≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因很快就說明了來意——他知道佛利爾一向疏懶，所以說話也盡可能言簡意賅。≈bp;≈bp;文學迷ㄟΔ對於海因要求提供船隻的要求佛利爾並沒有什麽反應，但是當海因提到需要他提供人手時，新科夫諾城最大商船主的雙眼難得的睜開了一次。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“要要我給你們人嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“是的，男爵閣下，我們需要精通航海術的人員加入，否則即使有船我們也無法駕馭！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;佛利爾閉上雙眼，陷入了長久的深思中，似乎又睡著了。但是海因已經有了在大議事廳中表決時的經驗，知道佛利爾此時正在考慮問題，所以他耐心的等候。而此時萊恩斯的注意力完全放在了大廳中精美的柱式上，對於海因和佛利爾的對話一點都沒有注意。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;片刻之後，一個大約二十來歲，臉色黝黑的年輕人走進了大廳中，恭敬的向佛利爾鞠了一躬，問道：“佛利爾大人，您叫我嗎？”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;佛利爾睜開眼睛，但他的回答卻是對著海因的：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“這是我手下最好的船長，普立克提督，他從小就在我的家族中擔任水手，很得手下們的敬重，而且也能夠作戰，有很強的指揮能力，現在他是我們家族船隊的總監，就讓他幫助你們吧！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;艱難的說完了這段話後，佛利爾又一次閉上了眼睛。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;這個名叫普立克的男人似乎早已知道了原委，所以在佛利爾說完之後，他徑直走到海因的麵前，向他行了一例：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我對於戰術和格鬥都不是很擅長，但對於操船和指揮船隊倒頗有自信，希望能為萊恩斯子爵大人和海因大人略盡綿薄之力。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“太好了！我們這裏正缺乏中隊長呢，你就擔任中隊長的職務吧，負責組建一支海船中隊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;興奮的海因迅決定了普立克在南十字軍裏的地位。普立克略一點頭，看來中隊長的職位並不令他特別興奮。他轉向水池：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“那麽，我就告辭了，佛利爾男爵閣下。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;對於普立克的拜別，身軀肥胖的主人隻是微微點了點頭。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“男爵累了，我們出去吧。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;普立克這樣說道，於是三人一同走出了大廳。海因對於佛利爾如何通知普立克出現始終迷惑不解，但普立克一句話就解開了他的疑惑：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“男爵閣下已經大致猜到了你們的來意，所以早就安排我等在邊門外了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“原來是這樣。看不出那個連說話都懶的胖子居然有這麽細致的思慮。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯十分驚異的叫了起來，也不顧現在還在佛利爾的家裏——頓時，周圍所有的侍從和仆人都向萊恩斯投來了很不友好的目光，海因慌忙把這個絲毫不懂人情世故的家夥拖出了佛利爾的府邸。當他們走出大門時，普立克望著門上佛利爾家族的徽記，深深的鞠了三個躬。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“以後我再也不能算是佛利爾家族的人了。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;普立克的言辭中帶著深深的眷戀之意。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“但是，今後你就是我們南十字軍的第六位中隊長了！