廖啟問宋婆：“吳二所言屬實否？”

    “回稟廖知縣，錢氏背後確有一塊如吳二所說的胎記，左腳踝也有燙傷的傷疤。”

    廖啟點頭：“既如此，錢氏你還有何話說？”

    錢氏眼珠骨碌碌一轉，揚起臉哭訴：“廖知縣啊，奴家冤枉啊。定是吳二那廝偷看奴家洗澡，所以……才……”

    此言一出，吳二炸了。

    “好你個錢氏，你臉皮比城牆還厚啊！”吳二望向廖啟，“我真冤枉啊，是錢氏沒羞沒臊先勾搭我在先，她還說我長得像她以前的情郎呢！誒，那人叫十幾郎來著……”搜腸刮肚努力回想，“哦，對、對、十四郎。”

    提起十四郎，錢氏麵色瞬間青白，對吳二歇斯底裏的吼道：“胡說！你胡說！”

    廖啟拿起驚堂木，重重敲打桌麵。

    “肅靜！肅靜！錢氏，你幾次三番咆哮公堂！”伸手拿出支籌子扔到堂下，“來啊，重打十板！”

    幾個差役得令，一擁而上，把錢氏推倒在地，舉起殺威棒就打。

    錢氏並沒鬼哭狼嚎，而是咬緊牙關不喊不叫，雙目充血，怒氣衝衝緊瞪吳二。

    吳二縮縮肩膀，扭過頭，不與錢氏對視。

    張月娘沒經曆過這種場麵，在一旁嚶嚶直哭。

    眼前發生的這一切，張氏等待許久了。可真的來了，張氏反而淡定了。她總算等到錢氏遭報了，真是天有眼，天有眼！

    差役盡了全力打。待十板打完，鮮血剛好從布裙底下滲出，濕噠噠的殷紅逐漸蔓延開來，觸目驚心。錢氏麵青唇白，跪也跪不得，趴在地上連連咳嗽。

    廖啟費了這些力氣才殺去錢氏的蠻勁兒，暗暗舒了口氣。

    “錢氏，那十四郎又是何人？”廖啟似乎忘了審的是錢氏主使吳二犯案。轉而關心起錢氏的另一個相好。

    錢氏嘴唇蒼白，目光略略渙散，可她還是強打精神應對：“那些陳年舊事與本案有何關係呢？”

    “本官問，你隻管作答便是。”廖啟板起麵孔，沉聲說道。

    錢氏吸了吸鼻子，悶悶的說：“時隔多年，奴家早就不記得了。”

    “哦？是嗎？本官記得太學博士寧庸，行十四……”廖啟不慌不忙，沉聲問道。

    聞言，錢氏麵色瞬間青白，嘴唇哆裏哆嗦想要否認，卻一個字都說不出口。

    靜默片刻，錢氏終於找到了自己的聲音，開口道：“廖知縣，一切都是奴家指使吳二做的。要殺要剮悉聽尊便。”錢氏一臉視死如歸的決絕，不免令玉姝側目。原來這寧庸便是錢氏逆鱗，觸碰不得呢。可錢氏身份微賤，怎會跟家世顯赫的寧庸扯上關係？

    廖啟略略沉吟，話鋒一轉：“你與張氏本是姑嫂，有何仇怨，非得指使吳二行凶？”

    “這……”錢氏想了想，說道：“都怪謝玉姝克死我夫君，所以……所以……”

    話未說完，廖啟手中驚堂木重重一摔，他真是受夠兩麵三刀的錢氏了。前一句還像人話，後一句就全不在調兒上。

    廖啟擰眉瞪眼，厲聲嗬斥：“好你個錢氏，從上到公堂就一力狡辯！吳二，錢氏如何指使你，其中前因後果，你且細細道來！”

    跪在一旁的吳二幸災樂禍的撩了錢氏一眼，說道：“那天……哦，大概半個多月前吧。錢氏挺狼狽的跑來我家，她說，她給謝小娘子尋了門親，張氏不但不領情，還把她攆出來，錢氏就罵罵咧咧的說張氏不識好歹。

    其實啊，她憋著壞心呢。那竇大郎不但腿瘸，腦子還缺根弦兒，家裏都窮掉底了。但凡親生的，誰能把閨女嫁給他啊。可我吃著錢氏的，也不好說什麽，隨口敷衍幾句，讓她寬心。可錢氏越說越氣，最後說，叫我找一天晚上去張氏家，嚇唬嚇唬她娘兒倆。也好叫她們知道知道厲害。

    我推脫不過就去了。去之前，錢氏塞給我把刀，說是叫我給謝小娘子破了相，替她出這口惡氣。我跟她們娘倆一點仇怨都沒有，拿刀比劃比劃嚇唬幾句還成，要是見了血，鬧大了我可兜不住。我就尋思著去了撂幾句狠話，糊弄糊弄得了。

    誰能想到張氏那麽猛，看把我腦袋砸的，這都多些日子了，還沒好呢！”吳二說著說著眼圈還紅了，受了天大的委屈似得朝張氏看去。不等與張氏目光相觸，又著急忙慌的縮了回來。

    隔著錢氏和張小月，張氏丟給吳二一個大大的白眼，嘴一撇，輕叱：“哼！個挨千刀的！怎麽沒砸死你！”

    廖啟權當沒聽見張氏嘟囔，也不怪罪，反而怒目衝向錢氏：“錢氏！吳二所言屬實否？”

    錢氏垂下眼簾，應了聲：“差不多吧。不過，這事兒全是因為謝玉姝而起。要不是她克死孩兒他爹，我也不能記恨她，也不會想要報複。我……我這都是愛夫心切呀……”

    廖啟實在聽不下去了，眉頭擰的緊緊的，連連拍桌：“錢氏啊錢氏，本官還沒聽說哪個愛夫心切的婦人不守婦道，更沒聽說哪個愛夫心切的指使相好去禍害小姑子的。你出去隨意尋訪，哪個愛夫心切的不是貞潔烈女？就算寡婦再嫁，也是正正經經，一門心思拉拔孩子過日子。像你這種愛夫心切的，本官聞所未聞，見所未見。”

    錢氏梗了梗脖子，小聲咕噥：“那是你見的人少。”

    廖啟耳力向來不錯，錢氏聲音小他也聽見了，他一本正經搖頭輕歎：“本官今次算是長了見識了。就你那臉皮，嘖嘖，城牆確實不如你啊！”

    錢氏扁扁嘴，頭一扭歎口氣，不願再多說了。

    在一旁忍了許久的張小月撲在錢氏身上，嚎啕大哭。

    錢氏抱住張小月的頭，也哭了，不停叨念：“阿娘對不住你啊。”

    玉姝望著哭作一團的母女倆，不免心生惻隱，可想想她倆做的那些事，又實在不值得可憐。不過，廖啟既然把寧庸牽扯進來了，怎麽沒下文了？