張氏雖然身子不靈便,但耳朵還是挺好使的，聽見雪娘說良子欺負她，便歎道：“人家現在是裏正,可不隻是個瘸子,也有資本可以欺負欺負她了。茹娘,你瞧見沒,上回雪娘和良子一起來我們家，她朝良子橫一眼,良子便離得她遠遠的,都不敢靠近她。如今良子有出息了,可不得狠狠治治她，好出出氣麽！”

    小茹壓低聲音,輕輕地笑道：“娘，你小聲點，別叫雪娘聽見了。良子不像是那種得了誌就要出氣的人，肯定是雪娘自己做錯了事。”

    “嗯，我瞧著也是。茹娘，你扶我坐起來吧，躺多了也難受。”

    小茹先把枕頭立起來，然後扶張氏坐好。張氏感覺背上癢，想用手抓又抓不夠，她現在抬胳膊都難受。

    小茹就替她抓抓，張氏感覺舒服多了，“人老了，連抓個癢都困難，到了晚上，就沒人幫我抓了。”

    小茹知道公爹估計沒那個柔情替婆婆抓癢，就道：“那還不容易，讓爹給你做個‘癢癢撓’吧。”

    張氏聽了覺得好笑，“‘癢癢撓’是個什麽東西？”

    “就是撓癢癢的東西呀，前麵還有個爪，你沒聽說過？”小茹很好奇，“癢癢撓”不是古代就有的麽，看來這裏人平時不注重享受生活，是不是做這種東西的。

    張氏笑了，覺得小茹此時像個小孩子，什麽稀奇古怪的想法都有，“撓癢癢不都用手麽？”

    “手夠不著，就靠那個爪呀，這個容易做，我現在就可以做一個給你瞧瞧。”小茹一時興起，想立馬做一個給婆婆瞧個新鮮，反正陪在床前，現在也沒有啥事兒。

    小茹知道柴堆裏有竹竿，她來到院子裏的柴堆，抽出一根竹竿，準備再進屋，發現瑞娘和雪娘都進屋去了。

    看來瑞娘也不想讓她們聽見雪娘受欺負的事，便把雪娘叫進屋裏說話去了。小茹隱隱能聽到雪娘在屋裏抽抽嗒嗒的聲音，她可不喜歡聽牆角，又回張氏的屋裏去了。

    瑞娘見雪娘哭個沒完，也煩了，“到底是怎麽回事，你好歹說個清楚呀。良子要是沒理，無緣無故地欺負你，我替你去說說他。他不會是當了個破裏正就尾巴翹到天上去了吧？”

    雪娘可不是一般的委屈，“姐，良子是真的變了！以前，我說啥就是啥，他都會聽我的，可現在我說什麽他都不聽，他有自己的想法，總認為我做什麽都不對。還說我沒讀過書，有些事根本不懂，叫我不要摻和他的公事。今日他還……還罵我喜歡占小便宜，不賢慧，唔唔……”說著說著，她又委屈得大哭了起來。

    原來是上回那位婦人送了雪娘八個雞蛋後，良子處理她兒子打架的事情時，根本沒為她的兒子說半句好話，還當場讓她兒子賠給被打的那個人五百文錢，因為那個人至今躺在床上，腿好像骨折了，怕是沒個一百日也起不了床了。

    那位婦人不服氣，難道是八個雞蛋的禮太輕了，便又偷偷送給雪娘八十文錢，叫她一定要跟良子說。

    雪娘這時也知道那位婦人是有事求良子。自己的相公有人求，她心裏十分驕傲，便收下了錢。

    她心裏尋思著，哪位裏正不收禮，以前管著她蔣家村的那位裏正平日裏不知收過多少禮呢，拿著那一點俸祿，整日吃香的喝辣的，穿著也講究，還能蓋新房，不知羨煞多少人。

    她這才收八十文錢，有啥不能的，她還想以後靠這個發大財，也蓋新房呢。

    當她跟良子說起那位婦人求幫忙的事時，良子吃驚地看著她，懷疑地問：“你不會收人家好處了吧？她兒子幹了這種傷天害理之事，豈能饒他？聽說她兒子不僅這回打傷了人，以前也打傷過不少人呢，還經常抄家夥打群架，讓他賠錢已算是輕的了。下次若再出此事，我定要上呈給吏長，吏長再呈報給縣令，將他關進牢裏去！”