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因充滿熱情的鼓勵著這個新的部下。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“可要輔佐好萊恩斯哦，他一向沒腦子的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在對新部下提出要求的同時，海因也向著普立克深深的行了一禮。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“日後就拜托了！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;萊恩斯也向新加入的中隊長鞠了一躬，盡管這不符合禮儀，但卻打動了年輕的提督。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“下官一定頃盡全力效忠子爵大人！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;普立克跪在地上，向新上司宣誓效忠。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;於是，南十字軍擁有了它的第一支海上力量，雖然這隻是一支運輸船中隊。但是，從這一天起，南十字軍就與以往的任何軍團有了本質上的區別——以往的軍團編製往往是由單一兵種組成，例如青龍騎士團就是清一色的騎兵為主，雖有少量步兵也隻是用於保護輜重之用，從來不被派上戰場；而赤龍重裝兵團在戰場上威的必然是重鎧槍兵，少量的騎兵僅僅是作為斥侯隊使用。象南十字軍這樣由許多不同兵種的中隊混編而成的軍團還是第一次在大上出現。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;盡管在當時，這是海因在總兵力不足的無奈情況下所采取的應變措施，以至於後來有不少人將南十字軍稱為“雜牌軍”，但隨著這支非正規編製的軍團不斷的取得勝利，有更多的人認為這種編製方法要勝過以往的單一兵種編製，各兵種之間相互合作，既可以充分揮各兵種的長處，又便於抵消其短處，所以在日後的阿倫西亞大上出現了不少這樣的混編軍團。當然，在當時，誰也沒有意識到這一點。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;次日，海因用一個上午的時間向普立克說明了他的任務。其中的關鍵就是：當萊恩斯的騎兵中隊帶著從大天使要塞撤出的索菲亞將兵逃到海邊公路後，普立克所率領的的船隊要能夠及時出現，把所有的步兵和傷員都接上船。命令倒不很複雜，但執行起來可有不少麻煩。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我現在什麽也沒有啊！”普立克兩手一攤，苦笑著說道。確實，所謂南十字軍的運輸船中隊現在隻是海因桌上的一紙空文而已，普立克手頭有的隻是簽有萊恩斯大名的南十字軍中隊長委任狀，船隻和人員都有待補充。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“很抱歉，我必須立刻前往大天使要塞，沒有時間幫助你組建中隊。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因也隻能這樣說，但他還是給普立克提了些建議：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“佛利爾男爵答應提供我們一些大的商船，可以作為運輸船中隊的主力；其餘所需的小船可以從這次繳獲的海賊船中挑選；至於人員，從普立克你原來的部下們中間可以挑選出一些熟練水手，其餘的人隻能用新招募的漁民和莊稼漢湊數了，另外，這次俘虜的海賊中也許也有一些願意改邪歸正的——讓老水手和新水手混雜在一起，這樣可以逐步提高他們總體的航海術水平。我和萊恩斯離開後，副團長歐內斯特將軍就主持所有的事務了，有事他會幫助你的。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;還有一點海因沒有明說——他想借這個機會試一試普立克的政治能力如何。一般來說商人的政治力總是比較強的，而萊恩斯的部下目前大都是炯炯武夫，有政治才能的人並不多。無論是城市還是軍團，要想長期而穩定的展，文官和武將都是不可或缺的，所以尋找一切機會選拔人才也是海因注意的重點之一。他時刻未忘那張費了他許多心血寫成的“招賢榜”，可惜直到現在為止都沒有人來應征。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在做完了所有的準備，並把剩餘的事務托付給老將軍歐內斯特之後。當天下午海因就催著萊恩斯和他的直屬騎兵中隊離開了新科夫諾城，沿著來路返回大天使要塞。盡管艾爾夫和歐內斯特等人都建議他等到第二天清早再出，那樣符合大上軍團的行軍習慣，但海因還是拒絕了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我們與獨角獸傭兵團的薩羅斯團長約定好九十天的時間，到今天隻剩二十天的時間了，即使是騎兵，也不一定能在這麽短的時間內趕回要塞，一天也不能浪費啊！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;海因一邊說服其他將官一邊跨上戰馬——在修道士裏有象他這麽好騎術的年輕人倒是不多。在走出城門的同時，海因猶自不忘回頭叮囑普立克：

