顧長溪在焦躁和不安中度過了難捱的一夜。好不容易熬到晨鍾敲響，他便心急如焚地跑出客棧。

    街道上還是靜悄悄的，隻有一兩個趕集擺攤的人和灑水掃街人的身影。

    他往城郊墓地跑去，一路上祈望能在那裏看見她。可惜事實讓他失望。

    他站在那個墓碑前，周圍鴉雀無聲。

    “啊——”的一聲，寒鴉破鑼嗓般的叫聲讓他回過神來。

    她不會因為和自己賭氣就不回客棧的，她要是不願見他，隻要躲在房中就可以。會不會昨天她要回來時恰好夜禁，因此不得已躲在了什麽地方？

    現在回客棧，也許她已經回來了。

    顧長溪用這個想法安慰自己，快步往回走去。等回到城中，街道已經熙攘起來，茶攤也已經擺了出來。

    他回到客棧，沐秋水仍然沒有回來，他便隻能失魂落魄地走到街上，想著該去哪兒找她。

    “顧公子，早啊。”三姑娘和他打招呼道：“這麽早，這是從哪裏回來呀？”

    顧長溪勉強露出一個笑臉敷衍道：“早上有事。”

    三姑娘沒有覺察出他的焦慮，仍舊說道：“怪了，你們這兩天怎麽都不在一處。沐姑娘臉色也不好看，是不是欺負你妹妹了？”

    “怎麽，”顧長溪像是得了救星趕緊問她道：“你見過她？”

    “昨天還見過呀。”

    “昨天什麽時候？”顧長溪跨前一步緊張地問。

    三姑娘對他的焦躁非常不解，她回答說：“你不知道嗎？昨日午後你回來我和你打招呼，你都沒有回我。後來傍晚，你妹妹她一個人回來的。我都不知道沐姑娘的身手這麽好。”

    顧長溪聽出不對勁的地方，他問：“身手？什麽意思？”

    三姑娘笑道：“她一定是怕你責怪所以沒敢和你說。昨兒傍晚，她把郭解好一頓胖揍。”

    “怎麽回事？”

    原來昨日傍晚，郭解大搖大擺地來到茶攤，張口就要叫茶攤攤主還錢。三姑娘和父親都很納悶，他們一向按時按量地繳納看攤錢，何來欠錢一說。

    郭解從袖子裏掏出一張疊得整整齊齊的紙抖開說：“怎麽沒有欠錢，我有借據，白紙黑字明明白白。”

    三姑娘和父親接過來看，上麵說的是三姑娘的母親在一年前的某月某日，向郭解借了二十兩銀子。落款是陳吳氏，也就是三姑娘的母親。

    “這不可能，”三姑娘道：“娘生前從來沒有說起過。”

    郭解道：“唉喲，那是你娘後來病糊塗了。這是之前，她剛病的時候問我借的錢去買湯藥。”

    話說這些幫會組織，手下專有一群探子，混跡在各行各業中與商賈攤販結交，套取他們的父母兒女乃至祖宗的姓氏、以及各種私密信息，然後借此偽造各種字據上門索債。

    一般許多商人看到借據真偽難辨，更兼有幫會的“說客”和打手恐嚇威脅，許多也就妥協於淫/威就範。

    若再不從時，便有可能被惡棍抓取虐待，為了保住小命，商人最後還是不得不按著字據“還債”。

    郭解當然沒有這麽細的心思，隻是他上頭還有“老大”要他做事，是以他催促說：“欠債還錢天經地義，快點快點。”

    茶攤老板道：“欠債還錢是天經地義，可我是真不知道內子生前問你們借過錢啊，從沒聽她提起過。”

    郭解一瞪眼睛說：“你這是要賴賬啊，這麽不講信譽，你還做什麽生意？”

    茶攤老板說：“郭大哥，二十兩銀子，我一下子也拿不出來啊。”

    這郭解要比茶攤老板小上一輪多，隻因背靠著七爺的幫會，連茶攤老板這樣的長輩都不得不尊稱他一聲“哥”。

    郭解不滿道：“沒錢？陳老板，你這茶攤生意這麽好，怎麽可能沒錢？你誆我是吧，太不給麵子了。你要知道，不給我麵子就是不給羅大哥的麵子，不給羅大哥的麵子就是不給七爺麵子，不給七爺麵子……”

    “郭解，你不要趁火打劫！”三姑娘怒道。

    郭解立刻又換了笑臉道：“唉喲，三姑娘，別生氣啊。一生氣小臉都擰巴了不漂亮了。”

    三姑娘狠狠瞪著他，郭解又說：“要不這麽著吧，三姑娘，咱們也是老相識，我也舍不得你為難。看在你的麵子上，我和七爺說說，這債就先賒著，等有了錢再說？”說著就要去拉她的手。

    三姑娘躲開道：“我們本來就沒欠錢。”

    郭解抖抖字據不說話，三姑娘又說：“我們每個月交這麽多看攤錢，你為什麽還要來搗亂！？”

    “這就是你的不是了。”郭解不高興道：“我哪裏搗亂了？我保護你還來不及，你看看。”說著對圍觀的人一揚手，從人群裏就鑽出四個短打漢子，這便是打手了。

    先前圍觀的人還有鳴不平的，一見這幾個打手，便都噤若寒蟬。

    郭解道：“你看看這幾個，三姑娘，我可是每天都帶著人保護你們哪。”

    三姑娘“呸”一聲道：“明明是作威作福。要我們交錢，我們乖乖交了，你們卻還恬不知恥不知滿足。”

    茶攤老板在一旁拉著她小聲道：“閨女，少說一句吧。”

    “爹啊，他們太過分了。”

    收不到錢，郭解的日子也不好過，他臉色那看起來說：“廢話少說，還錢。”

    “不給！”三姑娘也是倔得很。

    郭解一揚眉毛道：“三姑娘啊三姑娘，你是知道我的，我可不是針對你，我得交差啊。不給？”說著就對四個打手招呼道：“把茶攤給我砸了！”

    那四個打手一接命令，立時就上去要掀桌子，茶攤老板急忙去攔，反被一巴掌打翻在地上。

    “你們太過分啦！”三姑娘噙著眼淚咬牙切齒道。

    “快砸快砸，砸完老子請你們喝酒。”郭解在一旁起哄，那幾個打手聽他許了好處，幹得便更加“勤快”。

    就在這檔口，有人從人群裏挺身而出，一腳一個，幾下就把那幾個打手打得趴到在地。

    郭解一看，來人竟是個丫頭，前兩天他還見她在茶攤上喝過茶。

    來人正是沐秋水。

    這還得了，好好一張麵子哪能叫一個丫頭片子給丟了，郭解大怒，掏出匕首就要上去戳她。

    沐秋水早預料到這一手，揉身而上奪過匕首，手起落下，橋手環重重砸在郭解腦袋上發出一聲悶響。

    她拎著郭解背後的衣服，又一抬膝，膝蓋狠狠擊在他腹部，郭解悶哼一聲就痛的倒在地上。