拙翁和華先生一見冬瓜糖便食指大動，一人一朵吃的歡暢。玉姝便與他們閑話家常。

    他倆果然如玉姝所料，清早就去延平門湊熱鬧。

    “京都不愧是天之腳下，迎春也辦的這樣繁盛。”華先生走南闖北，見多識廣，能的他讚許，那排場必定不小，“不光扮作春娃、春燕的藝人服飾華美，就連酒店茶樓的講唱藝人，都比別處更勝一籌。”

    華存提到講唱，玉姝隨口問道：“華先生可曾去過坊中的得月樓？那裏專門請來菊部頭講唱變文，我去聽過一次，確實不錯。”

    說起菊部頭，華存眼目一亮，“想不到謝郎君竟會對阿選青睞有加。她亦對郎君所做《元宵》讚不絕口。”

    “阿選？菊部頭名選？”玉姝低聲反問一句。

    選，擇也，亦作萬。

    與她氣韻剛好契合，妙哉！

    “名選字鑒。”華存補充道。

    “華先生與菊部頭相熟？”不熟也不會直呼菊部頭為阿選。玉姝有此一問，是想探究華存與菊部頭的關係。

    算算年紀，菊部頭或許是華先生的徒兒。如果師從華先生，做講唱藝人未免屈才了。

    華先生悶悶“嗯”了聲，執起杯盞自顧自喝起來，貌似不願多談。

    玉姝也不強逼，轉而問拙翁，“我聽下人說，有藝人扮作春娃送春桃，未知拙翁得了幾個？”

    拙翁拈須笑道：“得了幾個？老夫我連個豆子都沒搶上，那春桃更是隻有眼饞的份兒。”被他這一調侃，華存也樂不可支，道：“喔唷，我與拙翁加起來都快兩百歲了，哪裏還搶的動啊？”

    話音未落，書房裏又是一陣大笑聲。

    玉姝研讀拙翁《君策論》時，想象他是一個不苟言笑的倔強老丈。真正與他相處，發現拙翁為人親善，風趣可愛。尤其他說話時，頜下稀疏胡須也跟著微微顫動，最是活潑。

    笑夠了，拙翁卻將話鋒一轉，“大皇子殿下的儀仗竟與帝王相差無幾。”雖然語帶調侃，玉姝卻從他話中聽出些許別樣意味。

    這是趙堯第一次以皇子身份主持迎春儀式，講究點沒錯，但若因此令人產生反感，或是被言官揪住小辮子加以彈劾，太常寺或是禮部也得擔責。

    玉姝手指在杯沿上輕輕滑過。溫熱水汽嫋嫋，好似一團烈焰，灼烤指尖。

    拙翁此言，究竟何意？

    玉姝暗自忖量，卻始終不得要領。

    百裏極端起茶盞啜了兩口。他想不明白為何拙翁總是話裏有話，好像是在給謝九出難題，又或者是在向謝九暗示什麽？這種話他接不上，也輪不到他接。隻能在邊上喝茶吃點心，看謝九如何應對。

    玉姝含笑道：“勸耕務農乃是國之根本，隆重其事也並不為過，對吧，拙翁？”

    這顯然不是拙翁想要的答案。

    拙翁目中無波，幹笑幾聲，端起茶盞便不再言語。

    眼見就要冷場，華存趕忙挑起話頭，“謝郎君，望果鼓曲可有構想？”

    玉姝從旁拿過曲譜，道：“哦，這是初稿，請華先生過目。”

    “這麽快？”華先生驚詫，接到手中，細細翻看，一邊看，一邊在桌上打著節拍。

    看到一半，華存連聲道：“好好好！”欣喜的抬眼望著玉姝，感歎：“此曲實乃難得一見的佳作啊！”

    玉姝謙遜笑道：“謝九愧不敢當。不過，也請先生恕我賣個關子，器樂合奏部分要等到下個月才能完整呈現。”

    “中原與吐蕃樂器融合，確實艱難。然則，謝郎君此曲，當真讓人萬分期待。”華先生合上曲譜遞給玉姝，情不自禁的誇獎：“謝郎君可謂是天縱之才！”

    “華先生謬讚。”玉姝端起茶盞淺淺抿了抿，目光瞟向百裏極，見他隻顧喝茶，不吃點心，以為他當著華先生和拙翁麵前放不開，便說：“十一郎，等陣你要仔細品嚐我府中春餅，看與南齊製法有何不同。”

    百裏極還在琢磨拙翁究竟是何用意，聽見玉姝喚他，忙回神，應了聲：“好。”

    四人又閑話片刻，就聽蓮童在外稟道：“郎君，酒席已經備好，可以入席了。”

    玉姝站起身，“諸位請隨我來，今日席麵擺在花廳。”說著，就往外走，拙翁對華存道：“我與謝郎君還有話說，先生與百裏郎君去花廳稍待片刻，我們隨後就到。”

    誒？

    玉姝不解的看向拙翁，見他並沒有要走的意思，便吩咐蓮童先將華存和百裏極帶去花廳。

    從拙翁甫一見到謝九就語帶雙關，這會兒，不知他又要說些什麽。

    人老尖馬老滑。百裏極怕謝九吃虧，可又不能留下陪他，轉回頭，目光在拙翁和玉姝麵上遊弋數次。無奈之下隻得與華先生出了書房。

    玉姝重新坐回拙翁對麵，問道：“未知拙翁有何見教？”

    拙翁並不急著言語，自顧自端起茶盞，盯著茶湯上零星浮沫良久，才道：“謝氏於東穀地位舉足輕重，若小友與大皇子殿下無甚淵源，也不會來在京都，趟這渾水，是吧？”

    表麵看來趙堯貴為皇子，風光無限。但其實，他在朝中根基尚淺，若不是皇帝陛下對他恩寵有加，肯定站不住腳。

    拙翁說這是渾水，玉姝以為，該說是萬丈深淵才對。稍有行差踏錯，就落個粉身碎骨的下場。

    玉姝略微斟酌，便道：“實不相瞞。我是受波若大師囑托，才會傾力相幫。”

    原來如此。拙翁恍然大悟。繼而想到謝九興許是在涼州城時與波若大師結下的緣分。

    他與謝九見麵次數不多，可他賞識謝九，也憐惜謝九小小年紀孤身一人來到京都，麵對朝堂之上的腥風血雨。

    有危就有機。

    若果謝九是為了榮華富貴，他就不會再多說一句。然而，謝九是為了兌現對波若大師的承諾。

    與朋友交言而有信，謝九乃是高義之人，他就不能眼見前方危殆，而不警示。

    “小友可知，大皇子殿下雖然深受陛下寵愛，卻並非祥兆。正所謂，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，世間事，相生相克，大多如是。”

    拙翁言辭懇切，玉姝默然。

    以《君策論》名聞天下的拙翁，並沒有得到西陳國君重用，來到南齊，也不見他與朝中權臣有何交往。終日與華先生結伴賞玩美景，樂在其中。

    玉姝以為他該當鬱鬱不得誌，其實不然，或許拙翁正因寫下《君策論》而參透天下大勢之玄奧，於是，他不再執迷於塵世浮華，轉而尋求內在太平。

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