“那我先問一下，你想買什麽樣的船呢？”德庇時不置可否地問道。

    “先買一艘一千噸以上的蒸汽船，兩艘六百噸以下的小型蒸汽船，再來兩艘一千噸以上的木製帆船，前期應該就夠了。

    其餘的躉船什麽的，用中國帆船就可以了。”

    “要這麽多，你知道這些船，再加上建造船廠的錢，要花多少錢嗎？”德庇時驚訝地問道。

    “我希望前期投資四十萬銀元左右，也就是八萬英鎊左右，不知道夠不夠用呢？”

    “唔，這麽多錢勉強可以。隻是，這麽多投資，單靠定期郵輪載客或載貨的錢，恐怕很難回收成本吧。”

    “輪船業本來是長期投資，回本慢，但總體回報還可以。

    現在貿易行情這麽好，我覺得五六年內應該能收回投資成本。”趙大貴自信地回答。

    “光靠正常生意，還是有些勉強吧。”德庇時若有所思地說道。

    德庇時為人老練，覺得趙大貴要弄這麽多船，其實要借著自己是中國人的特殊地位，多搞些走私或鴉片貿易什麽的，也隻有如此利潤高的行當，才能支撐起這麽大的投資。

    德庇時作為老牌官員，自然反對走私什麽的，但考慮到這傷害的隻是中國政府的利益，德庇時也絲毫沒有為清政府出頭的意思。

    “我這邊可以派遣合適的人選做必要的技術支持，幫忙培訓水手、購買設備和招募技術人員什麽的，甚至能幫你聯係海軍和商行，幫忙購買舊船什麽的。

    但是，總要的還是你這邊做好管理，畢竟這個行業，不是光靠有錢就可以的。

    另外，我這邊可以在香港給你在港口附近批一些土地，做碼頭和倉庫什麽的，就是做造船廠什麽的，隻是要收取一點土地交易手續費就行。

    我可以給你介紹一位斯塔克少校，很多具體的事情你都可以跟他聯係。”德庇時最後說道。

    “非常感謝您的幫忙。”趙大貴說道。

    過了一會兒，德庇時果然叫來一位叫羅伯特.斯塔克的海軍少校，給兩人做簡單的介紹，然後讓兩個人自己商量著辦，趙大貴自然跟總督告辭，然後跟著斯塔克少校出來。

    不過，從德庇時的辦公室出來，趙大貴卻有些疑惑，巴富爾當初明明說的是德庇時手裏有一條合適的蒸汽船，想介紹給自己購買，但德庇時卻一點也未曾提及，不知道是為什麽。

    羅伯特.斯塔克少校作為英國海軍軍官，卻沒有一般軍人特有的嚴肅氣質，多了很多玩世不恭的意味，像一位紈絝和花花公子，遠多於一名軍人。

    斯塔克跟趙大貴一會兒之後，就帶他到港口，讓他先看一艘一千多噸的蒸汽船。

    看到這艘船，又到船上探查一番後，趙大貴不由一時失神---這船也太先進了點吧。

    斯塔克少校帶趙大貴看的這艘船，長63米，寬10.3米，排水量1154噸，船舶功率達到740馬力，航速為九節，可以搭載600噸煤炭，由82名船員操控，可以運載115名乘客和225噸貨物。

    （知了注：船舶參數參考Cunard Steamship Company的木殼明輪船RMS Britannia；為了讓大家更爽，本書中的船為鐵殼螺旋槳蒸汽船，性能理論上比木殼明輪船更好。）

    與之相比，複仇女神號和美杜莎號等軍艦，都像是玩具一樣，畢竟這兩艘船的排水量都不到六百噸，馬力也分別為280和350馬力而已。

    船上的布置相當豪華，但這不是重點，關鍵是這艘船所用的技術先進得不得了啊：

    這時代的船，不管帆船還是蒸汽船，船殼用的都是木材，但這艘船卻破天荒用了鐵，外觀看起來黑黝黝的，閃爍著金屬特有的冷厲光芒；

    另外，這艘船作為蒸汽船，用的卻不是常用的明輪推進係統，而是最先進的螺旋槳推進係統。

    據趙大貴所知，雖說鐵殼造船技術和螺旋槳推進技術這時代早有了，但都屬於非常先進的技術，真正使用這種技術的船舶堪稱鳳毛麟角。

    話說如此先進的蒸汽船，怎麽會拉到中國出售。

    “這艘船怎麽樣，夠拉風吧，算得上是世界上最好的蒸汽船了。

    用它在海上兜風，那肯定舒服啊，把妹效果一流啊。”斯塔克一副你懂的表情說道。

    “看起來還可以，就不知道要賣多少錢？”趙大貴問道。

    “如此出色的鐵殼螺旋槳蒸汽船，要多少錢都值得，但看在我們兩個人交情的份上，就收你二十五萬銀元成本費，怎麽樣？”斯塔克自信滿滿地說道。

    “原來是這樣。”趙大貴麵無表情地回答，轉身就要找下去的路。

    “喂喂，你幹什麽？”斯塔克急忙拉住他。

    “去看下一艘船啊，你覺得這麽貴的船，我買得起嗎，或者說我額頭上寫著肥羊兩個字？”趙大貴冷笑說道。

    “別著急啊，你們中國人不是最會做生意嗎，你可以先砍砍價嗎，沒準我一高興，給你個優惠價呢。”斯塔克笑嘻嘻地說道。

    “我就是買艘戰列艦，配上七八十門火炮，撐死也就十五萬元吧。”趙大貴卻不上當。

    這時代的船舶價格，按照材質和樣式、使用年限等千差萬別，但也是有跡可循的。

    按照東印度公司在1830年的報告，載貨量八千擔（也就是476噸）的中國帆船，在泰國的建造費用為7600元，在昌西（不知是哪裏）的建造費用為16000元，在廈門的建造費用為21000元左右。

    考慮到載貨量476噸的中國船排水量應該在一千噸左右，可以認為中國船每噸排水量的建造成本分別為泰國7.6元，昌西16元，廈門21元。

    有清一代，中國的木材價格逐漸高企，廈門所屬的福建是木材資源最豐富也最便宜的地方，但依然比太過貴出近兩倍。

    至於西方商船，價格更貴，通常認為普通木製軟帆船的價格為每噸排水量十噸左右，也就是說一千噸左右木船的價格為一萬英鎊，也就是三萬兩白銀或四萬七千元西班牙銀元。

    趙大貴看到的這艘船，如果是木船，按照其排水量，也就是一萬三千四百英鎊，也就是四萬多兩白銀或六萬三千元左右，如果是舊船還要折舊一下。

    世界上最早的鐵殼螺旋槳蒸汽船是建造過“大西方號”的大西方蒸汽船公司建造的“大不列顛”號，排水量3400噸，建造成本11萬7000英鎊（原本預算7萬英鎊），運行兩三年後卻以2萬5000英鎊的低價出售。

    普遍來講，蒸汽船的價格為每噸排水量二十到三是英鎊，算是合理的，如此算來這艘蒸汽船的價格為兩萬四千英鎊到三萬六千英鎊比較合適，按照一英鎊相當於三兩白銀或五元銀元，也就是十二萬元到十八萬元的事情。

    在中國買蒸汽船，價格可以上浮一些，但一下子漲到二十五萬元，還是離譜了。（101novel.com）