曹變蛟拔出自己的銀槍，馬兒嗚咽一聲，不再掙紮。他心中悲憤，一槍掃在朱由鬆胸前。

    朱由鬆倒在地上，喉嚨一甜，一口鮮血噴在胸前，想要說話，已經一句話都說不出來。沒想到自己堂堂一個王爺，沒死在李自成手裏，沒死在韃子手裏，竟然死在了一個朝廷小將手裏。朱由鬆自襯絕非眼前這個小將的對手，所幸自己這條命本來就是撿的，而且還享受了幾個月的富貴，也值了。

    曹變蛟被他偷襲得手，心裏惱怒，又恨他刺死了跟隨自己征戰多年的愛馬，下手毫不留情。一腳踹在朱由鬆的胸口。朱由鬆剛才全憑一股要保住自己女人的意念堅持，本來就沒有什麽武藝，這一腳躲不過去，身子被踹飛出去了幾米，暈死過去。

    曹變蛟料他就是不死，也會在這荒山野嶺被飛禽走獸吃掉，也不再管他，看了眼自己的愛馬，轉身回去收拾殘局。

    張元化三人此刻正在馬陵山中搜查他的下落，聽到嶽家寨方向有動靜，趕忙過來查看。

    李青眼疾，遠遠就望見一具白馬的屍體躺在地上，忙招呼兩人過去。此時天色還沒黑，走到白馬附近，他們就發現了躺在地上的朱由鬆。楊千銘驚呼一聲：“你們看！那不是王爺！”

    三人健步如飛，疾奔到朱由鬆身邊，張元化看到朱由鬆一動不動躺在地上，慌忙趴到他胸前，大喜道：“天可憐見，王爺還有心跳。”三人齊力將朱由鬆抬起，由張元化背著，往徐州城去。

    洛陽城裏，已經亂成了一鍋粥。被押往京城的孟太東，在東廠的提審下，已經招認了刺殺親王，而且一並招認出是受自己叔父，洛陽知府孟亢儈的指使。朝廷宣旨的太監還沒到，但是消息已經傳到了洛陽。孟知府一家是全完了，已經沒有人再敢跟他來往。

    參政府裏，王胤昌暴跳如雷，這個小福王，比他父親還要跋扈百倍。老福王隻是盤剝百姓，貪圖享樂，對洛陽官吏並沒有壞處。

    王胤昌養著一群幕僚，閑時與他吟詩作對，品賞字畫。有事了就幫他出謀劃策，謀斷定奪。幕僚中一個長須老者，見到東主如此憤怒，便開解道：“大人，孟亢儈是保不住了，大人還是要和他劃清界限，免得受他牽連。

    王胤昌冷著臉，憤恨的說道：“一個孟亢儈不足為道，可是這福王一脈是我們東林黨趕出京城的，當時國本之爭，我們力保光宗奪了福王的太子之位。幸好福王胸無大誌，來到洛陽隻是貪圖享樂，與我等秋毫無犯。誰知道他命不長，小福王才繼位幾天，就把手伸向了孟亢儈，他這是要報仇啊。

    那孟太東，與他毫無過節，他卻非得置其於死地，連我的麵子都不給。他的居心還不昭然若揭麽！”

    幕僚說道：“東主多慮了，想那光宗皇帝和福王的恩怨早都是上一輩的事了。如今龍椅上坐著的是光宗之子，福王也已經換成了小福王，他當時才幾歲，能記這仇麽？”

    王胤昌攤手問道：“那你說，他是為了什麽要陷害孟亢儈？”

    “這...”

