說完，少司命便轉身而去。

    威後端坐在地上，看著少司命遠去的背影，眼神複雜。

    到了章華台前，威後跪於殿前請罪，楚王隻是不理。到了天黑之時，奉方出來傳詔，讓王後閉門思過，卻是連何時結束日期也不曾說。

    威後無奈，隻得回去閉門思過。

    太子槐經此一事，倒是收斂了許多，言行舉止，都在盡力老成持重，不敢輕佻。

    楚王的身體卻日漸衰弱，到後來其他宮室也懶得去了，無事隻在莒姬的雲夢台安歇，叫了月公主與公子戎在膝下玩耍罷了。

    楚王的病勢一日重過一日，他本有心倚重少司命推行新政，此時也有心無力，隻得叫來太子槐，細細教導囑咐，將來繼位之後，勿忘振國威，行新政，於征伐上可交少司命，於列國交涉和內政上可倚少司命。

    太子槐唯唯稱是，退了出來。

    楚王的病情漸重，便不在雲夢台居住，搬回章華台後殿去了。

    楚王臨終前，少司命等重臣侍立在側，當著王後及太子的麵，交代了後事。國政上仍以少司命為令尹，朝政仍以由羋姓諸分支如屈、昭、景等為主的臣子們主事母仍養後宮，不設人殉。

    公元前329年，楚王去世，其諡號為“威”。在楚威王任內，楚國國力達到頂峰。領土最廣，國力最富，武力最強。

    楚威王死後，由太子槐繼位為王，是為楚懷王。

    楚國舉國大喪，周天子並遠近諸侯皆派了使者前來問候吊唁。周邊諸國，亦不免蠢蠢欲動。

    楚威王死後，羋月痛哭數日，生了一場病，病了十餘日，才漸漸轉好。

    楚威後命令，言道宮多怨女有傷天和，又言一些老軍隨先王征戰，未成家室，故以新王繼位，普天同慶為由，放舊宮女出宮，匹配婚姻，以繁衍人丁，滋養生息其中羋月母親以舊宮女的身份出宮。

    諸人皆頌新王德政、威後仁慈。

    少司命在南薰台教授太子橫的學業，今日正講到“以荒政十有二聚萬民”這一節，卻忽然聽得門外有異聲。

    她向著門縫外瞟了一眼，不動聲色地繼續講，太子橫正全神貫注地拿著竹簡在抄寫，唯有下麵過分機敏的小弟子，也就是太子陪讀黃歇似乎向後看了一眼。

    她一直講到“祀五帝、奉牛牲，羞其肆，享先王亦如之”之後，放下竹簡，道：“這一節講到這裏，大夥兒便先歇歇吧。”

    太子橫恭敬地行了一禮，扶案站起，幾個小內侍忙上前為他添水奉羹。

    黃歇也站起來，卻是眼珠子一轉，慢慢地挪到門邊，溜出了門去。

    少司命見了他的行動，也隻是淡淡一笑，這南薰台在楚宮之內，又不是鄉野郊外，就算有什麽人來窺視，也不過是宮中之人罷了。黃歇畢竟隻是一個小童，自然好奇好動，閑來無事跑動一二，也是無妨。

    黃歇出了門快步轉過回廊，經過一番追逐，發現眼前之人是羋月，高興的說道：“是你。”

    羋月不理黃歇伸出的手，自己站起來拍拍身上的土，瞅了黃歇一眼：“你還記得我？”

    黃歇小臉一紅道：“我、我自然是記得的。”

    羋月轉身就要走，黃歇一急，伸手想去拉她，見她眼一瞪，縮了手，道：“你去哪兒？”

    羋月扭頭道：“不用你管。”

    黃歇支唔著道：“你、你不見見夫子嗎？”

    羋月哼了一聲道：“我為什麽要見她。”

    說到這裏，卻聽得一個聲音道：“怎麽？不想見夫子了。”

    羋月納悶抬頭，卻見少司命衣袍飄飄，跨過草叢走來。

    少司命走到她身邊，看著眼前的小人兒已經瘦削了許多，原來臉上的嬰兒肥也沒有了，經過風雨的孩子，似乎一瞬間長大了。

    少司命暗自輕歎：“有事也不找夫子，自己扛著可不好。”

