雖然條件苛刻，可是忍住不問“為什麽”三個字，也不算什麽難事，我馬上就點頭答應了。顧小五卻似乎有點兒躊躇，想了片刻才說道：“在很久很久之前，有一個子虛國，在這子虛國裏，有一位年輕的姑娘……”

    “她生得漂亮嗎？好看嗎？”我迫不及待地問，“會騎馬嗎？”

    他笑了笑：“她生得漂亮，十分好看，也會騎馬。子虛國的姑娘騎馬的時候，會戴著帷帽，就是頭上有紗的帽子，這天這位姑娘騎馬上街，風卻把她的帷帽吹落了……有一位公子拾到了她的帷帽，就將帽子還給了她。這位公子雖然和這位姑娘隻見了一麵，可是傾心相許，約定要嫁娶，就是成親。”

    我喜歡這個故事的開頭，我問：“那位公子長得俊嗎？配得上漂亮的姑娘嗎？”

    他說：“俊不俊倒是不知道，不過這位公子是大將軍的兒子，十分驍勇善戰。他們約定終身後不久，這位公子就接到出征的命令，於是領著兵打仗去了。姑娘就在家裏等著他，等啊等啊，一等等了好幾年，公子卻沒有回來。姑娘的家裏人，都勸說姑娘還是快快嫁給別人吧，畢竟女兒家的年紀，再耽擱下去，隻怕就不容易嫁人了。姑娘卻執意不肯，一直等下去，誰知道邊關終於傳回來了信，原來公子已經戰死沙場了。”

    他講到這裏就停了下來，我急急地問：“那麽姑娘呢？她知道公子死了，可怎麽辦？”

    “姑娘非常地傷心，心裏卻疑惑，公子的武藝高超，也善讀兵書，而且常年出征在外，經過無數次大大小小的戰事，怎麽會中了敵人的埋伏，就那樣輕易被敵人所殺呢？姑娘將自己關在屋子裏想了十天十夜，最後終於下了決心，要查出這件事情的真相。可是她是一個姑娘，手中無權無勢，家裏人雖然當著官，但也沒有那麽大的能耐，可以去辦這樣的事情。這個時候，恰好子虛國的國王，下了一道詔書，要甄選妃子。這位姑娘本來就生得美麗，於是就自願入宮去，成了國王的妃子。她性情溫婉，心思機敏，國王非常地寵愛她，她在後宮中的地位也漸漸顯赫。於是她交結官員，利用其他人的力量，來查證幾年前的那場戰事，想知道究竟是什麽原因，讓公子死在了沙場。後來她漸漸獲得了一些線索，知道公子其實不是中了敵人的埋伏，而是被自己人陷害殺死的。她順著這些線索想要追查下去，卻發現這件事情與王後有關。

    “王後忌憚她已經不是一天兩天了，因為國王太寵愛她，現在姑娘又想將公子真正的死因找出來，如果讓國王知道這些事情，也許王後就當不成王後了。這個時候正巧這位姑娘替國王生了一位王子，王後就命人在滋補的湯藥裏，下了慢性的毒藥。

    “姑娘喝了這攙毒的湯藥，慢慢就虛弱病死，臨死之前，她希望能夠將公子的死因公諸天下，可是來不及了。王後派人將她軟禁起來，說她得了癆病，不許任何人再去見她，還將剛剛出生的小王子抱走……”

    我緊張極了，問：“王後連小王子也要殺嗎？”顧小五卻神色如常，搖了搖頭：“王後不會殺小王子，王後自己沒有孩子，她就將小王子養大，教給他本事，小王子因此將王後視作自己的親生母親，可是小王子一直不知道，自己的親生母親卻原來是王後害死的。後來……小王子終於知道了事情的真相，可是他沒辦法，他年紀還小，王後十分有勢力，他是鬥不過她的。這個時候，國王也猶豫起來，因為他不止小王子一個兒子，他還有其他的王子。國王在幾個王子間猶豫不決，不知道將來要將王位傳給誰才好。其他的王子都在暗中躍躍欲試，他們都知道小王子不是王後的親生兒子，而王後呢，對小王子也有一層心病……可是國王最後，還是立了小王子為儲君。因為在子虛國，能活過三十歲的儲君少之又少，他們不是被暗殺死，就是被自己的父親廢黜、幽閉而死。也有儲君為了搶占先機，所以幹脆弑父謀反……有人成功，有人失敗，成功的人當了國王，最後死了，失敗的人沒能當上國王，最後也死了……東宮，其實是一座浸滿鮮血的宮廷……”

