“在傳奇英雄芬恩·麥克庫爾領導芬尼亞之前，芬尼亞原本是一群難以管束的自由戰士團體。

    但是芬恩成為領導者後，把“勇士的榮譽和正義”定義費奧納騎士團的行為準則。

    在他的領導下，芬尼亞從一群粗魯的戰士轉變成了代表正義和榮譽的精銳，從而成為了人民的英雄。”

    ——雪莉爾·弗依《漢譯本·芬尼亞傳奇》

    ————————

    “芬芬芬芬尼亞...”

    夏克按住小莫頓因原地蹦躂而上下亂晃的肩膀，示意他先冷靜點。

    “芬尼亞騎士團不是神語者勢力嗎？”

    棟恩·奧迪那掏出一本小冊子塞到小莫頓手裏，冊子的封麵上印著燙金的古代傳奇團長芬恩的戰士畫像。他說道：“神語者在騎士團內擔當高層，而中堅力量則是由訓練有素的大量戰士組成的，不僅僅是戰士、騎士，自千年以前傳奇英雄芬恩任芬尼亞團長以來，芬尼亞一直是一個武士、德魯伊、吟遊詩人和侍從共同形成的組織。”

    小莫頓愛不釋手地撫摸寫有芬尼亞團規的小冊子，他從小喜歡擺弄冰涼的刀劍，堅持每天都摸一摸精靈長劍，姑媽陳淺珺還為此心驚膽戰。

    有了加入芬尼亞騎士團這一綠島位麵最有名戰團的邀請，小莫頓已經是漲紅了臉。

    “他才十五歲，真的沒問題嗎？”

    “夏克，你不要這樣——”小莫頓像個孩提一樣拉長尾音，分明是為了討好夏克。這聲做作的腔調聽得一旁的埃莉諾起了一身雞皮疙瘩，順帶夏克收獲了這姑娘一個十足嫌棄的眼神。

    棟恩稍稍低頭露出微笑，隨即抬頭道：“他會在芬尼亞接受適宜的訓練，我擔保五王行省中不會再有比芬尼亞教頭更適合調教小夥子們劍術的人了。”

    馬夫麥克庫爾嚷道：“北方阿爾斯特的赤枝勇士團，有專門的少年精銳團，身為綠島的男子漢，十幾歲的年齡，上戰場都綽綽有餘。”

    “對對對！”小莫頓呼呼地點頭。

    “對你個頭！”夏克一掌按住小莫頓的腦袋，“這件事沒有莫頓子爵和伯爵夫人的準許，你能擅自決定嗎？”

    “出發之前父親已經把劍搭在了我的肩頭上，證明我已經可以脫離家族蔭庇而獨自選擇了。夏克...姑媽對你印象很好，你幫我勸說姑媽吧！”

    “你打住，因為你姐姐雪莉爾的事情，伯爵夫人看我的目光都是古古怪怪的。”

    “那還不是你見色起意...”

    “...小莫頓？”

    “不！不不不！我是說，姐姐...對，都是姐姐的錯！”

    夏克好笑地揉亂了小莫頓的頭發，“說回正事。我覺得讓你去一趟芬尼亞的駐地不失為一件好事，見一見守護至高國王和綠島的騎士們。但你不能急衝衝就簽賣身契把自己賣出去。”

    “可是，小莫頓從來沒在你們眼前展示劍技，”夏克麵帶疑惑地問向棟恩，“為什麽要給他這個資格？”

    “因為我很帥氣。比昨天出盡風頭迫使一群德魯伊下跪的你還要帥一些。”

    “你閉嘴。”

    棟恩瞥一眼馬夫，馬夫馬克庫爾哈哈大笑：“我們是沒有見過小家夥使用劍的手腕是否靈活。”

    接著他指了指自己心髒的位置：“但是我們看見了這裏。單憑佩劍，不足以賦予敢在大德魯伊欺辱自己同伴的時候，大聲駁斥大德魯伊的勇氣。”

    “你有沒有想過可能隻是他心血來潮。”夏克把這句話憋著沒說出來。

    “挺熱鬧的。”

