已近傍晚，日頭已不複中午時分熾熱。

    方才薑維本欲去山林裏獵殺一隻野獸作為晚餐，不料竟然與一名羌人同時射中一隻獐子。他隱約已是見到那名羌人附近仍有不少同夥。好在車上還有一些幹糧，尚能撐過這一程。為免節外生枝，薑維便舍了獵物，調轉馬頭先行撤離，回去與車隊匯合。

    眾人行了盞茶功夫，隻聽身後蹄聲滾滾，似有大隊人馬開來。薑維心中已有警覺。馬鈞麵色已是有些發白。

    這時薑母從馬車上探出頭來，麵有憂色，道：“可是有人追趕？若是求財的，給他們便是了。我兒，千萬需小心行事。”

    薑維笑道：“不過幾個小蟊賊而已，再大的場麵兒也是見識過的，母親隻管寬心便是。”他上前對著駕駛馬車的薑文低聲道：“阿文，你且加速駕車。我去查勘一番。”

    薑文得令，重重抽了幾下馬屁股，馬兒吃痛不過，嘶叫一聲，加速向前行去。

    薑武落在車駕後麵，大聲道：“少主，小人與你同去！”

    薑維喝道：“你護好車駕和馬先生，馬車壁上有一張小弓，你且去尋來戴上，前方若有人敢阻攔，一律格殺。快去！”

    薑武見薑維態度堅決，隻得咬牙抱拳而去。

    薑維調轉馬頭停在原地，盞茶功夫，追兵馬隊已出現在眼前，均是羌人打扮，約莫二十來騎。待其行到距己百來步，薑維提槍指向前方，沉聲喝道：“爾等何人，為何跟隨於某？”

    羌人馬隊放慢速度，為首一人穿戴甚是華麗，三十來歲年紀，身下騎著一匹雪白的駿馬，正是參狼羌王三子雅裏木。他驅馬上前，高舉馬鞭問道：“你可是天水來的薑維？

    薑維眯起眼來，暗忖對方既然已經認出自己，相必是有了幾分把握，索性亮明身份，看看是否能嚇唬住。當下朗聲道：“不錯，某乃雍州兵曹從事，天水薑伯約是也，既知某之姓名，爾等還不退下！”

    木巴立於雅裏木身畔，已是怒不可遏，咬牙切齒道：“薑維，那日上邽之戰，你暗中偷襲我軍營，屠殺我兄弟朋友，可還記得我木巴否？今日便要你血債血償！”

    薑維這才知道這些人是為上邽之戰複仇而來，果然來者不善，於是冷笑道：“某聽聞羌人勇士悍不懼死，你又是如何逃出生天的？莫不是棄了族人同伴，獨自逃走的罷。某一時不察，倒教你成了那漏網之魚！”

    木巴自負武勇，將出逃一事當做平生之恥，眼下被薑維當眾調笑，當真被氣得怒火衝天，偏又辯駁不得，臉上青一陣紅一陣，一句話也說不出來，直把牙齒咬得滋滋作響。

    雅裏木拍了拍木巴的後背，意在叫他消消氣。他素知木巴的勇武，上位路上也需要這等得力助手。方才木巴急吼吼地前來尋他複仇，他就知道收攬木巴忠心的時機到了，便一口應承下來，當下率眾追來。

    他摸了摸下巴，又問道：“薑維，你可知我是誰？”

    薑維樂得給車隊多爭取些時間，遂道：“閣下直言便是。”

    雅裏木顧盼道：“我乃參狼羌王之子雅裏木是也！”

    不過番人小王子而已，薑維卻裝著吃驚的樣子，抱拳道：“原是小王子駕到，不知有何貴幹。”

    雅裏木見薑維這般“有禮”，隻道他被自己身份震住，心下得意，道：“武都乃我參狼族人繁衍生息之地，你為何無故在此出入？”

    薑維正色道：“武都自古乃大漢疆土，某身為大漢官員子民，想來就來，想走就走，何須假借他人同意。”他這番話說得義正言辭，頗有些不留情麵。

    雅裏木終究年輕氣盛，麵上有些掛不住，怒道：“薑維，你今日死到臨頭，還敢嘴硬？你道一人便能敵得過我麾下二十名勇士嗎？”他冷哼一聲，又道：“你既惡了木巴，原本必死無疑。若乖乖下馬受降，我可免你一死。”

    薑維聞言，頗有些無言以對，這小王子涉世未深，當真是初生牛犢不怕虎，真把自己當做一個人物了。

    薑維眯起眼來細細打量，許是天氣炎熱的關係，羌人馬隊多未著甲，不少還是赤裸著上身，武器多以刀劍為主。

    漢朝有句俗話，叫“一漢敵五胡”，意指一個漢人士兵憑借裝備精良、訓練有素，敵得過五個胡人兵卒。而馬戰講究一寸長、一寸強，薑維自小又是苦學武藝，他自信憑著胯下馬，掌中槍，內著兩檔鎧，便是對上二十個羌人，也有一戰之力。唯一可懼著，不過羌人手中弓箭攢射而已。

    薑維心道這一番糾纏下來，母親車駕應當已經遠去。當下也不再敷衍，沉聲道：“某留下一箭之地，爾等若再緊跟，休怪某手下無情了。”說完抬手就是一箭射出，此箭來勢匆匆，瞬息功夫就已落在雅裏木坐騎跟前。

    雅裏木座下白馬果真神駿，嘶叫一聲，立起兩條前蹄，堪堪躲過此箭。雅裏木卻一時不備，身子頓時失去平衡，就要摔倒。木巴嚇了一跳，他是見識過薑維箭法的，慌忙下馬拉住白馬韁繩，雅裏木這才免於摔下馬來。

