澤生幾步就到了家,他見小茹和大寶、小寶玩著石頭、剪子、布的遊戲，笑得還挺開心，他的心緒也跟著愉悅起來，看來小茹沒有自己想象的氣性那麽大。

    大寶和小寶可不會玩石頭、剪子、布，但看著自己的娘在逗他們開心，他們就樂嗬，跟著一陣咯咯的笑。

    大寶比小寶要胖一些，小茹見他笑時,雙下巴都出來了，便伸手摸了摸他的小下巴，“哎喲,瞧你，都笑出雙下巴來了，跟小彌勒佛似的。”

    大寶還伸出小手來抓小茹，一抓住小茹的小指，他便笑得直咯咯，笑眯眯的眼可愛極了。

    小寶在一旁也是“咯咯……嗯……哦”發出各種稚嫩的聲音笑著。

    小茹又對小寶說：“你可要加把勁，多吃多睡，快點趕上哥哥，可別拖後腿哦！”

    小寶似懂非懂，伸手來抓小茹的頭發，還真將小茹額前的頭發給抓了一縷下來。

    小茹佯怒，鼓著腮幫道：“你個小崽子，咋跟女人似的，還學會揪人頭發了。”

    澤生見小茹跟平時並沒兩樣，似乎不再生氣了，便走近她道：“小茹，聽說昨日周家村有人家丟了一位一歲小孩，帶著他的小姑也一並丟了，我們可得仔細著點。”

    小茹剛才已經看到他進院子了，根本不想理他，這會兒聽他說這件可怕的事，一下站了起來，剛才想不理他的打算已經忘了，“什麽？這裏也有拐賣孩子的？還連帶著婦女一起拐賣？”

    “這個孩子的小姑不是婦人，聽說是位十來歲的小姑娘，也不知是不是拐去賣。我們縣裏一向民風良好，沒想到會出這種事，肯定是外來人幹的，竟然作惡到如此田地，連小孩也不肯放過。卞鎮也有這種事發生，聽說良子帶著人一起尋去了，也不知能不能尋得回來，我們可一定要仔細看著大寶和小寶。”

    澤生又轉向小清、小芸，囑咐道：“近日你們不要把孩子抱出去玩了，就在自家院子裏玩吧，我們家院子大，足夠他們倆玩的了。”

    小清和小芸還是頭一回聽說有抓小孩的事，有些心驚，聽著澤生的囑咐便緊跟著直點頭，嘴裏也應聲。如此可怕的事，她們哪敢再把孩子抱出去啊。

    澤生又道：“不止是大寶和小寶，你們倆也要小心點，那些作惡之人也抓小姑娘的。”

    小清和小芸聽了心裏一陣發麻，連小姑娘也抓？抓去幹嘛？

    小茹見小清和小芸臉色驚恐，便安慰道：“別怕，你們好好呆在自家院子裏有啥好怕的，難不成那些人還敢來院子裏搶人，你們別聽他瞎嚷嚷。”小茹說時還朝澤生瞥了一眼。

    “我哪有瞎嚷嚷，真的得謹慎著點。你也一樣，不能再出院子了！”澤生鄭重說道。

    小茹覺得好笑，哼道：“我又不是小姑娘，我都是兩個孩子的娘了，我怕啥，我這就要去洗衣裳呢！”她說著朝大寶、小寶揮揮手，“娘要去洗衣裳了哦，你們在家跟小姑和小姨玩。”

    澤生扯著小茹的衣袖，“你別去河邊洗，就在自家洗好了。”

    小茹抽出衣袖，“大寶和小寶剛才拉尿又拉臭臭的，在家怎麽洗得清水。莫非還怕我也丟了，你就裝吧！”小茹心裏暗道，他看來是想急於表現對她的在乎，可是這也太過了一點吧，連院門也不讓出？

    澤生覺得很冤枉，“我哪裏是裝的。你雖然不是小姑娘，可是……你看起來比……”畢竟有小清和小芸在，他還是不好意思說她看起來比小姑娘更好看的話，貌似真的很肉麻。

    小茹似乎明白他的意思，心裏倒是高興的，但假裝不明白，“看起來怎麽了？像大娘？哼！”

