澤生回來時,小茹正在抱著大寶喂奶,若真是要傳染也來不及避開了。

    他見小茹這麽不肯顧及自己,要與他及孩子們一起生死相依，他感動得不知道該說什麽好，又因帶來了這種病而內疚得想現在就劈死自己。

    小茹在這般情況下還能靜下心來喂奶，他也跟著豁了出去,哪怕是死，一家人相伴著，去黃泉路上也不孤單。

    小寶肯定也是餓了,剛才還躺著看他娘喂哥哥吃奶，他的小嘴也跟著一吸一吸的。這會兒見他爹來了,便一嗓子扯開,哭了起來。

    澤生趕緊將小寶抱了起來，哼哼的哄著他，雖然聲音有些哽咽，仍然保持一張笑臉給小寶看。

    小茹見他沒請來周郎中，就知道周郎中也不懂這個。剛才林生去請村裏的老郎中，老郎中還被他的老伴死死拖住，不肯讓他過來幫著瞧一瞧呢。

    他們都是為了保命，情有可原，小茹能理解，誰願意為與自己不帶親不帶故的人去冒這個險呢。

    小茹見澤生沒像之前那般恐慌了，雖然還是一腔男兒傷心淚，吧嗒吧嗒的往下落，但至少能住氣了，還能笑臉對著孩子。

    小茹擦掉自己剛才哭出來的滿臉的淚，朝澤生故作輕鬆地道：“你這樣就對了，大男人就該頂天立地，啥都不怕的。”

    澤生抱著小寶來到小茹的對麵坐下，見她這般堅強、這般勇敢，他自愧不如，心疼地說：“你真的不怕死麽？”

    小茹苦笑道：“怎麽會不怕死，死了我們就不能在一起過小日子了，這房子才剛蓋起來，我還沒住夠呢。隻是……若沒有你，我一個人再怎麽過也幸福不了。無論生死，我們一家四口隻要能相伴在一起，到了陰曹地府，我們也還是一家，做鬼也風流！”

    澤生如此悲傷的心境，硬是被她最後一句話逗笑了，“做鬼也風流”？好寬闊的心胸。

    平時不是總有人說，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛麽？可是小茹不但沒有“飛”，還不顧死活從林子外麵一頭紮進來，澤生覺得，得到過這樣愛他、愛孩子的小茹，還真的是“做鬼也風流”，毫不誇張。

    小茹能如此安慰自己與他，他也不甘落後，說道：“周郎中說未必就是天花，若真是天花，肯定會死很多人，但是貴縣隻死幾個人，如此推測，多半不是天花，隻是普通皰疹而已，皰疹也會傳染的，沒過幾日就會好的。”後一半的話可不是周郎中說的，但他為了安慰小茹，故意說得很輕鬆。

    小茹還以為周郎中真的這麽說了，就更確定自己的看法了，“我就是說嘛，這根本不是天花，哪怕不是水痘，那也是一種皮膚病而已。得了天花，哪能這麽輕省，啥事也沒有。你有哪兒不舒服麽？”

    澤生搖頭，“沒有。”

    “你發高熱麽？”

    澤生摸了摸腦袋，又搖頭，“不發熱。”

    “這不就得了，別聽那些人瞎嚷嚷。”小茹將已經吃飽了的大寶交給澤生，“來，該小寶吃了。”

    小寶一到小茹的懷裏，兩眼直冒光，看來真是餓透了。大寶可能是吃飽了，開心得很，見小寶在吃奶，他咯咯地直笑，已經五個月大了，似乎能看懂不少事呢。

    他們夫妻倆這麽互相安慰著，心裏的壓力已減輕不少，再瞧著一對孩子生龍活虎的，根本不像生了大病，兩人一直緊繃的心慢慢舒展了些。

    小清和小芸都在忙著清洗澤生和孩子們的衣裳，還是燒沸了水來洗，因為她們聽說要消除傳染病，就得用沸水來煮衣裳。

    林生剛才去請老郎中，因為老郎中的老伴拚命阻攔，沒有請來，他又跑到其他幾個村去請，結果他一進那些村，村民見到他皆像見到瘟神一般，嚇得四處跑開。不要說請郎中了，他連人家的麵都見不上，因為大家見到他就趕緊死死關上門。雖然他臉上連一個疹子也沒長起來，但聽說他是和澤生一起去的貴縣，人們自然也要避諱的。

