這是畫十三第一次聽到有人親口說出“火器”兩個字。他的腦海裏頓時“轟”地一下有什麽東西驟然炸了開來，他怔了足足半刻沒有回過神來。京墨也同樣不明所以地一頭霧水。

    老頭看了看二人的反應，重重地砸了咂嘴，扶額道：“你們不是為火器而來？你們，到底是周榮的人，還是應承昭的人？還是，幕後另有指使？”

    畫十三定了定神，從容回道：“我們不受任何人指使，隻是既然已經涉身其中了，就得逐層剝繭，弄清楚暗流之下，到底為何。”

    老頭不由冷笑一聲：“可笑。可笑啊。真是不知天高地厚。罷了，罷了。既然你們已經查到了這裏來，已經查到了我頭上，知道火器也是早晚的事。因此而送命，自然也是早晚的事。彼時你就會明白，這一切都是你自找的…自找的啊……”

    畫十三聽著老頭的口氣，其實悲涼之意勝過威脅冷語。他緊了緊眉心，理了理頭緒，語氣不禁凝重起來：

    “可是，大殷開國之君一早就立下的鐵律你不會不知道：不論朝廷內外，凡是大殷王土，斷斷不容許鑄造火器。如有違抗者，主謀之人上至帝王皇家，下至大殷百姓，收其九族一幹人等處以極刑，死後亦將之挫骨揚灰。大殷曆朝曆代，永不得違。尤其是，堂堂兵器鑄造界的泰鬥一門魯家班，為何偏偏違抗大殷鐵律，私自鑄造禁器？”

    “火器，遠比一個朝代出現得要早，也將比一個朝代存在地更久。你知道這是為什麽嗎？”老頭稍稍理了理滿頭花白而淩亂的頭發，露出一雙混濁幹涸的疲憊眼睛，“魯家班的人永遠恪記祖訓：爭即不爭。隻要是人，沒有不想往高處走的，而越往高處走，見到的東西多了，**就會一日比一日膨脹，就會慢慢渴望於達成**的力量。大殷的鐵律有用麽？它能禁止威力無比的火器，能禁止得了人心的**嗎？而為惡的、殺人的，恰恰不是火器、不是任何兵器，而是肮髒的**。”

    畫十三看著麵前衣衫襤褸、年近耳順的魯家班傳人，毫無波瀾地說出這一番話，話裏的冷熱恐怕隻能是如人飲水了。

    “但是，如果魯家班鑄成的兵明明器可以消弭這樣肮髒的**的話，又何必非得為虎作倀呢？”畫十三目不轉睛地盯著老頭微微顫動的雙眼。

    老頭重重合了合眼，發出一串無力而苦澀的冷笑：“很多年前，有一個人也問過我一模一樣的話。他也的確為此做了些事，做得也足夠絕。可惜，後來他死了，把最大的秘密一同帶進了陰曹地府裏。”

    “最大的秘密，是什麽？”畫十三的眸中閃爍不已，他隱隱有一種感覺，老頭所說的這個秘密，或許就是把看似互不相幹、接二連三的謎團綴連在一起的最終答案。可惜畫十三此時並不知道，他再次問錯了問題，他不應該問秘密是什麽，而應該追溯把秘密帶進墳墓裏的人，到底是誰。

    “啊！”突然從窗外飛來一支短箭，洞穿了老頭的整個頭顱，一時間血肉飛濺，老頭應聲倒地，畫十三心頭大驚，透過破爛的窗戶朝外瞥了一眼，他隻看見一道明亮刺眼的寒光明明直直地指向他，可又忽然落下，消失在視線所不能及的地方。

    畫十三一時顧不得其他，他連忙湊到老頭身邊，見到奄奄一息的老頭用盡最後一絲力氣微微開合著嘴唇，畫十三把耳朵伏了上去，他斷斷續續地聽到：“秘、秘要…被畫進了……”

    “秘要？秘要被畫進了什麽？”畫十三心急如焚地追問道，可老頭已經咽氣了，畫十三一下子重重跌坐在一旁，忿忿地悶聲道：“又差一點。就差一點。”

    京墨不由也緊蹙眉頭，緩緩走到了畫十三身邊，輕輕撫了撫他的肩頭，看了眼旁邊被一箭致命的屍體，強壓住滿懷的憂心忡忡柔聲溫言道：“十三，冷靜一下。此地恐怕不宜久留，我們先回去從長計議吧。”

    畫十三隻放任了一瞬間的情緒，轉眼冷靜了下來，拉著京墨離開了這個不知暗藏多少殺機的隱秘之地，如果殺手想對他二人下手，恐怕他們除了乖乖受死一點辦法也沒有。

    畫十三拉著京墨從巷尾穿梭過人群緩緩移動出去，所有人的目光或明或暗地落在他二人身上，但卻也隻限於目光，沒有人知道巷尾的院子裏發生了什麽，也沒有人關心死在裏麵的是什麽人。

    當畫十三拉著京墨徹底從這條巷子安然無恙脫身而出的時候，看到映入眼簾的人不禁微微怔了怔：“殿下？你怎麽會在這裏？”

    張越恒從殷澄練身後不遠處疾步跟了上來，看了看畫十三解釋道：“殿下一回來，就片刻不容耽擱地急著找十三公子了。我就告訴殿下十三公子從孩子們口中盤問之後來了這麽個地方，所以殿下也火急火燎地趕過來了。”

    “怎麽了殿下？你應該是剛從應承昭那裏回來吧，出什麽事了嗎？”畫十三看著殷澄練神色反常的樣子，不禁心口漸漸揪了起來，他隱隱覺得，真正的風波似乎正在步步逼近。

    畫十三看著殷澄練有口難言、欲言又止的樣子，突然意識到什麽似的，舉目掃了周遭一眼，又凝眉問道：“你們一路過來，可有人跟蹤你們？”

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