    顧小五說到這裏，突然怔怔地發起呆來，我也呆呆地看著他，這個故事一點兒也不好玩，一點兒也不像我從前聽過的故事。可是不曉得為什麽，我沒有去打斷顧小五，他過了片刻，又用那種平淡無奇的語調，繼續給我講著故事：“雖然當了儲君，但小王子的日子也不好過。王後提防著他；國王呢，也給小王子出了一個難題。國王說，你既然是儲君，那麽就應該為天下臣民做一個表率。國王將小王子派到一個地方，讓他去完成一件幾乎沒有辦法完成的事情……”

    “這個小王子，可真是可憐。”我追著他問，“國王到底要他做什麽事情？”

    “後來沒有了。”顧小五拍了拍馬鞍，重新躺下去，一臉的舒適，“睡覺。”

    我大怒，這樣沒頭沒腦的故事，叫我如何睡得著？我說：“我又沒問為什麽，你為什麽不講了？”

    顧小五說道：“沒有了就是沒有了，沒有了還講什麽？”

    他翻過身，用背對著我。我隻看到他的肩胛骨，雖然蓋著羊皮，但是夜風很冷，所以他縮著肩頭，好像已經睡著了。

    我將皮褥子一直拉到自己下巴底下，蓋得暖暖的，心想：這個顧小五看上去沒心沒肺的，說起故事來，更讓人討厭。不過看他睡著的樣子，倒真有點可憐——他講的故事裏的小王子沒有阿娘，他也沒有阿娘，沒有阿娘的人，當然可憐。我隻要一想想我自己如果沒有阿娘，我簡直馬上就要掉眼淚呢。

    我迷迷糊糊就睡著了，大約是臨睡前聽過故事的緣故，在夢裏我夢見了那個小王子。他還很小，真的很小，大約隻有三四歲的樣子，一個人蹲在那裏嚶嚶地哭，他縮著肩胛骨，像隻受傷的小獸。就像有次下雪以後，我在獵人挖的陷阱裏看到一隻受傷的小狐狸。那隻小狐狸就是這樣，縮成一團，隻拿濕潤的黑眼珠瞧著我，充滿了戒備，卻又隱約有一絲怯意一般。它的肩骨縮起來，突兀的、尖尖的嘴殼也藏在爪子下，大雪綿綿地下著，我心中對它憐惜無限，忍不住伸出手去，想要拉它。誰知它一抬頭，竟然是顧小五，我嚇了一大跳，心裏隻覺得好生詭異，馬上就嚇醒了。這時候天已經快亮了，斜月西沉，星子黯淡，連篝火都漸漸熄滅，夜色仿佛更加濃烈。草原上兩千騎睡得沉沉的，隻有梭巡的哨兵，還兀自走動著。我臉畔的草葉上已經凝滿了清涼的露水，那些露水碰落在臉上，於是我用舌頭舔了舔，是甜的。我翻了個身，又睡著了。

    第二天天亮我們就拔營起身，一直又往東走了五六日，終於遇見了突厥遣出的遊騎，赫失聽說大單於的王帳就在左近，頓時大喜。我心中也甚是歡喜，因為馬上就要見到阿翁了。隻是中原護送我們的那兩千騎，卻不便逗留在突厥的國境，立時便要告辭回去。

