到了傍晚，方老爹從成叔家回來了，對張氏說：“道成家的那口灶打得著實好，火燒得旺，鍋底熱得快，樣式也時興，難怪要兩百文錢哩！”

    張氏有些犯愁，說：“我們家辦了喜事後，手裏就剩一千文錢，若打兩個灶，花掉四百文，那就隻剩六百文錢了。若要分家，兩個兒子也分不到什麽錢。”

    方老爹坐了下來，喝了口茶，說：“分家是遲早的事，錢多錢少都是要分的。”

    張氏望了方老爹一眼，知道他是下定決心要分了，提醒道：“你可別忘了，小源年底就要出閣，陪嫁也不能寒酸了！”

    方老爹思慮了一陣，說：“小源出閣不是有男方給彩禮錢麽？把彩禮錢全填進去買嫁妝，我們也無需另花太多錢，我們拿出三百文給小源壓箱底就行了。”

    張氏聽了覺得這樣也行，有的人家嫁女兒，不但不另拿錢壓箱底，就連彩禮錢都不一定全買嫁妝，而是摳一點下來留著家用。

    張氏歎了歎氣，說：“他爹，那最後隻剩三百文錢分家了。”

    方老爹盤算了一下，“我們自己留一百，兩個兒子一家一百。待收了油菜籽，除了打油吃，還能餘些，可以賣點錢。到時再分分，節省著也能管到過年。”

    “也隻能這樣了。”張氏應著。

    “大哥、大嫂！”外麵有一位婦人在院子裏叫著。

    方老爹與張氏走了出來，一瞧，是方老爹的妹妹榮娘，澤生的小姑。

    “小妹，你怎麽來了，還沒吃飯吧？”張氏出來迎接。

    榮娘隻是笑笑，沒有回答吃了還是沒吃。

    張氏見天色才剛剛黑了下來，榮娘從她家走到這裏得一個時辰的路，不消說，肯定沒吃飯。

    張氏拉著榮娘進來後，小源、小茹、瑞娘已將飯桌擺好了。

    “小妹，快坐下，一起吃吧。”方老爹招呼著。

    榮娘也不客氣，就屁股一坐，提起了筷子。

    小茹在澤生的提醒下，叫了榮娘一聲小姑。榮娘直誇小茹嘴甜，長得好看，她誇完了小茹覺得不能冷落了瑞娘，又誇瑞娘勤快、能幹。

    張氏知道榮娘來這一趟可不是光為了誇她兩個兒媳婦的，但這時在飯桌上，她也不好問。

    吃完飯後，榮娘跟著方老爹和張氏進了臥房。

    張氏給榮娘遞上茶，說：“小妹，你有啥事就說吧，是不是打穀子忙不過來了？”

    “不是。”榮娘剛才還強硬堆著笑容的臉，此時蒙上了一層陰鬱，“你妹夫可能是打穀子累著了，咳病又犯了，昨夜咳了整整一夜。你們也都知道，他這咳病時好時壞，前年為治這病，欠了一屁股債，這兩年他的病好了一些，我們也還了一些債。可沒想到，他這老毛病又犯了，下午我出門時，他還在咳呢，隻是……現在我們手裏就六十文錢根本不夠，不治又不行，……”

    她這一說，張氏與方老爹就知道榮娘是來借錢的。

    這幾年，榮娘陸陸續續來借過好多次錢，每次借錢的原因就是給她家那口子治咳病。開始他們哪怕是自己不過日子，這錢也得借。

    可是，這次數多了，人的同情心也漸漸的淡了。

    反正榮娘的那口子總是病病好好的，有時候拖著不治，也沒有性命之憂，照樣過得下去。

    張氏前些日子還算了一下，榮娘已欠下他們家九百文錢，一文錢都沒有還過。可誰叫榮娘那口子這幾年動不動就犯病，咳得凶，有時通宵咳，總不能眼見著不管。

    這次她又來借，可他們方家正愁著沒多少錢分家呢！

    “小妹，要放在以前，我們能借肯定就借了，你們欠下九百文，我們也沒催過不是？隻是……家裏剛辦喜事，這又要打灶分家，實在是……”張氏為難地說。

    張氏心裏明白著呢，再借錢給榮娘，這錢估計也是打漂了，她家欠了那麽多債，根本沒能力還。何況，他們方家也隻有三百文錢留著分家，哪裏有錢借？

    榮娘聽了眼眶通紅，再看了看方老爹，方老爹也不知道該怎麽辦，不是他們不借，可是他們家難道不打灶，難道不給小源留三百文壓箱錢，難道分家時，兩個兒子一文錢不給？

    榮娘見了他們兩個為難的臉色，抹起眼淚來，說：“我也知道你們家近日事多，不該來的，隻是我該借的都去借過，實在不知道該找誰了。你妹夫他這病若一直這麽拖著不治，恐怕是……恐怕是好不了，嗚嗚……”

    榮娘掩麵痛哭了起來。

    方老爹見他的小妹哭起來，頓時心軟了，問：“你先別哭啊，不知這次需要花多少錢？”

    榮娘覺得有戲，抬起袖子擦掉了眼淚，哽咽地說：“至少三百多文錢，我家隻有六十文，還差兩百多。”

    方老爹看了看張氏，說：“借給小妹二百四十文錢吧。”

