柳維風暗自嗟歎，這可不止退一步，已經是退無可退了！為求自保，他也顧不得皇子昕了。

    趙昕欣賞了半天柳維風的驚悸慌亂，覺得膩煩。田貞恰在此時奉上熱茶與透花糍，給他解悶。趙旭便把柳維風晾那兒，慢條斯理的端起茶盞淺淺抿了幾口。

    熱熱的茶湯落肚，暖暖融融，舒泰極了，趙旭心滿意足抬眼瞧瞧柳維風，問他：“不可？因何不可啊？”

    “皇子昕行止不端，是為無德。無德之人，焉能擔當國之儲君，日後又如何能夠統領群臣？所以陛下，萬萬不可！”柳維風言辭懇切，倒有幾分真心為江山社稷考量的意思。

    趙旭嗬嗬兩聲，假意說道：“無德又如何？昕兒有你輔佐，足矣！”

    聞聽此言，柳維風額頭觸地，慌忙說道：“微臣不敢，微臣不敢！”

    “不敢？還有你不敢的事嗎？就說那西北，朝廷年年剿匪，年年鬧匪。朕還當那班匪類生出三頭六臂，哪裏想到，竟是朕家裏出了頭碩鼠！”哐當，撂下茶盞，拔高聲調喝問道：“你就缺那點錢？”

    趙旭停頓片刻，啞然失笑，“也是，你要不缺錢，還能去借貴利？嗬嗬，堂堂侯爺借貴利？！真有你的！”

    柳維風冷汗涔涔，這一陣功夫，中衣浸了個透濕，貼在皮肉上黏黏濕濕，被殿中熱氣一哄，愈加難熬。

    “陛下恕罪，陛下恕罪！”

    趙旭拈起一塊透花糍，咬了一小口，紅豆餡甜甜糯糯，好吃極了。趙旭饜足的眯了眯眼，看向誠惶誠恐的柳維風，“恕罪？不知你說的是哪一樁罪呀？”

    柳維風腦子裏緊繃的那道弦兒被趙旭扯到了極致，“微臣貪墨剿匪銀錢，求陛下恕罪。”

    “哦！”趙旭恍然大悟點點頭，“你都把虧空補上了，還來求我恕罪作甚？朕又怎會怪你呢？其實，你哪用得著借錢，你把蔣超送的那柄價值連城的玉如意賣了不就得了？”

    玉如意？

    柳維風仔細回想，好像是有這麽碼事，那玉如意他轉手就送柳媞了。再說，蔣超都死透了，怎麽把這茬給拎出來了？

    “不止貪墨，還收受賄賂！想不到侯爺生錢的門路也挺多的！”趙旭看似調侃，實則字字似利刃一般直戳柳維風痛處。

    柳維風養尊處虛脫了。

    “微臣有負皇恩，求陛下恕罪！”除了恕罪，柳維風也實在沒有別的話可以說。

    趙旭長長歎了口氣，“誒？你臉怎麽紅了？熱的？”雖不是惡言，卻比惡言還叫人堵心。

    柳維風嘴巴張張合合，終究還是沒說話。

    趙旭排揎夠了，“別跪著了，起來吧！”

    許久才叫起，柳維風這副老骨頭早就僵了，雙手撐地蹣跚著站直身子，看似簡單的動作，要了柳維風半條命。晃幾晃，站穩了，呼哧帶喘的用袍袖胡亂擦了把臉。

    趙旭曲起手指，輕敲書案。

    篤篤，篤篤。似是敲打在柳維風心口窩，震得他肝膽亂顫。

    “你說，昕兒難當儲君重任，是嗎？”

    柳維風聽了這話，立刻鬆口氣，趕忙應道：“是！是！”

    趙旭“唔”了一聲，便微眯雙目，便閉口不言。

    他不說話，柳維風更

    不敢說，尷尬的杵在原地，拿不準皇帝陛下究竟何意。

    又等一陣，趙旭呼吸漸漸均勻，像是睡著了。

    說著說著睡了？

    柳維風不知所措的看向田貞。

    田貞朝他做了個噤聲的手勢，放輕腳步，來在他身側，用低的不能再低的聲音說道：“侯爺，要不您先請回吧！”

    柳維風如蒙大赦，點頭如搗蒜，連聲道：“好好好！”

    待出了通義殿，冷風一吹，柳維風深感寒意徹骨，卻是恍如新生般輕鬆暢意，吐口濁氣，暗道一聲：“好險！”

    歲暮天寒，玉姝在此時節踏上去往京都的路途，向著那片未知的天地奮而前行。

    零零碎碎的東西，加上人馬，拾掇了整整六大車。浩浩蕩蕩，跟搬家沒區別。如玉姝所料，張巡派了千五人馬沿途護送。

    與之相比，無濟小和尚顯得寒酸不少，除了幾本佛經，就是寧廉為他打點的行裝。

    因玉姝傷未痊愈，隻把露在外的皮膚用藥水敷過，花醫女又為她施針，搖身一變又成了謝九郎。

    這一路上，浮圖大師所到之處都有許多善男信女送來時令菜蔬以及柴禾。如此，浮圖大師要去京都弘揚佛法的消息也很快宣揚開了。

    但凡遇到行腳僧人，玉姝便親手施舍棉袍，有時也邀他們共用一餐飯食，談天說地，好不快活。

    若是浮圖大師空閑也加入進來，有些僧人索性跟隨他們的車隊一起去往京都，隻為能夠聽聞佛法。

    行行走走，走走行行。在路上遭逢幾次風雪，又耽擱些時日。

    快到鹿鳴山時，已是十二月末尾，冬日最冷的時刻。

    玉姝掀開車簾，遙望那座生活了十幾年，朝思暮想的鹿鳴山，心潮澎湃。深吸一口氣，鼻息間好似充盈著豐沛檀香，唇角微彎。

    “玉兒，快把簾子放下，仔細吹了風！”張氏說著話，伸手就把車簾掩的嚴嚴實實，“你這孩子，身子才好些了，就別讓花醫女再為你費心了。”

    玉姝胸口外傷已經痊愈，花醫女現在不用施針換藥，隻需為她易容。玉姝也學起秦王，將沿途聽到看到的趣事盡數記錄在冊，積攢半月派人送回東穀秦王府。

    “阿娘，你該喚我九郎！”玉姝笑著更正。

    張氏扁扁嘴，懊惱不已，“哎呀，我老也記不住。怎麽辦，會不會給你惹麻煩？”

    離京都越近，張氏就越怕玉姝的身份漏了底。她越緊張，也就越容易出錯。

    “不會！”玉姝眼眶一酸，握住張氏的手，“阿娘，你以後想怎麽叫就怎麽叫吧。”

    望著撫育十二年的女兒，張氏百感交集，輕撫玉姝麵頰，歎一聲，“我的玉兒啊！”

    娘倆正說著，車隊緩緩停了下來。

    “誒？還沒到晌午，怎麽不走了？”張氏納悶。

    玉姝又再挑起車簾，向外望去，這裏正是鹿鳴山東麵，前邊不遠處，有條小徑直通鏡花庵，腿腳快的話，半日功夫就能到。玉姝想要回鏡花庵探望虞是是，這一路上她都在思忖找個怎樣的借口，既不突兀，又能說服張氏。

    可現在都到了山腳下了，玉姝還是沒能想出妥當的說辭。

    機會隻有一次，稍縱即逝。無論如何，她都不願錯過。

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