這時，郗顏走上了舞台。隻見她梳著高挑的孔雀椎髻，發髻前方別著三隻白色的羽毛，並點綴著雪白的夕顏花瓣；她身穿白色的斜肩窄袖束腰長裙，裙上用亮白色的絲線繡著無數朵夕顏花，同時所有的花連在一起又構成一朵更大的夕顏花，灼灼耀眼，又超凡脫俗。這一切襯托出她畫著精致淡妝，完美無暇的臉龐，恍若天女下凡，大家都看呆了。

    郗顏輕挪細步，在古琴前坐下，笑道:“各位客官，小女子是一等清倌郗顏，與神花夕顏同音。今日花魁大賽，為大家獻上一曲《歎夕顏》。”

    她抬起纖纖玉手，撫琴作曲。大家注意到，古琴的琴弦不是深色的，而是白色的，琴聲比一般的古琴聲音量小，音調高，且音色神秘詭譎。玄妙動聽的琴聲在大廳裏回蕩，大家被郗顏高超的琴技震驚到了。

    “此曲隻應天上有啊。”司空九卿道。

    一曲終了，大家正要喝彩，隻見郗顏站起來，把古琴斜托在胸前，右手在琴弦上用力一撫，琴弦竟從琴上脫落下來，變成柔軟的絲線。眾人一陣驚呼。郗顏把十多根用絲線做成的琴弦握在手中，走到舞台的前方，玉足輕點，驟然起舞。

    那琴弦隨著郗顏的舞動發出美妙的樂聲，與舞姿相得益彰。郗顏時而抬腕低眉，時而輕舒雲手，手中絲線合攏握起，玉袖生風，高貴絕俗。舞到最後，郗顏輕抬右臂，將絲線拋向半空中，絲線在空中散開，化作無數的夕顏花瓣飄灑下來，落在郗顏的發髻上，肩上，舞台的地麵上，頓時花香四溢，沁人心脾。

    郗顏向大家鞠躬致謝，客人們愣了幾秒，然後爆發出雷鳴般的喝彩聲。

    “太美了!”

    “這是神仙啊!仙女下凡啊!”

    “她一定是夕顏花仙子!”

    “這才是當之無愧的花魁啊!”

    ……

    客人們紛紛把花放在郗顏的花籃裏，最大號的花籃已經裝不下了，丫環又拿來一個花籃還是沒裝下。柳姐大喜過望，秦姐臉都氣綠了:“怎麽會這樣，怎麽會這樣……”

    後麵上場的姑娘完全提不起客人們的興趣，大家對郗顏的表演還意猶未盡。

    人定時分，花魁大賽落幕了。毫無懸念地，郗顏成為仙樂樓今年的花魁，人們都記住了這個和夕顏花同名的奇女子。

    客人們留宿的留宿，離開的離開，丫環仆人們收拾著桌椅碗筷。郗顏在舞台後麵坐著休息，一個男仆走過來，說道:“郗小姐今天美極了。”

    郗顏看了看男仆:“你是……易兒？”

    “對對，郗小姐還記得我嗎？”易兒撓撓頭。

    “我記得。有一次褚亦公子鬧事，是你攔住他，後來還被陳媽說了一頓。還有我中毒病危的時候，聽說你來看過我。易兒，謝謝你了。”

    易兒低頭一笑:“郗小姐又美麗又善良，能為郗小姐做點什麽，是我的榮幸。”

    “你這樣抬舉我，我可不好意思了。以後我們就是朋友，有什麽事需要幫忙的，可以來找我。”

    “謝郗小姐。”易兒道，“如今郗小姐成為花魁，大名鼎鼎，更加要小心行事，保護好自己。我是陳媽身邊的人，有什麽情況我也會來告訴你的。”

    “多謝。”郗顏道，“你去忙你的吧。”

    “是。”

    易兒走後，蘭兒小聲說:“小姐，你怎麽能輕易相信他的話呢？說不定他就是看你當上花魁了，來攀附一下罷了，誰知道他安的什麽心？”

    “蘭兒，你有所不知。高梓辰將軍等人曾和易兒有過接觸，知道他是個好人，而且一直以來，易兒對我與其他小姐不同，這我是看在眼裏的，不存在攀附一說。”

    “好吧，小姐小心就好。”

    這時，陳媽和柳姐走過來賀喜道:“郗小姐真是不負眾望啊，以後你就是我們仙樂樓的頭牌了!”