    雅裏木受了驚嚇，臉色慘白，轉眼間又因怒氣勃發變得通紅，怒道：“既然不識好歹，今日便要將你碎屍萬段！弟兄們，給我上！”說罷，伸出右手往前一揮。眾羌人得令，加快馬速一齊向薑維衝去，有衝在前頭、騎射底子好的，便舉弓向前射去。

    薑維見狀，拍馬便回。

    今日羌人出行皆為行獵，因爾所帶皆是獵弓，力不過七八分，一波箭雨，隻射出八九十步，便已力盡，紛紛掉落在地，也有些的力道大點的，射程稍遠，均被薑維揮動手中長槍，一一撥開。

    薑維一邊退，趁著第一波箭雨已落、第二波箭雨未至之際，摯弓在手，抽出一根羽箭，反身就是一箭。他手上之弓，力達二石，羌人又是迎麵而上，百步距離，轉瞬就至，隻聽“嗖”得一聲，箭矢早已紮進離得最近的一名羌人喉嚨，那人尚來不及發出慘叫聲，就從馬背上直直摔將下去，登時斃命。

    羌人見狀，忙又是一波箭雨傾瀉，怎奈何薑維背後似長了眼睛一般，一見羌人撘弓，縱馬提速，每次均能躲過。待他們換箭間隙，又是快速往後射出一箭，又有一名羌人悶聲載倒。

    羌人此前打獵半天，箭矢也是所剩無幾，前後送出三五波箭雨，就已告罄，卻未見傷倒薑維分毫。

    薑維卻如法炮製，前後連射三箭，每射出一箭，均有一名追兵應聲而倒。

    見他弓長力勁，箭法又是如此神準，羌人紛紛勒馬減速，慢慢落在百步之外，就怕自己做了那出頭之鳥。

    雅裏木眼尖，大吼道：“此人箭不過七支，眼下尚餘四支，我等卻是有二十名兄弟，殺此人者，賞黃金五斤！”

    羌人大多貧苦，黃金五金那已是天大的賞格了。所謂人是英雄錢是膽，羌人騎士紛紛棄了獵弓，抽出腰間的刀劍高舉在手，口中發乎“呼啦呼啦”的嚎叫聲，發了瘋似得抽馬向前。

    “來得好！”薑維心道。方才他隻是忌憚羌人弓箭齊射，眼下若要肉搏，正得他的心意。他也調轉馬頭，朝著羌人大隊飛速馳去。

    雅裏木人怒馬急，舉了一把長刀一馬當前，身後有四名護衛怕主人有失，排開眾騎，緊緊跟隨在後。木巴因為之前下馬護主的緣故，一時隻得遠遠落在後麵。

    百步距離，雙馬縱馬急馳，轉瞬即至。

    十步、五步、三步、一步！

    雅裏木一手握住韁繩，一手高舉長刀，急向薑維劈去。

    薑維隻用雙腿夾住馬腹，雙手也是高舉八麵槍，迎向長刀狠狠一砸。

    隻聽“砰”的一聲。兩人交手隻不過飛沙走石間，就已錯開。雅裏木如遭電殛，隻覺一股巨力傳來，虎口登時鮮血迸發而出，再握不住長刀，脫手而飛，尚未回過神來，薑維的槍柄已至，重重掃在他胸口，他感覺心口劇痛，似要窒息了一般，身子從馬背上重重摔下，眼前一黑，頓時昏死過去。

    一招製敵！

    身後護衛眼看主人生死不明，睚眥欲裂，團團圍住薑維，也不顧破綻大開，舉刀便砍。

    薑維照著平日練功的樣子，左手握杆，右手托底，平舉長槍，左手發力一一撥開身邊刀，旋即右手微送，斜斜刺出數槍，空中隻留下一道道殘影。

    尋常武夫劈砍擊刺，隻消力道用老，總要換口氣調整姿勢。薑維卻左右手分開發力，手中長槍就似活了一般，撥開來刀的下一瞬，反擊轉瞬即至。隻幾個呼吸的功夫，四名護衛也一一跌下馬來，所中傷口，不是咽喉，即是小腹，眼看都已是不活了。

    所謂射人先射馬，擒賊先擒王。眼見首領身死，騎隊中最為精銳的護衛也是消亡殆盡。剩餘羌人不由為之氣奪。

    薑維一甩長槍，鮮血順著紅纓飛旋而出，隻見他臉不紅、氣不喘，一夾馬肚，又向敵陣攻殺過來。

    木巴此時已經匆匆趕到，他見薑維一人一馬，渾身是血，殺氣騰騰，宛如殺神再世，一人對上二十人，卻如虎如羊群，擋著披靡，手中這杆八麵長槍似是噬人的毒蛇，並不怎麽揮舞，卻是擋著死，碰者亡，三五下功夫，又有三名羌人同伴落馬。直把他看得心驚膽裂，鬥誌全無。

    羌人有一句話“勇士一生隻死一次”。那日上邽之戰木巴選擇逃跑，他的勇士之心也隨之死去。既已做過一次懦夫，再做一次，也是沒有絲毫扭捏。

    也不知是誰先喊了一聲“跑啊”，扭頭就跑。一人帶頭逃跑，其餘人也是無心再戰，紛紛調轉馬頭，四下裏做鳥獸散去，

    木巴也是隨著逃逸而去，心中想著定要此事稟報給參狼羌王雅木吉，請他加派大軍圍剿。又想到薑維尚在身後，不由得打了個哆嗦，拿著刀背狠狠地抽打馬屁股，隻怕自己是跑的最慢的一個。