張氏原想隨玉姝同去別院向秦王複命，玉姝說叫她再養兩天，秦王那裏遲些再去也無妨。

    玉姝明說，張氏也知道，這是想讓她和陸峰多些機會相處。張氏慨歎，有些事可不是她想就能做的了主的。

    正思量，陸峰來了。

    茯苓上齊了茶點，便在一旁伺候。

    “素素，池昊好些了嗎？”磊叔生怕他養的不好，特意托陸峰打聽。

    “嗯，有他妹子伺候，好著呢。”張氏抿了口熱茶，順口應道。

    “妹子？”陸峰詫異，一天功夫就冒出個妹子來？

    張氏將這其中前因後果，細細道來。陸峰聽的一陣陣心寒，“想不到還有如此惡毒的繼母。”頓了頓，又問，“那他兄妹二人以後作何打算？”

    張氏茫然無措，這才驚覺現如今事事都是玉姝在拿主意。她這個做阿娘的，倒是越活越回去了。

    二人又說了會閑話，張氏乏了想小睡一陣。陸峰便告辭從鈴兒胡同出來，直奔城北白府。他遲了兩刻鍾才到。白茂林跟百裏恪都喝上了。

    烤全羊配燒春。

    來在西北，入鄉隨俗，大口吃肉，大碗喝酒。白茂林手裏抓著把油膩膩的匕首，一刀一刀片肉吃，抬眼瞥瞥姍姍來遲的陸峰，揶揄道，“故廻，你怎的才來，罰酒！罰酒！”胡亂蹭了蹭手上油花，不由分說給他滿上三杯。

    陸峰並不推卻，連說抱歉，抓起銀碗仰脖灌了下去。

    “去見弟妹了吧？”白茂林涎著臉，嘿嘿壞笑。

    陸峰靦靦腆腆勾起唇角，垂下頭，算是默認。

    “你打算在此地擺喜酒，還是回京都擺？要是在涼州更好，不用你操持，新房酒席，我全出，你人到了就成！”白茂林一拍胸脯，大大聲許諾。

    “這事先不急著操辦……”江湖兒女，不講究繁文縟節，可陸峰想要按部就班，禮數周全，把三書六禮都做足，才對得起將餘生交托給他的素素。

    “還不急？我說老弟，你倆歲數都不小了。”白茂林語重心長，又給陸峰斟滿酒。

    陸峰悶悶喝了。

    百裏恪打斷絮絮不停的白茂林，“老白，故廻好歹也是快四十的人了，凡事有打算！”

    “是我多嘴，是我多嘴。”白茂林咕咚咕咚自罰三杯，“老弟，別怪哥哥！”對著陸峰又自罰三杯。

    “哥哥都是為了我好！”陸峰也舉起杯，一飲而盡。

    “對了，師叔，你來涼州城，怎的不早說呢？”話題一轉，陸峰看向百裏恪。

    百裏恪此次輕車簡從，悄默聲的出現在白府門口，給白茂林也唬了一跳。

    “是啊，你連個信兒都不捎，我要沒在家你不得撲個空？”

    百裏恪垂下眼簾，“這趟是辦差，你們就別問了吧。”

    “不問不問。”白茂林揮了揮手中匕首，“誰稀罕知道你那些個驚天秘聞。”一刀紮在肥瘦相間的羊腿上，切了下去。

    得了這話，陸峰了然。事關重大，不能橫生枝節。師叔必然無瑕理會那些有的沒的，還是趁早對素素言明，省的她費神。

    玉姝回到鈴兒胡同，已是星光漫天。彩春被金釧念叨幾句，心裏窩著火，剛下車就掩起嘴，嗬欠連連，懶懶散散的回身攙扶玉姝，胳臂軟綿綿蕩在半空。

    騎馬護衛在側的宋成見狀眉頭微蹙，翻身下馬，幾步走了過來，折起馬鞭遞在玉姝眼前。彩春被宋成擠到一旁，有氣不敢撒，撅著嘴，腮幫子鼓鼓的。

    玉姝扶住馬鞭，下了車。四下望望不見茯苓人影，想來是有事耽擱了。

    趕車的慈曄氣衝衝跳下來，想要開聲教訓彩春，玉姝搖搖頭，示意他稍安勿躁。

    “下去吧，不用你伺候。”玉姝麵色如常對彩春說道。

    彩春立刻喜眉笑目，“那奴婢先去歇息啦。”話音未落，人已在三步開外了。

    玉姝鎖住她迅速消失在夜色中的背影，目光冰冷

    抬眼往後院方向看去，就見一團黃暈顛顛兒的向著她而來，到了半路，那點光暈驟然一墜，晃了晃，很快穩住，又顛顛兒的來了。

    玉姝莞爾，好賴還有一個堪用的。

    茯苓挑著燈籠來在玉姝跟前，氣兒還沒喘勻，便道：“婢子遲了，小娘子莫怪。”

    “方才絆著了？”

    茯苓赧然，“婢子跑的太急了，小娘子都看見了？”

    “嗯。我多等一刻半刻的不礙事，你要是摔壞了，誰伺候我？”

    茯苓知道玉姝與她說笑，掩嘴傻樂，絮絮道：“封老板帶回三位姐姐，年長的琥珀姐姐曾是封老板的陪嫁婢女，後來許給府中管家的兒子了。濃眉毛杏子眼的是鴛鴦姐姐，她力氣可大呢。”

    玉姝笑，“是嗎？”心下了然，那鴛鴦許是會功夫的。

    “真的，真的。畫眉姐姐說話溫溫柔柔，是個好脾氣好相處的。”

    進到正房，玉姝對上三張生麵孔，不用封石榴介紹，一一喚出名兒來，“琥珀、畫眉、鴛鴦！”

    “準是茯苓說給小娘子聽的。”鴛鴦杏子眼黑白分明，說起話來，每個字都透著爽脆。

    茯苓羞赧，“嗯，咱這院裏有好事還能瞞著小娘子？”

    封石榴點指著她，道：“瞧瞧，茯苓來這兩天，一心向著玉姝……”

    “向著玉兒就對了！”張氏也攙和進來。

    小小的院落一下熱鬧起來，歡聲笑語不斷。

    她們幾個快手快腳，忙裏忙外拾掇被褥行裝。琥珀跟著封石榴宿在東廂，方便倆人說話敘舊。畫眉、鴛鴦還有茯苓宿在耳房。

    前院的彩春翻來覆去睡不著，總覺得阿翁對她的叮囑，似乎意有所指。難不成小娘子在阿翁跟前告她狀了？要真那樣，阿翁不會輕易放她回來。告狀也不怕，再怎的阿翁也是奴婢，不能不給郡主麵子，彩春心下稍安。

    翻個身，池昊那張臉浮現在彩春麵前，要是能留在池郎君身邊，那就再好不過了……

    封石榴、張氏還有玉姝在明間喝熱茶嗑瓜子。

    “父親說他要給我買地建宅，不用我花錢。”封石榴從甜井胡同回來臉上就一直帶著笑。

    “太好了。這回他不會再逼著你嫁人了。”張氏道。

    封石榴喝口熱茶，“想當初，父親也是豬油蒙了心，才會叫我給元應做妾。估摸著，他也醒過味兒來了。”