    門外又走來一人，灰白色的長袍在以白袍為尚的德魯伊教派中並不多見。

    亞爾·康，行雷者教派的大德魯伊，樹心之宴上挨著西玻爾、夏克同坐的一位老者。

    “亞爾·康前輩。”

    亞爾·康將手中捏著的羊皮卷軸遞過來：“這是在宴會上我曾經提到的那種戰士的雷電元素魔力技，受人打斷沒有講述完全，你曾低語向我討教，我特意複製了一份送給你，感謝你為德魯伊教派預警。”

    “謝謝您，勞煩您費心親自前來。”出乎夏克意料，他還記得夏克求教這招“塔拉尼斯之威”的事情，夏克馬上接過卷軸。

    亞爾·康交遞卷軸後，頓了一下發出詢問：“能否...探聽在你們學院的兩個孩子的消息，當然如果觸及你們的規則底線，請忘掉這句話。”

    這位大德魯伊還是現任康族王的叔父，也就是布蘭森·康的叔祖父，夏克猜到了他要問什麽。

    “我知道您要問的消息，倒不需要保密，我沒接觸過康族的大王子，但沒有聽說他離開學院返回康族這種傳聞。”

    “我對馬修那孩子很放心，”他的眼睛中透著欣慰，“他比我們這些老輩還要目光長遠。可是布蘭森那孩子...”

    “布蘭森被學院派到了綠島，現在離開秘隊去了康諾特。”

    “你們的學院放他回綠島？不是他私自逃出來的？”亞爾·康臉上盤滿了驚愕，“古怪，古怪啊。”

    那個因為狹隘心胸而三番兩次和夏克針鋒相對的布蘭森，在獅王之傲旅店門前再度敗在夏克手下，周大叔當時勸告夏克將他束縛遣返學院，而布蘭森則糾結於家族和仇敵的聯盟，一副生不如死的樣子。最後夏克就當與他對戰的事情沒發生過，裝作沒見過他這個人，令他返回了康諾特。現在想來，學院派一個原本捏在手的敵方王子人質回到家鄉的位麵，也太過蹊蹺了。

    ————————

    基拉盧城，西部康諾特與南部芒斯特的邊境線。

    布蘭森踩在叢生的狼尾草上，踏出一條小徑，盡頭是一方矮矮的墓碑。

    布蘭森的祖父是上代康族王，率眾向不知名的魔神複仇，卻幾乎全軍覆滅。幸存的老奧布萊恩把他祖父的屍體拖到了基拉盧城的郊外，估計是到了康諾特境內，怕康族人問責，匆匆埋掉遺體後，留下一片寫滿戰情的亞麻片，畏罪逃走杳無音訊。

    邁特·康繼任康族王後，沒有遷動他父親的墳墓，這個生前貴為聖者和國王的老人就一直孤零零埋葬在康芒兩省的邊境上。

    從前的布蘭森很害怕來這裏，他不敢麵對這個灰白色的凱爾特十字墓碑，這會令他聯想到聽人傳聞的祖父死前血肉全無幹癟的慘狀，他不願意讓這個夢魘入他的夢境。

    他今天隨著兩萬五千康族大軍來到了邊境，祖父的長眠之地近在眼前，他心裏還是戰勝了恐懼。

    十字架中央加圓圈的凱爾特十字矗立，布蘭森一手撥開雜亂的狼尾草，手貼上沾滿細灰的墓碑。

    手突然感受到幾處凹陷。

    布蘭森急忙側過身體，他心中憤怒地猜測，是哪個基拉盧的頑童用石塊在上麵刻字，褻瀆了祖父的長眠。

    刻痕很深，內深外淺，是劍刃造成的。

    布蘭森抹掉多餘的細灰，終於看清了一行蓋爾語文字。

    “布蘭森和馬修的祖父長眠於此。”

    這位老人放棄了聖者、康族王諸多耀眼攝人的頭銜，就連自己的名字也沒留下。

    布蘭森“撲通”一聲把額頭砸到土地上，幹燥的沙石染上了一灘濕潤。（m.101novel.com）