程曦又驚又喜，一下子跳到程暉身邊繞著他轉了一圈，道：

    “六哥，你不是隨四哥在西寧衛嗎？怎得跑到鄂州來了！”

    程欽於兩年前書信程原定，言明讓程暉去從軍。後來程暉去了大同，在程時手下做親衛兵。

    四月裏，兵部武選清吏司提了程時任西寧衛下轄屬千戶，此時距程時升任百戶堪堪一年多的時間而已。

    前世程時此時應該還在大同任百戶，兩年後升任大同下轄屬千戶，直至昭和十四年晉大同指揮僉事。

    如今卻因為程原恩仕途軌跡的改變，程時不僅提前擢升千戶，還調去了西寧衛。

    作為程時的親衛兵，程暉自然也跟著去了西寧衛。

    然而本該待在軍中的程暉此刻居然出現在鄂州府，這讓程欽和程曦大為意外。

    程暉見程欽皺眉，忙解釋道：

    “祖父放心，孫兒並非私自出營，四哥與指揮使過了明路，道是派我歸來辦些事。”

    親衛兵雖然編籍入軍，但除了保障將領人身安全之外，最主要的職責就是替將領處理各種私人雜務。

    那些駐守邊關的將領不得擅離職守，故而若有私事時通常都會派自己的親衛兵去處理。

    更何況現任西寧衛指揮使從前還是程原定的下屬，怎會不賣程時麵子？

    程曦聽了便拉著程暉嘰嘰喳喳地問：

    “四哥派你回來做什麽？從西寧衛到鄂州要走多久？六哥你可有回京探望過二叔二嬸？四哥如今怎樣？他從前就在西寧衛待過，應該混得挺熟罷？”

    一連串的問題，問得程暉直抓腦袋，喃喃道：

    “九，你一下子問這許多，我怎麽記得住！”

    程欽坐在桌案後，睨了程曦一眼，笑斥道：

    “行了，你也得讓老六歇口氣。”

    程曦嘻嘻一笑，又問程暉：

    “六哥你吃過飯沒？我去和廚下，晚上做幾個你愛吃的菜，再嚐嚐此處梁子湖的蓮藕燉骨湯，保管比你在軍營中吃得要好！”

    程暉笑著道好，忙又補充道：

    “做個紅燒肘子！”

    程曦便一溜的跑去了廚房。

    待程曦離開，程欽這才凝起臉，看著程暉沉聲問道：

    “罷，何事？”

    程時與程欽往日也偶有通信，自有官驛可走。然而程時卻特意讓程暉不遠千裏跑到鄂州來，可見不是尋常事——隻怕是不便寫在信上，也不便讓他人傳話的。

    程暉聞言神色一肅，忙自懷中取出一封信來，幾步走上前交給程欽。

    “這是四哥的信，孫兒一路貼身藏著，不曾讓人近身。”

    程欽聽了眉頭鎖得更深。

    他拆開紅漆封口的信，取出裏頭滿滿當當的兩頁信箋，極快地掃了一遍，隨即又反過來再次從頭仔細看。

    看完第二遍後，程欽凝眉捏著信沉默許久，才抬起頭看向程暉：

    “信上所之事，你可知情？”

    程暉點頭：

    “四哥與我商議了許久，覺得還是該請您拿個主意，故而四哥寫了這封信讓我親自走一趟。”

    程欽聞言，想起道真的那些事，不由陷入了沉思。

    *

    晚上程欽命人將飯擺在葉氏院裏，府中主子隻有程欽、葉氏、程暉和程曦四人，故而程暉並不需避諱，

    他麵對一桌子珍饈佳肴食指大動，一頓飯下來雖不上風卷殘雲，卻也瞧著像是許久不曾吃過肉的模樣。

    程暉前後足足添了四回飯，程曦看著不由也胃口大開，布菜的丫鬟幾乎將一桌子的葷菜都分到了他倆碗裏。

    飯後丫鬟奉上漱口的茶水，程暉居然怔了怔才反應過來。

    他哈哈笑著接過茶水道：

    “軍中待了一年餘，如今規矩也都忘光了！”

    程曦斯斯文文將漱口水吐在卷邊銅盂裏，拿帕子擦了擦嘴，優雅秀氣坐在那兒寒磣他：

    “六哥，你方才那模樣，不知道的還以為是自哪兒逃難來的。”

    程暉聽了又笑：

    “九你一個姑娘家，吃得也不少嘛！”

    程曦立馬鼓著臉拿眼去瞪他，一旁伺候的下人均想笑不敢笑的模樣——如今程曦胃口大，府上用的描金邊翻口瓷碗，她頓頓都要添一碗才飽。

    倒是葉氏連連感慨。

    她打量程暉，見他瘦了也黑了幾分，不禁想起同在軍中的程時。這兩個子平日操練出巡，與兵士同住同行，想必很是吃了番苦頭。

    她吩咐狄媽媽道：

    “讓廚房擬個單子出來，由六爺選看愛什麽菜色，每日用心了去做……”

    程曦學著葉氏的口氣搖頭晃腦地接道：

    “若能將六爺養回來，重重有賞！”

    惹得一屋子人笑罵她“皮猴”。

    程暉攔下狄媽媽，對葉氏道：

    “祖母，我待不上幾日便要趕回軍中去，莫要麻煩了。”

    葉氏聞言皺眉道：

    “怎得這般急？若是營中無事，不妨多住上幾日。”她著又忍不住念叨，“你們一個個的不稀罕家中錦衣玉食，何苦非要跑去那苦寒之處。都是老大不的年紀了，也不打算打算自己的婚事！”

    程暉嘿嘿陪著幹笑。

    一直沒有話的程欽忽然開口打發他們：

    “時辰也不早了，你們早些回去歇著罷。”

    程曦敏銳地察覺到祖父有心事。

    她與程暉一道起身告辭，臨出門卻被程欽喊住：

    “和初，你那裏是否有記載西境全事的書？”

    程曦一怔，覺得程欽問的應該是《西州記事錄》，忙道：

    “有一套書冊共計六部，分講西境曆史、文化、飲食生活、戰事、地域風貌等等，很是詳盡……祖父您要哪些？”

    程欽沉吟道：

    “你且全送來。”

    程曦當晚便讓人將《西州記事錄》送去了程欽書房，程欽閉門兩日挑燈，連飯都是送去書房的。

    兩日後，程欽將程暉喊去關起門來談了一番話，程暉隔日便辭行程欽和葉氏，匆匆踏上歸途。

    程欽卻將程曦喊去葉氏屋裏，交代道：

    “和初，老夫打算出一趟遠門，這幾個月你老實些，莫要四處撒野……若是惹了事，自有袁文山照料，一切待老夫回來再行處置。”

    程曦聞言卻一下跳了起來：

    “您要去哪兒？！”

    程欽睨了她一眼，道：

    “此次不是玩樂，你且安心留在鄂州便是。”

    誰知程曦卻定定望著程欽，問道：

    “您要去西北，是不是？”

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