四月中旬，暖風吹送，虎鯨城外的田野飄著新翻的泥土的芬芳，前往美洲探險的船隊也到了出發的時候。

    這一天萬裏無雲，海岸邊再次熱鬧得和節慶一般。白色船體的帆船一字排在海邊的碼頭上，桅杆幾乎要捅破天際。

    和上次開海不同，這次的熱鬧裏多了不少離愁別緒。船員們在上船之前，似乎總有各種話和自己的家人說，家裏人也會抱著船員千叮嚀萬囑咐。

    宣傳部組織了送別的合唱隊，在沒有攜帶擴音設備的情況下，來到出行的隊伍前麵，輪流在隊伍前麵唱：“……這一去漂洋那個又過海呀，這一去三年兩載呀不回還……”

    唱歌的都是精挑細選出來的青春洋溢的少男少女。少男隻有三人，少女卻是養眼的二十幾個。這讓都是男人的船員看得掉了不少口水，加上這歌曲唱的又是男女分別，他們巴不得立刻出發，明日便從遙遠的美洲回來，好再和這些少女相見。

    朱猴帶著篤言和自己的一眾孩子站在海邊的棚子下，看著各種離別和遠處的二十艘這世間最為結實快速的大船，頗有抱怨道：“矯情。”

    他主持虎鯨日久，也不是沒有出過海的。他去千公裏之外的呂宋島的時候，才駕駛了一艘二十來米的帆船，帶了三十幾個人，裝了半個月的糧食和用水而已。

    此後出海，也基本是這等的裝備，他就把周圍和東南亞各處去了個遍。篤言送到城門口就不會再送，別人甚至都不知道他出海探險去了，隻當他去打漁了而已。

    現在呢，同樣是探險，隻是路程遠一些而已，石喙帶了整整一千人，三十米長的大船十九艘，四十米長的大船一艘。馬二百匹，狗四十隻，虎鯨一頭……

    如果隻是這樣朱猴還不覺得如何，畢竟那個美洲來回據說超過兩萬公裏。人多些，船大些，帶上幾匹馬幾隻狗不算什麽。

    他看不順眼的是林跡給船隊配備的那些物資。

    兩年的糧食，一千人的夏裝冬裝這些基本的自然就不必說了。

    林跡說人在海上長期不吃維生素會得敗血病，因此給他們留了大量的豆子，讓他們在船上發豆芽吃。這也算合理。但林跡擔心有時候天氣太冷，豆芽發不出來，因此給三王子號等幾艘船裝了幾個種菜發豆芽的玻璃暖房！

    這樣的玻璃暖房連虎鯨城都沒有，聽說隻有朝林城裏有。用了不少玻璃鑲嵌在船內的屋子，朱猴看都眼熱。虎鯨城不少人因為沒有足夠的玻璃，可都是用碎玻璃鑲嵌窗戶的。

    林跡還擔心這樣不保險，還準備了不少維生素片。

    這已經算是三管齊下了吧？但這還不止，林跡擔心這些還不算完備，還給船隊配備了大量誘人的果汁和水果罐頭！

    這些果汁和水果罐頭朱猴自己的孩子都沒嚐到多少，就全被搬上船了。篤言和朱猴的幾個小老婆沒少抱怨。

    這還隻是對抗敗血病的措施。其他的食物方麵，林跡擔心船上的食物太過單一，還給船上準備了大量的糖，酒，醃肉，菜幹，各種可以保存的糕點餅幹泡麵等等。

    朱猴看過清單，船上的食物品類，一點都不比他的公爵府的庫存少。

    朱猴貴為公爵，這些年也多有見識，對以上這些都算理解。但對於另外一些，他就不太理解了。

    林跡在三王子號上安裝了太陽能電池板，一個柴油發電機組以及一個大容量的蓄電池組，同時給他們配備了無線電，電影放映機，探照燈，音響，電腦，數碼相機等。

    船上的無線電台是虎鯨城使用的那個級別的，最遠的傳輸距離是三千公裏。這並不能讓船隊到達美洲後還和華夏保持通話。但可以在前期及時跟虎鯨城匯報情況，運氣好的情況下，說不定也能收聽朝林城發出的廣播。

    船上還配備了百公裏級別的通話電台，這可以讓上岸的人和船上保持聯係。也能大大方便他們的登岸探險。隊員們裝備了這些上岸，在遇到哪些土著的時候，幾乎可以扮演天神了：看，我們能和百裏之外的人說話，你們傳說裏的神有沒有這樣的能力？

    數碼相機和電腦可以用來記錄沿途的水文和地理情況，探照燈可以在天氣惡劣的時候提供幫助，電影放映機和音響之類的，朱猴就不理解了。林跡給的解釋是打發無聊的航程。

    同樣為打發無聊的航程，林跡還給每船配備了一個娛樂活動室。裏麵除了少量健身器材之外，還有麻將！這種一百四四張牌隨機組合，得出最優解的遊戲，朱猴和自己的老婆們在學會了之後便變得愛不釋手了。配合著電影放映機和音響設備……朱猴都後悔自己沒有隨隊去探險。

    這哪裏是去探險？外出遊玩都沒有這麽齊全的裝備吧？

    此外，船上還配齊了醫生，木匠，鐵匠，船工等以及相關的作坊。船隊不管出現了什麽問題，基本都能找到人解決。在朱猴看來，石喙要是不想回來，直接在外麵通過這些人建一個王國都可以了。

    在這麽齊全的裝備下，朱猴覺得還淒淒切切得搞什麽離別，那就真是太過矯情了。要是這種情況下石喙還不能把美洲探明白了回來，他都覺得替石喙臊得慌。

    船員們漸漸完成告別歸隊，點名之後上船立於船舷邊等候出發。林跡也帶著石喙出現在碼頭上。朱猴等人也走到林跡身後，和各級官員一起給石喙送行。

    石喙穿著新製的司令禮服，不過卻背著一張大弓，腰掛箭壺腰刀，顯得頗為英武。對麵的林跡等人也個個打扮正式。隊伍裏，平礫拄著拐杖站著，也穿著一身筆體的軍裝。

    隨著各船準備完畢的匯報結束，石喙對著林跡行了一個軍禮：“報告大王，船隊準備完畢，請求指示！”

    “出發！”林跡揮手回了一個禮。

    石喙轉身登上艦橋上船，隨後艦橋收起，旗艦上鼓號和旗號同時打起來：出發。

    岸上的歌聲停止了，送別人也不再呐喊囑咐，安靜聽著船隊裏的口令，看著船隊起錨，離港，升帆。

    “此去漂洋那個又過海……”

    不知道哪個人唱了一句，不少人都落下淚來。遠渡重洋兩萬裏，他們能夠平安歸來嗎？

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