寶釵聽賈玢說要薛蝌過來，心裏一喜，嗔道：“叫他來幹嘛，我們家又沒這樣、那樣的人才！”

    賈玢打了她的屁股一下，寶釵順勢倒在他懷裏，撒嬌道：“我說的不對嗎？你看顰兒家的親戚，再看看我的兄弟們，哼！”

    賈玢揉捏著她，笑道：“爭理了？怪我不重視薛家人了？”

    寶釵嬌媚的白了他一眼，道：“我哪敢呀！怪隻怪他們不爭氣！”

    賈玢一口噙住寶釵的櫻唇，放肆品嚐著，寶釵積極回應，兩人的舌頭糾纏在一起，許久才分開！

    賈玢笑道：“以前是沒有平台讓他們施展，現在機會來了！”

    寶釵軟倒在他懷裏，問道：“什麽機會？”

    賈玢將遼東的財政危機說了，並道：“此次開埠通商，對我至關重要，我以後能不能立足遼東，全靠他了！”

    寶釵臉色一正站直身體，盯著他的眼睛道：“我們薛家就是散盡家財，也要助你立足遼東！”

    賈玢擰了下她的臉蛋，笑道：“有你這句話就好！薛蝌來了叫人通知我！”說完就出屋奔往軍政行署辦公去了。

    寶釵坐在一旁出了會神兒後，叫鶯兒過來道：“你馬上叫人請二爺來，就說有急事！”

    鶯兒急忙出去吩咐了，寶琴掀開厚重的門簾進來，笑道：“姐姐有什急事呀？我看鶯兒風風火火的跑走了，叫她也不應！”

    寶釵將她拉到暖炕邊坐下，道：“咱們姐妹將來如何，全在今日了！”

    寶琴唬了一跳，忙道：“怎麽了？姐姐別嚇我！”

    寶釵道：“你林姐姐的親戚都在老爺身邊做事，仁表哥更是將錢莊打理的有聲有色，絲毫不見往昔紈絝之態！就連鴛鴦、倪妮的哥哥，都倍受老爺重用！你察覺了什麽？”

    寶琴何等靈秀之人，聞一知三，道：“兩位哥哥始終未入姐夫法眼，這其中有什麽誤會不成？”

    寶釵道：“昔日老爺曾管教哥哥，卻被母親和我埋怨了一通，此後再也沒問過哥哥的事！蝌兒恐怕被哥哥連累了！”

    寶琴忽然笑了，道：“姐姐何必憂愁，隻要姐夫依舊寵你，你再生下一兒半女的，萬事不就迎刃而解了嘛！”

    寶釵敲了一下她的頭，笑道：“以色事人者，能得幾時好？到了拚的還是娘家和孩子！”

    寶琴道：“姐姐說的太嚴重了吧！我看你們相處的挺好呀！”

    寶釵搖頭道：“你還是太小不懂這些事！你知道顰兒當初什麽樣嗎？”

    寶琴道：“聽姐妹們說，當時林姐姐孤苦無依，很是可憐呢！”

    寶釵道：“顰兒進門後，老爺先後給她認了兩個義女，林仙兒嫁給了薔哥兒，春纖嫁了胡一刀！

    他的兩個家仆，林成現在是一鎮將領，何常在這個諂媚小人，亦在老爺身邊進進出出，頗得重用！

    最關健的是顰兒的侄子林安，老爺有意將惜春妹妹嫁給他！你知道老爺的用意了吧！”

    寶琴道：“姐夫有意為林姐姐培植勢力？”

    寶釵道：“就因為她娘家無人，老爺怕她受了欺負！如今反倒落的我人單勢孤了！”

    寶琴道：“咱們家也不比他們差，姐姐何必妄自菲薄！”

    寶釵苦笑道：“咱們大夏朝是個官本位社會，一介商人哪怕是皇商，都讓人瞧不起！有些東西是錢買不來的！”

    寶琴道：“那姐姐打算怎麽做？妹妹我一定支持姐姐！”

    寶釵握著她的手，笑道：“好妹妹，現在機會到了，老爺計劃在遼東籌建商務機構，隻要蝌兒過了這一關，咱們就能踏實一些了！”

    寶琴道：“我相信哥哥能行的！”

    姐妹兩人正頭結耳間，鶯兒闖進來，急道：“奶奶，咱家太太來了！”

    寶釵大驚，問道：“媽媽不再長安呆著，來這幹嘛？”嘴裏說著腳下卻不遲疑，與寶琴一同去接薛姨媽！

    母女兩人將近一年未見，今朝初見自是抱頭痛哭一場，寶琴安慰兩人道：“大伯娘、姐姐，先別忙哭，先說說大伯娘為何來此吧！”

    寶釵擦幹眼淚，道：“對呀，媽媽你怎麽突然來了？”

    薛姨媽淚尤未止，聽女兒此問更是痛哭起來，道：“我的兒，你要救救你哥哥呀！”

