第十四章 煉獄的故事

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    李伯每天都要從村西頭的井邊走回家裏。

    他不想回家,所以走得很慢,但又停步不得,隻能邊走邊給自己找些事情做,例如回想一下剛路過的殘壁是當年誰家的房舍。

    他感覺自己這些年忘性越來越大了,已經記不得自己究竟死了多少年。

    他甚至覺得再過些時候,連怎麽死的他都會忘記。

    當然,如果真能忘記那冰冷刺骨的井水灌入口鼻的感覺,或者能忘記那雙在水底瞧著他窒息的紅色眼睛,也未嚐不是一件好事。

    他一直覺得自己是個好人,也經常做些積德的好事,至少是在還活著的時候。

    即使後來成了鬼,他也沒有害過人。

    所以他才想不通,為什麽死後每日要都在煉獄中煎熬,無法脫離,永無止盡。

    ……

    李伯回到了家中,衝著在灶台前忙碌的年輕女人喊了聲:“媽,我回來了。”

    “野小子,你又跑哪裏瘋耍去了,還知道回來啊!”年輕女人頭也沒回,大聲斥道,“趕緊來吃飯!”

    是紅薯葉麵條湯。

    他心裏默說一句,可嘴裏還是問道:“中午吃什麽?”

    “今天吃紅薯葉麵條湯。”

    母親麻利地收拾好鍋灶,端來兩碗麵條和兩個大饅頭,母子倆就在堂屋小桌子上呼哧呼哧地各吃各的麵條。

    饅頭是給爸爸的。

    李伯眼睛偷偷看著放在竹籃裏的大饅頭,覺得這雪白麵食簡直是世界上最有吸引力的東西,讓他不自主地將手伸了過去。

    就在髒兮兮的手指要抓住饅頭時,一雙筷子敲來。

    “收回你的髒爪子,饅頭是給你爸爸的。你吃完趕緊去田裏給他送去。”

    “哦。”李伯老實地扒拉著最後一點麵條。

    母親吃得慢些,看著麵前這瘦弱小子連嘴角一點湯漬都小心舔個幹淨,她又默默地將自己剩下的半碗推了過去。

    李伯不客氣地端起來就吃。

    他們要來了。

    李伯被麵碗遮住的眼睛莫名奇妙的有些發紅。

    房門被踹開,不大的院子裏忽然湧進幾個年輕男人,一下顯得異常擁擠。

    人群分開,村裏最有聲望的老人走了進來,他的父親跟在後麵,麵色陰沉發黑。

    母親被這些人驚到了,她手忙腳亂地跑到院裏,先對老人請了個安,再跑到丈夫身旁小聲問著什麽事。

    父親看了母親片刻,也不說話,舉手就是狠狠一個巴掌。

    “啪!”

    清脆的聲響像是激活了院中眾人。

    男人們開始圍了上來,手揚欲打,腳抬欲踢,同時嘴裏都歇斯底裏地嚷著罵著。

    李伯這輩子也從沒聽過這麽多花樣的詛咒,雖然他才剛到讀書的年紀。

    對這光天化日下的暴行,作為村長的老人並沒有阻止的意思。

    他隻是拄著拐杖在人群外不停歎氣,說著人心不古、三綱五常之類的話。

    饅頭要髒了。

    李伯害怕地躲在大堂一角,作為小孩子他無法理解麵前的場景。

    母親被自己的丈夫從院中踹進屋來,跌跌撞撞地掀翻了飯桌,麵碗摔得粉碎,雪白饅頭在灰塵中翻滾著。

    隨著已經無法自己行走的母親被人群拖了出去,院中又重歸寂靜。

    ……

    不要去祠堂!

    李伯在心裏喊著。

    然後他跟隨村裏匆匆趕來的其他人一起到了祠堂門口。

    祠堂擠滿了人,身高隻到大人腰間的李伯站在外麵,根本看不到裏頭的情況。

    他隻知道裏頭很吵,像是一些人在爭執著什麽。周圍人群也全是嗡嗡嗡的議論聲,偶爾有些不守婦道、奸夫**、不知廉恥的詞語傳進李伯耳朵裏。

    他並不懂這些詞語是什麽意思。

    隱約中,他好像聽到了母親的聲音,雖然那聲音已經徹底嘶啞。

    “王二說過,隻要一次……他就讓我家小子當他家孩子的伴讀……李家村那間私塾……”

    “我沒有錢置辦卜老師的拜師禮啊,沒有錢啊……”

    “聰明的……我知道,他是聰明的……”

    “求求你們……求求你們……”

    李伯惦著腳聽著,似乎隻要惦著腳高一點就能更清楚地聽到母親的聲音。

    人群突然安靜下來,周圍人人皺著眉頭、抿緊嘴唇,像是在思考著一個重大的決定。

    “浸豬籠!”一個聲音高喊。

    “浸豬籠!浸豬籠!浸豬籠!”更多的聲音喊起來,喊聲中透著一股子狂熱。

    ……

    已經入夜,男人們打著火把,全村人走成一條長長的隊伍,沿著小路往村外的黑水潭走去。

    母親在隊伍前端,長發散亂,走得踉蹌,旁邊有兩個健婦時不時地攙扶一把。

    父親則跟在村長的身後,身形有些佝僂。

    來到潭邊後,有人扛來一個竹篾做的豬籠,村長親自檢查了一番,點了點頭。

    母親死死地望著父親,父親也不看她,盯著地麵.,一言不發。

    眾人有些等得不耐煩了,大聲催促著,人群裏有幾個年輕後生往前走了幾步,隨時準備動手幫忙。

    他不會幫你說話的。

    李伯遠遠地站在人群裏,不敢走得太近。

    母親終究沒有等到父親哪怕看她一眼。

    她拖著受傷的腿腳,自己鑽進了竹籠。

    立刻有人上前用麻繩封住了豬籠的開口處,又有人抬著木頭將豬籠吊起,挪到譚中放下。

    潭水慢慢浸過母親的小腿、大腿、腰部。

    李伯知道這季節晚上的潭水有多冷。

    前些天,卜萬書那小子晚上將他喊出來,兩人偷偷下水潭遊泳,結果凍的差點沒有再上來。

    卜萬書雖然自幼讀書,但膽子一向都比他大。

    被潭水慢慢淹沒的母親似乎並不覺得冷,她隻是默默地看著父親的方向。

    一直到潭水沒過她的頭頂,黑發在水中漂散開來,她才在水中掙紮了一下。

    也就一下,然後就沒了動靜。

    ……

    李伯跟著人群回到家中,過了不久,父親也回來了。

    父親一句話也不跟他說,自己坐在桌邊喝酒,一口接一口的。

    許是喝得醉了,父親抄起板凳就向李伯打來。李伯被打倒在地,就趴伏在地上,任憑板凳不停落在背上,也不哭叫,像是感覺不到疼痛了。

    直到打得累了,父親才扔下板凳,倒在床上睡了過去。

    李伯撿起地上的饅頭,一口口慢慢吃著。

    咀嚼中,他越來越高,越來越老。

    又得離開家,走回井邊了。

    在臨走時,他好像聽到睡著的父親說了句話。

    “不守婦道的女人,都該死。”