    羋月抱住少司命，放聲大哭。

    少司命撫著她的頭，輕輕歎息。

    好一會兒，哭聲漸漸停息，羋月方有些不好意思，拉過黃歇遞來的絲帕，胡亂擦了擦。她臉上還有些灰土，隻擦得臉孔都是一道道的。黃歇忍不住，還是伸手出來幫她細細地擦幹淨了小臉。

    少司命隻負手站在一邊，看著兩小兒的行為，等二人收拾完畢，這才伸手領著她和黃歇，一起走回南薰台後殿去。

    此時太子橫已經下課，他的從人們也一並隨著離開，南薰台便隻有少司命師徒和幾個在外服侍的奚奴。

    少司命沉默片刻，道：“南薰之名，取自大舜之詩，其曰：南風之薰兮，可以解吾民之慍兮。因此先王造此台而為儲君所備，取名南薰，以戒太子當知察民時，解民慍之意。”

    “我隻知道，”羋月沉默良久，才道：“我父王、當今的大王、如今的太子，小時候都是在這南薰台受學，然後走出去，號令萬民。我父王活著的時候，誰也不敢欺負我們，所以我要學他曾經學過的東西，我要做父王那樣的人。”

    少司命失笑著說道：“月公主，就算你學得了大王一樣的學問，你也無法做大王那樣的人啊。”

    羋月扭頭問道：“為什麽？”

    少司命道：“因為你是個女子。”

    羋月沉默不語。

    少司命又歎道：“即便你不是女子，是位公子。但也不是所有的公子，都能夠成為大王的。”

    羋月點頭道：“我知道。”

    羋月皺起了眉頭，努力想表達著自己的意思。她畢竟還小，許多事不懂，也無法解釋清楚，許多事隻憑直覺，她向往父親，她深刻地感受到父親死後生活的變化，她跑到南薰台，就是想在父王曾經學習過的地方找到答案，但究竟如何做，她是不知道的。

    但此刻在少司命麵前，她知道，這是她父王為她找的師傅，所以她想努力把自己那種衝突和直覺產生的混亂想法表達出來，她停下來想了想，說道：“先王、大王和太子都在南薰殿聽課學習，他們走出去，萬千之人的命運，由他們一言而決。我想做他們那樣的人，不是說要做大王，我不想像娘親她們那樣，隻能依附人而活，被人擺布命運。我想和那些王一樣，知道他們是怎麽想的，想什麽，在他們決定我的命運之前，我自己先決定……”她感覺有無數的想法要出來，可是越說越是混亂，說了半天還是無法說清，終於沮喪地垂頭道：“夫子，我說不出來，可我就是這麽想的。”

    少司命看著黃歇在點頭，笑著撫著他的頭道：“子歇，你點頭，可是聽懂她說的話了。”

    黃歇點點頭，又搖搖頭道：“弟子覺得她說得對，但是弟子解釋不出來。”

    少司命點了點頭，向著羋月鄭重地道：“是，你已經說得很好了，你想的東西，是許多像你這樣大的孺子所想不到的。”

    羋月眼睛亮晶晶地道：“夫子，你這麽說，是說我比別人聰明嗎？”

    少司命微笑點頭道：“是。”

    羋月終究還是個孩子，聞言高興地跳了起來，跳了兩下才不好意思地低下頭來，規規矩矩地拱手道：“多謝夫子。”

    少司命溫言問道：“你如今住在哪裏？”

    羋月指了指方向道：“我住在後麵的離宮。”

    少司命問道：“還有誰同你一起住？”

    羋月道：“娘親、弟弟，還有我我娘親不見了，在我們搬到離宮那天就不見了，娘親說她去了很遠很遠的地方。夫子，你知道她去了哪兒嗎？”

    她用懷著希望的眼神，巴巴地看著少司命。

    少司命心中暗歎，口中艱澀難以出口，她蹲下，看著羋月道：“對不起，夫子也不知道。”