四十五 好人終有好報

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    天剛蒙蒙亮,王員外剛剛穿好衣服就聽見臥室外,響起“噗噗”飛禽類拍動翅膀的聲音。他不禁喃喃自語:哎呀,信鴿小白一大早的就飛回來了。到底是好消息還是壞消息呢?

    嘴裏喃喃自語著,王員外的腳步已經站在庭院裏。隨即他吹了一聲哨子,雙手很快就張開了。

    一隻渾身潔白無瑕的鴿子,“忽悠”一下就飛到了他張開的雙手上轉動著一雙圓溜溜的眼睛,機靈地挪動著嘴巴:主人,大事不好啦!

    王員外充滿憐愛地撫摸著信鴿身上的羽毛,由衷地說:小白,又辛苦你啦!說著話,他掃視一眼四周,發現庭院裏還沒有人。就伸手解下了信鴿翅膀裏的一個塑料包,拍拍它的翅膀說:小白,快點回到林總管的身邊吧!

    王員外的話音剛落地,信鴿小白就點著頭說:主人保重身體,小白去找林總管啦!說著話,它低下小腦袋在主人的臉頰上依戀地擦拭了幾個回合,才慢慢地抬起頭撲楞著翅膀戀戀不舍地飛上了天空,在王府的樓宇間轉悠了三遍才飛向了北方。

    看著信鴿小白的身體漸行漸遠,王員外禁不住淚流滿麵地說:動物尚且有情有義,又何況人類呢?哎,也不知道金花、雲龍最近過得怎麽樣呀?娘子如果你地下有知的話,就懇請你顯顯靈保佑李雲龍“秋闈”順利。因為,金花的幸福全係在他的身上啊!

    隨即,王員外就轉身進入臥室裏關上房門。隨即抽出來塑料包裏的信紙,點燃蠟燭烘烤信紙一會兒,他就看見上麵寫著:老爺,咱們隨著李雲龍進入京城,就看見城牆上麵貼著《通告》。內容是,全城搜查懷安縣響馬鎮李雲龍。還畫著李雲龍的素描像。

    看到這裏,王員外禁不住唏噓起來:哎呀,怎麽會這樣呢?嘴裏唏噓著,他又忍不住繼續往下看了:老爺,咱們花了重金買通了內務府畫匠。他才告訴我們,當朝兩位居丞相幾天前讓他按照兩個年輕人的描述,臨摹了一些人像。事後,他看到城牆上麵《通告》“搜查令”的內容,竟然就是他臨摹的人像。他才知道:兩位居丞相請他過府臨摹人像的用意啦!

    王員外越看,心裏就越覺得猶如被堵了一塊挺大的石頭:老爺,恐怕連您都不會想到,大名鼎鼎的兩位當朝居丞相,竟然會如此毒辣地對付李雲龍。依我看,您還是去懷安縣響馬鎮李府詢問清楚,當朝兩位居丞相究竟和李府有什麽深仇大恨呢?留待日後李雲龍官拜將相的時候,向皇帝老兒彈劾兩位居丞相的證據吧!

    王員外不由得將信紙往書桌上一拍,氣憤至極地嚷嚷:哼,不管兩位居丞相和李府有多大的深仇大恨。李雲龍都隻是一個無辜的孩子,他倆都絕對沒有任何理由將罪過轉移到他的身上。大名鼎鼎、身份顯赫的當朝兩位居丞相,竟然也是如此是非黑白不分,真是豈有此理呀!

    嚷嚷完了,王員外又猛地拍了一下自己的胸膛,情緒激昂地喃喃自語了:嗯,今天咱就將作坊裏的生意托付給魏振浩和丁蜀,帶領銀鳳替我管理。咱去一趟懷安縣響馬鎮李府問清楚事情原委吧!

    這時,臥室門外卻傳來了王銀鳳咋咋呼呼的聲音:爹爹,你在房裏和誰說話呢?我怎麽沒有看見府裏來人了呢?隨著話聲,腳步聲由遠而近,已經停在了東廂房的外麵。

    王員外聞聲,急忙吹滅了蠟燭,再將信紙塞進褲兜裏。拉開了房門說:鳳兒,爹爹剛才隻是思念你的姐姐了。你今天起得似乎早了點兒啊!

    聞聽此言,王銀鳳一雙眼睛猶如鷹眼似的盯視著王員外。她莫名其妙地說:爹爹,以往你可是天天喊我早起和你一起忙碌早飯。今天都已經六點鍾了,你怎麽卻又覺得咱起得早了呢?

    王員外聽到這裏,才猛然醒悟:自己剛才的話,真是說的有些錯亂了。於是,他急忙說:哦,也許是這些日子活兒太多了。爹爹忙碌的有些犯糊塗啦!對,對,咱倆趕緊去廚房忙碌早飯吧!