    她回屋將自己的髒衣裳收進一隻木桶裏，看到澤生洗澡換下來的衣裳也在旁邊，正在猶豫著要不要洗他的。本來正打算一起拾進桶裏，見澤生跟了進來，她立馬將他衣裳放下了，“你自己的衣裳自己洗去！”

    小茹再走出來將剛才給孩子換下來的衣裳放進另一隻桶裏，挑著就往院門外走。

    澤生也不好攔她，總不能因為周家村丟了小孩和小姑娘，就讓一家子的女人都不許出門吧。剛才他見別人家的新婦都沒事樣的出門下地，他若是非拉著不讓小茹去洗衣裳，實在有些太過了。

    小茹才出院子就遇見了瑞娘，“大嫂，你這是要去哪？”

    瑞娘將手上的藥拎給小茹看，“澤生不是捎來了藥麽，我給雪娘送去。剛聽說良子忙著尋丟的人去了，怕是雪娘一人在家沒有照顧，我得去照顧她兩日。”

    “你夜裏不回家？牛蛋會不會鬧？”小茹知道牛蛋平時是很鬧騰的，還真擔心婆婆擺弄不了，畢竟婆婆身子才好沒多久。

    “我跟娘說了，白日她帶著牛蛋，夜裏讓洛生帶他睡覺。牛蛋有他爹在，就沒那麽鬧騰了。你去洗衣裳吧，我得走了，時辰不早了。”瑞娘說著就朝前走。

    小茹挑著擔來河邊，發現一堆小姑娘和婦人都在洗衣裳，還真沒見哪家因為得知那件事就不敢出門了，倒是出門玩的小孩少了許多，除了幾家平日裏都不大管的稍大一些的孩子照樣滿村跑著玩，其他人家還都是小心謹慎的。

    婦人們都在議論著這件事，還笑問那些小姑娘怎麽不害怕被人抓去給山溝溝裏的男人當娘子？有的回答說沒啥好怕的，也有的回答說雖然害怕，但也不能矯情到連衣裳也不敢出來洗。

    婦人們又歎道，孩子和小姑娘們都矜貴，我們得護著；老人是長輩，我們得敬著；男人們撐家立門戶，我們得順著。就是我們這群生了孩子的婦人最不值價，連那些壞人都瞧不上，怕是站在他們麵前，他們都懶得抓呢。

    小茹心裏一陣笑，聽她們這麽說著還挺像那麽回事，看來她們似乎對女人的地位有些覺醒了。

    洗完衣裳回家，她見澤生不在，便問小芸，“你姐夫去鋪子裏了？”

    小芸搖頭，“我也不知道，他沒說。”

    坐在一旁的小清想說什麽，又囁嚅著嘴沒說出來。以前她對小茹一向很敬重的，覺得二嫂比大嫂好相處，在帶孩子的這段時日，小茹給她不少私房錢，還要為她做裙子，平時待她跟親妹妹一樣，無話不說，兩人之間從未發生過芥蒂。

    隻是從昨夜到現在，小清開始對小茹有些不樂意了，覺得她有些欺負她二哥了。以前看他們倆歡聲笑語時，她確實很向往，可是她總歸是向著自己哥哥的。

    小茹見小清似有話說，便問：“你二哥跟你說他去哪了？”

    小清也搖頭，“沒有。”然後用那種試探又帶些複雜的眼神瞧著小茹，“你不是……不理二哥了麽？昨晚你是不是打二哥了？”

    小茹愣了愣，笑問：“你心疼你哥了？小清，我跟你說，男人就得管教管教，等你嫁人了你就懂了，可不能什麽都任由著他們胡來。”

    “二哥做事從來都知道輕重的，怎麽可能會胡來。你到底所謂何事就認為他胡來了？”小清似有一副為她二哥打抱不平的姿態。

    “你還真夠偏心的，平時說什麽二嫂真好，二嫂真大方，二嫂最知心，到了關鍵時刻，哼，你還是偏你二哥！”小茹當然不會告訴小清到底為何吵架的實情，無論自己信不信澤生，都不能把這件事弄得盡人皆知，好似澤生多麽不堪似的，自己的相公被人笑話，對她可是一點好處都沒有。哪怕告訴小清也不行，這樣會影響澤生在她心中形象的。