    雪娘見良子不僅不幫忙，還說了這麽一番重話，嚇得她直否認，“我哪裏敢收人家好處，她也隻是嘴裏說說，想求你幫個忙而已。”

    “她兒子做下這等事，不知道好好管教，竟然還有臉來求幫忙，下次她若找你說話，你不要再理她了。”良子囑咐道。

    雪娘嗯嗯地直點頭。可是那八十文錢和八個雞蛋，她該怎麽退給人家呀。那位婦人以前送禮的次數多了，很有經驗。見雪娘想退禮，她都笑臉說無礙的，幫不幫忙都不打緊，就當孝敬一下裏正補補身子。她心裏清楚著呢，隻要對方收了禮，她就有把柄了，良子想不幫忙都不成。

    雪娘聽她說幫不幫忙都不打緊，也就放心了，沒當回事。

    那位婦人的兒子一直沒有將錢賠給人家，良子便直接去她家，催促他賠錢，說再不賠錢，他會去找吏長往縣令那兒呈報。這下那位婦人和她的兒子都火了，趁鄰居們全在圍觀時，將雪娘收了她家八個雞蛋和八十文錢的醜事嚷了出來。

    那位婦人還威脅道：“若這件事被吏長知道了，呈報給縣令，怕是你這個裏正都當不了！”

    良子氣得臉色鐵青，他沒想到雪娘竟然真的收了人家的好處，而且還瞞著他！這也太不像話了，雪娘怎麽能是這種貪財的女人呢？

    不過，良子可不是個怕被威脅的人，當場回道：“雪娘若真是收了你家的錢財，我等會兒讓她立馬給還回來，此事我並不知曉！若是我知道了，絕對不可能讓她收。還有……”他朝門外所有圍觀的村民們說，“我不會收任何人的錢財，哪怕是一棵菜一個雞蛋都不會收！凡事都會稟公處理，想靠送禮讓我循私情的人，最好收回這個打算。雪娘她一個婦道人家，可能見識短了些，我會好好管教她，明日會讓她當著大家的麵道個歉，她會知錯就改的。”

    他又對那位婦人及她的兒子說：“雪娘犯下錯事，我的確有撇不清的關係。你完全可以去告訴吏長，他若追究下來，我定不會逃避責任，會任由上麵處罰。不過，這並不代表那五百文錢可以不賠，請你們務必在今日晚飯之前給送過去！若敢延後一日，便翻番增至一千文！”

    良子此言一出，村民們頓時佩服起良子來，覺得良子是個剛正不阿的好裏正，辦事果斷利索，不循私情，還要讓雪娘向大家道歉，這可是從來沒有過的事。裏正的娘子在背後收禮，在他們眼裏是再正常不過的事了，當然，也是他們經常暗地裏唾罵的事。

    隻有那些心懷不軌的人有些不滿，絕大部分村民們為良子叫好，在門口嚷著村裏終於來了一個主持公道的好裏正。

    那位婦人和她的兒子都傻眼了，靠這個威脅良子的小官位沒用，良子根本不怕。他們一家和吏長半點關係都扯不上，哪裏還真能去找吏長告狀了，何況良子讓雪娘明日來道歉，還要把錢和雞蛋都退回來。他們怕是硬找上吏長，也絲毫動搖不了良子的地位，反而被吏長誇讚良子一番呢。

