雙蓮鎮通往鴉雀嶺方向的，是條依稀可以辨認的蜿蜒小道，小道兩旁盡是些稀稀疏疏的枯木，沒有半分生機。荒原上原本三三兩兩的饑民似乎正受到某種巨大的威脅，骨子裏求生的本能讓他們拋棄了這塊土地，向著更深入的地方前進。

    快要和大地融為一體的土路上，一前一後走著兩道身影，前麵的是穿著灰色棉襖的中年漢子，男人雙手攏在襖袖裏，飽經風霜的臉上本就不大的眼睛眯成一條縫，時不時打著嗬欠。男人身後跟著一名身著日暮製式軍服的青年，青年緊咬著嘴唇，俊朗的臉上滿是細密的汗珠。

    “明喆是第一次出邊外吧。”男人不知從何處摸出一杆煙槍，他熟練的在手上磕了磕煙葉，也不見他生火，就已經一臉滿足的吐出一口雲霧，接著說道：“蒼陽就是這樣，貧瘠的緊哩。”

    “將軍又在取笑我，我這麽緊張，哪裏是因為此地貧瘠。”叫做明喆的青年一把抹去臉上的汗水，他看著前方黑壓壓的烏雲，那股可怕的元氣壓力讓他舉步維艱。

    “嘿嘿，放心好了，元帥大人交代過我，要護你周全，雖然這次對手比我們預料的強上一點，但有我在，你死不了。”男人又抽了一口煙，笑容看起來很是和善。

    “將軍是威震天下的八龍將，要是跟著您還能出事，那才是稀罕事。”明喆也笑了起來。

    男人忽然停下腳步，回頭笑問道：“怎麽出不了事，你可知道對方是誰？”

    明喆搖了搖頭。

    “蒼陽灰石城城主，瀧潮虎，來自龍泣之海。”

    明喆一個趔趄，險些栽倒在地，他麵如死灰的望著身前的男人，男人卻不再理他，一麵放聲大笑，一麵漸行漸遠。

    已經看不出原本地貌的鴉雀嶺，惡鮫翻騰，好似群魔亂舞，吞吞看著懷裏不知生死，依然緊扣她手臂的櫻姬歎道：“真是個傻女人，男人的話哪裏信得。”

    “在這苦寒之地快活了小半輩子，還想著紅杏出牆，這條命還給我是天經地義的事情。”海麵正中的潮虎如同巨大的礁石，任由海水衝刷，巋然不動，他雙手結成“行”字印，遮雲蔽日的鮫魚飛躍而起，撲殺向吞吞一行。

    麵對漫天無窮殺機，吞吞皺起了本就不太好看的眉毛，她拍拍自己緊實平坦的小腹，無奈的哀歎起來。

    吞吞的這幅表情永夜比星邪要熟悉很多，當赤水城的小師妹麵前擺著一大桌的葷腥，當堵山行軍中雙蓮鎮的鎮長女兒瞅著油膩膩的烤豬腿，她們和現在的吞吞一樣，皺著眉眼，臉上寫著一萬個不情願，那是姑娘們麵對會讓自己體重增長的食物時，特有的表情。

    “老娘就是因為這天殺的本事，這輩子都沒機會變成傾世的美人。”吞吞嘀咕一句，張開了她的小嘴。

    壺天日月

    海麵起風了，羊角颶風摶扶搖而上，又絕雲氣垂天而來，風中縷縷清香驅散海裏腥鹹，輕柔而壯闊。

    這是一種極其玄妙的感覺，站在吞吞身後的眾人腦海裏隻剩下了風浪翻湧的巨響。潮虎腳下的海水倒行而上，衝散前行的萬千鮫魚。洋流，山石，目力所及的一切都混雜成一股高速自轉的龍卷被吞吞吸入腹中，都說海納百川，吞吞卻以通天手段將海澤都納入了肚中。

    頃刻之間汪洋便不複存在，吞吞又拍拍微微隆起的小腹，響起浪濤拍岸之聲，她抬手擦去嘴角殘留的水漬，埋怨道：“又苦又鹹，真是難喝。”

