張氏連連點頭，“我說也是。熙熙樓的菜品絕對不輸雲來酒店。”

    “印了徘徊花醬的月餅香甜味美。”玉姝說著月餅，吃了口羊肉，滑嫩鮮香，膻味極淡，忍不住讚道：“這肉好吃，可也比不過熙熙樓的黃芪羊肉。”

    提及黃芪羊肉，玉姝免不得想起了遠在豐山村的三位兄長。

    逢至冬日，三位兄長從崇文館回到太子府，便命人備下黃芪羊肉暖身。大兄時常從酒窖拿些些好酒，害怕吃的多了，虞是是聞見酒氣，便三人同吃一盞。

    有一次，她嘴饞非得要嚐，大兄拗她不過，就用牙箸沾了兩滴點在她舌尖。劍南燒春不同於濁酒綿柔，又苦又辣，打那以後趙矜就長了記性，再也不碰劍南燒春。

    笑語歡聲，猶在耳畔，卻已物是人非。

    “好吃也不能多吃。花醫女說你脾胃尚且弱著，特意囑咐少食油膩。”看看砂鍋裏的白菜軟爛了，對金釧道：“夾些菜給玉姝。”

    金釧依言照做。

    白菜吸了清湯極是鮮美，玉姝一連吃了三五片。

    陸峰端著酒盞，抿一口燒春，望著張氏與玉姝，突然覺得如果以後天天都能過這樣的日子，那該多麽舒心。

    張氏見他光喝酒不吃菜，嗔怪道：“空腹飲酒易醉，你吃些墊墊肚子嘛！”說著，為他夾了兩片羊肉。

    陸峰最聽張氏的話，當即放下酒盞，大口吃了起來。

    見他二人相處融洽和樂，玉姝暗自歡喜。

    陸峰吃著喝著，想起在鏢局借住的老易，便問道：“玉姝，不知你府上缺不缺人手。”

    府中人少雜事多，慈曄茯苓他們天天忙得腳不沾地。又適逢年下，牙郎牙婆不太易尋。玉姝正傷腦筋，就此打開了話匣子，“缺！婢女仆役，車夫花匠，還有管事，統統都缺。光是高先生起碼得三個人伺候。這些時日，可把慈曄他們幾個累的夠嗆。”

    “那個，車夫花匠待過幾日我找相熟的牙郎，現今我那兒有個做管事的合適人選，你看……”

    陸峰思前想後，覺得讓老易去到謝府再合適不過。一來他做過生意，走南闖北，見多識廣，二來他是東穀人，與慈曄等人一定相處得宜。

    陸峰舉薦必然堪用，玉姝想也不想，便道：“那明兒個帶來我瞧瞧，要是好就留下。”

    玉姝並沒詳細詢問就說要用，這是拿陸峰當成自家人。陸峰曉得玉姝對他信賴，便又補充道“此人姓易單名一個雋字。在涼州城時，與我同住在天龍客棧。他家在東穀，去到涼州做藥材生意……”

    張氏不解，“既是做生意的為何又要做管事？”

    “說起來，老易也怪可憐的。他被人騙了錢，沒臉回東穀麵對親眷，就來到京都投奔於我。他打算先在京都落腳，攢下本錢了再想辦法東山再起。行走江湖，誰都有遇上難事的時候，能幫就幫他一把。”

    張氏滿臉崇拜的看向陸峰，毫不吝惜的誇讚，“真不愧是俠肝義膽的陸總鏢頭！”

    玉姝附和，“阿娘說的是。”

    陸峰喝了點酒，再加上被張氏灼灼目光盯著看，臉一紅，道：“玉姝，你看看

    他是否合用再做決定，要是不行，可別勉強。畢竟管事乃是謝府臉麵，不能草率。”

    “是啊，玉兒。故廻說的對。”張氏也讚同陸峰所言，附和道。

    玉姝明白他二人苦心，便道：“我省得。”

    正說著，樓下猜拳行令的聲音慢慢減弱，金釧抻長脖子往窗外看去，欣喜道：“呀，那就是菊部頭吧？”

    三人循聲向下望去，小戲台上，年約四旬的清瘦娘子，做男裝打扮，身著竹綠衫子腳蹬羊皮靴，寬邊腰封更顯得她弱不禁風。

    待散台客人都安靜下來，菊部頭朗聲言道：“列位看官，我們今日要講的不是別人，正是以一曲《滄水遙》而聞名天下的趙矜趙娘子！”

    在她身側有一竹架，上麵掛著一遝圖畫。專有婢女侍立在側，隨著變文推進，為她翻動。

    說到此處，菊部頭引吭高歌，“白發哭少壯，孺子啼父兄。將魂歸來兮，與君齊思遠。淩雲埋枯骨，滄水流人血。將魂歸來兮，與君同悲切。綠蟻話哀思，惟願月團圓。將魂歸來兮，與君共飲殤。”

    玉姝情不自禁站起身，來到窗前，眼睛一眨不眨盯著菊部頭。心道怨不得她是京都最出名的講唱藝人，這副好嗓子當真叫人一曲難忘。

    台下客人也隨著菊部頭歌聲輕輕和著拍子，待她唱罷，又道：“趙娘子才華橫溢，卓爾不群。原本是我南齊尊貴的千金郡主，怎奈何天妒紅顏，命運多舛……”

    前麵這段鋪墊與《趙矜變文》一般無二，先是把趙矜一通吹捧，繼而又講她如何淒慘可憐。

    作者想必就是要人人都為趙矜掬一把辛酸淚，才會如此行文。玉姝卻認為渲染的太過分，反而有點畫蛇添足。

    唯一能激起玉姝共鳴的，就是關於柳媞的描寫。

    柳媞初初入宮時，做出一副溫婉賢淑，身不由己的楚楚可憐模樣。宮中妃嬪向她發難，她便步步退讓。直到趙矜被惠妍斷了手臂，她身為趙矜生母，不替女兒追究惠妍罪責，反而暗指趙矜自恃受先帝愛重輕視惠妍雲雲。

    她如此一說，趙旭就想起了趙弘“若小愚為男兒，父親必要立她做皇太孫”的言論。

    不得不說，柳媞很聰明，懂得什麽是趙旭所痛恨，所不能容忍的。

    彼時，趙矜年紀尚幼，可也了悟柳媞把她帶進宮裏，絕非顧念母女親情，而是利用她做擋箭牌。倘使繼續留在宮中早晚難逃一死，於是，她便自請出宮去往鏡花庵。

    她的這個決定，出乎柳媞預料。但柳媞不愧是柳媞，很快便借著趙矜話頭，跪在趙旭麵前聲淚俱下，哭訴她如何對趙旭用情至深，以至於令天下人所不齒，就連自己的女兒都嫌棄她，遠離她。

    可想而知，趙矜對柳媞所言多麽震驚。柳媞入宮成為趙旭枕邊人，趙矜確是怨她惱她。她肯隨柳媞入宮，亦是因為柳媞與趙旭做下醜事，令她無顏麵對虞是是和三位兄長。

    她本能的想要逃離，卻又無處可逃。

    除了皇宮。

    現在回想起來，她是何等幼稚可笑。

    因為柳媞哭訴，趙旭對趙矜憤恚憎惡到達頂點。有那麽一瞬，趙矜甚至看到了趙旭眸中殺意分明。

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