冰凍三尺非一日之寒。

    君王一旦對臣子起了疑心，終歸會演變成殺機。

    秦王或許遲早都要死在明宗皇帝刀下。

    為求自保，他隻得應對。而最直接最有效的辦法，莫過於篡權。

    這二者看似互相抵觸，卻又互為因果。

    因果……

    玉姝自嘲一笑，想不到因果用到此處，就再沒有祥和慈善之意，而是充滿了刀光劍影，血流成河。

    “二十個宮婢……”玉姝顰了顰眉，低聲喃喃。

    皇帝賜下的宮婢，必是萬裏挑一，美貌如花，能夠博得秦王寵愛的。

    個中滋味不言自明。

    有安撫，有收買，有窺視，也有消磨意誌在其中。

    想來東穀明宗，對秦王也是心存顧忌，否則，就像祖父殺紀侯那般，手起刀落，絕不手軟。而不是迂回兼且刻意的賜下宮婢，以此凸顯他對秦王的態度。

    “是啊，安義的母親鐵氏，就是其中一個。”說到鐵氏，秦王神情沒有半分柔情，語調冷硬的像是在說一個不相幹的人。

    但是，玉姝對此全不在意，而是在替謝綰心痛。秦王幾乎每天都給謝綰寫信，若不是恩愛夫妻，也不會如此癡纏。可秦王卻還是淪陷在鐵氏織就的溫柔鄉裏。

    關於鐵氏為人，玉姝輾轉從花醫女那裏了解些微。

    花醫女說鐵氏貌美，品性卻極差。安義與鐵氏一樣記仇，想來都是小肚雞腸，心機滿腹。這種人，如何能與名門閨秀謝綰相提並論？

    轉念又一想，二十個宮婢，僅僅抬了鐵氏一人做良妾，並且，還能產下安義。如此看來，鐵氏手段伎倆絕非常人能比。

    “其實安義……”秦王欲言又止，擺擺手，“罷了，此事不提也罷。總之，安義並不太合我們心意。她與你更是不能等量齊觀。你隻需記得，不管安義是郡主也好，將來要做皇子妃也罷，在我與你母親心目中，你才是最最稱心的女兒。”

    聞言，玉姝笑而不語。難怪趙昕斷袖都不見秦王為安義今後擔憂。

    可玉姝隱約覺得秦王對安義的態度，又並非不合心意那麽簡單。又或者，當初鐵氏用了見不得人的法子與秦王成其好事，才有了安義。以至於秦王每每見到安義，便如鯁在喉，甚至可以說是厭惡的。

    究竟鐵氏用了何種手腕達成心願的呢？玉姝極為迫切的想要知道。可這種事，涉及私密，就算玉姝有心想要問個清楚，到底難於啟齒，隻得作罷。

    用過晚飯，高德昭捧來白柰放到桌上，又從袖袋裏掏出一方小小木匣呈給玉姝，“小娘子，這是您昨兒吩咐奴婢收好的玉佩。”

    玉姝接過木匣，不由得挑了挑眉梢。

    高德昭真是個人精，竟然懂得用桃木匣子。

    難怪秦王走到哪兒都要帶上高德昭，除了不多言語，他還肯在細枝末節上下功夫。明明被他揣摩透了心思，卻一點都不膩煩，反而覺得高德昭體貼。做奴婢如同高德昭這般，也算是做到了極致。

    “有勞阿翁。”玉姝由衷向他道謝。

    “小娘子折煞奴婢。”高德昭並沒有因為成功討到玉姝歡心而顯露出誠惶誠恐的奴相。他永遠都是謙遜得體，不卑不亢的。

    萬寶與之相比太過扭捏

    做作。

    想到萬寶，玉姝神色驀地一黯。攥緊木匣的手，骨節泛白。

    秦王用銀扡叉起一塊白柰，好奇問道：“玉姝，匣中所盛何物？”

    玉姝打開木匣，揭開紅布，拿出那枚瑞鳥銜花玉佩，“這就是我剛才說的，獨獨留下的玉佩。”

    “哦？”秦王來了興致，將其接到手中，就著燭火細細端看，玉質雕工都好，可惜有殘，不無失望的說道：“這，也沒什麽特別嘛。”

    若是不知道其中緣故，當然會以為沒什麽特別，可玉姝認定這枚玉佩不祥，所以才慎重的把它收好，以圖日後能夠遇見某位高人，點撥幾句，能夠化解。

    玉姝思量片刻，才悠悠說道：“滿箱滿簍的金銀玉器，就這一塊有瑕，我覺得它與別不同。亦或是，它對蔣楷有特殊的意義，所以，我想留下。”

    秦王聽了也隻當她是小孩心性，哈哈笑幾聲，繼續吃他的白柰。

    次日，老包起個大早，忙活著套車飲馬。

    封石榴這趟，按來時路返回，先去赤烏鎮停留三兩天與館陶信敘敘兄妹情，再回永年縣。

    張氏拽著封石榴的手不肯撒開，倆人站在棠梨小築門口，依依話別。

    “石榴，到永年縣，捎個信兒，也好叫我們放心。”

    “好！好！蘭芬，用不了多久，咱們就在京都熙熙樓裏吃黃芪羊肉了。”封石榴促狹的擠擠眼，“誒？到時候，我還得跟你討杯喜酒喝呢！”

    張氏臉漲的通紅，掩著嘴，別過頭去，羞澀的笑了。

    玉姝滿心歡喜的望著張氏，她最愛張氏展露出這般甜蜜的笑容。她不求別的，但求虞是是平安怡悅，張氏歡愉美滿，秦王和秦王妃康健喜樂，足矣。

    老包收拾好了馬車，把蓮童叫到一旁，與他細細叮囑要勤練基本功，多壓腿，多紮馬步。

    蓮童雖說認了老包做師父不久，可驟然分別難免傷懷。眼淚止不住的往下流，點頭如小雞啄米，抽抽搭搭說道：“師父放心，我一定好好練功，絕不偷懶！”

    老包一巴掌拍上蓮童後腦勺，低聲斥道：“男子漢大丈夫流血不流淚！不許哭！”

    嚇的蓮童趕忙用袖子抹幹眼淚，“師父，我不哭，不哭！”一抬頭，對上眸子通紅的老包。

    金釧抱著阿豹玉姝身後站著。阿豹懵懵懂懂看了半晌，隱約明白些，掙紮著從金釧懷裏跳下來，一溜小跑到了老包腳邊，爪子勾住他的靴筒，輕輕喵兩聲。

    老包蹲下身，用手點指著阿豹的小腦袋，“小子！別去花醫女那屋惹禍招人嫌，知道嗎？我走了，可沒人給你收拾亂攤子！”

    阿豹抖了抖小耳朵，顯然不樂意了，睨了老包一眼，扭頭跑去找封石榴了。

    老包盯著它翹得老高，細溜溜的小尾巴，哭笑不得，“嗬，這小子氣性不小。”

    蓮童哽咽著說：“師父，阿豹大了，好賴話能聽得懂了。”

    封石榴正跟張氏說到擺酒去她的熙熙樓，阿豹喵幾聲，蹭了蹭她的裙擺。

    “哎呦，瞧瞧我們阿豹多貼心。”說著，封石榴彎腰把阿豹撈在懷裏，嘴巴貼上它的小毛臉，口脂全黏在胡子上。

    阿豹瞬間黑臉，用盡全力左閃右避，躲開封石榴。離別愁緒立刻消散，眾人在大笑聲中揮手作別。

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