一個餃子下到嘴裏，那種甜鹹麻辣的豐富口味兒頓時襲擊了整個口腔和舌頭，陳媽媽哎呦一聲，卻沒有把餃子吐出來。而是接連下筷子，把一小碗十來個餃子吃完了，就問胭脂，“那獅子頭你都燉了一上午，沒有爛就夠好了，還真能落地不碎？”

    胭脂笑著應聲，“從樓上扔下去都不會碎。”又拿出一個帶蓋的小碗遞給她。

    陳媽媽十分詫異，打開蓋子，裏麵是一個還冒著熱氣的獅子頭，她笑意盈盈的深深的看了眼胭脂，“這麽稀罕的肉丸子，我也算沾光了。”

    她這邊剛吃完，那邊有小丫頭過來傳話兒，老夫人要見胭脂。

    胭脂扯了扯衣裳，和吳子川交換個眼神，跟著陳媽媽一路去了上房。

    後麵的小丫頭看她一路垂著眼，絲毫不到處亂看，低眉順眼的樣子，看著也讓人心裏舒服，就提點她等會見老夫人要怎麽行禮。

    在門外等了一會，一個丫頭進去傳了話，出來打了簾子，讓陳媽媽帶胭脂進去。

    陳媽媽先給上座白發蒼蒼的老夫人行了禮，又給一旁的幾位太太夫人見禮，介紹胭脂，“這就是做菜的那位女子，胭脂。”

    胭脂抬眼看了上座的老夫人，她還是滿臉威嚴，今兒穿著棕紅色繡方勝紋的通袖襖，正朝胭脂看過來。她恭敬的屈膝行禮，問好，“老夫人幾月不見你好！各位太太好。”

    她本來就不是受過訓練的，行禮不標準，倒沒人怪罪。

    老夫人抬手讓她起來，仔細打量著她，幾月不見，已經長得如花似玉，皮膚白皙，彬彬有禮。

    屋裏的其餘人也都在打量胭脂，有詫異，有好奇。

    胭脂泰然處之，萬人的演講會她都上過，還怕幾個人看？

    看了一會，老夫人見她淡然的模樣，眼裏閃過一絲讚賞，開口道，“胭脂，你可否再回到府裏做掌廚？月例隨你開。”

    老夫人的話一出口，屋裏不少人驚異。一個小小的廚娘，竟然讓老夫人這麽喜歡，月例隨她開。

    胭脂卻歉意的婉拒，“回老夫人，我家裏年前剛開辦了一個作坊，開春我還有一堆活計要幹。要忙的事情很多，沒有打算再出來做廚娘。老夫人若是像往常一樣喜歡我做的魚，菜，可以讓人捎信給我。”

    聽她問也不問月例能拿到多少就拒絕，好幾個驚詫她的大膽拒絕。

    老夫人眉頭微皺，本來頗有威嚴更是揭示她的不虞，甚至有些慍怒。

    陳媽媽給胭脂使眼色，讓她答應。老夫人都親自開口了，這是準備讓她做府裏的私家大廚，月例還隨她開，多大的麵子，她竟然還不識抬舉？

    胭脂不卑不亢，在現代她做菜也是興趣，因為特別喜歡，才從小就學。再說她一遭被蛇咬，十年怕井繩，誰會再進來吃這份苦，遭這份罪。

    過了一會，已經不止一個給胭脂使眼色，大太太有些怒的要開口。

    老夫人出聲，“罷了。你既然家裏有生意，我也不非拉你來我家做菜。你以後每個月來兩趟，來府裏做菜即可。”她看得出來她還在為以前的事情生氣，不過幾月不見她心高氣長，變得清高又傲氣，不再不屑做個被人使喚的廚娘。

    胭脂鬆了口氣，“多謝老夫人體諒。”

    老夫人點點頭，又問起那獅子頭，“你說扔地上而不散不碎，我倒想見識一下。”

    胭脂眉頭微挑，原來是在這等著。看一個丫頭端過來一個碗，裏麵正是她做的獅子頭，看來是特意留下的，她應聲，“可從屋頂扔下來，不散不碎。”

    一聽她這麽說，屋裏的人都來了興趣。

    老夫人也扶著丫頭出來。

    院子裏，兩婆子搬來梯子，端著獅子頭爬上屋頂，站在屋頂上，端著碗使勁往下一砸，把獅子頭砸下來。

    的獅子頭從屋頂砸下來，仰著頭看的人都提起了心。

    胭脂卻對自己的手藝很有信心，對這菜有信心。

    獅子頭從屋頂砸下，嘭的落地，彈了起來，連著彈了幾次，滾到了一邊，結果不散，不碎。

    看的人就吸了口氣，露出驚歎的目光。

    老夫人扭頭看一旁依舊淡自若的胭脂，笑起來，“不錯，的確不錯。”叫了自已身旁的大丫頭，“賞她個荷包，兩塊料子。”

    那大丫頭應聲，拿了個荷包，並兩塊細棉布的厚料子給胭脂。

    胭脂道謝接了。隨著陳媽媽出來。

    陳媽媽這下看胭脂的眼神也有些不一樣了，“沒想到姑娘還有這等絕技，真是真不露像。”

