略一思忖，他轉身道：“適才已是小睡了一刻，不料被夢驚醒，此夢奇幻異常，兒不甚解，故而歎氣。”

    薑母麵露關切神色，皺眉道：“夢有預報吉凶、探知禍福之用，我兒夢境奇幻，必有所指，且細細說來，為娘也好為你參詳一二。”

    薑維端坐正色道：“適才兒夢見一群人左右分立，當中一位乃是武將打扮，須發皆白，神色肅穆，手持我薑家獨傳的八麵威風槍，直喚我為薑家小子。”

    薑母思索片刻，遲疑道：“傳聞我天水薑氏先祖睢公不苟言笑，壽至八十，鶴發童顏，與你所說之人，到是有些相似……”忽又詫異道：“莫不是是先祖公托夢？我兒，你在夢中還見了什麽了，快快道來！”

    薑維應了聲，又道：“這位將軍身後左右分立十數人，嗯，十一、十二、十三，不錯，連帶這位將軍一起，共是十四人無疑。最遠處兩人，瞧著像是阿爺和阿爹，隻是倉促間看不真切，難以確定。”

    “這便是了，這便是了！”薑母站起身來，神色甚是激動，道：“先祖睢公昔日追隨光武大帝轉戰南北，解甲歸田後定居天水，開枝散葉，至你已是一十五代，你夢中所見這一十四人，定是我天水薑氏列祖列宗無疑。我兒，這是先祖公顯靈，托夢於你啊！”

    古人敬天法祖，都相信祖先托夢一說。薑維乃天水薑氏這一支獨傳的嫡子，薑母已是認定薑維此番必是得了先祖托夢，怕是有要事相告，因此忙追問道：“先祖公可曾說了什麽？”

    薑維歎了口氣，道：“適才夢中，先祖公豎指戳兒，言我薑氏屢受國恩，滿門忠烈，問我今日為何助紂為虐，汙了家門名聲，還罵兒是不忠不孝的子孫。”

    薑母聞言大驚失色，重重跌坐在凳子上，過了好半晌，方幽幽道：“我兒自小苦學兵法武藝，寒暑不休。出仕後與羌人大小十餘戰，每戰必身先士卒，不避刀箭。遠的且不說，上月自武都遷來的羌人作亂，若非你領兵彈壓，三日而定，此時天水應已是在水深火熱中了。你保境安民，州中郡中屢有褒獎，先祖如何說你是不忠不孝之子啊？”

    “是，兒當時正是這般應答。”薑維裝著無奈的樣子，道：“豈料先祖公...先祖公他說...他說...”

    “先祖公倒是說了什麽，哎呀，可急死為娘了。”薑母方寸大亂，此刻當真如坐針氈。

    薑維看了看左右，低聲道：“先祖公說，魏王...魏王已是篡位在即了。”

    薑母驚呼一聲，再說不出話來。

    她雖是一介婦道人家，也知道魏王曹操挾天子以令諸侯，上朝不脫履、不解劍之事。天下隻知有魏王，而不知有漢帝。即便天水一地，令之所出，皆由魏王，從未聽說過漢帝下過什麽令旨。這世道，不曾有改朝換代之事，卻已有改朝換代之實了。

    先祖以漢室忠臣自居，而薑維此時卻效命於曹魏，難怪被罵不忠不孝，隻是眼下世道如此，他們孤兒寡母又能有甚法子？

    薑母終究隻是個婦道人家，陡然麵臨這般難題，已是有些六神五主了。她忽又想到，先祖公定然不會無緣無故托夢，必有所明示。念及此處，她猛地握住薑維的手臂，追問道：“先祖公還有何言？你且細細說來！”

    薑維搔搔頭，道：“倒是不曾明言，隻是叫兒抬頭觀望星象。他說完這句話，西邊忽刮來一陣風，眾先祖公便一一消散於風中了。兒也從夢中驚醒，起床抬頭看天，百思卻不知玄妙何在，故而歎氣，不想驚擾到母親，當真不該。”

    薑母聞言，快步走到床邊，運起目力，往天上眺去。

    隻見蒼穹漆如墨染，群星皆黯，隻北鬥七星長明如故。

    薑母指著北鬥星，問道：“我兒，你少時曾隨大儒鄭玄公的弟子學經，可知這北鬥七星，有何學問麽？”