    可是,王銀鳳卻站著不動了。她拉住王員外的手臂搖晃著,嘴巴撅起了老高似乎可以掛上油壺了。臉露不滿地抱怨:爹爹,你答應我的事情。怎麽總是說話不算話呢?

    王員外一聽,才一下子想起來:自己曾經答應過小女銀鳳,去柳樹鎮萬府裏替她懇請萬麒麟答應納她為妾的事情。可是,由於他的心裏牽掛著大女兒金花和義子李雲龍安全的同時,還要惦記著作坊裏的生意。話兒說出口的第二天,他就將對小女銀鳳的承諾忘卻腦後啦!

    想到這裏,王員外轉身拉住小女的手臂紅著臉說:鳳兒,自從你林叔叔出差去了外地,雖然還有你和魏叔叔、丁叔叔協助管理作坊裏的生意。但是,爹爹還是感覺到自己分不開身。事到如今,為爹的唯有對你說一聲,非常非常抱歉啊!不過,這次爹爹出差回府之後,你林叔叔也就回府了。咱一定前往柳樹鎮萬府一趟,絕對不再食言哦!

    王銀鳳真的沒想到:爹爹對於她的請求,竟然總是丟三忘四的。她越想呀心裏就越氣惱啊!接著,她的話語就如冰似劍地砸向自己的至親了:哼,一說到我的事情。爹爹就似乎老大不情願啊!如果,說到姐姐的事情。爹爹肯定是百分之百的依著她的意願啊!

    耳聽著小女銀鳳不滿至極的話語,王員外心知肚明:此時此刻,絕對不能和她嗆著幹。於是,他努力擠出一些笑容扳住她的肩膀,硬是克製著自己易於激動的情緒說:鳳兒,你姐姐和那個姓李的都已經被我趕出了王府。你怎麽還“哪壺不開偏提哪壺”呢?

    說著話,王員外就連哄帶騙地將小女銀鳳推進府內廚房。一會兒,裏麵就奏響了“鍋碗瓢盆圓舞曲”,混合著他無奈的勸說:鳳兒,自從你姐姐跟著李雲龍離開府門,爹爹的心裏就隻有你的存在。你千萬別再多想啦!

    三天之後,王銀鳳頂著烈日從離鎮上一丈開外的碼頭,接回山東來的服裝商人李波一行六人,領著他們去鎮上“喜客來”飯館裏熱情款待一番,又領回王府廳堂裏切了幾個西瓜給他們降了暑之後,就領著他們去王府作坊內參觀“恒源祥四季裝”成衣間。

    那個年代裏物品匱乏、經濟蕭條,每個府邸都還沒有安裝照明電。因此,壓根就別指望享受電風扇帶來的涼爽滋味呀!

    無事可做的老人們,手裏拿著一把自製的芭蕉扇子,端著小板凳走到府內一棵龐大的、且鬱鬱蔥蔥的樹冠之下,坐下來安安靜靜地搖著芭蕉扇子。“啪嗒、啪嗒”的聲音中,這些老人總會舒適橫溢地閉上眼睛享受著:樹底下的涼爽啊!

    而那些每天都忙忙碌碌的年輕人、中年人,唯有將屋麵、地麵統統都潑上井水,然後將一個個窗戶全都打開灌風。以此來卸去室內一些悶熱哦!

    眼下,王銀鳳忍受著“熱浪撲麵”的不適領著李波一行六人,觀看著工人師傅們埋頭雙手理順著裁剪好的布兒,雙腳蹬動著縫紉機踏板發出“咯吱、咯吱”的聲音,彷佛在向窗外的人們述說著:夏日的悶熱哦!

    然而,王銀鳳就是做上“一千零一夜”的夢,也不會想到:南邊窗戶邊,一個男人正在目不轉睛、且默不作聲地望著她。這個男人不是別人,正是柳樹鎮萬麒麟。

    自從,上次迫不得已答應拋下“迎娶王金花”的念頭,等待王員外為他“重金懸賞善女”。回到萬府的萬麒麟,就一直魂不守舍地過著每一天。沒辦法,他隻能盡最大的努力在作坊裏多幹活。以此來斷掉“思戀王金花”的痛楚哦!

    今天早晨,萬麒麟隨著八位彪形大漢們走出府門的時候。就看見:對麵茶樓的閣樓上,王員外望著他們頻頻招手。他立即像個孩子似的一蹦多高地狂呼:哎呀,今天真是太爽啦!