    寶釵姐妹忙問情由，薛姨媽哭哭啼啼的說不上來，一旁的薛蝌忙將事情講了一遍！

    原來自賈珍、寶玉東進北平後，薛蟠便無了玩伴，整日裏東奔西逛的沒個正形！

    薛姨媽也管不了他，便托王子騰給他尋了門親事，便是那夏金桂，三個月的時間三書六禮過完，薛蟠總算成家了！

    誰知他消停了不到一月，便故態重發，又不知如何交結上了言東樓一夥，引逗的薛蟠比往昔更不堪了！

    這一日，言東樓欲設宴請客，他身為工部侍郎，眾人巴結還來不及，哪肯讓他破費，於是花錢的事就甩給薛蟠了！

    因其中有柳湘蓮，薛蟠自上次會過一次，已念念不忘。又打聽他最喜串戲，且串的都是生旦風月戲文，不免錯會了意，誤認他作了風月子弟，正要與他相交，恨沒有個引進，這日可巧遇見，竟覺激動萬分。

    且言東樓等也慕他的名，酒蓋住了臉，就讓他串了兩出戲。下來，移席和他一處坐著，問長問短，說此說彼。

    那柳湘蓮原是世家子弟，讀書不成，父母早喪，素性爽俠（還曾救過私奔的寶玉），不拘細事，酷好耍槍舞劍，賭博吃酒，以至眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為。因他年紀又輕，生得又美，不知他身分的人，卻誤認作優伶一類。

    那衛若蘭與他素習交好，故他今日請來坐陪。不想酒後別人猶可，獨薛蟠又犯了舊病。他心中早已不快，便意欲走開完事，無奈衛若蘭死也不放。

    衛若蘭又說：“方才東樓兄又囑咐我，才一進門雖見了，隻是人多不好說話，叫我囑咐你散的時候別走，他還有話說呢。”

    柳湘蓮道：“今日身上有些不爽快，吃了幾杯酒更覺頭痛欲裂，實不能與諸位盡興了！”說完便走，任衛若蘭如何拉扯也不肯再留！

    言東樓有些不悅，對衛若蘭道：“他想走就走吧！別掃了我們的興！”

    衛若蘭依言放柳湘蓮離開，誰想剛至大門前，就遇見薛蟠在那裏亂嚷亂叫說：“誰放了小柳兒走了！”柳湘蓮聽了，火星亂迸，恨不得一拳打死，複思酒後揮拳，又礙著衛若蘭的臉麵，隻得忍了又忍。

    薛蟠忽見他走出來，如得了珍寶，忙趔趄著上來一把拉住，笑道：“我的兄弟，你往那裏去了？”湘蓮道：“走走就來。”

    薛蟠笑道：“好兄弟，你一去都沒興了，好歹坐一坐，你就當疼我了。憑你有什麽要緊的事，隻管交給哥哥，你隻別忙，有你哥哥在，你要做官發財都容易。”

    柳湘蓮見他如此不堪，心中又恨又怒，心生一計，便拉他到避人之處，笑道：“你真心和我好，假心和我好呢？”

    薛蟠聽這話，喜的心癢難撓，乜斜著眼忙笑道：“好兄弟，你怎麽問起我這話來？我要是假心，立刻死在眼前！”

    柳湘蓮道：“既如此，這裏不便。等坐一坐，我先走，你隨後出來，跟到我下處，咱們替另喝一夜酒。我那裏還有兩個絕好的孩子，從沒出門。你可連一個跟的人也不用帶，到了那裏，服侍的人都是現成的。”

    薛蟠聽如此說，喜得酒醒了一半，說：“果然如此？”

    柳湘蓮道：“如何！人拿真心待你，你倒不信了！”

    薛蟠忙笑道：“我又不是呆子，怎麽有個不信的呢！既如此，我又不認得，你先去了，我在那裏找你？”

    柳湘蓮道：“我這下處在北門外頭，你可舍得家，城外住一夜去？”

    薛蟠笑道：“有了你，我還要家作什麽！”

    柳湘蓮道：“既如此，我在北門外頭橋上等你。”薛蟠聽了，連忙答應。

    柳湘蓮行至門外，命小廝杏奴：“先家去罷，我到城外就來。”說畢，已跨馬直出北門，橋上等候薛蟠。

    沒頓飯時工夫，隻見薛蟠騎著一匹大馬，遠遠的趕了來，張著嘴，瞪著眼，頭似撥浪鼓一般不住往左右亂瞧，及至從柳湘蓮馬前過去，隻顧望遠處瞧，不曾留心近處，反踩過去了。

    柳湘蓮又是笑，又是恨，便也撒馬隨後趕來。薛蟠往前看時，漸漸人煙稀少，便又圈馬回來再找，不想一回頭見了柳湘蓮，如獲奇珍，忙笑道：“我說你是個再不失信的。”