    他隻好垂頭喪氣地回來了，見小清和小芸在洗孩子的衣裳，他擔憂地問：“你們就不怕被染上？”

    小芸心裏其實很害怕，可是她見姐姐一點兒也不怕，她就覺得自己也理應不怕的，可是她似乎做不到，為了不讓自己顯得太膽小，她也鼓氣勇氣和小清一起洗。當拿起大寶小寶的衣裳時，她又止不住地哭了起來，帶孩子這幾個月，她與孩子已有了深厚的感情，她怎能不傷心呢。

    林生這麽一問，她正傷心得揪心疼，根本不願意答話。

    在一旁的小清眼睛早已哭紅，現在已是腫腫的了，她頭也沒抬，隻道：“二嫂還抱著孩子喂奶呢，她那樣緊摟著孩子都不怕，我才洗幾件衣裳，有啥好怕的。他們若真有個三長兩短，難道我們還能開心地活下去？”

    林生本就喜歡小清平時灑脫爽快的性子，聽她如此一說，就更愛慕她了。

    此時一家人都沉浸在悲傷之中，他也沒有心緒找小清說話，而是去廚房燒水，幫她們的忙。

    到了晚上，澤生與小茹都沒敢睡覺，隻是在床上躺著歇息，每隔半個時辰，他們就要起床一次，來看大寶和小寶怎麽樣，摸摸他們的腦袋看燙不燙，看他們臉上的皰疹有沒有起得更多，或是皰疹有沒有變蔫塌了。

    澤生對著鏡子好一番照，覺得自己臉上那幾個疹子好像沒有早上那麽大那麽亮了，莫非是要慢慢蔫掉了？或許隻是自己心理的作用，其實並沒有什麽變化？

    可是孩子臉上的那些皰疹仍然個個澄亮澄亮的，叫他們倆看著都揪心。就這麽擔憂又互相安慰著過了一晚上，第二日起來，又聽到有人傳，貴縣有好多人臉上都長了這種疹子，但都沒其它的症狀，好像與傳說中的天花不太一樣。

    盡管有些人懷疑這不是天花了，但仍然還是忌諱著澤生一家，因為無論是不是天花，總歸是傳染病沒錯，誰知道最後會不會發病。

    老百姓對任何傳染病都會帶著深深的恐懼。

    再過一日，周郎中竟然親自上門了，而且還是不請自來！

    他帶來了一些敷臉的藥，一點兒也不忌諱與孩子親密接觸，慚愧地道：“上次因為怕是天花，老朽也沒敢來仔細瞧孩子的症狀。如今澤生從貴縣已回來三日了，我也沒聽到有人說你的病情有所加重，所以我敢確定這不是天花，若真是天花，此時早已發高熱，或人已神智不清，臉上和身上也早已流膿了。”

    周郎中這麽一說，澤生和小茹頓時喜極而泣，然後緊緊相擁，再倏地分開，趕緊抱起孩子親了又親。

    這三日的緊張，都快把他們倆的神經給憋錯亂了，完全靠著互相鼓勵與安慰支撐了下來。得知這個好消息，他們緊繃的神經突然一放鬆，情緒反而有些控製不住了。

    小茹哭得眼淚如決堤的河水，見周郎中在這裏瞧著，她覺得很丟臉，卻又忍不住，才與澤生相擁後，這會兒又一隻手抱著小寶，用另一隻手不停地捶打澤生的胸膛。

    她此時是眼淚嘩啦啦地掉，手裏捶打著澤生，嘴裏還不饒人，“都怪你都怪你，嚇死個人，說什麽你得了天花，又傳給了兩個孩子，你們全都要……，哎呀，你怎麽能信人家這種要人命的話呢……”