    海水幹涸，先前立於浪潮之上的潮虎如今站在僅剩的小水坑中，頗有些狼狽。

    “不愧是尚賢上境的大妖，這等手段讓我大開眼界，哪怕是在妖域最負盛名的洪荒島，你的實力也要排在前列吧。無論是元氣的調動，亦或是身體的比拚，我都不如你，連第六蛟都栽在了你手上，當真棘手。”

    “看來你確實不受族裏待見，被發配到這偏遠之地。你們老六栽在我手上？有人沒跟你講實話啊。”

    潮虎聞言冷笑道：“我在蒼陽這麽多年，知道有些事問得，有些事問不得，若大人講不講實話並不重要，重要的是他對你勢在必得，那麽就一定會有法子幫我。你比我要強，隻可惜，我的準備時間要多上一些。”

    潮虎說罷，雙手結成九字真言印中“鬥”字印，大聲喝道：“勝負已分！”

    “你……”吞吞渾身一震，四肢百骸的劇痛隨著“鬥”字印的發動而傳遍全身，這種深入骨髓的痛感無法描述，就好像有許許多多的蟲子在啃噬她的每一處穴竅。不遠處星邪等人的眼裏則是更加恐怖的景象：他們看到磅礴的元氣不斷溢出吞吞體外，這些外泄的元氣中夾雜泛著金光的血絲，那是吞吞的本命精血，正被一點點的牽引出去。

    潮虎冷眼旁觀吞吞的慘狀，露出白森森的牙齒滿意說道：“日暮帝國南疆靠近穹窿雲裏的地方，有一州叫做鬼州，是日暮幾大豪門中巫螟家的地盤，也是八龍將裏靈絕的家鄉……”

    吞吞打斷潮虎，咬牙問道：“蠱……你給老娘下了巫螟的蠱……什麽時候下的？”

    “這蠱是巫螟家主親自煉製，毒性極強又不會取人性命，唯一的弱點就是發動時機太慢，需要一段時間才可潛入體內，萬幸，我的鮫國吸引了你全部的注意力，讓你沒能發覺櫻姬這個傻女人身上的貓膩。”

    疼痛已經讓吞吞無法聽清潮虎在說些什麽，她甚至連懷中櫻姬的麵容都看的模糊起來，太久疏於修煉，讓她在這次交鋒中完敗。吞吞努力讓自己的精神集中，然後她用盡最後的力氣衝著身後吼道：“快跑！”

    “這群螞蟻能跑到哪裏，很快就輪到他們了。”潮虎話音落下，人已至吞吞麵前，高大的身形帶著令人窒息的陰霾將吞吞籠罩，他伸手掐住吞吞的脖頸，將她提起。

    不遠處的星邪看著眼前的一幕，心中最後的一絲戰意也被摧垮，自星州至此，星邪的心境遠比同齡人要堅毅許多，但當他發現自己的堅持在絕對的力量麵前依然毫無意義之時，終於變得茫然不知所措，畢竟骨子裏，也不過是個十六七歲的孩子。

    當初在四方山上，若不是老師，自己和吞吞就死在了第六蛟手裏，而後在軫州遇到花農，自己將其擊敗，卻對他背後瀧族的威脅無能為力，天琅郡沒有吞吞相救，大概現在也成了橋下湖底的一具沉屍，他對身邊的每個人都心存善意，做到問心無愧，可是他卻沒有驅散惡意所具備的力量。千裏迢迢來到此地，吞吞因為他要死了，永夜，飛咆也再沒有了活下去的希望，也許就連鴉雀嶺的萬餘饑民都要成為陪葬，他一路走來，這條路走得真的正確？

    星邪覺得腦袋很疼，心也很疼，他看著身邊的永夜，眼裏滿是愧疚。

    “師兄……對不起……”

    “不要胡思亂想，師弟，有我在。”永夜紫色的眸子注視著星邪的眼睛，語氣罕有的柔和起來，他吃力的從地上站起，兩行血水順著他耷拉著的雙臂淌到地上，“不過是手斷了，用腳踢他就是，等腿斷了，就用牙咬他，師弟你讀了這麽多書，應該知道君子報仇，十年不晚的道理，現在回去，十年以後的今日，拿他潮虎的項上人頭給我當貢品。”

    “師兄……”星邪哽咽，他忽然有些害怕永夜接下來要說的話。

    “你一定要活下去，老師和君牙叔從小最喜歡你，大師兄二師兄也最寵你，蜮那個小屁孩兒跟我出來修行就整天念叨著你的好，還有師妹，那麽麻煩的女人，隻有你才能應付得來，堅強一些，可不要讓我們都白死了。”

    “我不能走......”

