弟弟林生慢慢挪著步子進來了,自己找了個椅子坐下,欲言又止，好半晌也沒說出話來。

    小茹瞧他心事重重的樣子,心裏揣測著，莫非他想說喜歡小清的事？他應該不會這麽勇敢竟然要說出來吧？

    “有什麽事快說吧，都快是成年男子了,還這麽磨磨嘰嘰的。”小茹催道。

    林生被她這麽一催，就鼓起勇氣說了,“姐,做泥匠學徒還得等秋收後才開始，那這大半年我就沒什麽事可做了。”

    小茹納悶,“怎麽沒事做,你不得幫著爹娘種田種地麽？”

    “姐,你還不知道麽，家裏田地少，爹娘兩個人就能忙得過來。我倒想去石頭山呢，可是李地主說沒滿十八歲的不要，嫌力氣沒長足。所以……我想著……我可不可以幫姐夫一起去收糧，再幫著在鋪子裏賣？”林生說完後，那眼神極緊張地看著小茹和澤生，見他們倆驚訝，他趕緊低下了頭。

    澤生和小茹兩人心照不宣地同時猜測，林生這是想留在這裏，多與小清見麵？從他那緊張又忽閃不定的眼神裏就能看出來，若隻是想幫著姐夫幹活，應該是大大方方地說，而且還是很自豪地說才對，為姐夫出力，為何會說得這麽羞澀，語氣還這麽肯求？

    小茹和澤生都語結了，這是該答應，還是不該答應？

    其實澤生也正為沒人幫忙發愁呢，因為開春了，爹和大哥都要翻田耕地，過不了多久就要開始播種了。

    他們不僅要種自己的那一份，還得幫澤生種。因為澤生的田地他自己是徹底沒時間種了，已經全交給他們了，商量好了按一日三十的工錢給。

    方老爹和洛生沒空像去年的十月和十一月那麽幫澤生了，小茹又不能跟著他出去，畢竟家裏有一對孩子，若是有個頭痛腦熱的，小清和小芸就慌張，不知道該怎麽辦。

    林生主動提出要幫忙，算是一件大好事。可是澤生和小茹還是很猶豫，若是林生真陷入情網什麽的該怎麽辦？

    澤生當然知道他的爹娘是不會願意讓小清嫁給林生的，雖然他覺得林生也還不錯，可他做不了這個主啊，何況他也能理解他的爹娘，誰不希望自己的閨女嫁得好一點，林生確實沒有突出的地方。

    小茹怕因為這件事往後發展下去，會惹得兩家鬧出矛盾來，到時候公婆怪她和澤生放縱這一對來往，那可就不好了。

    林生見他們倆為難地看著他，也不答話，很失望，沮喪地說：“我又不要工錢，這也不成麽？”

    小茹答道：“這不是工錢的事，你……你……”她見弟弟比澤生還瘦，也沒澤生高，便找了個理由，“你這身子骨，怕是吃不了這個苦。收糧再運糧回來，一般得一日一夜，牛拉不動，還要在後麵推著車，你能行？”

    林生拍著胸脯，道：“姐，你可別小瞧我，我是瘦了一些，平時在家，我跟爹可是幹一樣的活，打穀子也不比爹差。姐夫以前都不會種田地，也沒幹過重勞力，他能吃得了這個苦，我怎麽就不行？”

    澤生被林生說得有些心軟了，就說：“好吧，過了十五，我就要忙起來了，你到時候跟著一起去吧。”

    林生聽了頓時心跳加速，興奮得不知道該說什麽，就隻知道說：“謝謝姐夫！謝謝姐夫！”要知道若是這樣，以後他就可以經常歇在這裏，豈不是經常可以看見小清了？一想到這裏，他的興奮根本沒法掩飾得住。

    澤生被林生這模樣逗笑了，“你幫我幹活，怎麽還謝起我來了？”

    林生又羞澀了起來，朝小茹和澤生笑了笑，趕緊出去了。

    林生一出去，小茹便起了身，將門拴死，然後來到澤生麵前，一下坐在他的懷裏，一手摟著他的脖子，一捏著他的鼻子，嬌慎道：“你怎麽自作主張了，你還沒問過我的意見呢？”