    郗顏淡淡一笑:“這些都是陳媽柳姐的功勞，我在這裏謝過二位了。”

    三人說著花魁大賽的各種細節，陳媽掩飾不住喜悅，說好多年都沒出現這樣的盛況了。

    郗顏道:“陳媽滿意就好。隻是我有事情相求。”

    “什麽事？”

    “第一個，我既為花魁，言行舉止自會注意，不必再派人看著我了。”

    “我也正想說這個呢。行啊，我把我丫環從你那兒撤回來，和以前一樣，不會有人看著你了。還有何事？”

    “我要徹查白蒸蝦中毒的事件。”

    “這……事情過去那麽久了，而且當時我也查過，不就是廚房出了差錯嗎。”陳媽猶豫道。

    “陳媽，此事我親自來查，必要的時候請您幫忙。若查不出什麽就罷了，但我不能不明不白地讓這件事過去。”

    柳姐道:“是啊，郗小姐為這事吃了那麽大苦頭，她想查清楚也無可厚非，陳媽就當做是她成為花魁的一個小獎勵嘛。”

    “好吧，此事依你。不過要注意分寸，不能搞得天下大亂。”

    “是。”

    第二天上午，郗顏和蘭兒來到大廳。丫環小姐們恭恭敬敬地給郗顏行禮，郗顏淡然回禮。柔芷像泄氣的皮球一樣沒精打采地坐椅子上，看也不看郗顏。

    郗顏走過去，輕輕一笑:“柔芷小姐。”

    “郗小姐是來炫耀的嗎？哼，不就是狐媚妖術麽，能得幾時好？”

    “我可不是來炫耀的。花魁之位本就不屬於你，我隻是得到了我應有的東西。”

    “好大的口氣!”

    “你也應該得到你該得到的東西。”郗顏冷笑道。

    “你什麽意思？”

    “你做的醜事，是要承擔責任的!”

    柔芷不解地看著郗顏。

    “白蒸蝦的事情，你沒忘吧？”

    “喲，郗小姐又翻起陳年舊事，怎麽，這與我有什麽關係？”柔芷翻著白眼。

    “有沒有關係，你自己心裏清楚!如果如實招來，你便少受點罪。”

    “如實招來？”柔芷瞪著眼睛，“郗小姐這是把我當犯人呢？要屈打成招還是栽贓陷害啊？”

    “你……”郗顏怒道，“既然你負隅頑抗，我就不和你囉嗦了。”

    郗顏把廚房的張師傅叫過來，厲聲道:“我已經問過這位師傅了，一個月前，你向她詢問我最愛吃的食物，然後給了她一份菜單，寫著白蒸蝦和獼猴桃。”

    柔芷驚出一身冷汗:“什……什麽？”

    “你還威脅她不能供出你，出了事情就說是廚房的疏忽大意，否則就要把她趕出仙樂樓，是嗎？”

    “你……你血口噴人!”柔芷又指著張師傅說:“張師傅，你這個忘恩負義的人，看著郗顏成了花魁了，就任她擺布是嗎？”

    郗顏把一張紙扔在柔芷的臉上:“你看看這是什麽？”

    柔芷一看，這張紙正是自己給張師傅的菜單。柔芷還想辯解，陳媽秦姐和柳姐走了過來。陳媽說道:“柔芷，你給我老實交待，現在人證物證都全了，你還有什麽話可說？”

    陳媽又指著秦姐說:“這件事你有沒有參與？這可是人命關天的大事!”

    秦姐一把跪下:“陳媽冤枉啊，我哪敢害郗顏小姐。一個月前，我看出柔芷與郗顏不和，隻想勸二人和解，從未有害人之心啊!”

    “這麽說，全是柔芷一人的主意了？”陳媽問。

    秦姐拉著柔芷一齊跪下，她對柔芷說:“你快說吧，現在瞞不住了，坦白從寬吧!”