食是人生大事，拜廷帝國有名的大詩人兼大貴族，德漠特曾說，人無疑是大地的主人，又是胃腸的奴隸，若一生沒有宴飲，就像一條長路沒有旅店一樣，受他影響，貴族款待賓客時，更不敢怠慢。

    可容納數十人的宴廳，蘭德爾跟埃布爾明共坐一桌，上麵鋪著大紅餐巾，次等身分比如騎士，城堡官員等，共坐一桌，角落則是下人們跟士兵。

    第一輪菜色共有四道，鹹兔肉，酸菜湯，燉羊腿，和甜炸麵包，一旁的仆人替兩人取了一些後，就撤下分給次席的用餐者。

    第二輪也是四道，烤肉做法，牛豬雞鴨皆有，每樣菜最多不用超過三口，表達賓客沒忘記七善之一的節製，唾棄七惡之一的暴食。

    第三輪則是不含內髒的禽類，乳鴿，花雀，鵪鶉等。這一輪沒有限製，蘭德爾用的多了些，吃了兩隻乳鴿。

    第四輪則是湯品，用各種蔬菜熬成的補湯，最後一輪則是甜點。

    收第四輪食物時，一名女仆不小心把埃布爾明的碗盤弄倒了，這是失禮之舉，要是在佩昂城出這種事，波尼會把下人關禁閉三日，作為對客人的賠罪。

    “沒事，你下去吧。”埃布爾明沒發脾氣，依然笑容常駐。

    被收下的食物，都會分送給在場的仆人們，表示主人的恩賜，一名肥胖女仆的走過普乙安身邊時，那充滿肉感的大臀部，搖搖晃晃，被狠狠捏了一下，剛開始她還沒反應過來，呆立當場，接著那隻手臂，又狠狠的抓了一下。

    “啊!”她叫了一聲，熱燙的湯水撒到坐在普乙安隔壁的偉伯身上。

    “賤……。”，偉伯痛道，差點爆粗口。

    “大人，我不是有心的。”這下可把胖女仆嚇壞了。

    場麵尷尬起來，埃布爾明有點為難，看著蘭德爾，維護自身品相也是榮譽一環，如果他的手下不滿，他必須交代。

    “我記得聖典救世篇中提到，人誰無過，無心之舉不必在意。”蘭德爾說完後，偉伯忍住，他還不是騎士身分，不能用維護自身榮譽的說法，給那女傭幾巴掌。

    一場宴會，就在大致上還算完美的情況下落幕，一共上了二十四道菜肴，加上其他人的夥食，花費不小。

    晚膳後，蘭德爾回到房間，十數盞的油燈和蠟燭把房間照的通亮，蠟燭使用蜂蠟，並無多大異味，還有種香味飄蕩屋內。蜂蜜珍貴，養蜂人幾乎都是貴族所雇，平民不易享用。

    蘭德爾上前細看，一盞油燈中在燒著一塊黑灰物體，“龍涎香!”

    這東西蘭德爾也用，燃燒時會有淡香之氣，提神醒腦。

    此物為遙遠北方的雲龍在睡覺時，留下的唾液清香，若掉入土中，並不會蒸散，而是融合一處，有止血功用，拜廷的拉丁人甚至把其添加於酒中，當作春藥來使用，此物很難取得，因雲龍無法訓養，即便捕抓到，也會閉口不吃不喝，十幾日後，身體脫水而死。

    傳說雲龍能治百病，所以一直有人族捕獵，翻看史書，舊曆前，高盧王國也是雲龍棲息地，現今雲龍在歐羅大陸幾乎絕跡，要在遙遠的俄斯大陸，才能看見。

    “埃布爾明對我還真是豪爽。”

    房間沒用較為便宜的炭火，所以也沒有排放難聞氣味，感到對方的好客，蘭德爾坐在椅子上思考，“若是我幫他忙……我控製這領地的話……。”

    此山堡位置不錯，隻要在周邊，多多加裝哨所跟箭塔等反擊設施，一旦發生戰事，能要花好幾倍兵力才有可能打下來。蘭德爾思考時。

    “大人。”一名年輕女性推開門，身上隻穿著一件連身衣，準備陪寢。

    “別脫。”蘭德爾聞聲知人，頭都沒抬，這樣的女人，他不願碰，一是其身分卑微，二是怕染病，三是鄉下真沒甚麽美人，四則是現在沒心情。

    “大人，您抬頭看看。”女人發出像喘息聲，自己撫摸下體，並伸出舌頭。

    蘭德爾被的吵的看了一眼，“身材太馬虎了。”

    聽到這話，女人像一隻戰敗的公雞，不情願地低頭退去，城堡好多時日沒有客人了，聽說來了一位年輕大貴族，她剛才讓管家占了好大的便宜，才要到這個名額，

    把嘴巴裏麵的濃稠物清理後，就馬上趕來，但一眼的審核，就讓她飛上枝頭的美夢破碎，不過她心態極為正麵，馬上轉到了另外一間房，一名稍有身分，年紀不大的男人房前。

    “叩叩。”

    她敲開門後，“大人，聽說您是醫生?我這裏長了個硬塊，勞煩幫我治療一下。”