    澤生用手環住她的腰，無奈地道：“你是林生的親姐姐，說拒絕的話沒什麽。可我是他的姐夫，若不同意，是不是顯得太不近人情了，他是求著要幫我的忙啊！你沒瞧著他剛才那失望的樣子，你不心軟？”

    “你這會兒心軟了，到時候麻煩就來了，林生好像一共也隻見過小清四次吧，而且還是包括今日，他真的是為了多見見小清麽？爹娘知道了可怎麽辦？”小茹都有點弄不明白了，十六歲的少年對一個見過四次的姑娘動了真情，為了能見到她，願意幹免費的重勞力？不是願意，是求著幹？好像還蠻感人的。

    澤生學著小茹平時愛說的話，“怎麽辦？涼拌！”

    小茹笑道：“喲喲喲，不得了了，學到兩個字，就派上用場了。到時候娘若知道林生對小清有意，來問我們時，我就假裝不知道，你全攬著吧，反正是你答應林生的。”

    “我們這次若是不同意林生，他下次還會找別的理由來求我們，他不會一下沒成就死心的。”澤生將懷裏的小茹一把抱起，“別管他們了，我們睡覺吧。”

    他一下將小茹抱到床上，壓在了她身上。

    “你哪是想睡覺啊，你就是想幹壞事了。”小茹撓他的胳膊窩。

    澤生掩住她的嘴，“噓……，小聲點，若是讓大寶和小寶聽見了，他們會害羞的。”

    小茹狠狠地掐了一下他的胳膊，放輕聲音道：“我說這種話，你擔心孩子聽見了，那等會兒我們……那種聲音，你就不怕他們聽到？”

    澤生被小茹掐得直嘶著嘴，但沒叫出來，辯解道：“近日我一直在教他們說話，雖然他們壓根不會說，但說不定他們能聽得懂。不過……那種聲音……，他們肯定是聽不懂，你放心好了。”

    “你個大流……”

    澤生突然強壓下來，堵住了小茹的嘴，那個“氓”字也被他吞了進去。

    *

    從正月十六開始，澤生就帶著林生去其他幾個縣收糧了，穎縣因為離受災的縣最近，所以糧都被那些商家收得差不多了，沒有糧了。

    這就意味著現在收糧得更辛苦，晚上還要在外縣尋客棧住。來回運了幾趟，林生也慢慢習慣了，並不覺得很累，他是從小到大都幹農活的，真正幹起活來比澤生還要強，隻不過那身板顯得瘦弱而已。

    林生幹得很帶勁，特別是每次晚上回來可以住在姐姐的家裏，他就興奮得不知所以然，可是有時等他回來，小清都睡下了，並沒見著她，他又耷拉著個腦袋。

    若是哪次回來看到小清在帶著小寶，他一身的疲憊便頓消全無，又渾身都是勁，那眼神都是熠光閃閃的。

    他的一喜一憂，都被澤生和小茹看在眼裏，但他們也隻能默默地看著。林生和小清連話都沒說，總不能去說什麽該與不該的話吧。

    這一日，他們回來的算早的，趕上一家人吃晚飯了。澤生吃過飯後，就去洗了個澡，然後輪流抱著大寶和小寶玩。

    待孩子玩累了，他也累了，便趕緊上床睡覺。小茹洗漱之後，進房時，見澤生已經躺下了，不過還沒睡著。她瞧澤生臉上不對勁，硬是把油燈端過來，對著他的臉照了照。

    “怎麽了？”澤生被小茹照得莫名奇妙，還用手摸了摸臉。

    “你臉上好像長了幾個小痘痘，嘿嘿，肯定是青春痘。”小茹放下油燈，沒怎麽在意，“或許是沒休息好，太累了，你趕緊睡吧。”

    澤生也確實有些困了，也沒追問什麽是青春痘，伸手摟著小茹，沒一會兒，他就睡著了。

    早上起床時，澤生見小茹已經起了床，在那兒急得團團轉，一會兒給大寶小寶洗臉，一會兒切青菜和胡蘿卜，然後拍得粉碎，待有了汁，她就忙著喂給孩子喝。

    澤生有些慌了，“小茹，你這是怎麽了，幹嘛這麽著急？”

