翌日一早，薑維在陣陣雞鳴中醒來。

    到底是十八歲的身軀，隻消三四個時辰的休憩，精力便已恢複如初。天已大亮，時辰卻是尚早，正是平常練武之時。薑維依著習慣赤裸上身，走到院子裏。

    薑氏先祖睢公昔日追隨漢光武帝劉秀轉戰天下，戰功彪炳，名位僅次於雲台二十八將。解甲歸田後定居天水冀城，留下兵書、槍法各一冊。

    薑維自六歲時便由父親指導，學習家傳的槍法，風雨不輟，至今已有十二載。

    薑宅的院子方圓有四五丈大小，一半地方用大青石磚鋪就，一半地方用黃土填充，自幼便是他習武的地方。半數青磚上有大小不一的裂紋，均為他這些年練武時用勁踩踏所致。院子左首有一排武器架，上立長槍、木棍各三柄，右首立有一個木人。

    他此時迎著朝陽伸了個懶腰，用力之下，胸腹手臂上的肌肉賁起，線條縱橫分明，在陽光下更顯熠熠生輝。隻一呼一吸間，一股沛然的精力頓時湧入。他猿臂輕展，一柄棗紅杆的八麵長槍已然被握在手中。

    薑維收斂心神，依著往日的樣子，深深下蹲馬步，前手持住槍身中段，後手握把根靠腰，自然而然做到了頭頂平，肩平，足平，槍平。此四平為薑家槍技法之要領。蓋因此時尚未有馬鐙一物，馬戰時下盤勢必要穩，穩則進可攻，退可守。倘若交手時夾不住馬腹，身子必然不是前傾就是後仰，須臾間有性命之虞。故而薑氏家傳武藝極重下盤根基。

    正所謂四平則八穩。這四平之法，正是薑家先祖在經年累月的戰鬥中總結出來的一套法訣，乃薑氏家傳槍法中的絕技。

    其實無論馬戰還是步站，隻肖身子做到四平八穩，手中槍法運出攔、拿、圈、轉四訣，便可見招拆招，先行立於不敗之地了。薑維練習此法十餘年，馬上馬下持槍平穩，早已如吃飯喝水一般平常。

    紮馬步，平舉長槍約莫三刻鍾，他腦門上已有汗珠細細滲出。不多久，就覺全身溫熱，氣血充盈，想來已是熱身完畢。

    薑維緩緩起身，右腳弓步向前，前手如管一般握住槍杆，後手如鎖一樣牢握槍把，而後將家傳槍法一一使將出來。

    或紮、或崩、或劈、或托、或抽、或拉、或雲、或拔，或攔、或拿、或圈、或轉，隻見這杆三十斤重的大槍，在他手中越舞越快，裂空之聲大作。遠遠望去，當真是槍頭如銀龍，棍身如滿月，攻時宛如風雷激蕩，勢不可擋，禦時又猶如鐵鎖橫江，密不透風。

    忽得，他往左踏出一步，變右為左，前後手交換，反向又舞了一遍。這一次，明明每一揮均是快逾閃電，卻是毫無聲息，過得片刻，方有裂帛之聲隱隱傳來，卻是用上了暗勁。

    薑維自小熟讀家傳兵法典籍。孫子兵法有雲：“以正合，以奇勝”，這一句最得其心。他自小喜歡異想天開，有一日練武時，他福至心靈，竟將兵法中的至理融入槍法中。

    若明勁不足以製敵，則以暗勁輔之，或明或暗，忽快忽慢，打亂對手方寸，取勝之機就在正奇轉換之間。

    由是在少年時，就憑借手中一杆長槍打遍天水，又兼好學上進，一時名聞全城。前太守薑敘遂稱其為“幼麟”，隨著年紀漸長，屢立功勳，這“幼麟”之名也越發響亮起來。

    薑維約舞越是興起，這一縷來自後世的靈魂，終在一揮一刺間，與這具年輕的身軀徹底融為一體，你中有我，我中有你，再也難分彼此。

    耍了近半個時辰，他已是滿身大汗。忽然，他右腳快速踏出一步，這一步，似要把地麵踹裂一般，直發出悶悶的響聲。隻一瞬，便側身向右閃出一丈有餘，朝著木人的鼻尖、心尖、腳尖方向各刺出一槍。

    “少主好槍法！”

    “少主好本事！”

    身後傳來一陣驚呼。薑維收力後回身一看，原是薑文、薑武兩個家生子。他剛才舞槍已然進入忘我的境界，渾然不知道薑文、薑武兩兄弟已經在旁觀望了好一陣子。

    兩兄弟俱是一十六歲大小，薑文早出生幾個時辰，是為兄長，為人謹慎，做事周到；薑武則是弟弟，心思單純，從小視薑維為英雄偶像。兄弟兩人從小跟隨薑維習武，三人一同長大，可謂情同手足。隻在這幾年間年歲漸長，方有主仆之分。

