解的東西，而鐵路用那麽多的鐵鋪成，在他們心中想來，這恐怕是皇室才會有的排場。

    自古以來皇帝所走的路都有專門的名字，叫做“馳道”，旁人是不能踏足的。在這些人心中，鐵軌也是一樣的。

    雖然平安並不願意用這種鬼神之說來忽悠大家，但卻也不得不承認，有時候……還真的很好用。

    車架直接開進了火車站裏，平安隻一眼掃過外麵烏壓壓的人群，對這個效果感到滿意。雖然鐵路目前隻能載貨，不能送人，但是看起來大家的接受度十分良好，將來若是有載人的車，當也能接受。

    而且平安還想，能不能仿照後世遊樂場的模式，弄寫固定繞圈的鐵軌，讓這些百姓們體驗一下火車的速度？到時候可以適當收取門票，回收成本，同時也算是給京城人民提供新的娛樂方式。

    畢竟從這個項目開始，趙璨已經不知道往這個無底洞裏投入了多少錢了，總要找補一些。

    胡思亂想著被人迎上了車。

    雖然是自己主持的工作，但是平安還是忍不住想要吐槽。這個原始版的火車簡陋至極，隻有四節車廂，一節是車頭，一節坐著那三百被邀請上來的平民百姓，餘下的一節給文武百官，趙璨和隨身侍衛、親近重臣待一節。

    因為要接待趙璨，所以車廂裏特別做了布置。但即使如此，還是顯得十分簡陋。鐵質的車皮上沒有刷漆，看上去灰突突的。桌椅也都是鐵質的，隻不過鋪了厚厚的墊子。除此之外就沒有別的了。車上倒是開了窗戶，但是因為平安嫌如今的玻璃不透明，也就沒有裝。畢竟這一路上，總要看看車窗外的風景。不過要是下起雨來，情況就比較糟糕了。

    不過饒是如此，大家也顯得興致勃勃。

    汽笛鳴響的聲音將平安從沉思之中拉了出來。火車開出了站台，平安透過窗戶，能夠看見百姓們都在朝著這個方向看，麵上帶著震驚的神色，顯然是沒想到他們要乘坐的“車”會是這個樣子的。

    在今日之前，他們對車的概念，還停留在木質馬車上。所以雖然一直知道這是“火車”，但究竟怎麽“火”，卻是不得而知。

    聽其他車廂傳來的聲音，大家應該都擠在窗邊往外看，倒是這裏，因為有趙璨在，大家自矜身份，反而不好動。

    趙璨見狀，便起身走了過去。

    眼尖的百姓看見了他，開始高喊“陛下萬歲”，然後情緒激動的跪下去磕頭，不一會兒就跪倒了一大片。

    “他們把你當成救世主了。”平安低聲調侃道。

    趙璨看著窗外沒有回頭，隻微微挑眉，自信滿滿的道，“我或許做不了救世主，但至少讓大楚變得越來越好，讓大家的日子越來越好總是能辦到的。不是嗎？”

    “是的。”平安回答。

    並且，我們正在路上，一路飛奔前行。

    改革開放用了三十年時間，但那是在原本的基礎之上。而這條路對於大楚來說，要更加艱難，也更加漫長一些。

    不過即便如此，其實大楚的步子也已經邁得足夠大了。整個國家的變化簡直日新月異，離開幾個月之後再回來，就仿佛換了個樣子，根本認不出來。

    平安忽然想起了一句詩，何其的適合今天這個場合。於是他一隻手扶在車窗上，輕聲吟道，“為有犧牲多壯誌，敢教日月換新天……”( )（m.101novel.com）