    柳湘蓮笑道：“快往前走，仔細人看見跟了來，就不便了。”說著，先就撒馬前去，薛蟠也緊緊的跟來。

    柳湘蓮見前麵人跡已稀，且有一帶葦塘，便下馬，將馬拴在樹上，向薛蟠笑道：“你下來，咱們先設個誓，日後要變了心，告訴人去的，便應了誓。”

    薛蟠笑道：“這話有理。”連忙下了馬，也拴在樹上，便跪下說道：“我要日久變心，告訴人去的，天誅地滅！”一語未了，隻聽“嘡”的一聲，頸後好似鐵錘砸下來，隻覺得一陣黑，滿眼金星亂迸，身不由己，便倒下來。

    柳湘蓮走上來瞧瞧，知道他是個笨家夥，不慣捱打，隻使了三分氣力，向他臉上拍了幾下，登時便開了果子鋪。

    薛蟠先還要掙挫起來，又被湘蓮用腳尖點了兩點，仍舊跌倒，口內說道：“原是兩家情願，你不依，隻好說，為什麽哄出我來打我？”一麵說，一麵亂罵。

    柳湘蓮道：“我把你瞎了眼的，你認認柳大爺是誰！你不說哀求，你還傷我！我打死你也無益，隻給你個利害罷。”說著，便取了馬鞭過來，從背至脛，打了三四十下。

    薛蟠酒已醒了大半，覺得疼痛難禁，不禁有“噯喲”之聲。

    柳湘蓮冷笑道：“也隻如此！我隻當你是不怕打的。”一麵說，一麵又把薛蟠的左腿拉起來，朝葦中濘泥處拉了幾步，滾的滿身泥水，又問道：“你可認得我了？”薛蟠不應，隻伏著哼哼。

    柳湘蓮又擲下鞭子，用拳頭向他身上擂了幾下。

    薛蟠便亂滾亂叫，說：“肋條折了。我知道你是正經人，因為我錯聽了旁人的話了。”

    柳湘蓮道：“不用拉別人，你隻說現在的。”

    薛蟠道：“現在沒什麽說的。不過你是個正經人，我錯了。”

    柳湘蓮道：“還要說軟些才饒你。”薛蟠哼哼著道：“好兄弟。”湘蓮便又一拳。薛蟠“噯喲”了一聲道：“好哥哥。”湘蓮又連兩拳。

    薛蟠忙“噯喲”叫道：“好爺爺，饒了我這沒眼睛的瞎子罷！從今以後我敬你怕你了。”

    柳湘蓮道：“你把那水喝兩口。”薛蟠一麵聽了，一麵皺眉道：“那水髒得很，怎麽喝得下去！”柳湘蓮舉拳就打。

    薛蟠忙道：“我喝，喝。”說著說著，隻得俯頭向葦根下喝了一口，猶未咽下去，隻聽“哇”的一聲，把方才吃的東西都吐了出來。

    柳湘蓮道：“好髒東西，你快吃盡了饒你。”

    薛蟠聽了叩頭不迭道：“好歹積陰功饒我罷！這至死不能吃的。”

    柳湘蓮道：“這樣氣息，倒熏壞了我。”說著丟下薛蟠，便牽馬認鐙去了。

    這裏薛蟠見他已去，心內方放下心來，後悔自己不該誤認了人。待要掙挫起來，無奈遍身疼痛難禁。

    卻說席上有薛蟠的好友，見他半日不回，忙問小廝人去哪了，有人說：“恍惚出北門去了。”

    薛蟠的小廝們素日是懼他的，他吩咐不許跟去，誰還敢找去？後來還是衛若蘭不放心，帶著小廝們尋蹤問跡的直找出北門，下橋二裏多路，忽見葦坑邊薛蟠的馬拴在那裏。

    眾人都道：“可好了！有馬必有人。”一齊來至馬前，隻聽葦中有人呻吟。大家忙走來一看，隻見薛蟠衣衫零碎，麵目腫破，沒頭沒臉，遍身內外，滾的似個泥豬一般。

    衛苦蘭心內已猜著九分了，忙下馬令人攙了出來，笑道：“薛大哥天天調情，今兒調到葦子坑裏來了。必定是龍王爺也愛上你風流，要你招駙馬去，你就碰到龍犄角上了。”

    薛蟠羞的恨沒地縫兒鑽不進去，那裏爬的上馬去？衛若蘭隻得命人趕到關廂裏雇了一乘小轎子，薛蟠坐了，由小廝護送回家！

    薛蟠自在臥房將養，薛姨媽與夏金桂忙趕來瞧薛蟠時，臉上身上雖有傷痕，並未傷筋動骨。

    薛姨媽又是心疼，又是發恨，罵一回薛蟠，又罵一回柳湘蓮，意欲告訴王子騰，遣人尋拿柳湘蓮。

    薛蟠忙攔住，道：“別讓舅舅知道，否則他得打死我！”（www.101novel.com）