    “大寶和小寶臉上起了好多小包包，不知道是水痘，還是濕疹，上次老郎中不是說，若是起了濕疹，就喂這些汁給孩子喝麽？還要多清洗。我已經將巾子用沸水煮過，給孩子洗過好幾遍了。”小茹往小寶嘴裏喂時，小寶嫌不好喝，還往外吐。大寶倒是好喂，剛才喝了一些，已經被小芸抱到院子裏玩去了。

    澤生從小清手裏接過小寶，“小寶，聽爹的話，這個可好喝了，來！”

    看來小寶還是喜歡爹，有澤生這麽抱著哄著，他也乖了。小茹用勺子往他嘴裏喂了十幾口，他都沒有往外吐。

    小茹放下碗，抬頭一瞧，瞧見澤生臉上又冒出幾個痘痘來，不像是青春痘。

    “澤生，不會是你臉上長痘痘，傳給大寶小寶了吧，昨日他們臉上還都沒長呢。”

    “什麽是痘痘，你說的是皰疹麽？”澤生跑去拿鏡子照了照，他臉上才幾個，沒什麽事，隻是大寶和小寶臉上很多。

    小茹想到小時候很多人長水痘，都沒什麽事，過一個星期就好了，就道：“嗯，就是一種皰疹，這種會傳染，肯定是你昨晚抱他們兩個了，還親個沒完。這種痘痘會癢，怕孩子一抓，就更難受。沒事，過幾日就好了，你不要太擔心。”

    澤生納悶，“我好好的怎麽會長這種東西？”想到孩子十有j□j是被他傳染的，他心裏很自責，也不敢再抱小寶了，趕緊讓小清抱小寶抱出去。

    吃過早飯，澤生和林生就到前麵的鋪子裏賣糧去了。到了下午，也不知從哪傳來的，說貴縣最近有人出天花，死了好幾個人，就是臉上、身上都長水皰流膿。

    大家見澤生和林生就是從貴縣運來的糧，偏偏澤生臉上還長了幾個痘，便嚇得全跑開了，都不敢來買糧了。

    澤生一聽說是天花，嚇得魂都沒了，他不是擔心自己會死，而是擔心兩個孩子啊，孩子們已經滿臉都是啊。

    他和林生趕緊關鋪子回家，可是到了家，他忽然想起天花是會傳染的，而且還是會死人的。他手撐著門，離小茹遠遠的，淚流滿麵地說：“小茹，小茹，孩子都得了……得了……，都怪我……”

    小茹被澤生這一哭，弄得心慌慌的，好像出了天大的事一般，她一走近澤生，澤生就退後好幾步。

    小茹急了，“到底是怎麽了？”

    林生也在旁抹淚，哽咽地道：“姐夫可能是從貴縣傳染了天花，大寶和小寶臉上長的也有可能是……”

    “什麽？天花？你們是說那種幾乎治不好的天花麽？怎麽可能，這明明是水痘！”小茹在前世時，她自己就得過水痘，還是讀小學的時候。醫生說根本不要緊，讓她請了一個星期的假，在家呆著不吹風就行。

    水痘和天花根本就是兩碼事。從來沒說過得了水痘會死人，醫生說連藥都不用吃的。

    可是澤生和林生都不懂這個呀，他們認為小茹也不懂，隻是在安慰澤生而已。

    澤生想到孩子，已經嚇得有些撐不住了，一下癱坐在地上。小茹跑過來扶他，“澤生，你怎麽突然變得這麽脆弱了，真的沒事，不像是天花，隻是水痘而已，你別擔心。”

    澤生哪裏敢讓小茹碰，“你別過來，快去看孩子怎麽樣了，不不！你別去看！這樣也會傳染給你的！”

    澤生趕緊又爬了起來，往外跑。

    小茹追問：“你去哪？”