    小茹哭得好痛快，埋怨得也好痛快。

    澤生由著她捶打，由著她高興地埋怨，他隻是喜滋滋地笑著。

    小茹痛快夠了，含著眼淚笑了，笑得難看死了，因為眼淚糊了滿臉，本來一雙好看的眼睛這幾日也熬得又紅又腫了，小臉蛋瘦得有些尖了，臉色蒼白，沒一點紅潤。

    不過，以她的性子，養幾日就能恢複原狀了。

    這會兒老郎中也來了，他一臉的愧疚，低著頭進了門，他沒想到周郎中也在。這兩位郎中早前就相識的，此時寒喧到一塊兒去了，都為當初的膽小而自責，害得這小兩口心驚膽戰了三日，人都熬瘦了一圈。

    寒喧過後，他們一起討論著這些皰疹到底是怎麽回事，最後兩人達成一致，是一種傳染的皮膚病，如今貴縣得此皮膚病的人越來越多，傳染得很快，但絲毫不影響生活，更不會危及生命。

    不僅是周郎中帶來了藥，老郎中也帶來了藥，最後兩人放在一塊，發現大同小異。老郎中興奮得像小孩子一般，直道：“哎呀呀，我的醫術有進步了，與你能想到一塊，那我不也算得上小有名氣的郎中了？”

    小清跑回家把這個好消息告訴了方老爹和張氏，沒想到張氏一下鬆懈了下來，竟然連床都爬不起來了，說話也突然口齒不清。

    小清又慌忙地跑來把兩位郎中叫了過去給她娘瞧病。澤生和小茹也跟著一起過來了，澤生心裏好後悔，怪自己當然太沉不住氣，本來啥事沒有，卻把他娘給嚇出毛病來了，若隻是小病還好，喝喝藥慢慢就可以好起來，可千萬不要這一病給身體留下禍根呀。

    無疑，張氏這次是急出病來了。年輕時她的身子還算是強健的，幹起活來風風火火，一百多斤的穀子能從田裏挑回家，中間隻需停下來歇一次的。

    到了四十歲後，她的身子漸漸不如從前了，雖然還照常幹著以前那樣的活，但使不上太大的勁。上次因為救瑞娘，她的身子就大大耗虛了一回，直到過年前，她才剛剛爽利一些。

    這回又突然遭這麽晴天霹靂的打擊，她根本扛不住。前日她到澤生的新房去時，她連椅子都有些坐不住，已是生病的征兆。

    這幾日，她雖然是躺在床上養著，但因為要等個結果，所以還算撐得住，哪怕吃不下也喝不下，神智還是很清醒的，隻是渾身無力而已。沒想到終於等到結果了，而且是澤生和孩子都無虞的好結果，她隻不過高興了那麽一刹那，便昏厥了過去。

    方老爹狠命掐她的人中，再給她喂了水，她人是醒過來了，可是神智還很糊塗，也起不了床，腦袋是麻木的，身子也麻木得動彈不得。

    小茹見了心頭一緊，怎麽像是得了腦血栓的症狀？這種病……可是個很危險的病啊！想到這，她的心髒撲通撲通直跳。

    兩位郎中圍著為她看病，最後診斷為她是痛風，也叫中風。小茹這點還是知道的，其實也就是腦血栓病，因為腦血栓也屬於中風的一種。

    周郎中瞧完張氏的症狀之後，歎道：“萬幸的是，沒有突發猝死。她隻不過剛聽了喜訊，激動了些，才有如此麻木不清醒的症狀，待好好養病，再喝藥，養上一個月，應該就能好些了。”

    方老爹及一家人聽說是中風，都嚇得兩眼呆愣，心跳加速。要知道，這附近幾個村，每年都有那麽一兩個人得這個病而死的。

    周郎中見他們嚇得不輕，又安慰道：“你們無需太擔心，隻要這一個月將養得好，以後也注意不讓她太激動，身子不要劇烈運動，刮風下雨的天千萬不要出門，因為這樣很容易犯病。隻要做到了這些，就會沒事的。不過這一個月內必須得有人在床前細心照顧，得喂飯喂水、端屎端尿，要時常扶她下床走路，還得時常給她按摩頭部及四肢。”