    赫失十分敬佩這隊中原人馬，說他們軍紀嚴明，行動迅疾，打起仗來亦是勇猛，是難得一見的好漢。赫失又將他們送出好遠，我隨著赫失，也往西相送。午後陽光正烈，顧小五在鞍上垂眉低眼，似乎正懶洋洋地在打盹，我說：“喂，你回去了，給我父王帶個口信，就說我平安到了突厥。”

    顧小五說道：“那也得看我會不會再往王城中去販茶葉。”

    我說道：“你不回去販茶葉，卻要往哪裏去？”

    他笑了笑，卻沒有答我。此時中原的人馬已經去得遠了，他對我揮了揮手，就縱馬追了上去。

    我用手遮在額上，草原地勢一望無際，過了好久，還看得到他追上了隊伍，兀自向我們擺了擺手。漸漸去得遠了，像是浩然天地間的芥塵，細微的，再也辨不分明。我看著他的背影，想起昨天他對我講的故事，隻是悵然若失。

    身後突然有人“哧”地一笑，我回過頭，原來是赫失。他勒馬立在我身後，我惱羞成怒地問他：“你笑什麽？”

    赫失點點頭，卻又搖搖頭，仍舊笑著對我說：“小公主，咱們快回去吧。”

    見到阿翁的時候我歡喜極了，把一切煩惱都忘在了腦後。

    一年不見，阿翁也更偏愛我了，由著我任性胡鬧。赫失的手臂受了傷，阿翁又擔心我闖禍，所以叫赫失的妹妹成天跟著我。赫失的妹妹跟我差不多年紀，自幼學武，刀術十分高明。我最喜歡叫她的名字：“阿渡！阿渡！”就像喚一隻小鳥兒，她也真的像隻小鳥兒，不論我在什麽地方，隻要一喚，她馬上就會出現在我眼前，就像鳥兒拍拍翅膀般輕巧靈活。

    讓我沒想到的是，月氏王竟然遣了使者來，想要阿翁發話定奪婚事。阿翁根本沒有讓使者進帳，就派人對月氏王的使者說道：“小公主雖然不是我們突厥的公主，但她的母親是大單於的女兒。大單於將小公主視作自己的孫女一般，隻願意將她嫁給當世的英雄。你們的王如果想要娶小公主，那麽請他親自到帳前來，跟突厥的勇士相爭，隻要他能抓住天亙山裏的那隻白眼狼王，大單於就將小公主嫁給他。這是大單於的諭旨，既使是小公主的父親，西涼國主，也願意聽從大單於的安排。”

    月氏王的使者碰了這樣一個釘子，悻悻地走了。

    鐵爾格達大單於的諭旨傳遍了整個草原，人人皆知如果要娶西涼的小公主，就得去殺掉那隻白眼狼王。傳說天亙山的狼群成千上萬，卻唯獨奉一頭白眼狼為王。狼群也和人一樣，屈服於最強的王者之下。那隻白眼狼王全身毛色黧黑，唯有左眼上有一圈白毛，就像是蘸了馬奶畫上去的，雪白雪白。據說這樣的狼根本就不是狼，而是近乎於妖。狼群在草原上甚是可怕，白眼狼王，那就更為可怕了。小股的騎兵和牧人，遇上白眼狼王都甚是凶險，因為它會率著數以萬計的狼跟人對陣，然後連人帶馬吃得幹幹淨淨。我一度覺得白眼狼王是傳說，就是阿嬤講的故事，畢竟從來沒有人親眼見過白眼狼王，可是每個人又信誓旦旦，說狼王真的在天亙山上，統領著數以十萬計的狼。

    月氏王受了大單於的激將，據說親自帶人入天亙山，尋找白眼狼王去了。如果他真的殺死白眼狼王呢？我可不要嫁給那老頭子。但是沒有人能殺死白眼狼王，所有突厥人都這樣想，所有草原上的人也都這樣想，雖然月氏王帶了人浩浩蕩蕩地進山，但也不見得就能遇上白眼狼王，因為根本沒有人真正見過那匹白眼狼王，它隻活在傳說裏頭。我一想到這些就覺得安慰了，月氏王年老體衰，天亙山方圓幾百裏，多奇石猛獸，說不定他會從馬上摔下來，摔得動彈不得呢，那樣我就不用嫁給他了。

