“哪裏再笑呢？總歸是你的不是。”楊清如便生出幾分惱意來：“叫父親聽見寒心。”

    “是我的不是。”楊幼禾睇了眼弟弟，見他神色懨懨，忙應了話。就見劉媽媽端了薑茶熱麵過來，這倒是楊清如親自為弟弟盛了一碗，守著他吃罷，才又囑托了幾句：“明日的請安不許再躲著，總該與你哥哥姐姐見過，也讓父親放心。”

    楊幼禾聽她這樣說，隻得暗自歎了口氣，又沒法子寬慰弟弟，輕輕拍了拍他肩頭便一同與楊清如往董氏的住處去了。

    董氏正拉了女兒在屋裏落淚，見來了兩個衣著精致的姐兒，急忙用帕子掩了眼角，拉著女兒行禮。楊清如匆匆抬了手去扶：“姨娘妹妹不必多禮，我來與茵姐兒瞧瞧，順便接了妹妹過去，姨娘可是受了甚麽委屈？怎的瞧著眼睛是剛哭過的樣子。”

    “並不曾，讓姑娘費心，隻是薇姐兒從不曾離開過我，如今要分開住，難免有一些感傷。”

    “姨娘無需難過，終究還在同一個宅子裏，，你若想他，日日能見著------”

    楊幼禾抬了眼打量二人，見董姨娘著一件青色的家常小襖，雖說舊了，卻洗的幹幹淨淨，眉不畫而翠，唇不點而朱，膚如皎月，一雙眼尤其顧盼生情，且又是剛哭過的樣子，讓人頓時生憐，雖年近三十，卻和十七八的女子沒甚麽分別，就是一雙手也生的幹淨白皙，她心下生疑，又見那薇姐兒著一件嫩黃色的夾襖，白色的裙子，幹淨利落，質地也算的上中等，頭發用銀釵鬆鬆挽住，腕上一隻纏花的足銀鐲子，細細的打量起她的容貌來，確是隨了董氏，卻看著更為孱弱些。

    “薇姐兒自幼身子就弱，受不得極冷極熱，這些年的藥不曾斷過，又沒錢為她好好治治，著實對不起她。”董氏拿帕子沾了沾眼角，又慈愛的拉起楊清如的手：“少不得又得麻煩姑娘，我心裏著實不好意思----”

    “姑娘----”正說著，卻見薛媽媽進來笑著行了禮道：“可算找著茵姑娘了，夫人找了你半天，原是倒這裏來了。”

    楊幼禾略略思忖，笑著開口道：“姨娘莫怪，許是有些急事，我先去一趟，稍後還得煩阿姐將二姐姐送過來。”

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    薑氏見女兒來了，麵上才有了幾分笑意，笑著叫她脫了鞋上炕暖著:“與你不曾商量便叫他同你住在一處，委屈你了。”

    “母親何必與女兒客氣，我倒是樂意得很。”楊幼禾眯了眼笑著捏了薑氏手心：“母親放心交給我，我自然不叫您失望。”

    “你姐姐太過善良，心思單純，倒是你近日收斂了性子，瞧著比他穩重些，我且還放心點。”薑氏頓了一頓：“今日裏過來倒有些事想問一問你。”

    楊幼禾便端端坐了，聽薑氏道：“他幾個的吃穿用度我與薛媽媽商量過了，俱一應按著你們幾個來，一是為了捧著他們，外人也瞧著好看，二是你父親自然也滿意歡喜，隻是你父親不過是焦州知府，又最愛清正，一年的俸祿也沒多少，一時間周轉不開也是有的，怕是要將各處的用度要縮減些。”

    “母親想的周到。”楊幼禾點頭，見薑氏笑著摸了摸她的髻兒：“難為你，我叫薛媽媽買了十三四個可靠的婆子丫頭，隨你姐妹的例子，那薇姐兒一個貼身的媽媽，兩個粗使婆子，並四個丫頭。”

    “隻怕十幾個個人不夠，那邊還住著繼明哥哥呢。”

    薑氏點了點頭：“不錯，倒是你說說要如何?”

    楊幼禾心知薑氏考她：“母親房裏共八個丫頭，不如委屈您挑兩個出來，再從各處莊子上挑幾個可靠的過來，知根知底，也好使喚。”

    薑氏聽著便笑了，撫掌道：“一舉兩得，又不必花大價錢去買人回來，又讓她們受了牽製，事事都有人盯著，可不讓人放心？。”

    又與女兒商議過春衣的裁剪，月例銀子的數額，以及廚房並莊子上的雜事，楊幼禾見一切妥當，才將心中的疑慮說出來：“那薑氏此前可是定居在京城？孤兒寡母，可不知是做什麽營生------”

    “聽說是做酒館生意的，倒也算有幾分本事------”

    楊幼禾便笑著應了，並不再細問，細細為薑氏按了按鬢角，見她眉頭稍稍舒展些，仰在團墊上淺淺睡了，又親自點了安神香，才悄悄退了出去。

    她進院子時，便瞧著西廂的燈亮著，她吸了口氣，冬日夜裏的冷氣讓她不自覺打了個寒噤，將懷中的手爐抱得緊了一些，帶了笑般的方想要進去。

    “果然有那般好玩的什物？倒不知你說的皮影是個什麽玩意？”

    “姐姐若是愛看那折子戲，便能想出七八分，那皮影是拿了獸皮做成的剪影，手掌般大小，人物英雄，動物花草，皆是活靈活現的，表演時。藝人們立在白布後麵，一麵操縱影人，一麵唱曲，最難得的便是那些影人一動一靜間，倒真像是真人似的。”

    “果真奇妙，隻可惜我見識短淺，不曾見過。”

    “姐姐不知道也不奇怪，那些本來就是江湖藝人討口飯吃的營生，這幾年才興起來，我也是同繼明哥哥偷跑出去瞧見的。”

    楊幼禾立著聽了幾句，歎了口氣，依舊笑著掀了眠簾進去：“瞞著我說些什麽，我也來湊個趣。

    “茵姐兒快來坐下，薇姐兒方才同我講些故事，有趣得緊-------”

    楊幼禾眨了眨眼笑著坐在她姐姐旁邊：“可不巧，我竟錯過了那麽多，二姐姐哪日一定要同我再說。”

    楊惜薇倒並不慌張，隻是俏臉上微微帶了些羞澀：“妹妹不嫌棄便好。”

    “你倒還如此客氣，如今是楊府正兒八經的姑娘，隻管把這裏當做家一樣，缺什麽少什麽隻管說，日後下人若是不好了隻管責罰，你若心軟便告訴母親，往後無需事事小心謹慎，倒顯得生分。”

    “姐姐說的是，妹妹受教。”楊惜薇含了笑應下，舉手投足妥帖精致，楊清如點了點頭，又輕輕攥了攥妹妹的手：“我是該回了，茵姐兒好好照顧你二姐姐。”見二人俱要送她，忙忙按下。才裹了鬥篷攜了丫頭婆子回去了。