    他們隻好認栽，趕緊準備五百文錢賠給人家，再晚就是一千文哪！

    良子回到家時，便對雪娘好一頓數落。

    雪娘開始還不認錯，反唇回嘴說：“你怎的這麽傻，一點兒也不懂得為自己的好日子著想，腦子裏難道塞了草把，這麽不活絡。”

    這下真把良子給惹急了，便朝她吼了一嗓子，極其失望地道：“沒想到你是這麽一位貪財的人，這麽愛占小便宜的人，若真是如此，你嫁給我真是嫁錯了。上次我說，我們倆要相濡以沫、同甘共苦，這才多久，你便忘得一幹二淨。我希望你能賢慧一些，做我的賢內助，助我好好當這個裏正，我不為俸祿不為錢，隻為自己坦坦蕩蕩做人。”

    雪娘哪裏聽得進去這些話，後麵的話她根本就沒認真聽，也理解不了那種不為錢隻想坦坦蕩蕩做人的境界。隻聽良子說她貪財、愛占小便宜，還不賢慧，她便受不了，哭著跑了出來，良子腿瘸，想追也追不上。

    其實他也沒想追，雪娘一日不反省自己的錯誤，他會一日不原諒她，因為這是做人的基本道理，她不懂可以，但不能懂了後還知錯不改。

    雪娘將這些和盤托出，都說給瑞娘聽了。

    瑞娘也覺得裏正收錢財是正常的事，覺得良子太過古板了一些，公事公辦有時候並不是好事，會得罪很多人的，可是良子是這樣的人，隻能委屈自己的妹妹了，便勸道：“你別哭了，良子又沒打你，也不算是罵你，隻不過生氣而已。看來良子是想當個好裏正，或許是想升官呢，等他當上了吏長，或者以後去了縣裏，你不是也要跟著他享福麽？以後那些蠅頭小利就別收了，不，是啥也不能收了。什麽事都順著良子，這日子就能過好了。”

    雪娘聽說瑞娘說良子當好了裏正，以後或許能升官，說不定哪日真的能去縣裏，便又來了勁，不哭了。才停下哭，她又惡心嘔吐了起來。

    瑞娘瞧她那樣，喜道：“你不會是有孕了吧？”

    雪娘點頭，“好像是，今日我本來要跟良子說這件喜事的，沒想到被他這麽一通訓，我都忘記跟他說了。”

    瑞娘催她，“你快回去吧，好好跟良子道個歉，他讓你明日向村裏人道歉，你也照辦。好好懷著孩子才是正事，你放心，俸祿雖少，以他的家境，也餓不著你。”

    雪娘想著要把這個喜事告訴良子，便回家去了。

    雪娘出院門時，小茹從窗戶邊上瞧見她的背影了，好奇地道：“咦？雪娘怎麽這就走了，連頓飯也不吃？我還以為她要等良子來哄她接她，她才肯走呢。”

    小茹坐在張氏麵前，剛才一直與張氏聊著家長裏短，手裏還拿著柴刀削竹竿做‘癢癢撓’。

    “可能是瑞娘好好勸了她，她想通了吧。過日子哪有不磕磕絆絆的，跑一次行，還能次次吵嘴就往她姐這裏跑？”張氏說到這，就想起茹娘一個讓她很滿意的地方，“茹娘，你嫁到方家一年半了，我還從沒見你跟澤生吵架跑回娘家呢，心胸寬，啥事不計較，我就喜歡你這樣的性子。這樣多好，日子過得順順當當的。”

    小茹被婆婆誇得有些不好意思了，紅著臉兒道：“是澤生性子好，不願跟我計較。”

    “你和澤生脾性相合，處得來。當初訂親時，我就請算命先生把你們倆的八字合過，他說你們可是月老暗中牽的紅線呢，好得不能再好。”張氏高興地笑著，忽而又想起了瑞娘，“唉，你大嫂哪哪都好，就是小心眼了一點，心思重了一些。她和洛生經常為一點小事也能吵吵起來，都不知跑過幾次娘家了。以前和我也經常為一點事就鬧不開心。不過，最近她強了不少，這幾日照顧我，還真是沒話說，是個知恩圖報的實心人。”