    我在突厥的日子過得比在西涼還要逍遙快活，每天同阿渡一起，不是去打獵就是去捕鳥。突厥女子嫁人都早，阿渡也到了可以唱歌的年紀。有時候就有人在她帳篷外邊唱一整夜的歌，吵得我睡不著。不過沒有人來對我唱歌，我想那些人可能也知道，要想娶我就得殺白眼狼王。即使對草原上的勇士們來說，這也是個很難的題目。

    我才不會覺得是因為我長得不漂亮，才沒有人來對我唱歌咧。

    這天我正在帳篷裏頭睡覺，突然聽到外頭一片吵嚷聲，仿佛是炸了營一般。我一骨碌就爬起來，大聲地叫“阿渡”，她匆匆地掀開帳篷的簾子走進來，我問她：“怎麽了？出事了？”

    阿渡也是一臉的茫然，我想她同我一樣，不知道發生什麽事了。這時阿翁遣了人過來，彎著腰對我們行禮：“大單於傳小公主到帳前去。”

    “是要打仗嗎？”我有點兒忐忑不安地問，上次月氏王的使者灰溜溜地回去了，以月氏王的性子，難以善罷甘休。月氏王被激將地去找白眼狼王，但白眼狼王誰能找得著？這分明是大單於——最疼我的阿翁給月氏王下的圈套。如果月氏王惱羞成怒，突然明白過來，說不定會與突厥交戰，如果月氏與突厥兩國交兵，那麽對整個西域來說，真是一件惡事。雖然突厥是西域最強的強國，雄踞漠北，疆域一直延伸到極東之海邊，但月氏亦是西域數一數二的大國，縱然比不上突厥強盛，可是國力委實不弱。

    況且西域十數年短暫的和平，已經讓商路暢通無阻，城池漸漸繁華，就像我們西涼，如果沒有商路，也不會有今天的繁榮。如果再打起仗來，也許這一切都將不複存在。

    我帶著阿渡匆忙走到了王帳外，大單於的大帳被稱為王帳，用了無數牛皮蒙製而成，上麵還繪滿了豔麗的花飾，雪白的帳額上寫著祈福的吉祥句子，勾填的金粉被秋後的太陽光一照，筆劃明燦得教人幾乎不敢看。那些金晃晃的影子倒映在地上，一句半句，都是祈天的神佑。在那一片燦然的金光裏，我眯起眼睛看著帳前那個熟悉而又陌生的身影，雖然他穿了一款西涼人常見的袍子，可是這個人一點兒也不像我們西涼人。他轉過頭來對我笑了笑，果然這個人不是西涼人，而是中原人。

    顧小五，那個販茶葉的商人。

    我不由得問他：“你來做什麽？”

    “娶你。”

    我目瞪口呆地看著他，過了好半晌才笑著問他：“喂，你又到這裏來販茶葉？”

    顧小五不再答話，而是慢吞吞用腳尖撥弄了一下地上的東西。

    我看到那樣事物，驚得下巴都快要掉下來了。

    是一頭全身毛色黧黑的巨狼，比尋常野狼幾乎要大上一倍，簡直像一頭小馬駒，即使已經死得僵硬，卻依舊瞪著眼珠，仿佛準備隨時撲噬吞人。它唯有左眼上有一圈白毛，就像是蘸了馬奶畫上去的，雪白雪白。我揉了揉眼睛，愣了好一會兒，然後又蹲下來，拔掉它左眼上一根毛，那根毛從頭到梢都是白的，不是畫上去的，是真的白毛。

    這時王帳前已經聚滿了突厥的貴族，他們沉默地看著這離奇巨大的狼屍，有大膽的小孩衝上來，學著我的樣子拔掉它眼上的毛，對著太陽光看，然後嚷：“是白的！是白的！”