    胭脂這會就算再謙虛，陳媽媽也是認定了她是會做菜藏私的人，也就笑笑不多說了。

    吳子川見她出來，忙上前一步，眼含擔憂。

    胭脂衝他一笑，告訴他沒事兒，都解決了。

    陳媽媽又讓倆人吃飯。

    胭脂隻喝了碗湯，說是兩個饃饃吃就行了。

    剛剛老夫人就說下話了，陳媽媽把一隻燒雞和一個肘子，還有些肉，點心，裝了一堆給胭脂。

    這是沒法招她再做廚娘，就開始收攬她。反正不要也是給這些廚娘和幫廚吃了，胭脂全都拿上。

    陳媽媽還特意送他們一程。

    從後門出來，倆人直接拐彎，從巷子穿過去，一路到了城門口。

    胭脂有些佩服的看著吳子川，“你咋知道從那邊走到城門口來的路啊？”那麽多巷子，繞來繞去的，她早就繞暈了。

    吳子川笑著看她一眼，“城門就在南邊，現在正是晌午的時候，朝著這個方向走總不會錯的。”

    胭脂恍然的點點頭，古代的確比現代的路要好認，因為這邊都是正南朝北，不像現代，斜著的，環形的，基本沒有正南朝北的路，所以即便有太陽，她有時候也搞不懂東西南北，轉一圈就迷路了。

    倆人出了城門，搭了輛驢車，坐到雨花鎮。

    驢車趕的快，到雨花鎮天還沒有黑。到家還有大半個時辰，吳子川租了輛驢車送他們到村口大路上。

    胭紅和還在家裏等豐，因為胭脂說了今晚回來，她不知道會多晚，就做好飯一直在家裏等。聽到鬧響動，忙問，“誰啊？”

    大姐，開門。”胭脂在院外喊著。

    來了，來了。”胭紅鬆了口氣，忙跑出來，“不是說昨晚就做完了，咋今兒個回來那麽晚？”說著伸手接了包袱。

    晌午又做了一頓，就回來的晚了。”胭脂笑著解釋，轉身閂上門。

    大姨。”兩三天沒見到胭脂，上來牽住她的和。

    胭脂抱起親了親，啃了又啃，疼愛有加。

    胭紅看到，忙讓他下來，“你都累了幾天了。”停了停，又說道，“你這樣喜歡孩子，你跟妹夫都老大不小了應該考慮子嗣的問題了。”

    大姐，現在時機不成熟，能要孩子的時候我一定會要的。但不是現在。”胭脂扭頭就往屋裏走。

    你給我站住。”胭紅低喝道。

    大姐，你別責怪她了。子嗣這問題我們會考慮的，現兒真的時機不成熟。”吳子川瞅著胭紅在怒喝著胭脂心裏有些心疼。

    胭紅見他都不著急，便沒在說啥。

    拉著胭脂的手讓她坐在凳子上別生氣。

    快點洗了手，先喝點熱湯。這一路不定凍成啥樣了。”胭紅連忙轉移開話題，就舀了熱熱的骨頭湯端上來。

    倆人洗了手臉，先喝了碗骨頭湯暖胃，這才吃飯。

    包袱裏有燒雞和肘子，熱一下就能吃。”胭脂拿了包袱來打開。

    胭紅詫異，“這些都是做飯給的嗎？還是你又花錢買的？”

    都是給的。”胭脂回她。

    胭紅做了三個菜，一個蘑菇炒雞蛋，一個曼青炒肉，一個糖醋白菜，“不用拿了，這個不留著明兒個吃吧。放在冰缸裏，反正也不壞。”

    胭脂應聲，把燒雞和肘子，肉都拿出來放到冰缸裏凍著。

    吃了飯，胭紅燒了一鍋熱水，“你們趕緊泡泡腳睡吧。我帶恩豪先過去那邊了。”

    胭脂起來送她們過去。胭紅不讓，“你們趕緊快點歇下吧。”

    還是送大姐過去吧，一個女人家帶著，晚上也不安全。”吳子川也不太放心，和胭脂出來送了娘倆進了劉婆婆家門，又送上兩盒點心，這才回來洗漱了睡下。

    躺在自家炕上，熱騰騰的被窩，胭脂發出一聲感歎，“還是自家睡著舒服。”

    吳子川笑看她一眼，“那就好好睡一覺，明兒個晚點起來。”

    胭脂突然摟住吳子川翻身睡在他身上道，“相公，今兒聽了我大姐的話，心裏覺得對你十分愧疚。你都快二十出頭，現兒還沒一兒半女，我…。”

    吳子川緊緊把她摟住，“娘子，我深知你的苦衷。你現兒不想要孩子我們就不要，當你想要時，我們再說，成不？你心裏也不要有太多的愧疚，好好的睡上一覺吧。“

    吳子川輕輕地把她從身上抱起，她今天心裏不錯，成功躲掉了吳天會和曾氏，府台府不再叫她去當廚娘，這一趟去還得了差不多三十兩銀子。

    把銀子鎖進櫃子裏的匣子裏，在炕上打了兩個滾。

    吳子川拉了被子鋪好，把她被窩裏，“快點睡了。“

    胭脂躺好，“不知道你娘他們有沒有拿銀子出去叫人看看真假。”

