一人一條魚吃完，都撐得不行，讓陸維驚奇的是，趙軒第二條魚也吃完了，撫著肚子在地上打滾，待茶沸了，跳起來狂灌。

    “就不能晾一晾再喝？”陸維搖了搖頭。這樣暴吃暴喝，身體遲早壞掉。

    “太撐了，阿維，我們去跑步。”趙軒灌了四五碗濃茶，上了兩次茅房，還是撐得不行，非要拉著陸維跑步。

    半夜三更吃得快撐爆的，怎麽能跑步？陸維好不容易把他安撫下來，最後和他在看牛樓附近一帶散步。

    路過望遠樓時，虛掩的門打開，幾個男子打著飽嗝走出來，燈籠照在前頭一人臉上，正是阮小三。

    下弦月為為雲所遮，陸維和趙軒又沒提燈籠，阮小三等人都有七八分醉意，並沒注意牆邊有兩個人，隻自顧自說話：“陸老六放心，我姐夫答應了，一定把看牛樓判給你。”

    “多謝三郎成全，小的感激涕零。”陸老六苦笑道，心裏暗罵：“你們這些殺千萬的賊潑皮，什麽縣尊的小舅子，什麽班頭，一個個吃人不吐骨頭的強盜。”

    他心痛啊，在這些人的逼迫下，不得已簽了契約，看牛樓到手後，分為三股，每人一股。他費盡心思，不惜拿望遠樓做賭注，最終兩家合成一家的願望落空不說，還憑白招惹這些人，以後看牛樓是他們的不說，怕是連望遠樓都要保不住了。

    到這地步，陸安想擺脫他們，也不可能了。

    這些天，阮小三和班頭以及親近的差役，幾乎天天到望遠樓白吃白喝，望遠樓沒什麽生意不說，還要倒貼很多花銷，他們得好酒好菜，大魚大肉招待，要不然阮小三就搬出縣尊姐夫，班頭拉著臉，差役們喊打喊殺。

    陸源欲哭無淚，回想自傻子陸維不再癡傻後，自己一直黴運連連，大罵陸維。

    一行人走下台階，陸維一拉趙軒，閃到牆角。

    阮小三幾人越走越遠，陸源送到和看牛樓相隔處便回來，走到台階前，朝幾人的背影“呸”了一聲，罵一句：“強盜。”進天井了。

    聽到插門栓的聲音，陸維和趙軒才從牆角走出來。

    “要不要幫忙？”兩家的賭注，趙軒怎會不清楚？他一直等陸維開口求援，縣尊算什麽，輸贏不就是他一句話的事嗎？

    若陸維要公平比賽也就算了，可看剛才的情形，分明是這些人勾結在一起算計陸維。陸維一介平民少年，哪是他們的對手？不要說何知縣，就是班頭挑釁找事，陸維也吃不了兜著走。

    陸維認真想了一會兒，搖頭：“暫時還不用。”

    他對係統有信心，如果何知縣能昧著良心，說他做的菜不好吃，也不怕，他有應對後招，不過這後招變數略大，不在他掌控之中。

    “怎麽不用？”趙軒急了，道：“你沒看你爹長籲短歎嗎？老人家很擔心。”

    看牛樓是祖業，也是父子倆的棲身之所，萬萬不能有失，一旦輸了，父子倆連住的地方都沒有不說，夥計們也隻好重操舊業，去金明池各門乞討了。

    陸維豈不知這個道理？不說父子倆的居處，就是那些夥計，也斷斷不能讓他們再淪為乞兒。進了看牛樓，就受他庇護，他有義務護住看牛樓裏的每一個人。

    “需要的時候我會跟你說。”他並沒有解釋，隻是這麽說了一句。

    趙軒氣笑了，道：“你小子別以為會做幾個菜就了不起，現官不如現管，又有破家的縣令，滅門的知府之說，別說我沒提醒你，何知縣隨便找個借口，就能封了看牛樓，把你下大獄。”

    這些事，趙軒聽得多了，隻是底層平民百姓的悲歡離合不關他的事，但陸維不同，那是他的朋友，他不能看他受屑小欺淩。

    陸維道：“有用得著你的地方，放心吧。”

    趙軒幫他很多，他心裏有數。

    “你行。”趙軒火了，丟下一句，大步走了，不去散步，直接回看牛樓，到自己房間，倒下便睡，隻是肚子撐得厲害，哪裏睡得著？

    陸維跟在他後麵，慢悠悠回去，先去洗個澡，換了家居常服，也就是睡衣，準備睡覺時，卻被米博士叫過去。

    “這圖你拿去。”米博士指了指桌上攤開的一圖山川圖，道：“老夫一幅畫所值不菲，抵三天饅頭和魚的錢，足夠了。”

    一百二十貫？陸維自然不會拒絕，皇帝待詔書畫博士，大宋書畫四大家之一的畫作，怎不值一百二十貫？這個價，怕是半賣半送了。

    看陸維滿麵笑容卷起畫抱在懷裏，米博士笑眯眯道：“你小子是個識貨的。”

    要是一般酒肆，不知他的畫作無比珍貴，怕是會跳起來了。

    “博士青睞小子，小子感激不盡。”沒看幾個挨打的文人，為求您老人家一幅墨寶，落到什麽境地了嗎？現在他不僅有米博士的畫，還有他的信，看文人挨打死不交出來的樣子，這封信，不，這幅字也很值錢。

    “老夫就在這裏住三天。”

    米博士做出這個決定，陸維很驚奇，小廝也很驚奇。

    “你做的菜很好吃。”

    陸維道：“小子很多菜您老人家還沒嚐過呢，您老不如多住幾天，待嚐過這些菜後再回去。”

    米博士有些意動，猶豫了一下，又道：“怕是不行，最多三天，再多就不行了。”

    陸維有些失望，本想讓他在比賽時起到鎮宅菩薩的作用，沒想到他沒時間。

    “不過，老夫和你甚為投緣，日後有空還會過來。”米博士捋須微笑：“這間房為老夫留著，如何？”

    難得找到一間幹淨的房間，他可不想他住過的房間又有人住進來，搞得烏煙瘴氣。

    陸維也有潔癖，米博士的心情，他完全理解，當下毫不猶豫地答應。

    “你很聰明，不讀書可惜了。”

    “小子有先生……”

    “是那個落第舉子嗎？叫薑什麽來著？”難為米博士還記得，隨即一臉嫌棄：“不過是一個落第舉子，如何做得了你的先生？”

    你想說什麽？陸維看他：“小子也隻能請這樣的先生了。”

    “我來當你的先生。”