    “我去鎮上找周郎中。”澤生發瘋地跑了出去，心裏還在想著，若是周郎中也不會治，就去穎縣找那個杜郎中。可是……聽說，得了天花，十有j□j是治不好的，再厲害的郎中都不一定行。

    他一路上胡思亂想，又驚又怕，他無法想象若真是得了天花，真的沒命了，他就再也見不到小茹了？孩子……，他都不敢想，若孩子出了事，哪怕他不死，也得跟著去死，因為他沒法讓自己活下去。

    他都不知道自己是怎麽跑到鎮上的。周郎中見他大汗淋漓地跑過來，還失魂落魄的，才一進門，便腿一軟，一下癱倒在地上，嚇得周郎中先是連忙後退幾步，然後才過來將他扶起來。

    澤生被周郎中扶起來後，突然又一下跳開了，“周郎中，你離我遠一點，我可能是得了天花，從貴縣傳過來的，你會治這種病麽？你能去我家，幫忙看看我的兩個孩子麽？他們……他們臉上長了好多……”

    澤生說著說著，就淚如雨下，泣不成聲。

    周郎中聽澤生說是天花，頓時嚇得往後退了一丈。待他遠遠瞧著澤生的臉，覺得不太像，若是剛發起來的，也不至於才冒幾個呀。

    他便壯了膽子再往前走了兩尺，仔細再瞧了一番，仍然不敢確定。他還從來沒醫治過得天花的病人，隻是從醫書上知道這個病的症狀，初期症狀確實不明顯，說不定澤生也是剛傳染上的呢。

    “我也聽說貴縣最近死了好幾個人，不過他們的死因還沒確定，隻因為他們身上長了不少皰疹，就說是得了天花，這種說法也太過武斷了一點。若真是得了天花而至死，那肯定早就全身流膿了，怎麽可能還隻是皰疹。何況要真是天花，還不知要死多少人呢，但貴縣隻死六七個人而已。不過，這也是我的猜測而已，到底是不是天花，還是很難說的。”

    聽周郎中這麽一番話，澤生的心緒稍稍穩了一些。既然沒有完全肯定，那麽他的孩子就有一線生機。

    周郎中又道：“反正你的兩個孩子已經傳染上了，到底是不是得了天花，隻能看你們父子三人的命會不會得老天保佑了。若是普遍的皰疹，多給他們洗洗，多喝蔬菜或果子的鮮汁，不要出門吹風，在屋裏呆個七八日，就會沒事的。若是天花，老朽也無能為力，哪怕是宮廷禦醫來了，估計也是枉然。”

    澤生明白了，意思就是等著，是死是活看天命。

    小茹本來覺得沒什麽事，被澤生和林生這麽一鬧，心裏越來越緊張。再來到小寶和大寶麵前一看，見他們臉上長著密密麻麻的疹子，特別是嘴周圍，她慌了，莫非真的是得了不治之症的天花？

    若真的是天花怎麽辦？澤生、大寶、小寶，他們……，她會失去他們，自己孤零零的一個人留還這裏？想到這，她頓感頭昏眼花、天眩地轉，一下暈倒了過去。

    小芸和小清也早就不敢抱大寶和小寶了，隻是把他們放在搖床裏，然後坐在旁邊大哭。

    見小茹暈倒了，她們又跑過來和林生一起，將她抬到床上。林生守著小茹哭，

    小清和小芸守著大寶小寶哭。

    還什麽都沒確定呢，他們全都哭得傷心欲絕，淒慘人寰。

    這種事不需一個時辰，全村的人都知道了。村民們害怕得都不敢從他們家門口過了，全都繞道而走。

    還有一些嘴毒的人，說澤生這幾年來太順了，福享過頭了，該倒黴了。還細數著澤生這幾年的好事，前年娶了貌美如花的娘子，還會做買賣，日子過得有滋有味；去年又得了一雙兒子，長得都如同人中龍，而且還養得順，頭疼腦熱的都極少，不像牛蛋那會兒，每隔幾日就鬧一次病。發生了蝗災，家家都為沒糧吃著急，他卻掙了大錢；今年才開春，他又住進了這座簡直是仙人住的房子。這幾年來，澤生似乎就沒遇到過一件難事。