    “嗯……這叫硬乳症，我幫你吸軟就沒事了。”

    剛剛那女人沒把門闔好，加上她極會發聲，聲浪透入蘭德爾房內，把蘭德爾吵的心煩，蘭德爾拿著一盞油燈走出門外，才發現聲音從四麵八方傳來。

    **是城堡最好的夜間運動跟娛樂，沒事之人，全都纏在一起，討論著神學跟交際學等各式學問。

    “操……嗚……”

    有一道聲音，特別難聽。蘭德爾隨聲而去，很快就找到普乙安，他正跟一個胖女仆廝混，在一間雜物房裏，使用後入式摩擦。

    普乙安像個猛獸，女仆則像頭巨豬，兩人動作很大，身上汗珠不斷，地板被踩的嘎嘎作響，整個房間都有股異味。

    “完事後，把身上帶的王國行政地圖拿到我房裏。”蘭德爾說完便走，把門重重關上。

    這突然的一響，把正在最後關頭的普乙安給嚇軟，兵器欲振乏力，最後他用上拉法的藥，才重振雄風，把所有力氣發泄幹淨後，接近軟腳，胖女仆也像條死魚一樣，一動不動，露出春風般笑容。

    普乙安到了蘭德爾房內時，城堡報時的鍾聲響起，距離剛才說話，已過兩個小時。

    “看不出，你挺厲害的，我等的花兒都謝了。”蘭德爾正在寫信。

    “給。”普乙安沒有接話，也拿了張椅子坐下。

    “少主，您要地圖幹甚麽?”普乙安道。

    “這塊怎麽破掉了?”蘭德爾指著地圖上嘉雅郡西邊的缺口。

    “我看看……那是比魯男爵的領地，以前我經過一次，他是諾曼大公的女婿。”普乙安已有四十，跟隨侯爵波尼去過很多地方，他最大的夢想，就是有一座城堡，所以每到一個新地方，他對當地的領主家世，都很感興趣，甚至背下。

    蘭德爾突然聯想到什麽，又看了一下地圖。

    不隻埃布爾明地領地，整個普列公爵的領地，都已經被王領包住了，缺口的平原地區剛好靠近塞納-馬恩省河畔支流，貨物可以用船銷往北方的不列顛地區，但卻被諾曼大公拿走了，而光看地圖，諾曼大公的領地，跟這塊飛地，又相差太遠。

    “那個野心家拿這地方，是想幹甚麽?”蘭德爾覺得這裏麵有問題，又說不上來。

    ------------------

    夜晚雨勢停緩，隔日早上，卻又大作，使蘭德爾在城堡又多逗留一日，告別時，蘭德爾拿了一封信給埃布爾明，這是阿道夫家族在王都的產業，能夠借支一些錢，幫他暫時應付一下。

    “我們相逢在陌生時，分手在熟悉後，望此友誼長存，我的朋友。”

    跟埃布爾明行了擁抱告別後，蘭德爾繼續前行，連日的滂沱大雨，使得路麵難以前行，行走速度不快。

    於是蘭德爾改變路線，走起國王大道，高盧上下的主要道路都以此命名，不過走這條路就要進入各地的繁華地帶。

    隨著石板路的延伸，人潮漸多，先是在道路周邊，出現一些沿路的小型旅棧和住家，之後越來越密集，形成一處小商圈。

    他們這一票人出現後，所有在大道上的車隊，全都識相的退避，讓他們直行無阻。

    不論窮富，很多騎士都蒙上臉幹過強盜勾當。

    “好俊的馬，還有那副鏈子甲，太完美了。”

    “不知道是哪家的貴人，好囂張阿。”

    “那個英俊的騎士正在看我!”

    在眾目睽睽下，他們走出商圈，又往前一段路後，一片高聳連綿數裏的城牆，擋住了去路，護城河水位高漲，上麵浮滿糞便，惡臭無比，抬頭往去，數十座塔樓上，弓箭手正警備著，有三處入口。

    “問問怎麽過去?”蘭德爾道。

    一名士兵抓了個準備入城的過路旅客，打探清楚後，回來道，“少主，中間隻有領主能和國王能走，旅客必須從左城門進入，逃票者，罰以十倍租金，右邊則是貴族專用入口，但暫時封閉，每個人頭收一銅幣，兩條腿以上牲畜，則秤重。”

    “怎麽秤法?”

    “每百斤肉一個銅幣起跳。”

    高盧王國的貨幣，采用銅幣，銀幣，金幣為主，皆為十比一的比例，同時還有種小額硬幣叫半銅幣，也是十枚半銅比一銅。

    “這跟明搶沒多大差別，這麽搞法，難怪聽說普列行省經濟一落千丈。”蘭德爾看著守城士兵，一個個麵黃肌瘦，脫下軍裝，就像乞丐。

    來到左城門入口前時，士兵讓其下馬，蘭德爾恍若無聞，普乙安則亮出一麵金製的貴族令牌，刀劍交錯，拱著上麵的金獅。

    士兵知道這是貴族，便不再盤查，準備放行。

    “亂來，誰讓你們放行。”一名穿著綠色衣服的檢查員，憑空出現。