    可是,當萬麒麟和八位彪形大漢們跨進那家酒樓的閣樓時,卻聽到王員外無奈至極地說:萬少爺,你離開王府之後,咱就衝出府門,準備去伊府府衙委托縣令替我貼出“重金懸賞善女”的布告。可是,咱的小女銀鳳不知從哪裏聽得消息?竟然也乘坐馬車一路尾隨我來到伊府府衙前。

    說到這裏,王員外搖頭歎氣地說:萬少爺,聽到了這裏,你也一定能夠猜測到事情的結果,就是我剛下府內的攆轎,我那個小女銀鳳就走到我的身邊,拽住我的胳膊搖晃著說,爹爹,你千萬別進去了。咱細想過了,覺得自己生來就喜歡過“擁有萬貫家財”的日子。咱願意嫁進萬府做姨太太啦!

    說著話,王員外伸手擦拭了兩下眼睛哽咽著說:萬少爺呀,我也對她說了,萬府兩位長輩不喜歡他;你和正室夫人也不喜歡她。讓她死了這份心哦!可是,這個可憐的孩子,竟然說為了獲得你的愛憐,她願意改變自己的壞脾氣,力爭變成一個討人喜歡的女子哦!

    萬麒麟恍如夢境般聽著王員外的話語,他真的沒想到:王銀鳳為了得到他的憐愛,竟然願意改變自己的壞脾氣。立時,他的心裏就猶如被誰扔進了一塊大石頭,激起了千層浪峰:萬麒麟呀萬麒麟,人家女孩都已經退讓到這種卑微的地步。你還能無動於衷嗎?

    當然,萬麒麟想得最多的,還是一個最為關鍵的問題:萬麒麟呀萬麒麟,你挺害怕十全十美的王金花跟你一起過日子時,會看不起一事無成、年紀偏大的你。最近兩個多月的光景,你一直都在拚命學著料理府內作坊裏的生意呀!至少,王銀鳳和你簡直就是“半斤八兩”。

    萬麒麟越想越覺得:王銀鳳和他一起生活,絕對不會看不起他。最為關鍵的是,他也不必擔憂配不上她。事情能夠發展成這個樣子,對他來說,其實也算是挺不錯啦!

    早晨,王員外的話語,讓萬麒麟越想越動心:嗬嗬,想那王銀鳳長相和她姐姐一樣婀娜多姿。堪比“賽過西施”啊!如今,她為了我願意改掉了以前那種驕縱跋扈的個性。我又“何樂而不為”呢?

    想到這裏的萬麒麟,就轉向王員外半信半疑地說:王員外,既然你的小女銀鳳姑娘如此誠心誠意地待我。咱就還繼續尊稱你為嶽父大人。不過,有句俗語說“眼見為實耳聽為虛”。今天用過午餐之後,咱就隨著你回王府一探究竟吧!隻要,銀鳳親口對我說出“願意愛我下半輩子”。那麽,咱們大家也就相安無事啦!

    午餐桌上,身為正室夫人的林小媛和幾位偏房夫人看見:王員外的身影。禁不住將她們的腦袋抵在一起竊竊私語:咦,才過去兩個月零幾天,那位王員外就幫助麒麟“重金懸賞到了女人”。哎,看來真是“有錢能使鬼推磨”啊!

    聞聽此言,萬麒麟興高采烈地大聲嚷嚷:各位夫人們都聽好了,王銀鳳說了為了能夠獲得我的愛憐。她願意改變自己的壞脾氣啦!我覺得她嫁進萬府來,一定會主動和你們處好關係。因此,咱打算迎娶她為四姨太太哦!

    林小媛一聽,渾身就禁不住一陣顫抖。一顆心兒,也隨之“噗通、噗通”直跳。彷佛就要跳出她的心坎啦!不過,她意識到:此時此刻的萬麒麟正在興頭上,她一個人提出反對意見簡直就是“以卵擊石”。她唯有挑起其他偏房夫人的火兒,才是“萬全之策”啊!

    於是,林小媛故意爽朗地笑著說:麒麟呀,不管怎麽說,咱也是你第四個迎娶進門的媳婦。你要迎娶一貫驕縱跋扈的王銀鳳,咱也無話可說啦!隻是,有句俗語說“不怕一萬就怕萬一”。如果,銀鳳妹妹嫁進府裏對待四位老人不聞不問,對待眾多孩子們也如冰似劍。那個時候,你可就“後悔已晚”囉!

    其他三位偏房夫人,立即附和著說:麒麟呀,有句俗語說“狗改不了吃屎”。咱們覺得林大姐說的對極了,為了萬府人可以繼續和諧、如意地過日子。你可千萬要“三思而後行”啊!

    聽到這裏,一直沒有開口說話的萬鵬舉終於開了腔:麒麟呀,如果為爹沒有看見過王銀鳳,她說為了你願意改變自己的壞脾氣,那麽我也會相信她的話。可是,偏偏咱和她有了“一麵之緣”。因此,根據她那天的言行舉止,不要說你的四位夫人不相信她能改變好。我也堅決不相信啊!