    張氏愣住了，借二百四十文？難道留六十文錢分家？她慍著臉坐著不起身，壓根不想借。

    方老爹又催道：“人命關天，救人要緊，快去拿吧！”

    榮娘又哭道：“大嫂，待我家那口子病好了，以後家裏來了錢，肯定頭一個還你家的，你放心，欠你們家的那些錢，一定會還，不會賴賬的。”

    張氏聽這話都聽膩了，忖道，每次借錢都這麽說，可至今好幾年了，還不是一文錢都沒還，自己這一大家子辛辛苦苦從田地裏刨出來的錢，都供奉給她家了，這是憑啥？

    “快去呀！”方老爹瞪著張氏，一直催。

    張氏咬了咬唇，到床後翻出錢褡子，數出二百四十文放在桌子上，頂著一雙濕紅的眼睛顧自出去了。

    榮娘拿了錢，嘴裏千恩萬謝的，“還是大哥、大嫂心善！”

    “快回去抓藥吧，別耽擱了。”方老爹歎氣地說。

    榮娘趕緊摟著錢走了。

    澤生見他娘眼眶裏濕紅，而小姑又飛快地走了，就知道了個大概。

    小茹跟著澤生進了自己的房，納悶道：“澤生，娘怎麽了，剛才她在舀豬食，我說讓我去喂豬吧，娘沒搭理我，而是低著頭拎著桶顧自去了，好像不高興。”

    澤生拉著她坐在床邊，“你別多心，娘不是衝你，肯定是小姑又來借錢了。小姑欠我們家不少錢，又還不起，主要是小姑父有咳病，不治又不行。次數多了，娘也煩了。何況近日家裏花錢的事多，估計也沒剩啥錢了，這又被小姑借走了，你說娘心裏頭能不難受麽？”

    小茹聽了也跟著歎氣，說：“家家有本難念的經，你小姑也是可憐。”

    澤生把胳膊搭在小茹的肩頭上，親熱地說：“所以，養好身子是最重要的，你以後也別老搶著幹活，知道麽？”

    小茹輕輕刮著他的鼻子，“不得了了，你這就開始生私心了，我搶著幹活不也是幫家裏麽？”

    “我心疼你嘛！”澤生想起昨晚還沒親夠，又捧起小茹的臉，親親她的臉蛋，再貼上她兩片溫熱的唇。

    小茹心裏暗道，哼，看來澤生的靦腆被她調、教沒了，現在他是想親就親啊！

    兩人摟著脖子吻得正激烈，外麵突然傳來一聲“砰”的關門聲，把他們倆嚇得分開了。

    澤生和小茹打開門來看，隻見瑞娘抹著眼淚往外院子跑，胳膊上還兜著一個包袱。

    “大嫂這是怎麽了，和大哥吵架啦？”小茹緊張地問。

    澤生已經習以為常了，“嗯，肯定是吵架了，而且看大嫂這架式又是要往娘家跑。”

    “大哥怎麽不出來攔住她啊？”小茹覺得奇怪，夫妻吵架，女的要往娘家跑，男的不都是出門攔著麽？

    “以前大哥也攔過拉過，可越這樣，大嫂就哭得越凶，還大發脾氣，最終還是攔不住。後來大哥就不攔了，等大嫂在娘家住了兩日，大哥再去接她，她就會跟著回來的。”

    “啊？哦。”小茹應著，看來大哥是大智若愚啊。

    這時，張氏把大兒子洛生叫了出來，“怎麽，你們小兩口又吵架了？”

    “娘，不是我吵，是她……她一直鬧，就絆了兩句。”洛生支支吾吾地說。

    “洛生，瑞娘是不是為娘把錢借給小姑的事生氣？”張氏懷疑道。

    “沒……沒有。”洛生答得不是那麽利索，“瑞娘隻是……說她好久沒做新衣裳了，說……”

    “說娘不舍得給她錢做新衣裳，還把錢借給小姑，是不是？”張氏問道。

    洛生口是心非地說：“不……不是。”

    張氏太了解自己的兒子了，他這句不是，那就肯定是了。不過，她也不怪瑞娘生氣，她自己現在還生一肚子的悶氣呢！

    “你回房吧，後日再去把瑞娘接回來。”張氏說完也回自己的房了。

    方老爹找出賬本，在翻看著這一年所花的錢。

    張氏也不理他，繃著臉坐在油燈下納著鞋底。

    方老爹偷偷地瞄了她一眼，語氣柔和地道：“他娘，你別急嘛，若今年的油菜籽能有去年的收成，除去留自家要吃的，剩下的估摸著也能賣個一百多文錢，家裏也不是一窮二白。”

    張氏斜眼瞥了他一下，說：“你和洛生又不是小妹家的長工，一年到頭累死累活的幹，到頭來剩點餘錢都供奉給小妹那口子的病上去了，害得我們家每年都過得緊巴巴的。不要怪瑞娘要跑回娘家，若我娘還在世，我都想回娘家了！”

    方老爹僵笑了一下，說：“你以前可也沒少跑娘家。小妹畢竟是我們家的近親不是？總不能置之不理吧。”

    張氏手裏順溜地拉著麻線，認認真真地納鞋底，懶得搭話。

    方老爹又道：“小妹也是個可憐人，你以為她願意厚著臉皮來借，不也是沒辦法麽？”

    張氏聽了有些心軟，說：“好了好了，借都借了，生氣又頂個啥用！”