    張氏正說著話呢，林生過來了。

    “姐，大寶和小寶興許是餓了，都在哭呢。”

    小茹這才想起來，一心顧著和婆婆聊天，手裏做著“癢癢撓”，都忘了給孩子喂奶了。

    小茹把瑞娘叫過來幫著守一會兒婆婆，她匆忙回家喂奶去了。

    喂過奶後，小茹又急忙回來了。她給張氏摁摁腿，再喂些水給她喝。

    張氏剛才見了林生這一麵，發現林生對她可比以前嘴甜了不少，便稱讚道：“茹娘，你這個弟弟是越來越懂事了，叫人嘴甜著呢。他跟著澤生後麵跑來跑去，幹活肯下力氣，還真是個勤快人，聽說他想跟你爹和大哥學做泥匠？”

    “嗯，他挺上進的，想學一門能掙錢的手藝，以後好討一門親事。”小茹心裏一陣暗笑，看來林生剛才嘴甜是想給婆婆留個好印象呢，這個林生，腦子還算好使。

    張氏聽說林生要討一門親事，便好心地答道：“等我的病好了，看哪家有好姑娘，我幫他去說說，到時候你爹娘直接請媒人下聘禮就行。”

    小茹知道婆婆是一番好心，心裏歎道，這個臭小子喜歡的是你的閨女，可不想要別的好姑娘。

    可是，婆婆就怎麽沒想到把自己的閨女說給林生呢？看來，在她眼裏，根本就沒把小清和林生放在一塊兒想過，因為她想為小清找的人可比林生高好幾個層次去。雖然婆婆這時覺得林生哪兒都好，一旦說讓小清配給林生，她恐怕又會覺得林生哪兒都不是很好了。

    小茹已經把“癢癢撓”做好了，雖然樣子醜了點，但很實用。張氏接在手裏，往背後撓了撓，還真的挺舒服，便樂得不行，直道小茹是個開心果。

    瑞娘在院子裏聽見婆婆這一上午都笑了好幾回了，茹娘如此會哄人開心，她自愧不如，她細心照顧了婆婆十日，盡心盡力，婆婆笑的次數也沒這一上午笑的多。唉，她歎了歎氣，不管這些了，隻要婆婆現在不嫌棄自己就行。

    到了午時，小茹就來灶上做飯。張氏的那個屋門正對著灶屋的門，小茹做飯，也能瞧得見張氏，再囑咐她不要起身就行了，絲毫不影響做飯。

    接連幾日，小茹不僅細心地照顧婆婆，還經常逗得婆婆樂嗬嗬的。她還做了一對“腿棰”，其實就是一對木棒，頭上綁了厚厚的一層麻布而已，敲在腿上，軟中帶硬的感覺，張氏覺得很好用。

    其實小茹還想畫個木輪椅，讓木匠做出來送給婆婆呢，但轉念一想，婆婆又不是一直不能走路，等木輪椅做好了，婆婆也能出門了，根本用不上。而且還怕做了出來，反而惹她不開心，以為說她一輩子走不了路要坐輪椅呢。

    小茹靈機一動，既然不做木輪椅，但可以為孩子做小木輪童車，到時候給大寶和小寶玩，他們肯定十分喜歡。

    張氏見小茹畫了小木輪童車，直說要找木匠馬上做，不僅給大寶和小寶做，也要給牛蛋做，要做三個！

    小茹心裏禁不住一陣笑，婆婆以前節儉起來都看不慣她早上吃煎雞蛋，如今倒是大方了不少，特別是在孩子頭上，一點兒也不吝嗇。

    張氏笑得多，心情好，病也就跟著好得快，現在說笑已經很利索了，每日都讓小茹扶著她在屋裏轉悠幾圈，但還不敢出屋吹涼風。

    小茹伺候了婆婆十日，該輪到小清了。第十一日，小茹便和小芸一起抱著大寶小寶來鋪子裏玩，讓孩子們瞧瞧他們的爹是怎麽忙生計的。因為鋪子就在自家院的前麵，走幾步就到了，也不怕風會吹著孩子。