    平時一家人都習慣了張氏做事爽利、幹活風風火火，此時見她躺在床上，嘴裏含糊不清地不知道說些什麽時，洛生和澤生、小清眼睛都濕潤了，想哭又不敢哭。好在養上一個月就能好起來，否則他們真不知道該怎麽辦了。

    待兩位郎中開了藥方走了後，方老爹靠坐在椅子上，神傷良久，最後他強打起精神，道：“你們不要擔心，人一旦上了年紀，病就會多起來，整日離不開湯藥地。就是這一個月得辛苦你們了，晚上由我來照顧，因為白日我得下地幹活。瑞娘、小茹、小清，你們三個商量一下，這一個月由誰來照顧你們的娘？”

    瑞娘與小茹、小清三人對望。瑞娘剛有了孕，時不時惡心嘔吐，還得帶著牛蛋。小茹和小清也得帶小寶和大寶。

    但相對比起來，小茹和小清能比瑞娘清閑一些，因為平時還有小芸在幫著帶孩子。

    小茹就道：“我和小清輪流來吧，大嫂現在要一人帶著孩子，又有了身子，怕是不便。”

    瑞娘可不想落後，若她不伺候婆婆養病，落下了不孝敬婆婆的口舌，她怕會遭人唾罵的，何況她的命還是婆婆救下來的。她連忙搶話道：“我是長嫂，婆婆生病了，怎麽能呆在一旁瞧著呢，我一人照顧就行，你們都忙自己的去。”

    小茹懂瑞娘的心思，怕是無論怎麽說她也不肯袖手旁觀的，便問道：“那牛蛋誰來帶呀？”

    瑞娘思慮了一下，“我叫我的三妹過來帶。”

    本來無需這麽折騰的，有小茹和小清輪流照顧張氏就完全夠了，可是瑞娘非要為侍奉婆婆養病出一份力，大家也不好攔著。

    方老爹拍板了，道：“那好吧，你們每人照顧十日，從大到小輪流著來，先由瑞娘來吧。周郎中的話你們剛才也聽見了，得喂飯喂水、端屎端尿，要時常扶著下床走路，還要按摩頭部及四肢，可得仔細著點，知道麽？”

    “嗯。”她們三人齊聲應著。

    這時張氏神智忽然又清醒了過來，一隻手朝他們這邊伸著，慢吞吞地道：“不用，我哪裏就病得那麽重了，我還要下地去幹活呢。”她說著就要起床，掙紮著身子。

    澤生趕緊將她摁住，讓她好好躺下了，“娘，你別瞎動了，這種病可得好好將養，現在不能起身的。都怪兒子太沉不住氣了，害得你生出這麽個大病來，我……”他說著說著淚珠就一大顆一大顆滾了下來，平時沒怎麽好好孝順娘，還給娘惹出病來，他心痛如刀絞，覺得自己實在是太不孝了。可是伺候這種病，如何也得女眷來，他又出不上力。

    方老爹過來將澤生拉到一邊，訓道：“這麽大點事，你就掉眼淚，將來我和你娘躺在床上喝藥的日子還長著呢，也總有老死的那麽一日，難道你不要過日子了？你們都快回去，各忙各的。洛生，你去喊瑞娘的三妹來。瑞娘，你現在就守在床邊，別走動，千萬別讓你娘下了床。”

    澤生覺得自己從小到大可都是不愛哭的人，眼淚矜貴著呢，這幾日倒好，將十幾年來比別人少流的淚這下一通地全流了出來。他也意識到自己這樣太不像大男人了，趕緊將淚抹得幹幹淨淨，沒事樣的朝他爹道：“我去買藥。”

    他從桌上拿起藥方，和小茹、小清一起出門了。

    *

    瑞娘確實是十分地用心在照顧婆婆，喂飯喂水盡量不讓婆婆嗆著，端屎端尿也毫不含糊，按摩頭部和四肢時，使的勁也合適。

    張氏見瑞娘還懷著身子，這般勞累照顧她，她有些於心不忍。而瑞娘幫她擦洗身子和大小便時，她還很不好意思呢。

    這時瑞娘正在給她按摩大腿，張氏見瑞娘的鼻尖都凝出汗珠來了，口齒很不利索地道：“瑞娘，你歇……歇吧，不用這麽費力按腿的。我沒事……沒事，郎中說話都是誇大的，你別認真聽他們的。”

