這一次到魔都賣生絲，劉鏞賺了不少錢，回到南潯後便不懂聲色，跟以前一樣繼續在南潯收購生絲，然後又拿到魔都賣，就這樣一直來回倒騰。

    就靠這麽倒騰，劉鏞在短短的一個冬天裏賺了數十萬兩銀子，積累了龐大的原始資本，為之後成為湖州生絲行業的首富奠定了基礎。

    趙大貴以前就挺過劉鏞的故事，也一直對劉鏞的好運羨慕不已，此次到了這個世界，倒有機會提前賺一把。

    這時代的清朝商人有很有意思的習慣，按照傳統的公行習俗，隻管自己一家的生意，對生意鏈上的上家或下家的貿易方式以及貿易價格，既不了解也不願意了解，認為那樣一來就會壞了規矩，做不長生意。

    這種想法，在封建時代的公行模式下是可以接受的，甚至官府和封建行會也要求商人按照這種傳統運作，否則會加以懲戒。

    但是，到了外國商人湧進來後，這種陳舊的模式，就有些落後於時代了。

    事實上，南京條約簽訂，開始五口通商後，外國商人第一次有機會深入中國做生意，並不止一次地對商人們關於價格信息的無知，發出種種驚歎。

    以茶葉為例，茶產區的茶商將茶葉運到魔都的茶棧出售後，隻知道自己能拿到多少錢，並不知道茶棧向洋行出售茶葉收多少錢；相應的，茶棧也隻知道自己的售價，並不知道這些茶葉賣到英國，能賣出多少錢。

    中國人向來以會做生意的民族自負，但在這一時期表達出的對各生意鏈上價格的無知，堪稱驚心動魄，而且這種情況一直延續到19世紀末期，甚至二十世紀初期。

    事實上，說到生絲，生絲的貿易利潤比茶葉要高出很多。

    以清朝早期的對日貿易而言，商人以一斤一兩的價格收購湖絲，賣到日本就是一斤三兩四兩的價格，就是便宜一點，也是二兩五錢以上，中間的利潤極為可觀。

    當然，考慮到日本對貿易收取的關稅為百分之六十以上，還有一些雜七雜八的費用，這利潤並不是由商人獨享的。

    從18世紀中期到19世紀中期，中日貿易不斷衰退，到了道光年間就幾乎沒有商人向日本販賣生絲，但通過廣州向歐美販售生絲的生意，卻一直沒斷過，而且規模還不小。

    在簽署南京條約的時候，英國人拿出之前幾年的貿易資料商談關稅稅率，其中廣東生絲的收購價為每擔200元左右，浙江絲（也就是湖州絲）因為質量好，收購價達到每擔四百元左右。

    英國人未曾預料的就是，單以內銷價格而言，雖然浙江絲的質量比廣東絲好很多，但在中國國內的內銷價格其實並不比廣東絲高出多少，最多差個一二成。

    按照魔都地方誌的記載，開埠後1844年的魔都生絲出口總量為6433包，售價為湖州輯裏絲每包390元到480元，大蠶絲每包300元到365元，圓花絲每包280元到470元。

    其中，大蠶絲和圓花絲都是每包一百斤，唯獨湖州輯裏絲是每包八十斤，也就是說湖州絲每斤價格五元到六元左右。

    這就不難理解劉鏞在1846年冬天賣生絲到魔都洋行的時候，洋行為什麽會很樂意以每斤生絲二兩（約等於三元二角）的價格，收購其手上的全部生絲了。

    不過，生絲的出口價格也跟茶葉一樣，在1843年到1844年外國人不熟悉情況的時候最高，之後逐年遞減，在1849年左右達到最低點，之後又逐步往上走。

    無論如何，趙大貴到達南潯的這一時期，是生絲貿易利潤最大，生意也最好做的時候。

    在這之前，不管茶葉還是生絲的利潤，都是由廣州十三行所獨占的，直到五口通商以後，十三行以外的商人才有機會涉足這些利潤巨大的貿易行業。

    按照正規的曆史，在魔都第一個涉足生絲行業的西方商人還不是英國人，而是美國的旗昌洋行，派人坐船到湖州一帶，收購生絲後販賣到國外，攫取了驚人的利潤。

    考慮到旗昌洋行這一時期在魔都最大的生意夥伴是吳健彰，可以預見吳健彰在這一事情中出力不少；

    再考慮到怡和洋行的買辦楊坊出身為寧波的絲莊夥計，怡和洋行在之後肯定也在這方麵賺了不少錢，也不難解釋為什麽楊坊這個欠債跑到魔都的小人物，在幾年之內居然能聚斂百萬兩以上的巨額財富。

    那麽，這時代歐洲各國自己生產的生絲價格又是如何的呢？

    歐美國家在這一時期的生絲價格極為昂貴，歐洲意大利或法國的生絲價格每百斤至少六百元以上，而單以質量而言，1870年以前的所有外國人記載都表明，湖州輯裏絲的質量遠勝法國絲的質量。

    這也使得很多外國人都相信，隻要中國商人加一把力，就能將法國生絲和絲綢產品，能從美國市場完全驅逐出去，然後獨享美國市場。

    可惜的是，這樣的事情並沒有發生，最後是由日本生絲後發先至，占走了歐洲和美國的絲織品市場的。

    1879年的“Commercial Reports（應該是英國海關商務報告）”中有關於中國生絲業的很有意思的記載。

    “生絲到達英國和發過後，在織成絲織品以前還要再繅一次，並分成小束。但在美國勞動力昂貴，對輸入商來說，在生絲離開魔都之前就地再繅一次，更為合算。這種絲就叫做再繅絲。

    最近一位生絲檢驗員給我看了一些再繅絲，...跟未經再繅的絲比較了一下。

    後一種絲在我這個外行看來似乎是一團白蜘蛛網，任何一個非專業繅絲的人很難從其中抽出一條超過幾尺長的纖維來；

    而再繅絲則像是一團明亮、光滑的絲線。

    我的朋友告訴我，在裏昂普通白絲每公斤價值47法郎，而再繅絲則值63法郎。”

    在這裏再看一下英鎊和法郎的匯率，這時代英鎊的含金量為每英鎊含金7.32238克，每法郎含金量0.2903225克。

    如此算來，普通白絲每公斤約等於1.8633英鎊，相當於5.59兩；再繅絲每公斤約等於2.497英鎊，相當於7.493兩。

    按照清朝的一斤相當於605克算，普通白絲每斤約等於1.127英鎊，相當於3.382兩，約等於5.268元；再繅絲每斤約等於1.511英鎊，相當於4.532兩，約等於7.061元。

    1879年的生絲價格信息與1843年的情況相比，應該有不小的差距，但是從上述資料，我們依然能一窺當時生絲貿易的基本情況。

    （知了注：有一些朋友可能覺得這本書的資料過於翔實，有些影響閱讀體驗，如果真是如此，請在論壇說一下，知了可以適當減少資料的引用。）（101novel.com）