    王胤昌見他們說不出話，更加心煩意亂，斥道：“都走，都走。”幕僚們紛紛告罪離開。

    王胤昌思道：我不能坐以待斃，如今這小福王勾搭上了如日中天的魏忠賢，說不定下一個就要害我，我得先發製人。

    “來人，備轎，我要去福王府。”

    福王府裏，和王爺約好的時間已經過去數天，王爺還沒回來，也沒差人回府報信。堂堂一個親王，如同人間蒸發一般，誰也擔不起這個罪責。趙宏和老舒頭坐在一處，愁眉苦臉。

    “趙統領，你倒是想想辦法啊。”

    趙宏畢竟是帶過兵的，事到臨頭還不至於跟老舒頭一樣慌亂。王爺出門的目的，他是知道的，但是這件事茲事體大，不能跟任何人說。

    “王爺是一方藩王，按國法不奉詔是不能擅離封地的，所以王爺失蹤這事我們一定不能透漏出去，尤其不能讓官府知道。”趙宏怕老舒頭失了方寸，暴露了王爺出城的事，提前囑咐道。

    “這個統領放心，小老兒不至於這麽糊塗。這幾天參政王胤昌常來求見王爺，我都推說王爺受了驚嚇不見客。誰知道他來的更勤了，我都不知道怎麽推阻了，他畢竟是一方參政，是朝廷從三品的大員呐。”

    話音剛落，有下人來報信說：“舒承奉，參政王胤昌大人求見王爺，已經在門外等候多時了。”

    老舒頭頓足攤手，無奈地說道：“你看，又來了。”趙宏也大感頭疼，這時一個王府的門子推門而入，結結巴巴喊道：“來了..來了”

    趙宏麵露不愉，沉聲說道：“知道王胤昌來了，你慌什麽。”

    門子搖頭晃腦，緩了口氣，說道：“不是，是王爺來了。”

    原來張元化三人救下朱由鬆，回到徐州，找了郎中，朱由鬆卻久久不能醒來。張元化不敢耽擱，畢竟福王身份特殊，買了馬車，連夜趕回洛陽。隻望福王府良醫所內的太醫，醫術高明，能救活王爺。

    趙宏等人大喜，連忙問道：“王爺呢？”

    “王爺他雖然回來了，不隻受了什麽重傷，昏迷不醒，正在外宮良醫所內呢。”

    趙宏回頭跟老舒頭說道：“你先去應付王胤昌，我去良醫所內看望王爺。”老舒頭雖然也想去，想到王胤昌的官職地位，不敢晾著他，隻好點頭應承。

    會客廳裏，王胤昌端著茶杯，來回踱步。心裏尋思：小福王就算要害我，也沒有連續閉門不見的道理。莫非，他不在王府？哼，一個藩王擅離封地，就算你勾結魏忠賢，皇帝也不能不疑了吧，這次王府的人再敢推辭，就必定是他不在王府之內。

    老舒頭剛進會客廳，打定主意的王胤昌就怒斥道：“本官奉朝廷委派，鎮守洛陽，要見福王乃是理所應當之事。如今王爺不曾露麵，你們一群下人三番五次的阻攔，莫不是你們這群惡奴，謀害了王爺？”

    老舒頭被他突然地發難，哭笑不得，說道：“王大人哪裏話，我們雖是下人，對王爺忠心耿耿，實在是王爺病重，無法會客啊。”

    王胤昌聽他還是老一套推辭，心裏確信了自己的推測，咄咄逼人說道：“王爺既然貴體染恙，那本官不便叨擾，隻在房內看王爺一眼，總行了吧？”

    “這..”老舒頭皺著眉，猶疑地說道。

    王胤昌橫眉側目，乜視道“嗯？”老舒頭隻好同意，引著他來到良醫所。

    良醫所內，朱由鬆躺在床上，一群郎中圍著他用藥開方。王爺傷勢極重，眾人不敢分心，連王胤昌進來眾人都沒注意到。王胤昌近前一看，心裏一驚，這個人確實是朱由鬆，而且他分明是受了十分嚴重的外傷。難不成，孟太東那個蠢貨真的下了這般毒手？那他一家死得不冤，可恨孟亢儈還欺哄我來為他開脫。

    王胤昌後怕不已，匆匆趕回府裏，吩咐下去，銷毀所有和孟亢儈的書信往來，孟家人一律不見。