    明兒個就知道了。”吳子川把被子給她掖好。

    而吳天會和曾氏還在縣城裏堵兩個人，等到傍晚了，沒見到人，由孫家家丁去了門房的人，塞了一串錢才打聽到，胭脂和吳子川已經走了。

    仨人都氣憤的不行，曾氏惱恨的咬牙切齒，恨不得啃掉胭脂一塊肉。把胭脂和吳子川渾身上下祖宗幾代罵了幾遍，次日一大早搭了車往回趕。

    吳子胭過來，本來是看看情況，見家裏有人，她驚訝的睜大眼，“你們回來了啊？大伯，大伯娘不是跟你們一塊的，你們回來了，咋不見他們倆回來啊？”

    我們去府台府做了菜就回來了，他們就不知道了，我們沒在一塊。”胭脂挑挑眉。倆人是丟了，難道還怨她不成？

    你們不是在一塊住著的嗎？都住在孫老爺家的縣城裏院子了。”吳子胭奇怪。

    我和你沒去。”胭脂拿了點心問她要不要。

    吳子胭伸手抓了幾塊，“你們還往老宅送不？”

    不送了。我們還要去大姑家走親戚呢。今兒個初七了。”胭脂拿出來的意思就讓她多拿點，好歹她拿回去，家裏有些人還能吃一口。

    吳子胭聽出來了，三下兩下把一盒點心都包在手帕裏兜著，“我們昨兒個去大姑家，原還想著你們一塊，誰知道你們沒有回來。”

    胭脂拾如掇了籃子，點心和米餅都拿上一大盒，昨兒拿回來的幾斤肉，切了一半裝上，拿了幾個蘋果和橘子，兩個饃饃，和吳子川出門。

    吳子胭出來，“我跟你們一塊去吧。反正我在家裏也沒事兒。”家裏不來客人，就不做好吃的，走親戚就能吃好吃的。

    吳子川冷淡看著她。

    吳子胭抿了下嘴，“我不跟你們一塊去了。”

    吳子川就拎著籃子和胭脂出門，交代了胭紅幾句，倆人就到大路上搭了牛車，去吳氏家。

    牛車隻通到村子一裏外的大路上，到吳氏家的一段路還是得走過去。

    吳氏還以為倆人不來了，這都初七了，就算避開李青兒家，也早就避開了，出門打個水，就見吳子川領著胭脂來了。她笑起來，忙拎著桶過來接倆人回家。

    到家拜了年，吳氏婆婆陳婆子還在炕上躺著，聽說來客人了，撐著坐起來，受了兩人拜年，掏了兩個紅包遞過來。

    紅包是吳氏準備的，她別外還有一份紅包，“桂枝和墨玉來，我給的都是一樣的，你們倆也是一樣。”

    兩人道了謝。

    吳氏和跟他相公馬長河隻生了一雙兒女，兒子馬春剛十六，閨女叫馬春香才十一，都是上次吳桂枝成親的時候看見的。

    馬春香兩個不大的眼睛很是機靈，拉著胭脂叫表嫂，眼裏帶著佩服，“過年的時候我幫著娘做菜，被她罵了好幾遍。表嫂你做的魚那麽好吃，說是做別的菜也好吃，你咋學會的呢？”

    其實多放點調料，多放點油就好了。”胭脂笑道。

    那表嫂晌午就做兩個菜吃吧。也讓我看看，學學。省的我娘說我的不是。”馬春香說道。

    胭脂笑著應聲。

    吳氏瞪了眼馬春香，“你表嫂是客，還有讓她走親戚還做飯的理兒。”

    胭脂忙說沒事，晌午幫著炒了菜。

    馬婆子撐著起來吃飯，看看吳子川，又看看胭脂，笑的兩眼渾濁，一個勁兒的的勸倆人吃肉。

    胭脂一想才明白，她是吳子川的親外婆，看吳子川一眼，笑著也給她也夾了一筷子菜，“奶奶嚐嚐我做的菜咋樣。”她隨著馬春香叫奶奶。

    李婆子應聲，還沒吃就好吃的很。

    他們走的時候，她出門來送，拉著胭脂叫常來。

    馬春香和馬春一直送倆人到大路上，等到牛車了，看他們搭了車才回去。

    胭脂看著都是一樣的土坯房，歎了口氣。

    多愁善感？”吳子川看她。

    胭脂斜眼看他。這樣的人家太多太多，真要愁，真的愁不過來。

    等倆人回到吳家村，胭脂是真的愁了。

    他們正好碰上了被打的皮青臉腫，棉襖撕爛，露著棉絮的吳天會和曾氏。

    曾氏看著胭脂，兩眼噴著火，咬著牙，恨不得撕吃了胭脂一塊肉。心裏擠壓了幾天的怒火暴漲，又被打了一頓，她簡直恨死了胭脂和吳子川，看見倆人，就衝過來，“該死的賤人，老娘今兒個不打死你，我就不姓曾。”