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“記著，至多二十天後，無論船隊是否組建好，都要帶著手頭的所有船隻到海邊公路附近接應我們，我們能否生還就全看你普立克提督的本領了！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“我會盡力而為。”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;普立克謹慎的回答——他不是一個慣說大話的人，也許正是這樣才使他更值得信任。海因笑了笑，沿著騎兵們揚起的漫天塵土，向萊恩斯那邊追了過去。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;七

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在大天使要塞這裏，攻城方與守城方的鏖戰已經持續了近一個月的時間。對於雙方的人員來說，無論是將官還是士兵，這都是一場太過於漫長的拉鋸戰。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;自從四月份卡爾達克率領他的赤龍重裝兵團出征索菲亞南方諸城以後，一路上可以說是“勢如破竹”。沿途的諸侯和守將大多數投降了，按照卡爾達克的想法本來是要大肆劫掠的，但是他的副官凱勒爾勸止了他，理由也很充分——如果卡奧斯軍劫掠投降的領地，日後就沒有人敢向帝投降了。有鑒於此，卡爾達克隻得下令約束部隊，一路急行軍繼續攻城略地。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;但是，並非所有的索菲亞軍都失去了鬥誌，沿途仍有不少地方的自警團進行抵抗，他們或者深溝高壘，嚴陣以待；或者秣馬礪兵，主動出擊，給赤龍重裝兵團造成了不少麻煩。可惜也僅僅隻是麻煩而已，由於在數量，士氣和裝備上的差距實在太大，這些抵抗者們都被卡爾達克輕輕易易的打敗了。被打散的索菲亞軍有些投降了，有些則三五成群的躲進了森林裏，他們伺機偷襲落單的帝，搶掠和破壞軍需物資，繼續給赤龍重裝兵團製造麻煩；但更多的人是沿著道路一路後撤，最終在大天使要塞與那裏的守軍匯合，增強了大天使要塞的防禦兵力。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;因此，當卡爾達克殺到大天使要塞城壁下麵的時候，他所麵對的索菲亞軍一共有三股軍事力量，他們共同進行防禦——貝達老伯爵直屬的原大天使要塞防衛隊，接受萊恩斯和海因的仕事委托，由紅男人薩羅斯所指揮的獨角獸傭兵團，以及撤退至此的各地自警團殘兵，再加上少量各地湧入的義勇軍所形成的一支混合兵力。姑且不論質，光是數量就已經很可觀了，而且他們的鬥誌都很高，這些人如果能夠得到好好的整編並加以活用，那麽完全可以形成一支相當有攻擊力的對抗力量。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;可惜的是，這支臨時拚湊的部隊在指揮上顯得非常混亂，要塞的最高指揮官是貝達老伯爵這是毋庸置疑的，但並非所有的人都服從他的命令：獨角獸傭兵團固然是隻服從薩羅斯的指揮；而那支由許多殘兵混合起來的混編部隊也不習慣接受貝達老伯爵的命令，其中有些人甚至連指揮官都沒有，他們完全不知該服從誰；就算是貝達老伯爵自己，對於獨角獸傭兵團的出現和這些混編部隊的突然湧入也完全沒有心理準備，也不知道該如何安置他們。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;貝達老伯爵在戰術範疇內還是有一定水準的，與卡奧斯帝國對抗的決心也很大，但是處理起那些需要靈活應變的問題來，他的頭腦就略顯僵化了。開始的時候他甚至下令對那些要求加入守城部隊的援軍身份進行鑒別，以確保其中沒有混入帝的奸細，這嚴重挫傷了援軍的積極性。因此，直到帝兵臨城下，索菲亞人也沒能建立起一個統一的指揮機製。各人隻是分別管理自己的部下，遇到問題也不知是否應尋求其他部隊的幫助，而且貝達老伯爵對於另兩支軍力一直抱有一份戒心，把守城的責任和範圍都置於自己的直屬部隊管轄之下，由於要塞防衛隊的兵力不足，有些地方的軍力就未免顯得薄弱了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;戰局就在這樣一種混亂的情況下拉開了序幕，雙方在數量上相差不大。但帝的指揮要遠比索菲亞軍靈活——卡爾達克作戰時總喜歡衝在最前麵，指揮大軍的任務往往是由副官凱勒爾來擔任，這要比卡爾達克親自指揮更有效。