    禍福相依，既然福都享過頭了，禍也該來了。一旦有人開口說了如此論調時，一會兒就有人把這話傳遍整個村、整個鎮。有些平時妒忌的人還添油加醋，說，終於輪到一回大家都安穩得過，而他一人倒血黴了，不對，不是他一人，還有一對長得不像凡胎的孩子。

    還有人說，每年不都有幾戶人家養不活小孩麽，若真是得了這種病死了，也算正常。

    張氏得知此事，差點昏死過去，還是方老爹掐了她的人中，才把她給掐回了魂來。

    方老爹攙著張氏一起過來看孩子。林生攔著不讓他們抱孩子，隻讓他們在搖床邊瞧著。他們瞧孩子臉上確實是一臉的小皰，以為真的是天花，都哭天喊地。

    林生和小清、小芸本來剛才就哭得很慘，再被他們二老這麽一渲染，又失聲痛哭。

    小茹被他們這等淒慘哀嚎給吵醒了。她在想，難道真的是自己穿來後，過得太順了，該享受的都享受了，所以就得失夫失子，一切的幸福都要被奪走？

    呸！呸！呸！自己在瞎想什麽呢，哪裏是福享夠了，她和澤生還沒發大大的財，她還沒和澤生白頭到老，大福還在後頭呢！她這會兒腦子又清醒了過來，怎麽啥事還沒個定論，自己就被嚇成這樣？

    她起了床，來到孩子身邊，見孩子精神頭好著呢，兩眼滴溜溜地轉，瞧著一家子人哭，他們也不知怎麽回事。見小茹過來了，大寶還向上伸手，要抱抱。

    小茹便彎下腰來抱他。林生哭著說：“姐，你不要抱。”

    小茹被他們實在哭煩了，“你們都別哭了，哭能解決問題？孩子精神頭這麽好，像是得了不治之症？若孩子真是得了天花，我也要跟他們一起去死，還怕抱他們麽！”

    他們被小茹這麽吼一嗓子，都止住了哭，止不住也得止住，孩子都還好好的，哭得這麽淒慘，實在不太吉利。

    小茹抱起了大寶，大寶還樂嗬嗬地朝她笑呢，狀態好得很。她見公婆強忍著不哭出聲來，但都是老淚縱橫，眼淚鼻涕一大把。特別是婆婆，坐在椅子上身子還搖搖晃晃的，眼睛也一翻一翻的，怕是快撐不住了。

    小茹還真怕婆婆就這麽一下OVER過去了，若是一家子本來都好好的，隻不過長了水痘而已，而婆婆被這麽被嚇死了，鬧出人命來，這才叫真的悲劇呢。

    “爹，你快把娘背回家歇息吧，我會好好照顧兩個孩子的，你別擔心了。”

    方老爹一雙淚眼一直瞧著兩個孩子，哪裏肯忍心離去。

    “爹，你別這樣，孩子也許真的沒事。我瞧著娘快不行了，你快背娘回家吧！”小茹焦急地催促道。

    方老爹見老伴好像已經不清醒了，小茹又一直這麽催著，他隻好背張氏出去了。

    小茹看著懷裏的大寶，又瞧著搖床裏的小寶。既害怕真的是得了天花，又心生懷疑，覺得應該沒事。這樣搞得她焦頭爛額，心緒亂得很，很是狂躁。

    她心裏忍不住爆粗口了，在這個醫學不發達的古代，在這個沒有醫院的地方，遇到這種糟心的事，真他媽的操、蛋！竟然還有很多人說小孩子養不活很正常，正常個混蛋，說這種話的人怎麽不去死！

    可是，她不得不承認，在這裏，偶爾死個小孩子，確實是很正常啊！看來自己也得去死了。

    罵著罵著，她的眼淚又稀裏嘩啦地流了出來，因為她還是害怕真的是天花，她的心沒法寬到那種無邊無框的地步。

    作者有話要說：小茹好像是第一次痛哭，被這個沒有醫院的古代被逼到無奈，嚶嚶……