    鋪子裏來往的人多，有一些人也愛扯別人家的閑話，各個村發生的奇聞軼事，出不了一日，就能在鋪子裏聽到。

    這會兒有一位鄭家村的老婆子拿著一個小布兜進來，說要買幾斤米。老人家不舍得花多錢一下買好多糧，都是幾斤幾斤的買。

    老婆子才放下布兜，瞧見坐在旁邊的小茹，就扯起話來，“茹娘，你知道不，雪娘才剛懷上孩子，就跟卞鎮的那個什麽村……就是良子住的那個村裏的一位未出嫁的大姑娘打了起來，竟然把孩子給打掉了！孩子沒了且不說，聽說流了好多血，大傷了身子，郎中說她以後就再也不能懷孩子了！我的老天，這可是一輩子的事，她真的是作孽啊，都有身子了，還跟一位大姑娘打什麽架！良子他娘得知後，從昨夜哭到現在，都沒止住呢！”

    小茹和澤生皆驚愕地看著這位老婆子，她是良子家的鄰居，還聽到良子他娘痛哭，這個消息應該是真的。良子遭遇這種事，娘子受傷，孩子掉了，他們心裏也不好受。

    老婆子見他們倆聽傻了，也不知回應她一下，好滿足她爆出這個驚人大料的好奇心呀，接著她又說出更加驚人的話來，“良子他爹受不了哭哭鬧鬧，被良子他娘哭煩了，你們瞧他怎麽說？”

    澤生和小茹還是沒說話，隻等著她說下文呢。

    還是小芸忍不住問：“怎麽說？”

    老婆子見終於有人應了一句，便口水四濺地說：“良子他爹說，怕啥，是雪娘的身子傷了生不了孩子，又不是良子生不了孩子，把雪娘休掉，再娶一個不就是了！良子他娘又哭道，良子怎麽可能會休掉雪娘，你還不知道麽，他一直都護著她呢，他怎麽舍得讓雪娘回娘家，一輩子無兒無女的過？良子他爹最後來了一句，那就娶個二房！這個良子他娘沒回話了，還隻是哭。”

    這下差點驚掉了小茹和小清的下巴，同時問道：“娶二房？”

    “嗯，很有可能要娶呢，良子不肯娶，他爹也會幫他娶，良子怕他爹！”老婆子盡了興，十分地暢快，拿著買好的糧出去了。

    小茹見澤生還沒緩過神來，叫了他一聲，“澤生！你是在同情良子失了孩子，還是在羨慕他可以娶二房啊？”

    澤生正在為良子的事憂心呢，見小茹這麽打趣他，他也笑不起來，歎道：“良子才沒了孩子，還不知怎麽傷心呢！他爹竟然還說要為他娶二房，他得多為難啊。大嫂肯定還不知道這事，要告訴她麽？”

    小茹也不知該不該告訴大嫂，正思慮著呢，又來了一人進鋪子裏了。

    這回來的不是買糧的，而是一位中年男人，說要和澤生談談做買賣的事，瞧著這個人的穿著裝扮，應該是做了多年買賣的高賈之人。

    小茹見有人要與澤生商談買賣的事，也就不坐在這裏聽了，與小芸一起，抱著孩子們回家了。這裏畢竟是個沒怎麽開化的古代，男人們商談大事，是不喜歡女人在旁聽的。

    小茹雖然覺得他們這樣有些歧視女人，但沒有辦法，在這裏，女人的地位本來就不高，還是入鄉隨俗吧，隻要澤生將她看得重就行。

    作者有話要說：大家對娶二房的事怎麽看？O(∩_∩)O…………O(∩_∩)O

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