    兩兄弟一齊到前躬身問候。

    薑維將長槍扔向兩兄弟，笑道：“今日我要去上值，你們若有閑暇，好生練槍，過幾日有大用。”

    兩兄弟接過長槍，口中稱是，開始捉對練習起來。

    薑維指導了一番，見兩人耍的有模有樣，暗自點頭。遂轉身行至木人處查驗。

    隻見三個創口保持在一條直線上，每一處傷口均是入木三分，可見出槍時子午不偏，目標準確，已經初窺三尖相照之境界。此乃薑氏家傳槍法中的殺人絕技，並無一絲多餘的動作，一個呼吸間便可連取數人性命。

    方才薑維連刺三槍，每一槍的力道都控製得甚是穩健，他這一份把握寸勁的火候，已是超出乃父多矣。

    薑文、薑武兩兄弟隨他練武多年，如今僅能做到槍紮一線，平直而快準，即便如此，在天水地界也已是難得的好手了。

    一想到穿越後武功倒不曾荒廢，薑維甚是滿意，對接下來的南下之行不由多了幾分信心。

    他出了一身汗水，便自個走到井邊汲了一桶水。水桶裏的水在陽光下倒映出自己的臉來。隻見桶中之人麵如冠玉，劍眉星目，氣度甚是不凡。薑維不想自己這一世除了身高八尺，虎背狼腰外，還長有一副俊朗的好相貌，老天確是待他不薄。

    他將水當頭淋下，隻覺暢快之極。

    待洗漱完畢，穿好衣服，薑文、薑武的母親楊氏便請他去用早膳。早膳是早上剛做好的麥餅，新鮮熱乎，麥香四溢。時天下人一日隻食兩餐，薑維因為練武的緣故，一日得享用三餐，這還是他父親當年留下的規矩。

    實則自他懂事後，每日都會叫楊氏做八個麥餅，他自己吃四個，剩下四個則悄悄揣入懷中，私下分與薑文、薑武兩兄弟。時間一久，楊氏知道了此事，心底對這個小主人更添感激之情。

    用完早膳，薑維便行至母親房前，躬身問候。他事母至孝，每日昏定晨省，一日也不曾間歇。薑母睡過一夜後，精神已是好了許多。薑維放下心來，又講了好些趣事，直把母親哄的眉開眼笑，方才轉身離開。

    薑文早就備好乘馬在門外等候。薑維上前道：“適才練武時，我見家中長槍棍棒俱有損傷，阿文，你今日便找鐵木工匠仔細修理一番罷。”說完掏出一吊銅錢，塞與薑文。

    薑文隨即應承下來，道：“城南工匠聚集，小人一會兒便去探訪。”

    薑維點點頭，不複多言，轉身上馬，雙腳一踹馬肚子，向城北郡公署行去。

    時天已大亮，街上有了些生氣。薑維交遊廣闊，無甚架子，因而人緣甚佳，一路上不住有人向他招呼行禮。

    “伯約，別來無恙否？”有街坊長輩在關心於他。

    “薑兄，何時再與我等辯經啊？”也有城中士子邀他參加集會。

    “薑中郎，公侯萬代！”也有相熟的販夫走卒向他問候。

    薑維一視同仁，口中答謝，一一抱拳回禮。

    偶爾也有好事的姑婆嬸子，調笑說誰誰家的閨女年方二八，貌美如花，問他是否有意相見雲雲。薑維每次都會漲紅臉皮，在一片哄笑聲中落荒而逃。

    晨風和煦，天高雲淡。

    殘存的記憶中，這樣的日子，平常卻又溫存，日複一日，已是有十來年了。

    及至到了公署大門，一旁早有役夫幫忙安置馬匹。院中有一老一少兩位雜役正在灑掃，見薑維行來，紛紛避讓行禮。

    年少的雜役目光不離薑維，目送他大步走進值房後，方拄著掃帚，咋舌道：“薑中郎每日都是第一個到值，一日也不曾間斷，這份勤勉當真令人佩服，換了我可是萬萬做不到的。”

    年長的掃者也停了下來，調笑道：“所以薑中郎備受郡中長官器重，前途不可限量，而你隻能在此灑掃度日。”

    年少的雜役聞言，吐了吐舌頭，複又低頭專心掃地，心裏卻不住嘀咕道：你老李頭不也是一輩子在此灑掃？還有臉麵說我哩！