    小清噘嘴道：“我才不是偏心呢，你從早上起來就一直生悶氣不理二哥，這會兒沒見著他，又不停地問他去哪了。那你心裏還是有他嘛，在乎他的話以後就別打他，也不要動不動給他臉子看。二哥夠聽你的話了，平時做事勤快，在外跑買賣也辛苦，回家來還什麽活都幹，你就別總欺負他了。”

    小茹在晾曬著衣裳，聽小清這般說，她有些吃驚。小清能說出在乎一個人的話，還懂得心疼人，會不會已經懷春了？以她這樣的年紀也不算很小，指不定還真是呢。

    小茹趕緊放下手裏的巾子，走了過來，仔細瞧了瞧小清的臉色，笑道：“喲，看來你不僅是心疼你二哥了，對我還有意見呢。我平時哪裏有欺負他了，這次是他做了錯事，我小小懲戒他一下而已，而且還不能輕易饒過他……”

    說到這，小茹說鋒一轉，“你覺得你二哥這裏好那裏好，好像世上的男人就他最好似的。你有沒有覺得林生也不錯，將來哪位姑娘嫁給了他，肯定能得他疼愛。你覺得他該去哪家說親，有沒有哪家姑娘適合他的？”

    小茹細瞅著小清的臉，見她臉上微微起著紅暈，忽然她別過臉去，“我哪裏知道林生好不好，我和他又沒說過幾句話，也不了解他的性情，怎麽知道哪家姑娘適合他？”

    小茹似乎聽出了什麽，眼眸轉了轉，故意說道：“我覺得大嫂的三妹不錯，上次她來帶牛蛋，我瞧著她文靜柔順，雖然不太愛說話，悶了點，但她肯定是懂得照顧人的。”

    小清忽而又轉過了臉來，眼神裏似有一絲緊張，“大嫂的三妹？你不會想讓林生向大嫂家說親吧？我瞧著她可不是文靜柔順，隻不過性子冷，不愛搭理人罷了。來住了十日，幾乎就沒見她說過話，也沒見她笑過，林生要是娶了她，還不得悶死，她看上去就像是知冷知熱的人。”

    “……”小茹呆愣了，雖然大嫂的三妹性子有些冷，但從小清嘴裏說出來，她聽上去怎麽就聽出了一股酸味呢？

    嘿嘿……，小姑子平日裏藏得挺深，看上去對林生從來不直視，或許心裏早就暗起漣漪了。

    自己才這麽稍一試探，便探出了個大概來。

    小清似乎意識到自己說得有些過了，怕被小茹瞧出來，立馬又擺出一副與自己毫不相關的姿態來，“林生說親的事，二嫂你怎麽問起我來了，我哪好對此事說三道四。指不定林生就喜歡大嫂三妹那樣不愛說話的姑娘呢，若林生真對她有意，你可以先探探林生的口風，看他……，咳咳咳，我嗓子裏有些不舒服，口幹，我去喝點水。”小清慌忙起身去屋倒水了。

    小茹嗤笑一聲，暗笑道，你口幹得真及時！

    這時澤生一手拎一個小木輪椅進院子了。

    小茹一瞧，原來他是惦記著這個呀。澤生高高舉起小木輪椅，朝小茹興奮地道：“小茹，你瞧，你畫的木輪椅果真能做得出來！”

    小茹才不跟他笑呢！隻是“哦”了一聲，接著去晾曬衣裳。

    澤生雙手停在半空中，稍稍尷尬了一下。小清和小芸迎了上去，趕緊接下他手裏的木輪椅，要讓大寶和小寶坐進去試試看。

    大寶和小寶見自己有了新的座椅，也跟著新奇，眼睛都睜得大大的，忽閃著黑亮的光。當小清和小芸一人推著一個，在院子裏小跑時，這兩個小家夥感覺爽得不行，興奮得手舞足蹈，一個勁地哈哈笑，快喘不過氣來了。