相形之下，索菲亞軍的指揮就混亂的多了，貝達老伯爵布的命令隻有他自己的直屬部隊遵守，獨角獸傭兵團的士兵一定要等到薩羅斯下令後才肯挪動，而那些混編部隊則幹脆完全不服從命令，自顧自的進行作戰。而且，在卡奧斯帝國所有的軍團中，赤龍重裝兵團正是最擅長於城塞攻防戰的，攻城用的器械和城塞戰的經驗都很充足。尤其是在這以前他們未能參加對聖佛朗西斯城的攻城作戰，早就憋了一肚子火，這一次打算在大天使要塞完全泄出來。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;但是，索菲亞軍占有地形上的絕對優勢——大天使要塞的城壁又高又厚；城牆下還挖了深達六尺的護城壕溝，用來防衛衝城車對城壁的破壞；通行的吊橋早就被拉起了，要想到達城壁下，先要過壕溝這一關，城上也不缺乏投石器之類的重裝備，弓箭和大石塊也早已儲備了許多，糧食，飲水都不虞匱乏。總之，帝想要攻陷要塞決非一件容易的事。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;雙方都有一定的優勢，又都有自己的缺陷，在這種情況下戰局的勝負就要取決於雙方指揮官的素質了。然而，貝達老伯爵和“紅武士”卡爾達克都不是那種視野開闊，反應靈活的指揮官，因此在最初的試探性進攻中，雙方的表現都很不盡人意。進攻方隻是單純的用弓箭和投石器攻擊城牆上的設施，而防禦方也同樣用投石器和弓箭進行還擊，如果海因或克瑞斯在這裏，一定會批評他們的作戰方式不夠洗練吧。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在這一次的戰鬥中，索菲亞軍略略占了上風——他們居高臨下的優勢得以揮，可惜由於缺乏指揮，索菲亞軍的攻擊雜亂無章，沒能給敵人造成大的傷害。另一方麵，卡爾達克也是滿腹怨氣，他的部隊無法應付從城頭上砸下的石塊，被迫後退了數百步。然而，卡爾達克有一個很優秀的參謀——凱勒爾男爵，他向卡爾達克提供了改善局麵的建議，並象以往一樣得到了批準。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;夜裏，當城頭上的哨兵耐不住困倦而逐步進入夢鄉時，赤龍重裝兵團傾巢而出，他們穿著厚厚的甲胄，但並未攜帶武器，而是每個人都帶著一大包土，他們摸到壕溝邊後就把土包扔在溝裏，然後再返回去繼續運土。等到城頭的士兵警覺時，護城壕溝已經被填了一多半，驚慌失措的索菲亞軍試圖用投石器和弓箭阻止赤龍重裝兵團的行動，但是凱勒爾早有安排，城下的帝同樣使用弓箭和投石器壓製城牆上的攻擊，掩護大部隊繼續工作。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;對於這樣的進攻，索菲亞人本應該主動出擊，即可破壞凱勒爾的企圖。但是由於索菲亞軍內部無法協調，黑夜之中根本無法調集部隊，白白喪失了反擊的大好時機，一直拖到天快要亮的時候，貝達老伯爵才倉促的率領一隊騎兵出城攻擊，然而此時，大天使要塞外的護城壕溝已經有很長一段被填平了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;帝大部分都還沒有裝備武器，所以他們隻能後撤。但沒過多久，卡爾達克就親自帶著全副武裝的重鎧槍兵殺了出來，槍兵對付騎兵占有絕對優勢，所以貝達也隻能飲恨撤回。這一個回合的較量以帝的勝利而告終，大天使要塞喪失了它的第一道屏障，此後帝的攻城器械就可以直接威脅要塞的城壁了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在接下來的數天內雙方展開了真正大規模的攻防戰，赤龍重裝兵團一麵使用投石器和弓箭等可以及遠的武器壓製城頭上的索菲亞軍，一麵用長梯向城牆上輸送士兵。而索菲亞方麵也不甘示弱，他們依靠人數上的優勢將衝上城頭的帝一一砍殺，這時候指揮是否協調已經無關緊要了——索菲亞軍隻要看見城牆上有帝國的士兵就一擁而上將之亂劍砍死。無論帝多麽英勇，他們始終無法在城牆上建立起一小塊立足之地。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;在城下督戰的卡爾達克對於這樣的戰果當然極為不滿，他披上紅色戰甲，親自率軍衝鋒。隻可惜卡爾達克的巨大身軀雖然在平地上有著很大的威懾力，但對於爬城牆實在是力不從心。爬到一半時被一塊大石擊中了頭部，一頭栽了下來。那石頭砸在他的頭上頓時粉碎了，卡爾達克的頭盔也被砸碎了，可他的光頭竟然毫無損傷！爬起來之後，暈頭轉向的卡爾達克隨即就大聲怒吼著下令部下衝鋒，帝的士兵們對此頗為不滿——卡爾達克的腦袋能頂住大石頭的撞擊，他們的腦袋可頂不住。在這種情緒的影響下，士卒們的進攻明顯懈怠了。

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;“混蛋！不許後退！給我往前衝！”

    ≈bp;≈bp;≈bp;≈bp;卡爾達克不顧索菲亞軍的箭矢嗖嗖的飛過他的身邊，大聲斥責士兵們。（WWW.101novel.com）