    “師兄問你，老師說我輩修道，何為修道之本？”

    “先修身，再修道。”

    “如何修身？

    “仁義孝悌。”

    “能活不活，是對自己不仁，能走不走，是陷我於不義，大家全死在這裏，是對老師不孝，師兄的話你不聽從，就是不悌，還不快滾！”

    永夜說罷，頭也不回的向著前方衝去。

    “我真的沒有看錯人。”先前一直沉浸在櫻姬悲痛中的飛咆調整呼吸，追上了永夜的腳步，“願盡綿薄之力，隻是有一事不知你可願意？”

    “何事？”永夜問道。

    “咱倆死後，並排而葬吧，能與你為鄰，想必死後不會太過寂寞。”

    永夜沉默片刻，答道：“都快要死的人了，別哭喪個臉，你老婆九泉之下要是知道你死了想跟我葬一塊，不得扒你兩層皮下來。”

    “哈哈，有理！”飛咆仰天大笑，隻覺平生從未如此暢快。

    “有趣。”潮虎戲謔的望著迎麵衝來的兩人，胸中卻怒火升騰，這是綿羊對猛虎發起的衝鋒，不，他們不是綿羊，他們是爬行在地上的，最卑賤的蟲豸，對付他們，應該一腳踏下去，碾得粉身碎骨。

    濃稠的殺意在荒原上肆意蔓延，極遠處的永夜飛咆感受著這鋒銳刺骨的氣息，就像是有刀懸在他們脖子後麵，讓他們遍體身寒。越是往前，這股殺意就越是可怕，接近潮虎千步左右，鋒銳之氣幾乎化作實質，在二人身上劃開一道道血淋淋的口子，兩名洞世境的修行者，竟是連靠近潮虎都無法做到。

    終究隻是飛蛾撲火？可這兩隻飛蛾的前方，卻沒有一絲火焰的光明。

    或許是將死，永夜已經感受不到身上的痛楚，他向前狂奔，腦中閃過一幅幅畫麵，從那個恬淡安逸的小院，到邊關緊張的軍營，再到與飛哮的惡戰，最後停留在了堵山之上，若南那張掛滿淚珠的臉。

    如果能活下來......永夜回過神來，自嘲道，哪裏會有如果。

    突然一道虹光從天而降，劈開蒼陽灰蒙蒙的雲層，就要落在潮虎的頭頂，潮虎麵色大變，他將吞吞與櫻姬一齊拋出，閃爍之間橫移出百丈開外，原先所立之地，已成了一條延伸千丈的溝壑。

    “你們兩個，趕著去投胎啊？”還沒待永夜和飛咆回過神來，一股力道扯住他倆的衣領，帶著他們急速向後退去。

    那是一個氣喘籲籲的青年軍官，未著鎧甲，一身軍服滿是灰塵。大汗淋漓，好似剛從水裏撈出來的他長籲口氣，癱坐在地，身體止不住的顫抖，想必剛才麵對潮虎的殺氣也很是辛苦。

    “潮虎大人，好久不見。”

    另一方向，身穿灰棉襖的漢子肩扛長刀，手端煙槍，悠悠的吐出一口煙來，他的身後，無形之力托住櫻姬與吞吞的身體，將她們緩緩的放到地上。

    “墨麟將軍，你又來尋我的晦氣了。”

    “鄙人閑雲野鶴，這輩子大概就這麽個愛好了，還望大人海涵。”中年漢子將煙杆收入懷中，睜開他那雙一直眯著的眼睛，露出裏麵生有一道裂痕的瞳仁，緩緩說道：“南方龍將墨麟，請賜教。”