    澤生在他們倆前麵，麵對著他們，倒退小跑著，看著眼前自己的兩兒子興奮，他也跟小孩似的，揮舞著手，歡喜道：“快來快來，快來追我呀！”

    小茹在旁見了，也忍不住一陣開心地發笑。心裏忖道，這父子三人，可真是樂瘋了！

    因為新得了這對新木輪椅，澤生可是帶著孩子瘋玩了一日。

    到了晚上，他把孩子的搖床搬進他和小茹的臥房，習慣性地哄孩子睡覺，小茹坐在油燈下研究著怎麽做裙子。

    待孩子睡著後，澤生又習慣性地上床。

    “誰讓你上床了？睡客房去！”小茹突然抬頭，蹙眉說道。

    澤生屁股才挨著床，被她這麽冷不丁冒出來的一句話，嚇得懸起屁股不敢坐了。他下了床，來到小茹麵前蹲下，雙手放在她的膝蓋上，似央求又似撒嬌道：“你不在我身邊，我睡不著。”

    小茹誇張地“切”了一聲，將膝蓋往邊上一挪，“莫非你每次在外，都沒睡著過？”

    “那也是要先想你好一陣，然後才能睡著的。”澤生可憐巴巴地忽閃著目光，瞧著小茹的臉色。

    小茹半張著嘴，斜眼瞧著他，哼道：“真的假的？別跟我來這一套。你快去睡吧，別在這裏鬧了，孩子在屋裏呢！”

    澤生見孩子剛睡著，實在不能吵鬧，而小茹似鐵了心不讓他睡在這裏，隻好退讓一步，“那你要和我分房睡多久？兩日？三日？四日？等哪一日我才能在我們倆的床上睡？”

    小茹聽他說“我們倆的床”，心裏被戳了一下，忖道，他能不能不要動不動就說這種曖昧的話？她故作毫不為所動，生硬地回道，“等我哪日想通了，等我哪日完全相信你的話了！”

    自古以來做錯事都有懲罰，譬如麵壁思過、禁食三日什麽的。她隻不過要分床睡而已，已是最輕的懲戒了。其實在她還是在擔憂，若他躺在自己身邊，會惹得自己想起一些不快的畫麵來。

    澤生無奈，隻好再去客房睡。雖然在床上輾轉反側了很久，最終他還是睡著了。昨夜一通宵沒睡，今夜再不睡著，怕是扛不住了。

    次日一早醒來，他就聽村裏有人到處瘋傳，說嚴家村又丟了兩位小孩和一位小姑娘。這下村民們開始驚慌起來，昨日聽說是周家村出了事，他們隻是有些震驚而已，因為周家村離方家村甚遠，無法體會到那種切身的感受。

    現在竟然連嚴家村也出了事，嚴家村與方家村是相鄰的，相望著就能看到。裏正安排十幾位青壯年在路邊蹲守，以防那些作惡之人來方家村擄人。

    澤生剛吃完早飯，楊師傅便來喊他，說高老板在前麵鋪子裏等他，好像是有事商量。

    高老板怎的這麽早來找他，肯定是有要事！澤生再次囑咐小清和小芸千萬不要帶孩子出院門，而且他出院門時，還特意將院門關了起來。

    小茹見形勢嚴峻，也不打算出門。她來抱大寶和小寶起床時，發現這兩個小家夥又尿床了，墊了棉墊子也不管用，鋪蓋還是被浸透了。

    小茹無奈，對著孩子嬌聲道：“昨夜不是把了一次尿麽，怎的尿還有這麽多，啥時候你們能開口說話，一有尿就喊娘，說我要尿尿呢？”

    沒辦法，將孩子交給小清和小芸，她將搖床的鋪蓋全揭了起來。還有昨日澤生換下來的衣裳，因為她昨日賭氣沒給洗，澤生又陪孩子玩一日忘了洗，她隻好再次拾起來，又得去河邊洗了。