    薑維道：“先生確是教導過天文之術。先生曾說，自古以來，朝廷星官皆以星象變化預測人事吉凶。這北鬥七星在星宿中屬紫微垣，紫微垣對應的是人間帝王，是帝星所在。”

    “原來如此，你瞧這北鬥七星鬥柄所指之處，卻是何方向？”薑母又問。

    薑維假裝著觀望一番，答道：“鬥柄所指，南方無疑。”

    “鬥柄指向南方，莫非先祖公暗示其處有明主乎？我兒，南方如今為何人所據，你且說來？”薑母畢竟是婦道人家，隻知天下諸侯林立立，她不識地理，對東南西北方向卻是全然不知。

    薑維道：“此去東南方向揚州一帶，為吳侯孫權所有，往西南去，為荊益二州，當下為漢中王劉備所領。”

    薑母忽轉過身子，問道：“莫非是漢室宗親，中山靖王之後，當今天子皇叔劉備劉玄德乎？”

    薑維頷首道：“不錯，正是此人。兒聽聞，劉皇叔領兵與魏王對決於漢中，大勝，順勢奪了漢中、上庸之地。上個月，已是進位漢中王了。劉皇叔有位嫡長子，傳聞其母因夜夢仰吞北鬥而得，故小名叫做阿鬥。”

    薑母聞言，一拍大腿，激動道：“我兒，你，你，你如何不早說！早聞劉皇叔信義著於四海，禮賢下士，漢中又是高祖昔日龍興之地，這位劉皇叔及其嫡長子必是興複漢室的天命所在。癡兒，先祖托夢，必是要你投奔劉皇叔父子，輔佐於他們，這般明示，你...你竟無所察覺麽？”

    薑維心中暗笑妙計得售，麵上卻裝出瞠目乍舌的表情，半晌方道：“原來如此，若非母親指點，兒險些誤了大事。”

    但他旋即又做出為難神情，遲疑道：“隻是劉皇叔遠在蜀地，距此千裏之遙，大戰方歇，路上絕不太平。兒實不願母親以身犯險。”

    薑母端坐正色道：“先祖之誌豈能輕違。你身為薑氏子弟，當以門楣家聲為先，莫以為娘為意。況且我兒武藝高強，薑文薑武兩個也是靠得住的，有你們在身邊，為娘不怕。”

    薑維當下點頭道：“母親既有此意，兒也不願祖宗蒙羞。此事就此定下，待兒細細謀劃，以保萬無一失。”

    薑母自然點頭稱是。

    薑維又道：“此事機密，倘若泄露，則是滿門伏誅之罪。母親明日作息當一如平日。便是楊姨那邊，也不要透露分毫。隻等兒籌劃妥當便是。”

    薑母又點頭稱是。

    母子二人又說了一會兒閑話，薑維見母親神色間有些疲乏，想來應是困了，便起身將她送回房中。待服侍好母親脫鞋蓋被。正要關門而出時，薑母忽小聲道：“你...夢中所見，仲奕他可還好嗎？”

    仲奕是他父親薑冏的表字。薑維聞言一愣，不知該如何作答，頓時呆立無語。

    薑母見狀，訕訕道：“仲奕他即已和先祖團聚，有列祖列宗照看，又豈會不好？倒是為娘多言了。夜深了，我兒且去安歇罷。”

    薑維聞言，如蒙大赦，轉身關上房門。尚未走遠，隱隱聽到房中傳來歎息之聲。

    他心中也暗歎一口氣。

    上一世的知識告訴他，北鬥星在不同的季節和夜晚不同的時間，出現於天空不同的方位，所以古人就根據鬥柄所指的方向來決定季節：鬥柄指東，天下皆春；鬥柄指南，天下皆夏；鬥柄指西，天下皆秋；鬥柄指北，天下皆冬。

    當下正是酷暑夏季，鬥柄指南。針對母親敬畏祖先的心理，利用這個簡單的天文知識，終於說服家人。他心中原本十分高興，隻是不經意間牽動母親心底深處最刻骨之思念，終又有些自責不忍。

    薑維獨自轉回房中，一夜無語。夜深人靜，李氏思念亡夫，自己何嚐不是思念上一世的親朋好友呢。自古黯然銷魂者，唯別而已矣，終覺不美。

    不過想到自己身負重任，心中又稍稍安定了一些。

    “也罷，既來之，則安之！”

    他強迫自己睡下，這一夜酣然無語。