    坐在萬鵬舉身邊的三夫人,趕緊接上話茬:麒麟呀,“忠言逆耳利於行”。娘親也認為你的幾位夫人說的話可信啊!

    然而,此刻的萬麒麟腦海中總是晃蕩著一些感人肺腑的場麵:王銀鳳笑容滿麵地端茶孝敬他的爹娘;和藹可親地給他的孩子們講故事;瀟灑自如地拉著他的正室夫人、三位偏房夫人的手聊天說笑----

    此刻,萬麒麟的心裏滿滿當當地裝著的:除了王銀鳳,還是王銀鳳。可謂說,壓根就裝不了其他的人和事了。因此,正室夫人和三位偏房夫人的話,讓他很心煩、很心煩。心兒煩得恰似快要爆炸啦!

    於是,萬麒麟猛然一聲叫嚷:哼,看來你們幾位夫人是一點都不期待我過得好囉。大家都聽好了,從今往後我的事情我說了算啦!嚷嚷完了,他就走到王員外的身邊說:嶽父大人,她們煩得我吃不下午餐了。咱們還是去牽牛鎮吃吧!

    說著話兒,萬麒麟就拉起王員外走出萬府食堂。來到前麵下人們的食堂大嚷一聲:阿福去備馬車,我要去牽牛鎮呀!

    聞聽此言,那位被換做“阿福”的年輕人趕緊答應一聲,就奔進後院馬廄裏牽出馬匹套上馬車,牽到府門外麵。

    萬麒麟和王員外早就等候在府門外麵,看見馬車就雙手抓住車梆一躍就蹦到了車廂裏。隨後,就伸出手將他未來的嶽父大人拉進了車廂。然後,他又是一聲大嚷:阿福,趕緊駕車。快馬加鞭趕往牽牛鎮吧!

    府內傳來萬鵬舉和三夫人悲憫且惋惜的呼喊:麒麟呀,俗語說“知人知麵不知心”呐。事情都還沒有考慮清楚,你不能貿然前往李府會那個蛇蠍心腸的美嬌娘。不聽老人然吃虧在眼前啊!----

    這邊,萬麒麟站在“恒源祥四季裝”作坊門前,望著室內的王銀鳳一邊擦拭著額頭的汗珠子,一邊指著幾十台新式縫紉機介紹著。他不由得暗想:哎,咱感覺王銀鳳簡直是從頭到腳都變了。真是“士別三日當刮目相待”啊!

    那邊,王員外坐在“恒源祥”布莊裏的辦公桌邊,望著他另外的兩位得力助手興致怡然地說:魏振浩、丁蜀,那姓李的小子,竟然擁有兩位當朝為官的“伯樂”。咱真的想不到啊!

    魏振浩一聽哈哈大笑地說:老爺呀,那位嶽員外就是做上“一千零一夜”的夢,都絕對想不到他和兩個兒子千方百計地陷害李雲龍。可是這個小子竟然遇見了您這位大善人,將他帶回府裏認作義子資助他苦讀《史書》、《經文》。還送了厚禮懇請縣令大人替他改了姓名,還提醒他孤身一人出門在外必須易容啊!

    說到這裏,魏振浩衝著王員外豎起了大拇指,由衷稱讚:老爺,現在聽您說了,林明旭“放飛信鴿傳信”說,進入京城就看見皇都城牆上麵,竟然貼了“搜查李雲龍”的《通告》。咱真的特別佩服您想事周全啊!

    忠厚老實的丁蜀,堂堂一個男子漢竟然眼淚止不住地擠出眼眶。他急忙掏出手帕擦拭兩下臉上肆意流淌的淚水,哽咽著說:老爺,剛才聽你說李雲龍在京城遇險。咱都聽得心兒“噗通、噗通”地直跳啊!幸好“好人終有好報”,善良耿直的他受到了您和梁尚書、於丞相的庇護。總算“化險為夷”啦!

    王員外聽到這裏,也不由得淚流滿麵地嗚咽:魏振浩、丁蜀,自從得知李雲龍被嶽府兩位惡少搶奪了銀票和碎銀,被我帶進府之後,他的母親一個七旬多的老人,竟然一天點三次香向天膜拜。祈禱老天爺保佑咱和李雲龍每天都平平安安呀!

    說到這裏,王員外掏出手帕擦拭了兩下臉上:那恰似傾盆而瀉的淚水。臉色凝重地說:你倆都沒看到,前天和昨天聽老人提及到這些事情,咱的淚水就止不住地流淌。多麽令人可敬的老人啊!從明天開始,咱也每天三次點香向天膜拜,祈禱老天爺保佑善良、耿直的李雲龍“好人終有好報”。明年順利“金榜題名”哦!

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