    瑞娘用袖子抹了一下鼻子，笑道：“不費力的，我若不照顧好你，以後誰幫我帶孩子啊，我這肚子的娃年底就要出來了，到時候你又得勞累了。”

    張氏苦笑了一下，瑞娘這說的倒是實在話。

    因為瑞娘細心的照顧，張氏這幾日狀態還不錯。澤生一日好幾趟地往這裏跑，見他娘在慢慢地恢複，心裏總算踏實了些。

    大寶和小寶臉上的皰疹因為敷了藥，已經在一點點地蔫塌、結痂了。貴縣的這種皮膚病傳染得越來越厲害，因為老百姓對傳染病的天生畏懼，沒有誰敢省這份藥錢，貴縣已經沒有足夠的藥來供應，周郎中和老郎中還結伴一起去貴縣賣藥，大掙了一回。

    澤生的鋪子又開起來了，他不想開都不成，因為已經有不少人來他家裏找他了，非要買糧不可。因為沒糧不行啊，人都得吃飯，況且得知澤生和孩子們的皰疹都差不好了，也不再那麽怕了。

    不過澤生和林生現在可不敢再去貴縣了，輾轉到另一個縣去收糧了。

    過了十日，大寶和小寶臉上的痂都開始脫殼了，也就是說，這種皮膚病快完全好了。

    小茹還是有些憂心，“澤生，你說孩子臉上不會留下麻子吧，這些印子會褪掉麽？”

    “怎麽會留麻子呢，隻有得了天花，化膿太深，才會留麻子的。孩子現在才幾個月大，皮膚一直都在長，等過了幾個月，估計就一點印子都看不見了，又會恢複白白嫩嫩、滑滑溜溜的小臉蛋了。”澤生見小茹還緊蹙眉頭，盯著孩子臉上的痂看，又道，“上次以為是天花，你的眉頭都沒皺成這樣，如今才一些暗印子，你怎麽反而放心不下呢？”

    小茹不好意思地說：“性命很重要，相貌同樣也很重要嘛！何況上次我是假裝堅強來著，你沒瞧出來？”

    “你真當我傻啊，怎麽會瞧不出來。”澤生笑道。他對她的心思早已懂得透透的了。

    “對了，明日該輪到我去照顧娘了，到時候大寶和小寶要吃奶怎麽辦？到了時辰我回來喂奶，就讓大嫂照顧一下娘成不成？反正孩子現在吃稀飯了，白日裏隻要喂兩次就行了，來回喂兩次奶也耽誤不了多長時間。”

    “怎麽不成，大嫂肯定願意，這幾日，她照顧娘可仔細著呢，你可不要輸給她哦。”澤生這話才說罷，接著又補了句，“你也不要太累著自己，娘這兩日都是自己下床大小解，你好生扶著娘就是，別讓娘摔著。”

    “我知道，哪裏需要你提醒。”

    次日，小茹來伺候婆婆，瑞娘終於可以歇歇了，她的三妹可能不喜歡住在她家，當日就回娘家了。

    小茹打著溫熱的水給婆婆洗臉，張氏已經習慣被人伺候了，就由著小茹洗。她心裏一直惦記著孫子呢，這幾日每次澤生來，她都要問大寶和小寶的事。這會兒她又問道：“孩子臉上的疹子都消了麽，喝粥吃奶時胃口好麽？”

    “你放心，疹子都消了，胃口也很好。你隻要養好自己的身子就行，別操那些心了。”小茹的話才說完，就聽到外麵有人哭著跑進院子來。

    “姐，良子他欺負我！”雪娘一進門，見她姐正在喂牛蛋喝稀粥，她也不等孩子吃完，便稀裏嘩啦地哭開了。

    小茹有些吃驚，良子會欺負雪娘，這倒是件新鮮事。