開門迎接薑維一行人的是劉封的副將寇勳，直言道：“少將軍已經歇息，有事明日再說，你們且隨我先到驛館歇息。”

    薑維心中暗怒，他手持漢中王詔令，代表的是朝廷權威，這劉封居然跟自己玩起架子來，也不知道是故意為之，還是真的分不清楚狀況。

    但劉封不願見，他也沒有辦法，隻得領著眾人，跟著寇勳來到驛館安頓下。

    稍稍用了些晚膳，關銀屏徑直行來，道：“薑將軍，我要去找劉封兄長，特來告知一聲。”

    薑維心道今夜由她去摸摸劉封的底也好，當下點了點了頭。他又有些擔心關銀屏的安危，便又道：“我領幾名羽林郎護在三小姐身後。”

    邊上林航機靈，當下選了十名武藝高強的羽林郎，又叫來熟門熟路的王平，眾人一路護衛著薑維和關銀屏行往副軍將軍府。

    薑維臨去前向句扶施了個眼色，句扶頓時便已會意，薑左丞這是要他們衣不卸甲，隨時做好支援和戰鬥的準備。

    其實在薑維看來，縱然劉封不知道他們的此行的目的，料來不會做什麽出格的舉動，但人在是非之地，不得不謹慎，務必要做到萬無一失才好。

    等到走到少將軍府門前小巷，薑維忽駐足，對關銀屏道：

    “少將軍既然不願意見我，倉促拜訪，反為不美。今夜便煩請三姑娘孤身進府，勸說一二。希望少將軍能念在往日的情分上捐棄前嫌，施以援手。我和弟兄們在此處等候，若有危險，高聲呼喊便是。”

    關銀屏道：“如此也好，小時候劉封兄長最是疼我，自當盡力一勸。”當下盈盈一拜後，轉身離去。

    她向守門的衛士報出了名號，衛士進府通報後不久，果然大開府門，邀請她進去。關銀屏回首朝著薑維藏身處點了點頭，就此跟隨進入。

    隨著少將軍府大門緩緩關閉，關銀屏的背影也逐漸消失在視線中。薑維內心即有些期待，又有些擔憂，心道：“最好少將軍能夠念及舊情，以大局為重。不然……便隻有奪權一途了。”

    等候間隙，他留心觀察四周，但見少將軍府附近士卒林立，防禦森嚴，不時便有一隊兵卒巡邏經過。不由點頭暗讚：“這位少將軍帶兵倒是有些模樣……”

    時光便在忐忑不安中流逝。

    約莫有一炷香的功夫後，隨著“吱呀”一聲，大門緩緩打開，露出關銀屏的半片身影。

    薑維心情驀地一沉。尋常故人相逢，若是聊得投機，徹夜暢聊也是有的。而此時三小姐進府不過一小會兒，她就旋即出府，如此看來，兩人必定是談崩了！

    他猜得不錯，眼下關銀屏正孤身一人，失魂落魄地從少將軍府走出。她還沉浸在方才的會麵中，一時不能接受商談的結果。

    初時，劉封對她的到來感到十分驚喜，命人送上各式小食點心款待。但當她提到請派援兵時，劉封忽沉默不語。她再三哀求，劉封卻始終無動於衷，最終拂袖而去。

    她這時才知道，小時候敬仰的兄長竟是這般鐵石心腸。

    江陵城失陷至今已有十餘日，從逃出江陵，到潛伏宜都、秭歸，再到疾奔房陵、上庸，關銀屏一路強打著精神，從未睡過一個囫圇好覺，全憑救父的信念苦苦支撐。

    而她全部的希冀就在今夜徹底粉碎。

    她一路失魂落魄、跌跌撞撞走來，快要走到眾人藏身處之際，忽雙眼一黑，一個踉蹌，就要栽倒。

    薑維眼疾手快，一把將她抱住，關切問道：“關三姑娘，情況如何？”

    關銀屏麵如死灰，兩行清淚順著臉頰汩汩而出，隻是一味搖頭。

    見此情狀，薑維心中早已明白，不由暗歎：“事到如今，隻能行最下策了。”

    他也不遲疑，將關銀屏負於背上之後，拔腿便往回走。

    等一行人回到驛館，卻見到句扶攜著一員陌生的武將正在門口等候。那武將見到薑維到來，忙上前拜見。

    句扶一指那員武將，道：“啟稟薑左丞，這位是前將軍帳下主簿廖化，聞將軍在此，特來拜會。”

    薑維順著看去，隻見那武將約莫四十來歲年紀，兩片八字胡，眉頭緊鎖，滿臉皆是憂色。

    句扶剛剛介紹完畢，廖化就已“撲通”一聲跪倒在地，疾呼道：“求將軍救救我家君候，求將軍救救我家君候！”說完，以額觸地，叩頭不止。

    薑維心道，原來此人就是廖化。曆史上廖化在關羽滅亡後被迫歸入孫吳，後劉備領軍前來複仇，他便使了詐死之計回歸蜀漢。他或許不是一個好說客，但他對蜀漢，對關羽確是忠心耿耿，是個忠義之人。

    他不願受廖化大禮，忙施了個眼色，句扶會意，上前將廖化扶起。

    薑維此時方道：“廖主簿勿慮，我正是為此事而來。”他側了下身子，好讓廖化看見他背上的關銀屏，又問道：“你看這位是誰。”

    廖化湊近細細一看，大吃一驚：“三…三小姐！她…她怎在此處？”

    薑維道：“此事說來話長，廖主簿請進，先喝杯茶潤潤嗓子。”說完，他便排開眾人，大步跨入驛站。

    等他安置好關銀屏，關門而出後，廖化早已湊了上來。薑維將他引到自己房中，落座後，將自己此行一一道來。他說的言簡意賅，但緊要處都一一點出。

    等他說到已經派了信使前往蜀中報信，又托關興緊急輸送物資到麥城，自己則同關銀屏一起前來上庸尋求援軍時，廖化再一次拜倒在地，哽咽道：“化到上庸數日，一事所成！原本決定明日一早回轉麥城，與君候一同赴死。今日得見將軍高義，雖死無憾！”

    薑維將他扶起，道：“隻是劉封頑固，關三小姐勸不動他。她心力俱疲，已經倒下。煩請廖主簿且在此看管三小姐，其餘事情，便交於我來做。”

    廖化見薑維年紀輕輕，但舉手投足間莫不有極大的自信，這令他焦灼的心情稍得平複。他既得了吩咐，當下又行了一禮，告辭而去。

    時天色已晚，薑維孤坐於在屋內，又將計劃細細捋了兩遍，終覺再無明顯疏漏。於是朝門外喊道：“孝興、子均。”

    “末將在！”句扶和王平推門而入，躬身抱拳。

    薑維輕拍桌麵，沉聲道：“孝興，你去點二十名武藝高強的弟兄，一會兒隨本將出去辦事。子均，你點齊二百羽林郎，埋伏於孟達府邸附近，等候本將號令。”

    句扶和王平聞言後對視一眼，心中皆是暗震：

    “將軍終是下定決心了！”