    來到河邊，她發現今日來洗衣裳的全都是婦人和老人，小姑娘一個也沒有來。一路走來，更是一個小孩都沒見著。看來，哪怕有十幾位青壯年在路邊蹲守，大家還都是不放心。

    因為小茹來得算晚，才過一會兒，婦人和老人都差不多走光了，隻剩香娘一人。香娘洗完後，便到河邊另一頭坳溝後的一片青草地去了。

    小茹很好奇，待香娘再回來時，見她提著一個小籃子過來了。

    “小茹，你等會兒也去那裏弄些地皮菇吧，這種菇可好吃了，不管是炒著吃，還是醃成鹹菜吃，都很下飯！”香娘還特意伸過籃子讓小茹瞧。

    小茹一瞧，咦？這種地皮菇怎麽有些像小小的黑木耳？“好，等我洗完了，我也去弄一些。可是我沒帶籃子，沒有東西可能裝，怎麽辦？”

    香娘好心地將自己的地皮菇騰到一隻空桶裏，把籃子借給她用一用。小茹高興地直道謝。

    香娘走後，就剩小茹一人了，她洗完後，就來到坳溝後那邊青草地去拾地皮菇。

    澤生從鋪子裏回來後，聽說小茹去洗衣裳了，他有些不放心，便準備來河邊陪著她。

    當他走到河邊，見河邊空無一人，隻剩兩桶洗好的衣裳，他的心突然往下一沉，目光驚恐，雙手雙腿都抖了起來，嗓音發顫，“小茹！小茹！”

    沒人應！他再四周環顧，半個人影也不見！

    澤生突然失聲，“小茹，你在哪？你可別嚇我！”

    因腦袋發暈，雙腿發軟，他跌跌撞撞往河的下遊跑去，才跑幾步，腿一軟，跌了個跤，他又趕緊爬了起來。

    他一路往下跑，一路哭喊著：“小茹！小茹！……”

    見河水低淺，人能被河水衝下來的可能性太低，他又一路跌撞奔到大路邊，嘴裏不停地喊小茹，可是哪裏能見著小茹的身影，他身子發軟，一下癱坐在地上。

    難道小茹被人擄走了？想到這，他的大腦開始慢慢窒息，已經不會思考問題了，隻是眼淚止不住地流啊流。

    在路邊蹲守的青壯年們見澤生這般失魂落魄，哭哭喊喊的，他們全都圍了上來，七嘴八舌地說：“我們守在路邊這麽久，都沒見有生人來過，應該不是被人擄走了吧？”

    有一人突然驚愕道：“莫非那些惡人不從大路上過，而是從田間小路過，到了河邊，見茹娘一人在那兒，就把她擄走了？”

    他此言一出，大家頓時驚慌，覺得說得有理。他們立馬分開，幾人朝大路兩頭去尋，再留幾個守在原地，其他人全都跑向各小路。也有人膽小，怕遇到惡人鬥不過，隻是跟在後麵快步走著，不太敢衝到前麵。

    澤生忽然腦子又開了縫，爬了起來，先是去裏正那說明情況，雖然他驚慌失措，說得顛三倒四，裏正還是聽明白了。裏正立馬叫上幾十人去各個小路追尋，再派人到幾個必經的路口去圍堵。

    澤生忽然想起什麽，又跑向河邊，因為他想起河邊南頭有梔子花，應該要開了，小茹前兩日還說要折些回來插瓶。

    他一路激奮地跑到河邊南頭，見一片梔子花都在含苞欲放，卻不見小茹的身影。

    這下他徹底崩潰了，再也撐不住了，雙膝跪地，失控地哭喊：“小茹，你在哪兒？你要是丟了，我該怎麽過……該怎麽過啊……”

    “你還沒原諒我呢，就這麽突然不見了麽？再也回不來了麽？我再也見不著你了麽？……”

    他哭得泣不成聲，揪心揪肺，“你要是不在了，我也不能活了……，沒有你，我還活著幹嘛……”

    他哭喊了好一陣，哭得直至嗓音嘶啞低沉，然後什麽也喊不出來了，隻是一陣痛聲嚎哭，哭得撕心裂肺，淒慘人寰，綿延不絕……

    小茹早已立在他的身後，淚如雨下。她再也聽不下去他這般痛哭了，哽咽地道：“你嚎什麽，我不是在這麽？”